滨河路交叉口附近的姜央神汩汩流淌向东，如疏的光线跌落进来，如蛟入渊。

闲来无事，花粥眼中怅然若失的神情越来越浓，她不时地还向街道两头的人群里张望。

＂咚”、“咚”、“咚……”

战鼓如雷，在城门楼那方响起，空中黑雾不断汹涌而出，远远近近，上上下下翻飞…

“杀”、＂杀＂、＂杀＂！

四处都是喊杀声，很多生人，城内士兵，铁头士，甚至于久不见了的邪灵，都像被打了鸡血，踏成了若干方阵。

百花泉广场之上的空地上成一片泥泞之地，血水坑赤汪汪，惨不忍睹。

“邪灵，魔蛊不多了……我们还是前边看看吧！”一名脸色苍白的书生，从花粥角度看上去，衣袂带风。

“这次围城，一开始是难民，后来夹杂着几多妖魔。太可怖了，不是我们能够自由进退的，护国公多半还是多少给他的亲信，透露些个秘笈的。”有人反对。

＂不对，新帝从来吏治清明。绝不会有此等偏私枉正的事情发生。＂惨白脸色书生回到。他身后背个竹筐，里面装满书，书摇摇欲坠，仿佛随时可能掉下来砸到他的脑袋。

说到脑袋，花粥才看到他大冬天比自己穿得单薄，学士的灰方巾是夏季学堂里的书上常戴着的款式。

花粥很是奇怪，这个人是怎么回事！难道要日日背着这些书，岂不是很累；为何不放到家里？

＂技不如人，回去苦练，不要再于此处胡言…＂惨白脸色书生心下愤慨面色深沉又说。

“护国公可谓成竹在胸，运筹帷幄，决胜千里呀。”另一个赶紧叉开了话题。

……

……

最终，傍晚时分，城上的黑雾逐渐稀疏。太阳重又升起来了，于雾霾黑色中望出去，像一颗孤独的蛋黄。

“嗡——你不是也不着急吗，拜你所赐，老子得跟你耗着。＂胖奴隶主酣然睡醒，他所言确实不虚，昨天十几个奴隶一卖而空，整个摊位上只剩下一个巨大铁笼，和笼中的花粥。

这次他倒是悠闲了许多。弄得大鱼大肉摆了一个竹篮一直在吃！

“二傻妹妹呢？”花粥从昏梦中醒来时，二傻妹妹已经不在了，只是自己身上多了几块干净的纱布，花粥知道二傻妹妹夜里一定是费尽心思，自己早晨才好起来的。

因为花粥从来不与他搭腔，甚至是对视都少，所以胖奴隶主也不搭花粥的茬，完全是他在自说自话：＂茶好，好茶！＂

“二傻妹妹呢？”花粥完全不相信，那个二傻妹妹像个幻影，只在自己生命里呆了一个晚上，然后就了无踪迹了。“你把她怎么样了！”

“谁？”胖奴隶主没好气地猛嗯一声，拿了一支铁杆，透过铁笼，一把戳向了花粥的伤口：“奴隶不外乎死了，卖了。与你何干。”

“你不用担心。这不，又打仗了，又会有人成为奴隶的。”胖奴隶主咬牙切齿地捡最恶心不堪入耳的话骂，一边手部配合戳着花粥。

又过了半个时辰，城门方向终于安静了不少，嘶吼声消失，不多时有人跟跟跄跄的冲出。

这些人有的披头散发，有的脸色苍白。有的身遭重创，许多人身上都有可怖的抓痕。有些人的手臂部分被撕掉了。

仿佛回到了儿时创痛的记忆。

满目疮痍中，花粥哼唱起爹爹战死时唱的摇篮曲：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。天黄黄，地黄黄，我家有个夜哭郎。——”

“别打她，不受伤，囫囵个的奴隶才好卖?”

一名乞丐，破衣烂衫的，没有鞋，拎着个不合时宜的破棍子。一副憨厚的样子，凑上前去，关切的问道。

“妈的。别提了，邪灵破空，说不定再来一波，天元国就灭了。”

随着老丐那张脏脸，突然跃入花粥眼帘的，还有一只大猫。

严格讲来，是只三条腿儿的猫。

＂该死的！＂

老丐一声断喝。

那猫听到呼唤，顿时一惊，呲牙咧嘴的望来。

花粥左右望望，不知道老丐爷爷在叫谁。

“是她，她叫该死的。少主不要紧张。＂老乞丐低下身子爱抚那黑猫彷徨的声姿。那畜牲蹲下身姿，咻咻吐着舌头直喘。

“什么？‘少主？’”胖奴隶主疑惑两厢望望，这两个应该不认识的样子。他仔细端详笼中女奴那张脸，心想：“小鼻子，大眼，瘦得像只灵狐。少主？”他难以说服自己，摇摇头。

“嗯！嗯哼？”挑起眼角，花粥儿蜷起冰冷的脚，伸伸脚尖儿，隔着铁笼，碰碰那猫。说。

“嗯！”花粥瞪那猫一眼，猫也瞪她一眼，“该死的！主人叫你跟他走呢？”

那只猫却双脚趴了铁笼子，眼光躲闪，硬是不放松！

“好啊！看来你是翅膀硬了，我那半吊子医术，能保住你另外三条腿已属不易了——信不信杂家现在叫你变成两条腿！”老丐起身坐直，几乎要气急，抽抽鼻子骂道：“你可莫要怪我，我于你可是有救命之恩的……你不走，你敢给我不走一个如何！”

花粥眼见着那猫三条腿儿站得笔直，还居然伸出两只前腿搭在了自己手臂上，后边剩下的那条腿也意欲进到笼子里面。

胖奴隶主心下生厌，直接拎了脚下的鞋，要打猫，“喵——”地一声惊叫就跑。

“她是青山少主，你不能打她。”老丐老眼昏花，白胡子白头发，皱纹纵横，说话间如同一朵抖擞行走的白菊。

“谁是青山少主？”胖奴隶主问。

“我的猫呀！她就是‘该死的青山少主’！”老丐回道。

“老糊涂鬼，我看该死的是你吧？”

鞋子明显落在猫的前方，猫往回一窜，直接抓了胖奴隶主的腿。

胖奴隶主气得跳脚，一出溜猫却又卧回了铁笼里那个角落，悲剧又开始重演了一回，“嗯！嗯哼？”挑起眼角，花粥儿蜷起冰冷的脚，伸伸脚尖儿，碰碰那猫。说。

“嗯！”花粥瞪那猫一眼，猫也瞪她一眼，“该死的猫”终于服了软，抬起那只被截肢截了一半的粗短后腿，让主人冰冷的双手伸成，一双铲子样铲到了自己的肚皮底下。

“好啊！看来你是翅膀硬了，我对你可是有救命之恩的。咱们可是过命的交情……”老丐并不是能安分的人，手塞到猫肚子上暖了一会儿。

老丐和他的猫蹒跚而去。

看了一天街景，傍晚时分，又是残阳似血，胖奴隶主仔细检查了花粥所有的镣铐，还不放心，在铁锁上又加了一道铜锁，终于走了。

临去之前，目光凶恶瞪了一眼，以示警告才放了心。

该走的都走了，二傻妹妹走了，连只三条腿儿的猫也是乞丐爷爷的。

……

……

“花粥姐姐……”

“花粥姐姐……”

一连几声，那个沙哑怪异的叫声一直响在耳边；花粥昏昏欲睡间，耳朵边上就响起了这个声音。

最近老毛病犯了。

娘亲走的时候，自己不过三两岁；真的无法相信，那个好闻味道的娘亲一不小心就不见了；别人都说她死了，不会再回来了，不会再回来抱抱粥儿了；花粥不相信，世上这么多人，为什么偏偏只有自己的娘亲就会不见了。

于是，她就经常去村口等。

每次残阳如血，她就会在风中凌乱地听到娘亲叫她“粥儿……”

三声五声地叫……

父亲告诉她，那不是娘亲在叫她。

那是幻听。

极度想念一个人时就会幻听，还有幻视。

幻视！花粥睁眼时确定确是有父亲说得这回事情。

二傻妹妺活灵活现站在铁笼子外面，一边叫她，一边不知是拿了个什么棍杆一类的东西在捅那两把锁。

“死胖子！真的是吃饱了撑得。两把锁，亏他想得出……”二傻妹妹一边逞口舌之快，仿佛这样骂人是多么过瘾的事;另外一只手掌巨长，不断地捅捅花粥没有受伤的那边肩膀。

“二傻妹妹，我知道你对姐姐好。可我不得不告诉你，这是幻觉……《海国图志》上说：疑心生暗鬼，就是此等情形！”花粥迷迷惘惘舍不得全醒了，她唯恐二傻妹妹像烟一样一碰就灰飞烟灭了。

“傻姐姐，你摸奴家的脸……”二傻早己经把门锁打开，一左一右举着铁的和铜的；因而只能两肘夹着花粥两手，让她摸自己的脸。

折腾半晌花粥终于明白不是做梦时，她望着洞开的铁门，忽然号淘大哭。

“勿要太过激动，姐姐。”二傻傲娇地笑了。

“可是，这是何种情形？你去了哪里？为何又回到了此处？”花粥一连几个问题，之后又暴了一句：“还有，你为什么会这鸡鸣狗盗之徒才会的开锁之计？”

“我的书呆子姐姐。你莫要着急……”二傻妹妹一把拖了花粥冲出去丈余，气喘如牛，弯腰驼背“咳咳”了半晌，才说：“你真傻？门开了，跑就好了，问那么多干嘛？何况，奴家混迹于江湖，各种后厨，丫鬟小姐，没有一个善茬儿，没有点小技能，脑袋早就搬家了……”

她说得没错，自己几次三番还不是靠她救。

会看病，接锁骨，混吃混喝，哪一番二傻妹妹处置得不是风生水起，如泥龙入大海，如凤凰鸣九天般自由自在。

“我怕连累你。”花粥仍就一脸苦瓜相，满脸担忧地问她。

“不会的。早上你混睡间，奴家就被太子看上，买回到他府上。奴家从来都认为，朋友就该有福同享有难同当的，这不，一有空，就来找你拉！”

“天元国素以法度严苛著称，挟奴逃跑者，会，连坐九族的……”花粥面色沉重说完，一个闪身已经返身奔向回笼子里去的那个方向。

“好。好。祖奶奶，奴家孤身一人，哪里来的九族……”二傻妹妹个子高，身形轮廓较大，一把就把花粥扯了回来。

“不行。即使是你一个，我也不能连累你！”

“能！”

“不！”

一番死僵拉扯之后，二傻妹妹占了上风；双方最后达成协议：“花粥去二傻处洗澡，再然后送花粥回铁笼子里呆着，等别人来买。”

集市似乎近了，远近三三俩俩的人群，有出城方向的，也有进城方向的，赤裸裸的黄土丘陵，不多的几处植物。

腿脚处处都有伤，嫌花粥走得慢，一个闪身，身手敏捷，扛麻袋一般肩后一掐，二傻妹妹直接背了花粥。

也许她干粗活干惯了，手脚干劲利索；反倒是花粥忸怩半晌，说：“我想下来，自己走……”

“为什么？……”二傻生气了，有些不解：“这样不好——”

“是……”花粥犹豫半晌还是没说出口。

“你……”二傻妹妹扭回头去，见她的花粥姐姐赤红了一张脸，额头上细小的汗珠太阳底下发着光。“奇怪的事情，奴家背着你，姐姐倒怎么满头大汗？”

“你不用这么紧张的，以后妹妹我如若病了，姐姐你也背奴家就好了！”二傻妹妹两只胳膊尽量蒯着花粥小腿的部分。

开始花粥以为二傻妹妹怕弄疼她屁股上的伤口；后来知道，那其实是一个男人的绅士手。

花粥本不敢迎上二傻妹妹的目光，认识自己以来，倒老要拖累一个比自己小的女孩子。花粥头脸羞郝，往下缩，尽可能缩进她的后背里；二傻余光里打量了路边，几个人指指点点掩嘴笑。

“我要下来……”花粥就扭动身体往下出溜。

二傻借势只能蹲下来，花粥扭身遮遮掩掩，后背靠向了自己。

二傻妹妹男人似地笑了，哑然失笑那种。冲着那几个好事之徒大声嚷道：“相公背媳妇，你们也笑——去，去！……”哄鸡赶羊一样哄走他们。

“让姐姐自己走——”花粥无招，只得夹了两腿预备返身向回走。

“花粥姐姐真的有点儿傻！你——这样走到何时，明早返不回铁笼子里，可是要连累我的哦……”她就吧唧着一双脚，在后面笑她。

“不要！明明是姐妹情深，你干嘛说是相公背媳妇儿……”花粥的脸越发红透，比傍晚天上夕阳残照的那颗太阳，还要红。

“花粥姐姐，到底怎么了？是——”说到半截儿，看到了什么，二傻妹妹扭转脸去避开太阳光笑了起来;又须臾转身，从怀里变戏法似地扯出一根红绫，几个陀螺一样围着花粥旋转了几圈，才笑毕说：“虎赤拉拉一个人，昨天那么刚烈；如今倒像个小女孩儿……多大点事儿，不就屁股受了伤，一走路摸擦，裤子上粘了点红吗？如此这般就是了，看你多像个……红萝卜——绿袄儿，红腿儿。呵呵……”