叶良茉回自己院子里时，绿珠站在月亮门前，偷偷抹眼泪。

“大小姐，”绿珠一见大小姐，忙迎上去，抽抽噎噎道，“大小姐，您总算回来了，老夫人知道你将二掌柜赶走的事情了，会不会影响今晚的祠堂议事啊？”

叶良茉帮她擦干眼泪，哄道，“哭什么？放心，有我在没事儿的。”

红珠这时从祠堂那边赶过来，眼圈也红红的，着急地走过来禀告：“大小姐，我方才偷偷去看了一眼，叶老和老夫人是站在咱们这边的，但是舅老爷、二爷、三爷，以及那些子侄辈分，还有二掌柜、三掌柜，都是站在他们那边的啊！”

叶良茉点点头，帮红珠擦擦眼泪，叹道，“辛苦你们了，剩下的交给我就行。”

红珠觉得她胸有成竹，似乎真的有把握，不由安心一些，但心中还是隐隐担忧。

几人正说着话，忽然院子外有人匆匆走来，跪在地上，道，“大小姐，二爷叫您去祠堂议事。”

几人来势汹汹，说是请，不如说是押，全无恭敬。

身材婀娜、眉眼俏利的丫头——绿珠拦着他们，上下审视了他一眼，冷笑道，“催什么催？饭总得让人吃上一口吧？水总得让人喝上一口吧？”

几人互相看看，上前一步。

绿珠心直口快，叉腰拦着他们道，“混账东西，也不睁大眼睛看看清楚，大小姐是叶家嫡女，正经八百的主子。是什么猫儿狗儿都能随意驱遣的吗？”

几人面色一变，“嫡女？家主，笑话？谁不知道大公子才是叶家家主。”

说着几人哈哈大笑起来。

绿珠气愤不已，“瞎了你们的狗眼，也不怕风大闪了舌头！”

“我再不济，也比你们位置高，处置几个下人的资格，还是有的，难道你们觉得叶良谌会为了你们几个，与我争辩不成？”叶良茉伸手拉她，然后瞥了他们一眼，“听懂我的话，就滚吧。告诉他们，我晚点过去。”

见她一双寒眸清湛有力，几个人不由一阵瑟缩，心里没了底，这才想到其中利害，得罪嫡女可不是好玩的，万一她真的当上了家主，他们可就没有好果子吃了。

几人应了声，灰溜溜地退下了。

叶良茉几日连续看账本，的确需要暂时休整。

红珠强自擦干眼泪，转身道，“大小姐，您等等，我这就去盛粥。”

红珠扶着叶良茉进去，粥是白粥，寡淡之极。

叶良茉一点食欲都没有，用汤匙舀了一口。

绿珠年纪最小，坐在她身边，见大小姐没有胃口，便道，“要是实在吃不下……”

红珠瞪她一眼，正要说话，叶良茉已经端起来，用汤匙一口一口勉强吃着，笑道，“我吃，不吃哪里会有力气呢？”

红珠闻言，悄悄转身擦泪，绿珠也噤声不语。

叶氏祠堂里，祖母同辈的几位端坐在太师椅上。除了嫡系子孙、原配夫人，其他人不得入内。

几个晚辈从左到右的顺序是二叔、二叔母、三叔、三叔母，然后就是叶良茉这辈的人。整个祠堂都很庄严肃穆，二姨娘作为姨娘自然没有资格，而她的儿子虽说是庶子，但曾被当做继承人培养，勉强可以进入。

除了叶家人，叶家的掌柜钱通，和账房先生赵卓也在。

焚香祭拜祖先之后，大家都来了议事厅。就等着叶良茉呢，这人左等不来，右等等不来。

大堂里吵吵嚷嚷，各抒己见，两边的意见交换完，就等几位老人家怎么裁决了。

“叶良茉刚回来，怎么能挑得起叶家的家主之位……”

“就是，就是，这可是关系一族的大事，可不是过家家，不能草率决定啊。”

几位长辈点头称是，可是又有人说了，“这嫡系只有茉儿……”“可她怎么当的成？一个女孩子家家的，不成气候啊！”

“你可别这么说，我瞧她今儿年终议事的时候，有条不紊的。”

“可有此事？”

“是。”赵卓皱皱眉。

“哪有如何，大当家可是管着国内所有的店铺，就算她会算账又如何？只看得蝇头微利，看不见其他！没有男儿的胸怀与气度，根本不配站在最高处领导大家。”

“就是，就是……”

……

二爷见火候差不多，与叶良谌递了个眼色，然后道，“哥哥生前本有意要扶正姨娘，可惜还没有来得及……”

一句话令几位长辈都不由看向说话人——二爷，他被这么盯着，故作迟疑，然后继续道：“当初阿茉怎么也找不到，他就提出要扶正姨娘，您看，这字据都有，只是没来得及送交官府……”

三爷瞬间了然，心中暗道，好你个老二，竟然还伪造了字据。三爷生怕自己分不到一杯羹，他及时插嘴道，“可不是嘛，我看这几年，谌儿干得很出色啊，干吗换来换去的，万一引起动荡，也会影响叶家以后的生意的……”

秦正是个大老粗，一着急，什么话都说。

他怒气冲天地指着二爷、三爷，怒骂道，“放屁！连这种事情你们都做得出，你的礼义廉耻都到狗肚子里去了吗？”

三爷一心走仕途，可惜读书不成才，最后攀附余家，才当上了个官儿，一听他这话分明就是在讽刺他，脸上青一阵，白一阵，色厉内荏道，“放肆，秦正，你别以为大哥看重你，你就没大没小，这儿没你插嘴的份儿！”

秦正只觉得有满肚子的话要说，可就是千头万绪，不知从何说起，转头朝赵卓，钱通喝道，“赵卓，钱通，你们说句话啊，都是哑巴吗？我笨嘴拙舌，不会说话，你们也哑巴了？”

三爷见此，讽刺道，“秦正，你也不动动脑子想想，她一个小小的丫头片子，难道真的能管好叶家？真是可笑？虽然老爷当年说是让她继承叶家，但是这五年来，她一点店铺的事情都没有接触过，我们怎么能将店铺交给他呢！”