沈昭言这时已生了两胎，可是却丝毫不见胖，反而更加光彩动人，即便是同新入宫的年轻妃嫔站在一起，也毫不逊色，可见其保养十分得宜。

一旁伺候的丫头秀珠一边替沈昭言磨墨，一边劝道：“娘娘刚诞下皇子不久，实在不宜过度操劳，有什么事让下人去做就是了。”

沈昭言则淡淡道：“不打紧的，陛下每年就只有这一个生辰，容不得出一点差错，我自然要凡事都要亲力亲为才好，即便换了旁人，我也是信不过的。”

秀珠忙点头道：“娘娘说的是，是奴婢多嘴了。”她一边替沈昭言揉肩膀，一边道：“方才奴婢见乳母抱着小皇子过来，娘娘可曾见过了？”

“政儿还小，正是嗜睡的时候，抱来没一会儿就睡着了，真是可爱极了！”想起儿子，沈昭言的脸上不禁浮上笑意。

“如今有了小皇子，娘娘可谓是儿女双全，陛下又偏爱娘娘，这样的好福气，可是后宫之中任谁也比不了的。”秀珠道。

沈昭言笑了笑，的确，如今她儿女双全，身份尊贵，只是这贵嫔之上，还有皇后，那周木槿到底还是她的心头之患。

秀珠忽然想起些什么，回道：“哦，对了娘娘，还有件事，早些时候璟和宫守门的太监来过，说是璟和宫鼠患猖獗，想要些毒老鼠的砒霜。”

“哦？”听到璟和宫三个字的时候，沈昭言明显愣了一下，不过转而脸上便换做温柔笑意，“她即便是被陛下幽禁，却也是名义上的皇后，吃穿用度皆不能苛待，她要什么，给她便是了。”

“奴婢明白。”说罢秀珠点头退下。

秀珠走后，沈昭言似乎心情大好，再去看那成堆的账目时也不觉得繁重。

五年了，她是终于熬不住了吗？也好，这些年一直压在她心口的大石终于可以落下了。“周木槿，一切都是你自己选的，怨不得旁人。”沈昭言在心里暗暗道。

四月初五，夜。

晚风很柔也很轻，木槿让紫玉扶着自己到院子里看了半夜的星星。

“紫玉，我这一生啊，从来都是爱而不得，我想要夫君宠爱，子女绕膝，想要母族平安，想要身边人平安，可是我拼尽全力，换来的却是一场空，是不是很可笑？”木槿似是对紫玉说话，又似是自言自语，“若是有来生，我一定要嫁一个普通人，还要给他生很多很多的孩子，家人团坐，灯火可亲，不求富贵荣华，只求平安喜乐。”

毒发的时候，木槿特意将紫玉支了出去，她同紫玉说：“你胆子小，又生性爱哭，在这里陪着我，日后可是要做噩梦的，还是不要进来的才好。”为了不让紫玉担心，她还强撑着挤出笑意，“早知道这样疼，实在不应该选择砒霜来了结自己，只是这砒霜是最易得的，也只能将就了。”

她从前总是想着，即便是死，也要死得好看些，可是真到了这一天，她倒也释然了，体面与否那皆是留给活人看的，她左不过一死罢了，又何必去在乎那么多。

紫玉擦干了泪，跪在地上磕了三个响头，一字一顿地道：“娘娘，一路好走。”娘娘放心……奴婢马上就来陪着您。

似是有心灵感应一般，木槿在紫玉推门出去的最后一刻，叫住了她，木槿对她笑笑，只是笑中有泪，“紫玉，记着我的话，一定要好好活着，若是能熬到出宫，一定要替我去看看皇宫外的四时风景。”这牢笼一般的皇宫，囚了她的身，锁了她的心，她这一生，都是由不得自己的。

紫玉走后，痛感开始一点一点蚕食着木槿的意识，到最后，她竟分辨不出那痛到底是病痛还是毒发时的痛。

在失去意识的最后一刻，她竟突然回忆起她和慕荣洵大婚的场景。

那一夜，殿内寂静无声，烛影摇红，慕容洵一袭红衣，负手而立，俊秀的面容上挂着温柔笑意，行至她跟前的时候，单手挑起她的下巴，“常听人道襄北的玥公主花容月貌，如今看来，倒不是世人以讹传讹。”

木槿被他盯得顿时红了脸，刚要撇过脸去，他的唇却紧跟着覆了上来，电光火石之间，她的脸便又红了几分，她从来没有被男子这样对待过，她一边在心里暗骂登徒子，一边伸手想要推开他，可在伸出手的那一刻，她又忽然想起对面的男人不是别人，而是自己的新婚丈夫，于是一双手是架在慕荣洵胸前，是推也不是，不推也不是。

慕荣洵挑唇，一把抓住木槿的双手，薄唇缓缓离开木槿的唇，温柔道：“既然襄北王将阿槿交与我，日后我自然是要小心珍重，不叫阿槿受一丝一毫的委屈。”

他唤她为阿槿，他的手很大很暖，他的声音那样温柔。

他是她的夫君，是她在这个陌生的祁国皇宫中唯一的依靠。

那种感觉，是从前任何人不曾给过的。

自此，木槿便陷进了那温柔里。

只是后宫里的女人真多啊，即便他给了她无上的荣耀，可是她知道，他的温柔从来都不只属于她，为了守住那温柔，她便在后宫的漩涡之中逐渐迷失了自我……

“朕的后宫之中，怎么会有你这样的毒妇！”

“你这样的毒妇，怎能配做朕的皇后！”

“即日起，璟和宫就是你的冷宫，此生不得再踏出璟和宫半步！”

……

还好，一切都结束了。

这一次，她终于可以做回自己了。

恍惚中，她仿佛看到襄北的月牙湖，还有秋日里大片大片的芦苇花……

痛感最终铺天盖地地涌上来，灵魂仿佛渐渐脱离躯壳，木槿就在那几乎被绞烂的疼痛中停止了呼吸。

彼时，太和殿里觥筹交错，热闹非凡，丝竹之声久久不绝。

见慕荣洵心情甚好，沈昭言最先举起酒杯，“陛下难得这样高兴，臣妾敬陛下，愿陛下身体康健，年年有今日，岁岁有今朝。”