待手提节镗的兵丁将作乱的那部分灾民带走隔离之后，尘封已久的凉州关大门终于打开，以钱甄多为首的众多守关将士拱卫着凉州牧林夔止，走到灾民们中间。

“林大人……”灾民们见到将士们手中武器，纷纷后退。一个半躺在地上的灾民似乎是在刚才的混乱中被踩断了腿，此时正哀哀呻吟着，努力想往旁边爬开，却始终用不上力气，疼得脸上肌肉都扭曲了。

林夔止走到他的面前，蹲下身来，见到那灾民的左边小腿已经肿如萝卜，便伸手捏了上去“别乱动，你的腿骨断了。好在断得很利落，没有碎骨。”他这样说着，招呼身后将士将灾民扶起，又递去一卷纱布“先找树枝固定住，待关内医师将治疫药品分发完毕，再来仔细治疗。”

灾民怔怔地接过纱布，嘴唇抖了抖，突然放声痛哭起来“为什么……为什么这么迟才……”林夔止知道他在哭什么——要是早一些出面治理，要是早一些发放药品，就不会发生暴乱，就不会死那么多的人！

两千多具尸首，哀啼遍野，难道这就是凉州官府的作为吗？！

凉州牧脸上没有表情，似乎所有的情绪都已经如冰雪般封冻。他伸出手来，指着被围押的灾民们离开的方向，语气冷淡“看到了吗？我凉州关的将士，皆能以一敌十，而你们衣不蔽体食不果腹，本官麾下的二十万戎边兵丁，对付你们，只需动一动手指。”

再次伸手，他又指向高耸的凉州关大门，“这道城墙，是用来御守外敌的。清闽的贼人，番族的马匪，蛮平的敌军……本官万没想到，在这些敌人攻击凉州关大门之前，是俞国自己的子民先围攻了它。”林夔止的话如同一颗水滴落进了滚油锅中，炸起灾民们大声的抗议和质问，声声入耳。

“凭什么俞国的城门不让俞国的百姓进入？”

“为什么发现瘟疫后还任由发展？”

“雪灾、饥荒、瘟疫……我们的家已经没了，现在连活下去都不让了吗？”

“林夔止，你身为凉州父母官，失职至此，还有什么话说！？”

一声声责问中，钱甄多面色难看至极，无助地偏着头去看他的上官。灾民们口中的问话也是他极想问的，如果今天林夔止不能道出个一二，别说灾民，饶是他们守关的兵丁也要生出大乱来。

“本官的职责是守关！”林夔止再次放声回答，声音灌入内力，让所有灾民都听进耳中，“本官是俞国的凉州牧，镇守凉州关是我首要职责。只要本官且站在这土地上，无论是饥荒、瘟疫，还是拜月白狼教，都别想往关内蔓延一步！”

“拜月白狼教？”钱甄多却睁大了眼睛，低声询问身边同僚，“你们有听说此事吗？”

同僚们纷纷摇头，伸长耳朵听林夔止继续说道“数月以前，本官听风闻今年冬雪极大，便早早安排府内西席往蛮平购置粟米。待受灾百姓逃难至凉州关下便安排施粥发放。可你们先是受贼人挑拨围城攻门在前，又在难民营中吃喝嫖赌浪费物资于后，尔等扪心自问，凉州府上下二十几名官员，是否已经仁至义尽？积雪开始融化之初，本官便派人分发了各类作物种子。然而你们却听信蛮平妖人之言，妄论今上不仁，导致天灾瘟疫降于民间，故意怠惰因循不做农事，简直可笑之至！来人，将那贼人拖出来！”

凉州牧一声令下，关内青胆铜芸便纵马拖出一具肥胖的尸体，那人腹部高涨，双眼外凸，全身红疹，正是感染瘟疫而死的那副死相，极为骇人，离得近的灾民看见，纷纷恐慌惊叫。

“不要惊慌！此人乃蛮平邪教的桩子马钱，他并非瘟疫而死，而是死于中毒！你们所点火烛照明，皆被他暗中下毒，普通一场草土瘴，竟然被玩至人心惶惶！”林夔止冷冷地看着那人的尸体，又将一只精致的鼻烟瓶和几块黄金宝石扔在地上，“这是蛮平妖人送与他的财物和密药‘帝流浆’，本官所言非虚，尔等可信？”

这一通话声如洪钟，敲击着每个人的心中。

“原来是这样！”“难怪明明只是草土瘴的症状，却横死了这么多人……”

终日蒙蔽的阴影终于从头顶揭开，刺目的阳光下，人们小声议论着，脸上惊疑的表情慢慢变成了羞愧。凉州百姓终究是善良的，也是明事理的。他们所求不过是能吃饱饭，穿暖衣，一家人平平安安地生活在一起。若不是在饥荒和瘟疫的双重恐惧之下，就算蛮平妖人口吐莲花，也生不出天子不仁此等大逆不道的想法来。

如今凉州府内拜月白狼教的桩子被拔，真相大白，灾民们也纷纷想明白了：就算冲进凉州关又怎样呢？难不成他们还能打家劫舍？难不成他们真的要用种地织布的手去拿武器造反？凉州牧可以将本就拮据的粮食分给受了雪灾的难民，也可以召集关内所有医师日夜研制药方，但他绝对不会对暴民留一丝情面。

人们心中有了数，再有些微的质疑也归于平息。最终，人群中晃晃悠悠走出数十人，跪在林夔止面前将额头贴在地面，口称饶命。

这些都是各乡各村的乡绅耆老，可以说他们代表了整个灾民群体的意志。

“乡亲们收到妖人挑拨，攻击城门，耽误农时，实在罪该万死！还请林大人宽恕我等小民，我等愿意马上回家，趁着雪融赶紧播种，来年必定多缴粮税，以报林大人再生之恩！”

林夔止点了点头，亲自扶起其中一位白发老者“老丈言重了。未能及时将贼子诛除，乃我之罪。各位找医师领取药品之后，就各自回家耕种吧！”

一锤定音，百姓们爆发出一阵欢呼，赶紧向分发药品的地方排起了长队。瘟疫平息，降灾于民的谣言也不攻自破，他们重燃了生活的希望！

对啊，要活下去就要有饭吃。不能再耽误春耕了！粮食已经来不及了，但是他们还能种豆子，种粟米，种菜蔬，种一切赶得上农时的作物！

短短数日内，原本在难民营中吃喝嫖赌浪费农时的灾民们洗心革面，纷纷拖家带口，携着老幼妻子，步伐缓慢但是坚定地朝着归乡的方向走去，迈出的每一步都充满了新生的喜悦和期待。

凉州关城墙外，马钱的尸体被剥皮实草挂在墙头以儆效尤。凉州牧看着那寒风中摇晃的“人袋”，不由地轻轻叹息。

“卿本佳人，奈何从贼？”青胆也在他的身边，为往日的同僚感叹，“‘马钱’此物，性寒味苦，有疏通经络，消肿止痛之用，乃是骨科圣药，却也为害命剧毒。主子当初给他这个名字，倒也真是应景了。”

林夔止淡淡地瞥去一眼“铜芸之前半夜被我遣出去挖尸做套，实在辛苦。本官在考虑放她一个长假，假期间她的工作全部归你。”

“……您是不会给双份儿工钱的对吧。”青胆生无可恋。见主子不置可否地挑了挑眉，他又摸着鼻子悻悻地凑上去“对了，主子，楚姑娘眼见也快醒了，您可想好如何给她解释了？”