姚伯阳站在北殷怀的下方，烈烈干风，吹的人嘴唇发干。

境州这个地界只要一踏进来，好像人都会被抽干。再水嫩的人儿，也能给你榨成一具干壳。

姚伯阳沉默良久，垂目长出一口气，缓缓开口：“先做三件事。”

北殷怀抬眼，眼睛忽亮了起来，向姚伯阳靠近一步，追问道：“将军请讲！”

“第一，让玉阳子称五行河龙脉被齐王引流已毁，天怒而罚。”姚伯阳的声音厚重沉稳，仿佛穿过千年，历经磨难才落在北殷怀的耳朵里。

“第二，限期令各路王爷如数上交镇灾粮，押送至合郡，限期不到，依令论罪。第三，查办石长庚侵吞镇灾粮款案，牵扯的人，不管是谁，全部捉拿。”姚伯阳像是老早就备好，一条一条向北殷怀道出：“温道清会带三千步兵协助你，还得再请太子一道手谕，如期不能交出粮食的王爷，我可以亲自去拿人。”

北殷怀站在坡顶，突然愣住，他又欣喜又后怕，他没有想到在他举步维艰任人摆布之时，还能在姚伯阳这里吃到一颗定心丸。

同时姚伯阳条理清晰部署周密计划，又并不想是在此专门等他。

他不觉心下一紧，如果今日没有跟姚伯阳说这些话，姚伯阳所说的事情是不是就不会做了呢？

还是说，不管他来不来，有没有他，姚伯阳都会做这些事情呢？

北殷怀不由得忌惮起来，后背的汗瞬间变凉。他一直拿姚伯阳当成一个武夫，在他的记忆里，姚伯阳是沉默寡言的。

北殷怀忽而意识到刚刚失言，姚伯阳之所以能做到大治第二大将军，靠的并不单是魏成的提携。而姚伯阳之所以为被刘燕支离京城，正是姚伯阳比魏成多了一份胆识。

北殷怀看着姚伯阳半天说不出话，风吹起沙石，模糊了视线，也避免了洞察后再被发觉已洞察的可能，天地被搅的满是尘土。

合郡城外，石一安将马车上的北殷凛一把抓下，用一根绳子牵着北殷凛被绑的手，走向路边一片荒地之中。

“他在干什么？”杨秭归骑在马上问身边的桃虎。

“奥，大概是去祭拜我们大人吧。”桃虎说着下马，将马缰绳递给杨秭归，也朝荒地走去。

王行季家兄弟也纷纷跟了过去。

“我去看看。”姚冰卿朝刘云点了点头，下马也跟了过去。

荒地平坦，并不见坟头牌位。姚冰卿五丈开外，看着石一安站定在一个地方，突然跨开腿，大步向前边走边数，数到十停下。

王行站在荒地北一颗枯树旁，也跨开步子，由北向南数了十步停下。

桃虎在西，季云在南，两个分别如法炮制，异腿同跨，向着中间石一安王行站定了地方，分别跨了十步。

季风捡了根木棍，沿着四人脚尖前，在地上划了一个大圈。

划定后，其他四人走到石一安身后，“噗通”一声一齐跪地，双手抚地连磕三个响头。

“神三鬼四人一个。”石一鞍的耳边响起小时候石长庚教他行礼的话：“对活着的人磕头只能磕一个，磕多了就是咒诅。”

“磕三个不是祝福吗？祝他成仙。”

“傻瓜，死人才成仙，你见过那个活人是神仙？”

“皇帝呀！皇帝不是神仙吗？”

“当然不是，皇帝也是人。”

“那当皇帝也挺没意思的，都不能像神仙一样。”

石长庚呵呵一笑，“皇帝是天下最辛苦的人。”

“那皇帝可真惨！我长大可不要当皇帝。”

“胡说八道！皇帝是什么人想当就能当的吗？以后再说这么话可是要被杀头的。”石长庚说着抬手伸平在脖子前一划，吓得石一安吐出舌头就跑。

石一安想的出神，忽然听到背后一阵大笑，北殷凛抱着肚子笑弯了腰，眼泪都给笑了出来。

“你笑什么？”季云走过来，一脚踩在北殷凛大腿的伤上。

北殷凛跪在地上，顿时疼得睁不开眼，那点笑意在丝毫未变的表情里又变成了难耐的苦痛。

人的脸有时候还真是神奇，他看起来什么都没有变，却什么都变了。

北殷怀顶着金冠正坐于高堂之上，还是那张俊俏的脸，还是少年，但却多了几分严色。

仿佛突然开了窍，又好像是沙土给上了妆。

高门停鼓，衙役分列，明镜悬顶，惊堂无尘。

青天红日身后浮，竹笔玄墨纸上涂。堂外燕子虽相似，堂前朱颜总不同。

上一次陈百年过堂，堂上坐的还是石长庚。陈百年又怎知此时的石长庚早已命归西天，而他则带着枷锁，浑身血痂，满脸污肿，没了舌头，变成了哑巴。

张改之站在一旁执笔主薄身旁，翘着胡子，耷拉着脸，头一抬，肚子一挺，双手放在大腹前。

“下官有罪，”卢有江人还未至声先至，扑进门来，跪在堂下：“在要犯石长庚发粮时，臣没有预知到现场会失控，没能及时维护秩序，使得灾民在哄抢中死伤十数人，这是罪一。在羁押看管要犯石长庚期间，因狱卒玩忽职守，导致要犯石长庚畏罪自杀，这是罪二。在后知粮食是要犯石长庚私放军粮，而没能将粮食收回，是罪三。下官无颜面见太子，只求太子严惩。”

“卢大人不止聪明，官腔学的也快！”姚伯阳坐在堂下张改之对面，听着卢有江一口一个“要犯”，火噎在嘴边。

“下官不敢，下官只是据实以告。”卢有江低头向姚伯阳一偏。

“既然是据实以告，那你说说应该怎么判你。”北殷怀虽年轻，但卢有江这种官场惯用的把戏他见的太多。

“下官监管不利，公事怠慢，应罚奉，两年？”

“什么？”北殷怀不由得冷笑，无耻之人他也见过，将无耻公然摆到他面前挑衅，却也是第一次见。

北殷怀抓起惊堂木，“啪”一声拍在桌上，“亏你也能说出口，张大人也能听的下？”

张改之咽了口唾沫，一副死猪不怕开水烫的样子，一言不发继续站在旁边。

“还准备了什么说辞，一并说出来，免得以后没有机会再说。”北殷怀冷眼看着堂下这个七品官。

他深谙官场装傻充愣和稀泥的套路，嘴上一副恭恭敬敬言听计从的好人相，行的却没有一件堂堂正正真真切切的正经事。

北殷怀眼睛溜溜转着，看了眼张改之，再看堂下的卢有江，心下拿定主意，突然歪嘴一笑。

“下官卑贱，承蒙明王不弃，予以重任，出仕至今恪守为官之道，唯恐惹人耻笑，辱没了王爷声誉。”卢有江说起明王突然提高了声，背也挺了起来。

“不用这么时时刻刻将主人的名字提来提去，畜生不会因为有了主人豢养就变成人。”北殷怀突然拐着弯骂人，倒让卢有江张改之愣住，不知下来如何回话。

姚伯阳没有说话，鼻孔却轻哼出一声。看着稍有得意之色的太子，姚伯阳心中已然后悔。

不禁自问，如果当年留王登基，真的就会复辟新月，屠杀百姓，生灵涂炭，祸害天下吗？