金銮殿。

李沐捧着虎图来到了殿门前。

总管太监高立拱手作揖道：“奴才参见大皇子。”

“本皇子要见父皇，请高公公通传一声。”李沐朗声道。

此时的他站在风中，英俊无比的五官仿佛是被大理石雕刻出来，棱角分明的线条，锐利深邃的目光，不自觉得给人一种压迫感。

他屹立着，皮肤白皙，五官轮廓深邃而分明，如一尊雕塑般邪魅又感性，只是一动不动，都宛若一道靓丽的风景线，迷倒万千。

片刻，高立从殿内出来，挥了挥手示意道：“大皇子请，皇上刚批阅完奏折，正品茶呢。”

李沐走进了殿里，看到地面上有一个煤炉子，上面摆放着几个大小不一的茶壶，哼哧哼哧作响，还冒着腾腾的热气。

宫女将茶叶拨于壶中，芽叶紧裹，秀颀饱满，水缓缓浸入其中，纤毫四游，一如女子的黛眉水眼。

皇上坐在旁边的软塌上，静静品茶，瞅见了李沐，摆摆手招呼他过来：“沐儿，过来坐，陪朕喝上一杯。”

李沐坐到了李呈的对面，静静地等待着茶叶三沉三浮，茶杯凉透，茶叶慢慢卷起，李沐端起来细细品了一口，甘润绵延，苦而不涩。

李呈笑问：“怎样？比起你龙沐堂的茗茶，相差多少？”

李沐彬彬有礼道：“父皇的茶自然是最好的，龙沐堂的茗茶再香甜，终究是比不过父皇的金銮殿。”

李呈哈哈大笑：“多日不见，沐儿长进了许多！你这个时候来，难道是为了将军府的事情？”

李沐的眼底闪过一丝怔愣，平日里，不管他面对朝臣妃嫔，乃至军中将士，都可以从容不迫、处之泰然。偏偏他的父皇就如同克星一般，只要遇见他，就会有一种莫名其妙的不安和可怖。

从小到大，他的心思无论隐藏得多深，总能被他的父皇轻易察觉。

“父皇，儿臣前几日画了一副虎图，今日拿来给您瞧瞧。”

说罢，李沐招呼奴才梁忠前来，打开卷轴，画面上是一条浑身黑黄相间的老虎，如刀一般锋利的爪子下，正保护着一只幼虎。笔下那老虎强健粗壮的四肢和炯炯有神的眼睛，显得它威风凛凛，气势威猛。

李呈仔细地瞧着，赞赏道：“很不错，沐儿的画工也日渐长进，依照朕来看，这幅图应该命名为虎毒不食子非常合适，你觉得呢？”

李呈看向李沐的眼神里充满了探究，脸上的笑容更是阴森森的。

“父皇英明。”李沐知道，哪怕他解释的再多，李呈认准的答案都不会改变，索性坦白的承认了。

李呈危险地眯了眯眸子，声音低沉却又不失威严道：“沐儿，古人云，父慈子孝。为父可以慈祥，你能做到孝顺吗？”

李沐站起来，跪在地上叩首，虔诚的回答道：“回父亲的话，儿臣势必会效忠于父皇，绝无二心。今日前来，正是此意！”

“哦？说来看看。”李呈倒是好奇起来。

他猜测得到，他这个儿子怕是察觉到了将军府的异常，一心想要挽救唐家。然而，已经板上钉钉的事情，他要如何搭救呢？

李沐倒抽了一口凉气，来的路上，他就一直在考虑，慎重的思考着丞相的阴谋和皇上的决心。最终，他下了一个连他自个儿都大吃一惊的决定，为了保全唐家，同样是为了自保。

“父皇，儿臣如今到了而立之年，待从储秀宫选择合适的良娣，儿臣愿意离开皇城，到西北边城自立门户，封为西北王爷，没有皇上的传召，不再入宫半步！”

李呈攥着茶杯的手，忽然一抖，茶杯险些跌落，他缓缓地把杯子放置在桌面上，抬起眼皮，微微凹陷的眼窝里散发着探究的光芒，厚厚的嘴唇抿了抿：“沐儿，为父没有打算让你去封地。你可知道，一旦离开皇城，去了封地，表示你放弃将来继承皇位的打算。不到万不得已的时候，你是没有机会回到皇城的，你真想好了吗？”

李沐非常笃定的点点头，鬓如刀裁，眉若墨画，他玉石之声，字正腔圆道：“儿臣已经想得非常清楚了，父皇，您的皇位将来由哪位皇子继承，那是父皇的决定，儿臣身为臣子，不得干涉，所以，儿臣愿意自动情愿，去封地当个王爷，管一方土地，养一方百姓，图个清净自在，也不枉费在这世间一场。”

“倒是远大的志向啊！”李呈清淡的笑了下，他瞅了瞅李沐那副清心寡欲的样子，还真是下定决心了！

然则，李呈的手指轻轻地敲动着茶面，声音淳厚如雄鹰展翅时的长鸣，质问道：“那么，对于将军府你作何打算？根据朕的调查，唐家一直有意推荐你为储君，难道你真的愿意放弃天下？你是朕的儿子，这大好江山一定要争夺一番，才能甘心啊！”

李沐何尝不知道这个道理呢！如果不是意识到形式严峻，他当然会选择留在皇城，等待时机，获得王位。敢问普天之下，谁不想当江山之主呢？

可惜，他在李呈的面前，只能选择隐忍这份野心，藏着内心的想法。

“父皇，儿臣并非嫡子，儿臣的母妃舒妃一向是不争不抢，在后宫更是安稳度日，从不曾有过争夺的野心。儿臣平心而论，想过父皇或许会有意向封我为储君。但是，儿臣自知几斤几两重，何德何能夺得这来之不易的天下？不如让给贤能的兄弟，对江山对百姓都是负责！”

李沐垂下眼睑，绵长的羽睫遮挡住眼底的情绪，他心中暗许：来日，他一定会创造机会，回到皇城，眼下只能暂时离开。

李呈仔细端详着李沐的神情，忽地冷笑一声：“看样子，唐振天一家对你来说很重要啊！为了保全他们，你连太子之位都能舍弃！朕的圣旨一旦下达，你可就再也没有机会回来了！你真的想好了吗？去西北封地？那里并非是富饶的地方！”

“若是选择东南那边的富足之地，父皇一定会担心儿臣不断的招兵买马，训练将士，为了让父皇安心，儿臣不怕苦不怕累，不怕路途遥远，西北荒凉，确实是闲情逸致的好地方！”

李沐津津乐道的解释着，好似眼下就已经到达了西北封地，看见了风吹草地的景象。

李呈不禁哈哈大笑：“好！既然我儿主意已定，那么朕准了！来人，备好笔墨！”

“儿臣多谢父皇圣旨！”李沐感激涕零的叩首道。

李呈拿着毛笔，潇潇洒洒挥笔如墨，嘴上念叨着：“大皇子李沐，仁德贤良，现封为西北王，赐黄金万两，即刻前往西北封地胜任！”

李沐接过高立递过来的折子，恭恭敬敬道：“谢父皇！”

退后了几步，李沐开始替唐家求情，态度真挚，言辞恳切道：“父皇，将军府一心效忠于您，唐振天可以说是前朝不可多得的良将之才！唐家更是培育出来了无数的将士，英勇善战，枭雄精英。儿臣离开之后，希望唐家能代替儿臣，陪在父皇的身侧，成为父皇的助力，可以和丞相府对抗，平衡前朝的势力。”

紧接着，李沐抬头悄悄的瞄了一眼李呈的神情，他眉头蹙了蹙，似乎对这番话很不满意。

李沐急忙解释道：“父皇，儿臣僭越了，不敢妄自议论前朝之事！可儿臣一走，不能留在父皇的身边尽职尽责，唐将军和儿臣交好，父皇是知道的，就让他成为父皇的依仗吧！”

李呈没有立刻回答，半闭半睁的眼眸，似乎在思量着朝廷之事，牵一发而动全身，自然不是儿戏。

李沐不敢多说什么，却也杵在原地，就是不走。

他考虑着，总要等到一个想要的答案才好。

片刻，李呈缓缓道：“朕，已经把密旨下达给了丞相，这是更改不了的事，朕一字千金。不过，如今你愿意离开皇城，去封地为王，那么朕自然是放下了对将军的戒心，唐家愿意效忠于朕的江山，自然是好事，倘若明日他们能逃过一劫，那就是你和唐家的福泽。如果他们逃不过，那也是命该如此了！”

李沐听得似懂非懂，还未完全体会李呈话中的意思，只见他吩咐奴才道：“送大皇子回龙沐堂！明日启程，沐儿你去看看你的母妃吧！”

“是。”李沐应声道。

等到李沐离开金銮殿，高立一边给皇上捏肩捶背，一边不解道：“皇上啊，如今您放下了对大皇子的戒心，为何不直接下达一道圣旨，免除了对唐将军一家的斩杀呢？这样一来，有将军和丞相抗衡，相互制约，前朝才会更加稳定，您的江山才能长长久久啊！”

李呈紧闭着双眼，对于高立捏背的手法非常满意，转动着脖颈，扭动着肩膀，全力的活动筋骨，低声沉稳道：“你放心，沐儿能愿意为了唐家，请旨去西北封地。他自然会想方设法的救将军府，如果不管将军府的死活，他就再也没有机会重回皇城了！”

高立虚掩嘴巴，尖细的声音惊诧道：“所以……留着将军府，乃是为了有朝一日回宫，一决高下？”

李呈似笑非笑的点了点头：“正是如此！都是朕的儿子，朕是经历过九龙夺嫡之争，怎会不了解他们的手段呢？不过啊，朕的子嗣不多，他们三个怎么争都不要紧，如果敢忤逆朕，敢觊觎朕的皇位，那么唐家就是下场！”

高立笑呵呵的赞叹：“皇上圣明！皇上不愧是天之骄子！百姓的福气啊！一切都在您的谋算中！”

李呈脸挂笑意：“当然，对于朕而言，只要不打朕的主意，他们相互制约是好事。所以，救将军府一事，不能由朕亲自出马，一定是沐儿动手，这样丞相就不会对朕心怀怨怼了。

哪怕是丞相怀疑到朕默许了此事，也不敢公然声张，只会佩服朕的手段，即保住了江山皇位的太平，又解决了沐儿的野心，还保留了将军府喝他们丞相府相互牵制，他又能怎样？朕是皇上，不是他们能轻易算计的！”

“是，是，皇上圣明，奴才啊，佩服得五体投地！”高立陪着一张奉承的笑脸说着，“皇上啊，您说大皇子，他能寻个什么法子，解救唐家呢？奴才愚笨，想不出来！”

李呈思索片刻，嘴角阴冷的一笑：“这天下能帮助他的人，只有一个，还能是谁啊，明天你就知道了！这世间敢和丞相抗衡的人，本来就没几个。”

高立听得是云山雾罩的，瞅着李呈疲倦的模样，似乎要睡着了，便不再吭声。

李沐离开了金銮殿，最先来到了舒妃的长乐宫。

舒妃穿了一袭淡色宫装，包裹着玲珑的身材，端庄贤惠，秀发挽起盘云髻，用一支紫玉簪固定，倾城之貌，闭月之姿，口若含朱丹。

看见李沐前来，舒妃妩媚妖娆的笑了一下：“沐儿，今儿怎么有空到母妃的长乐宫？”

李沐一下子坐到软榻上，把桌案上的茶水一饮而尽，一改刚刚在金銮殿小心翼翼的模样，眉宇间英气逼人，低声道：“母妃，父皇有旨，明日让我去西北封地，封我为西北王，没有传召不得踏入皇城一步。”

“什么？”舒妃大惊失色，她芊芊素手抬起来，把鬓角的头发搭放在脑后，错愕道，“皇上好端端的，为何要赶走你？”

李沐愁眉不展，无可奈何的叹了口气：“不过是我为求自保，没办法的下策。母妃，我接下来和你说的人，请你一定记住，丞相，还有浩哲，静贵人，松泽，这几个人都是我的敌人。

唐家是会帮助我的。等到我去封地的时候，你有事可以找唐家帮助，或者找外祖父太傅大人！要格外小心我的敌人，他们如果有什么举动，母妃您要想办法帮我把消息送去封地！”

“我明白，沐儿。”舒妃依依不舍的紧握着李沐冰凉的手，眼眸里都是心疼，“都怪母妃在后宫没有地位，又不得皇上的宠爱。母妃不会勾心斗角之事，帮衬不了你，才害得你独自承受！你放心，母妃一定会助你一臂之力，在宫里和你里应外合，母妃相信你有朝一日，可以回到皇宫，再和母妃团聚。”

李沐起身作揖，信誓旦旦道：“我一定会回来的，眼下唐家有难，我还有要事处理，母妃请您保重凤体，儿臣先行告退了！”

“好，好，不用担心我。”舒妃说着，眼泪潸然而下。