时间掐的正好。当崔始阳在棋盘上敲下最后一颗棋子，以十目的微小差异略胜秦留月一筹时，青铜饕餮香炉中的上好檀香刚好燃尽，留下一缕氤氲的香烟。

“爷，您这算是手下留情，舍不得留月输得太难看吗？”秦留月苦笑拱手，“两相对弈，你死我活之下，还这样精细地控制局面，留月是服了。”

“自己人我自然是留手的。”在初春的阳光中，坐在轮椅上的白衣公子尚且披着厚厚的狐裘，毛茸茸的衬托得一张无暇脸孔更加宛如美玉，“下棋也好做事也好，怕的是心浮气躁。刚才留月明明有数次翻盘机会，却因为急功近利错失良机，怎么，留月是有什么心事？”

“赵天急了眼，多次派人送消息过来。”秦留月一边收拾着棋盘，一边小心询问“主子，眼下各乡镇情势是不太妙了。戴仲的兵马如今也将到齐，万事俱备，那白狼巫师咱们还留着？”

“我尚在等。”崔始阳望向窗外，目光里一片雨雾迷朦。

安王在等什么呢？秦留月揣摩一番自家主子的心思，便恍然大悟——他在等天使王准回到安京都，将消息确切地带到崔始宸面前，逼着他不得不亲手操起棋子！

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阔别四个月，安京都繁华依旧。宣旨天使王准早在半路便热的受不住，脱下了厚厚的银灰色的貂裘，露出吃胖了一圈的腰身来。他松了松腰带，舒服地躺在马车里，感叹着还是安京气候宜人，让人经月以来的车马劳顿就止不住地往外涌。若不是要先赶着去皇帝那里述职，他就先该回自己府里好好洗个澡，然后再去醉仙楼吃一顿好的，另外还得叫上几个美貌的舞女歌伎，实实在在地舒坦一次……

眼见车马到了明德门下，他急忙晃晃脑袋，收起了旋旎的想法。之前就是因为想女人的事情导致自己被罚，大老远地去了一趟凉州，差点把命耽搁在那鸟不拉屎的地方，这会儿可得记住了。

崔始宸很是客气，听说王准已经回京，立刻便传在宣室宫召见，还叫了宴席歌舞与王准共享。王准受宠若惊，坐在席位上连头都不敢抬，也不敢去看那些艳丽的宫女，拼命回想着自己有没有做错什么，是不是被这位爷捏住了新的把柄。

“王爱卿不必如此紧张，这不是在朝议的金殿上。你这趟来回辛苦，算是朕私下为你接风。”崔始宸遥遥向他举起酒杯，脸上还带着笑容，似乎心情不错。

王准更慌张了，急忙起身拜谢“都是为人臣子的本分，不敢让圣上为臣接风！”

年轻的皇帝将杯中酒液一饮而尽，脸上便腾起一片红意“凉州早已有折子呈上来了，在白灾期间你做的不错，想要什么赏赐？”

“这……”难道有此等好运，叫他王准碰上了空头支票？不可能！王准真的慌了，直接跪在了地上，“微臣实在不知疏漏了什么，还请圣上明示！”

“哼，算你有自知之明。”崔始宸便也不在惺惺作态，挥退殿中歌舞，站在了全身发抖跪在地上的王准身前，“朕且问你，俞国数个北边重地都被蛮平邪教蚕食，到处都在发放密药‘帝流浆’，你作为宣旨天使一路从灵州巡视至凉州关，居然一丁点消息也不往回报，到底是何居心！”

“蛮，蛮平邪教？”王准直接傻眼了。他在灵州就冻得受不了，在凉州更是几乎没怎么出过院门，怎么听说过还有此事？看着崔始宸冰凉的目光，他觉得自己如坠冰窟，脑子里飞快地闪现出无数片段——对了，好像他还真的是听说过的。回程路上，曾经有某个乡镇的小吏为了讨好他而献上什么“帝流浆”，说是吃了能延年益寿，还对那事情有好处……可他自从在林夔止的州牧府里遭遇毒杀之后就对吃食十分谨慎，没有敢碰，只当这是底层官僚乱拍马屁，也没挂在心上。谁知道如今会被皇帝提起来啊！

崔始宸一看便知这个蠢货肚子里没有半点有用的消息，神色骤冷。正待张口唤出黑甲亲军的时候，王准大急之下膝行数步扑在他的脚面上，紧紧揪住他的衣摆，惊恐地大叫“求圣上饶我一命！！我还知道一件事！我还知道一件事啊！！”

在死亡的威胁面前，他连谦称都忘了，涕泪齐下的那张丑脸让崔始宸几乎想要立刻一脚踹开。他咬着牙耐着性子，冷声道“说来！”

“圣上息怒，我、微臣……奴才身在凉州府的时候，曾经遇到过一次毒杀，差点没了性命。后来凉州白灾严重，又连着起了瘟疫，这事情被搁置了许久，那凉州牧林夔止迟迟没有出面解释，只让府中一个女客卿来做下人给奴才赔罪……”王准战战兢兢地趴在地上，努力地回想着，“那女客卿——其实奴才也就见过几次，现在回了安京才反想起来，那女的是醉仙楼的楚羽仙！就是那个安京都最有名的琴伎楚羽仙！”

长久的沉默让王准愈发胆战心惊，他将额头贴在地面，全身如筛糠似的抖。时间一分一秒地流逝，他却觉得自己正在经历长达数十年的折磨。大约一盏茶的时间之后，崔始宸终于出声了，却是对着宣室宫外等待侍候的宫人们的“摆驾近水宫，让顺妃准备晚宴。”

“奴才叩送圣上……”王准依旧趴在地上，直到听到皇帝的脚步远离宣室宫而去，才敢抹了一把头上的冷汗站起身来。宫内暗处守卫的黑甲军面无表情，向他做了个“慢走”的手势，手臂摆动间，漆黑的鳞甲簌簌发声，使王准又是起了一身的鸡皮疙瘩。

皇帝究竟为什么突然重拿轻放？他想不出来。不过终于，他活转回来了，这比什么都重要。深呼吸了几下，王准稳了心神，这才快步踏出宣室宫。接下来还有很多事情要做呢：阔别四个月，不知朝堂如今风向如何？申屠庸那老家伙是否还稳稳站在朝堂上？老丈人左羊丞相最近又有什么动静？还有，今日进宫前遇到了往日相好的鹤雏卫，说是廷尉丞大换血，连廷尉正白赫的位子似乎都要被撸一把，这又是个什么门道？

惹出这门道的人如今正在醉仙楼的房顶，酒碗中盛着一斛夕阳，自饮自酌，好不悠闲自在。

云伐本来身高腿长，坐在屋檐上，偏偏要故意吊着一条腿下去，在窗前晃来晃去的，实在惹人烦躁。

“你要喝酒就好好喝酒！能不能把腿收回去！”窗下，借着夕阳最后一点余晖练字的谢琅气急败坏，若不是觉得用文房四宝扔人实在有辱斯文，他简直想直接把桌上那方黑纹石的砚台砸过去——管它有多贵呢！

“书生莫闹。眼下夕阳正好，大喊大叫实在煞风景。”云伐笑道。

“我闹你个鬼！”谢琅气得一巴掌拍在桌上，又立刻因为碰疼了还未痊愈的伤而捧着手掌嗷嗷叫起来，“云伐你这个天煞的浪荡子！等我伤好全了我定……”

“啊？你定要怎么样？”

谢琅顿时便欲哭无泪。对哦，这个浪荡子是景王后人，正宗的皇亲国戚。有人有钱有出身，还会武功，相较之下他就是个手无缚鸡之力的穷酸书生，他能把他干嘛？

云伐似乎很乐意见到这书生吃瘪的样子，坐在屋檐上嘿嘿直笑。笑过一场之后，却使了个鹞子翻身从屋檐上落进谢琅房内，坐在他的书桌上摇头叹息“书生别怪我今日胡乱饮酒放浪形骸，过了今晚，咱们便没有一天安宁之日了。”

“你这话说的是什么意思？”

“之前放的消息是你要去少府铜承，连安京的太仓你都进过了，可如今你去的却是上达天听的御史台。书生不妨猜猜看，现在谁最害怕？”云伐的声音缥缈，透出一种无情的意味来。

谢琅垂着脑袋思索了一番，心中不由升起滔天骇浪“汤，五，炬？”