“啊……”凄厉的惨叫声，从西边的房间传出来。

紧接着，西边房间变得灯火通明，宫女们来回跑动的声音，以及女子哭喊的声音，乱作一团。

赛儿猛的起身，出声唤留香过来，“留香，外面出了什么事？怎么会如此吵闹？”

留香睡得迷迷糊糊，打着哈欠起来开门看个究竟，一开门，正对面忙忙碌碌的宫女正在进出端水。

“小姐，可能是孙贵人哪里出事了。”留香瞬间清醒过来，脸上带着惊讶，回头说道。

“什么？婉妹妹那里出事了？”赛儿合衣走过来，不等留香给她披上衣服，就往对面走去。

屋内大盆大盆的水在不断地替换，湿手帕在孙婉清的脸上擦拭，房内女子躺在床上，不停地用手挠抓自己的脸，嘴里痛的呼出声。

“这样怎么能行？大夫呢？快去找大夫啊！”赛儿焦急地对来往的宫女斥道。

“回贵人，没有皇上口谕，我等奴婢是无法随时传宫内太医过来的。”婉清身边在帮忙擦拭的宫女道。

漫漫长夜，要等到天亮还早，少不得延误了病情。

赛儿坐立不安，看躺在床上的女子挣扎着痛苦嘶号，脸上像是被虫子咬的一样，起满了大红大红的疙瘩。

赛儿咬着嘴唇，皱起眉头，心里犹豫不决，走到婉清床边，接过湿手帕为她擦拭。

一盆盆地水擦拭在身上，婉清方才清醒一点，吃力地握住赛儿的手，强扯着嘴角笑道：“姐姐，妹妹无缘这地方，日后还望姐姐在妹妹墓前多放些牡丹，妹妹喜欢的紧……”

赛儿一惊，嗔道：“婉妹妹胡说八道些什么，说什么墓不墓的，你若是喜欢，明日我给你种满了院子。”

赛儿拿着帕子，又擦拭了一遍婉清想要化脓的脸，“婉妹妹可好些了？”

一阵心火上来，婉清脸上更是火辣辣的疼，又嚎叫起来，“姐姐，来生我们再做姐妹。”

赛儿心怕不已，拉起婉清，把她从床上抱起，有些吃力：“既然我们不能传太医过来，那我抱着你走去太医那里总可以的。”

婉清像是奄奄一息了般，有气无力地道：“姐姐，苦了你了，没想到我们并无血亲关系，你却甘愿为我试探龙威，太不顾性命……婉清……婉清几世才能修来的服气……姐姐，妹妹愿下辈子先一步出现，把所有好的，都留给姐姐。”

赛儿抱着婉清，脚下的步子却并没有放慢：“你没事的，会好起来的。我会快点把你送到太医院，请他们为你诊治，你会没事的，没事的。”

林哥不动声色离开她，爹爹也不在她身边，现在刚认的妹妹也要离开她，她不想再一个人了。

脚下步子又快了些，留香拿着衣服跟在后面，生怕她家小姐出什么事情。

婉清躺在赛儿怀里安静了下来。

安静地只剩下赛儿粗重的喘息声，“婉妹妹？”

怀里的人没有回答。

赛儿手越发颤抖，她不敢看也不敢去探婉清的鼻息，空荡的皇宫泛着一丝绝望。

不知是脚走的快了些还是赛儿没看清地上的石子，脚崴了一下，跌坐半躺在地上，却没有松开怀里抱着的人，自己被压在身下还半搂着婉清。

“小姐，小姐，你没事吧？”留香忙上前几步，心疼地接过婉清，想要扶自家小姐却抽不出多余的手，刚好探到她的鼻息，呼吸微弱些，却让人放心地是她还活着。

“小姐，婉贵人还活着，吉人自有天相，会没事的。”留香惊喜地安慰赛儿道。

“活着就好，快，快扶我起来，得快些走过去，婉妹妹就有救了。”赛儿挣扎起身，可惜脚有些痛，还是崴了一下。

“那二人是宫女？哪个宫的？”身着黄衣的男子出声询问道，眼睛依旧看着远处。

王忠定睛细看了下，很快低头恭敬地回道：“回皇上，前面那二位是刚进宫不久的秀女，依奴才看，那个……脚崴了的是唐贵人，那个昏迷不醒的是孙贵人，而那站着扶人的，应该是她们二人中的丫鬟。”

听到这话，身着黄袍的人看着前方发生的事情，招手唤王忠上前一步：“王忠传朕口谕，让太医院的人都给朕连夜待命，好好医治这两个人，若是没有医治好，都给朕免职回乡。”

“是。”王忠眼神似有深意地看着不远处的两人，不动声色地快速离去。

黄衣男子朝三人走去，行至赛儿面前，一把横抱起，“别问，到了太医院再说。”

赛儿痛的额头布了层细细密密地汗珠，留香抱着孙婉清跟在身后也往太医院走去。

那夜所幸走运的紧，偶遇那么一位人上皇，在他的帮助下，太医院尽心尽力治疗，孙婉清的脸没有因此花掉，唐赛儿的脚也恢复如初，二人顺利过了选秀女，而过了的仅有四人，均被封为才人。

她还记得那夜有个男人说荷花很香，“出淤泥而不染”和她很配。

永乐二年，朱棣在位一年有余，为辞旧岁迎新春，赶在年前进行了一次大规模的“清污垢。”朝廷之上，不少朝臣不敢言语，唯有忠于建文帝的那些个文臣武将还不知其威。

“边疆告急，需指挥精良之人，方可挥舞沙场，各位可有贤者推荐？若无，那朕便推举一能人，能者多劳，齐大人如何？”

“皇上！万万不可！齐大人善于谋略却从未到过边疆，地形不熟又怎么能去沙场点兵？”黄子澄突然跪在地上悲愤出声。

“黄大人难到还有更好的人选不成？”

朱棣起身踱步走下台阶，至黄子澄面前：“难道说黄大人更适合指挥一职？也是，二位大人文韬武略，是不可多得的人才，不然……朕再下一道圣旨。王忠拟旨，即日起，封黄子澄为大将军，齐大人为副指挥，辅佐黄大人。那么今日就举家迁往边疆吧，不得延误。”

黄子澄一听，脸上吓出慌乱之色，他又怎么会听不懂，在地上咚咚地磕头，“皇上啊，臣愿一人前往，还望皇上开恩！”

齐泰不动声色，只是跪下谢恩：“臣，多谢皇上。”

朱棣满意地上脸灰如土色的二人：“两位爱卿快快请起，整理行李吧，即是出城，切莫耽误了时辰。万一出不去，岂不成了抗旨不尊。”

黄子澄瞪大眼睛，一家老小上上下下几十口人，这分明是要他全家的性命啊，也不在多说什么，磕头谢恩。

朱棣挥手，锦衣卫总管纪纲上前：“由纪大人为二位送行，一定要送到出去。”

“臣，遵旨。”纪纲说完，对着齐泰和黄子澄做请的手势，三人正欲出门。

另外几个曾辅佐的大臣，我跟着跪在地上：“皇上，请开恩啊！皇上开恩啊！”

其中一个道：“皇上，齐大人与黄大人虽为建文帝管理朝政，但是对大明朝是忠心的啊，若是征战沙场，如此一来，朝中又少了重臣啊！”

“皇上三思啊！国不可无忠臣，还请皇上开恩，追回刚才的旨意。”另一个也接着说道，随后又出来几人跟着跪下磕头。

朱棣转身，怒斥几人道：“好一个国不可无忠臣！几位大人的意思是朕眼瞎了吗？是朕做错了吗？敢问几位大人，朕怎么做才是对的呢？”

地上几人忙道：“皇上息怒，恳请皇上开恩啊，臣爱国之心可以明鉴！”

朱棣见计谋得逞，装怒道：“不如几位也一同去吧，这样更为朕乃至大明言表真心，几位大人觉得呢？纪纲，送几位大臣一起吧。”

纪纲对地上磕头的几人扯出一丝冷笑，做请的姿势：“几位大人，一起吧？这天可不早了，城门还有几个时辰就关了。若出不去，可是是抗旨杀头的大罪啊！”

这一幕让黄子澄和齐泰看在眼里，只听纪纲小声道：“皇上打得一手好牌，也亏了二位大人，不然怎么揪出你们这些老忠臣呢？”

虽然心痛，却也被几个大臣气的颤抖，何苦为了他们二人，搭上整个家人的性命？只怪明君守不住朝堂，身边人做了刀下鬼。

事情办完了，朱棣一句退朝便拂袖而去。而这一次，则是恨恨地清除了一些旧臣。

第二天，外面传来消息，以齐泰和黄子澄为首的几个前朝元老，全家上下无一幸免，上吊而亡。

后宫花园里，王忠正向吕太后汇报朱棣今日做的事情，待汇报完，吕太后也没有多做任何建议。

许久之后，吕太后放下手中的茶杯，道：“把近日选秀女的名单给哀家，哀家看看。”

一宫女端着名单，双手举过头顶，王忠接过再弯腰双手呈给吕太后。花名册上面，只有四位女子的名字。

“怎么这么少？全天下的女子数不胜数，怎么才选了寥寥几个？哀家真不知道你们是怎么选的。你看看皇宫现在都成了什么样子？皇上怎么就看不明白呢？”

王忠吓得赶忙接过花名册，安慰道：“太后说的是，可是这是纪大人一手操办的。皇上处理政务，还要排除异己，无心挑选妃嫔，不过倒是有两个姑娘倒是皇上自己选的，名字就在这花名册上。”