猛涛河乃俞国北疆的最后一道天险，每年九、十月乃是汛期，河水滔滔裹挟泥沙，如同无形刀刃般不断往两岸堤坝削去。但猛涛河堤乃是百年前名匠监制，沿用至今，每月都要进行一次完整的巡检，十分牢固，并没有到需要重修的地步。

这边是谢琅的疑惑所在，他无论怎样也想不出修河堤和防备蛮平入侵有什么关系，嘴里念念叨叨着双眼发直。

俗话说三个臭皮匠顶个诸葛亮，陆凌霜擦着半干的头发陪他一起苦思，戴仲则不断地出馊主意。当他终于开始胡扯要提一壶花雕去将安王灌醉，好仔细问问时，书生终于爆发了，一巴掌拍在桌子上，拧着脸道“难不成真的只是想要找些事情给那流民做？河堤工地上到处都是白鹭庭的眼线，便不怕再与外商接触，将那该死的帝流浆……”

外商？突然间谢琅福至心灵，紧紧盯住陆凌霜，将对方看了个毛骨悚然。

“尊师钱建叶是否曾经准备送奏一封关于外商税收的折子？”书生回忆起数月之前，少府铜承的汤五炬曾经提过这事儿。

陆凌霜点头，他还没反应回来这书生到底想通了什么，思路却被一跑堂打扮的小厮打断了“诸位爷，蒙州刺史张大人正在楼下客间设宴，特让小的来请。”

“你算什么东西，让张知景自己来请！”戴仲大怒，将手里茶杯向那小厮扔过去，后者却也不怕，一招海底捞月便将那即将落地的茶杯稳稳接住放回桌上，竟一滴茶水也未洒出来。再对戴仲嘿嘿一笑，便作揖下去了。

“戴小将军，我还没说话呢！”谢琅终于发觉自己才是此次巡北的首官。

“难不成谢小友嘴馋想去吃这劳什子酒宴？”戴仲笑得见牙不见眼，他那一口白牙在黑脸皮的衬托下更显得晃人眼。

书生已经转过弯来了，此时思如泉涌——吃宴当然不重要，重要的是吃谁的宴。虽然蒙州是安王封地，但为藏拙，大事方向一直是交由刺史张知景把控。初来乍到便将其得罪干净，以后做事难免束手束脚。他对戴仲这毫不留情面的态度大为不爽，用手指从茶碗里沾了水，在桌面上写下“蒙州策”三个大字。

谢琅满意地见到面前两人的表情一凛，不再有玩笑之色。

“蒙州乃是极北三州中人口最多，财力最厚的一个大州。蛮平邪教为何首先对蒙州下手，无疑为了钱与人，我们现在就是要与琵沙迦纳抢钱抢人。”谢琅挺胸抬头，大有挥斥方遒的派头，“但是这番动作不能乱：虽抢钱，钱却不能少；虽抢人，人却不能惊。明澶，接下来要忙得脚打后脑勺了，我们得招商、积粮、砌工事、募乡丁……蒙州，要备战了。”

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张知景拿到几张薄纸上潦草一片的“蒙州策”时，整个人都是懵的。且不说这字写得难看如枯骨，陆御史和戴小将军身边站着的那个尾巴都快要翘上天的年轻人，真是上头派下来的巡北钦差？

再看这纸上一句句，大刀阔斧地都是改革。似乎是要将整个蒙州翻了天，从最底层的流民乞儿到最顶层的官员，甚至安王本人都被这小钦差算计进去了……这哪里是什么治州的策略，分明就是造反的指南！这人到底想干什么？！

谢琅不察张知景脸色难看，兀自说得口沫横飞。完了露出一口整齐的白牙对他行了个晚辈礼“谢琅自知年轻气盛，下笔多有不察，还请张大人指正。”

“钦差大人有大才，下官实在是甘拜下风。”张知景拱手苦笑。

谢琅原本还跟着笑，但是当张知景随手将策扔在桌上时，嘴角便挂了下来“既然张大人觉得此策不错，为何不细看一番？”

“您若要这样追问，还恕下官直言不讳——您来蒙州这才几日？官场、民生、商业全部两眼一抹黑，便冒冒失失地写下这般长篇大作，脸上端的是一派为国为民，难道不觉操之过急吗？”

毕竟为官三十载，张知景虽无建树，却早就明白了要治理一州土地，润物细无声才是最正确的办法。如绵绵春雨一点点融入坚硬的土地般，慢慢浸透整个蒙州，才不至于毁坏百姓的根基。也只有一声不吭地拉拢党羽，遍植耳目，忍耐到羽翼丰满那日，才有可能将抱负真正实现！

“钦差大人，并非下官要仗着地头蛇的身份欺负您，只是此策实在是一套屠龙术，哪里有施展之处？”张知景摇头叹息，为谢琅满上酒杯“下官心直口快，还请大人赎罪，容下官敬您一杯。”

嵌着宝石的珐琅彩酒杯一看就是从蛮平商队里收来的物件，谢琅抿了抿嘴唇，没有去饮那杯酒。书生虽是个初来乍到的官场新丁，可以他的聪慧，怎会不知道什么是最稳妥最能明哲保身的办法？

道理谢琅都懂，可是他已经等不了了。

亲眼目睹琵沙迦纳是用什么方式鲸吞蚕食俞国百姓的血肉，亲身体会到拜月白狼教是如何蛊惑人心，叫他怎生不着急？以极北三州如今的局势，若说一觉醒来凉州关外便有蛮平的大军压境，也丝毫不会叫人吃惊。张知景的论点没有错，可这种时候官场上的正确做法显然已经不合时宜。因为这种最稳妥的方法有一个致命的弊端，那就是需要很长很长的时间。

眼下最缺的就是时间，缺到谢琅不得不兵行险招。他可不愿意哪日自己还在乐颠颠地和张知景称兄道弟时，敌国的军队已经如饿虎下山，而猛涛河畔却连一座像样的防御工事都没有……“张大人此言差异，屠龙之术无法施展，主要是因为没有龙。”谢琅拿筷子敲着盘中的鲤鱼冷声道，“如果，蒙州城里突然出现吃人的恶龙了，屠龙之术还怕无施展之处吗？”

张知景被谢琅的言论惊呆了，紧盯他看了许久，才缓缓问道“若这恶龙仅仅隐现于田，钦差难道一定要逼它出来吃人？”

“莫说现在城中真的有恶龙，就算那是条已经放在盘子里的红烧鲤鱼，也得逼着它跳过龙门去现身！”谢琅舔了舔干裂的嘴唇，眸中绽放出狂热的光芒“是了，我要逼她现身！张大人，你得帮我！蒙州贫瘠，物产俱无，人口稀薄，只有与外界往来的商道可堪一用，从今日开始，除了土石泥浆之外提高外商一切物资税收，召集工匠民夫！六月底之前，我要看到猛涛河畔建成数座防御工事……”

“万万不可！”张知景大急，拍案而起“钦差大人难道要将蒙州一州民生玩弄于股掌之中吗！蒙州税收中六成以上来自商税，你若一刀切了外商，岂非要半个天都塌下来吗？！”

“我要的不是半个天，我要的是整个天！”谢琅也站起来与他对吼，“蒙州不比凉州临疆，蜿蜒近千里猛涛河畔就只有两万守备，万一蛮平军绕过凉州从猛涛河进犯，要我等如何防备？张大人以为我要民夫做什么？要等朝廷拨人太迟，等到防御工事建成，他们便是蒙州的第一道防线！戴仲将军早已带着五百灵州军精锐抵达蒙州，那些百战老兵会是最好的教头！水军，我还要水军！张大人，我要能在猛涛河汛期也如履平地的大船！”

张知景感到脑袋一阵阵的眩晕，他看着眼前面红耳赤手舞足蹈的钦差，觉得这个人一定是疯了“钦差大人！您身为名仕才子，闲暇时间为何不吟诗作画，攻读经典，安心寻求文道？何苦要参与这些凡夫俗子的脏事？”

谢琅正是热毒上头，觉得血脉贲张之时，张知景兜头一盆冰水泼下，他顿时气得肺都要炸了“张大人，你这是什么意思？”

“私募乡兵、私训水军的罪过下官背不起，难道钦差大人背得起？”宴到此处已经是话不相投半句多，张知景的酒杯打翻在地，面上一片阴沉，“就算钦差大人有为国捐躯之志，难道安王殿下也不怕圣上雷霆震怒吗？”

“本王自然是怕的。”

客间外，有翩翩白衣公子坐着轮椅辘辘进场，话音柔如春风，却令在场之人尽数向他的方向跪拜叩头。

“下官参见安王殿下！方才，方才是下官口快了……”张知景大惊，懊恼自己一时被狂态大发的谢琅气昏了头，竟然忘了身在盛丰斋，说出那样一句话来。背后瞬间湿了一片，他还想再辩言，崔始阳却微微抬手示意安静。

“钦差肺腑之言，如雷贯耳，《蒙州策》字字珠玑。还恕本王路过便听入了迷，做了那隔墙之耳。”崔始阳笑了两句，眼神突然冷厉起来，“如今极北三州被蛮平邪教渗透，蒙州徒有猛涛天险，守备却只有区区两万。凉州是兵马地，素来只攻不守。蛮平一旦大军临疆，蒙州必将首当其冲，遭受灭顶之灾。”

“对！所以微臣认为，一定要加强，蒙州边防……”谢琅说话已经开始颠三倒四，口里叫着安王，却不知面朝何方去了。

崔始阳便吩咐随舟将摇摇欲倒的书生扶到座位上，转对张知景笑道“为方便钦差施展屠龙之术，本王这位龙子打算先往安京避难。张刺史可是害怕？要与本王同行否？”

张知景顿时便如一块死肉般瘫在了地上，他明白从这一刻开始，他所有的权利都被那年轻的小钦差接管了。