“这大早上的，你们俩干什么呢？”

尽愉正端着一盆欢洗净的衣裳从后院儿出来要晾，一抬头瞅见常夏和素喜拿着打被子的竹竿站在槐树下头捅咕着什么，一个举着，一个还指挥，认真的样子叫人哭笑不得。

“尽愉姐姐！你来瞧！”素喜招着手，一副邀功的表情。

尽愉把手上的木盆放在地上，脸上填满了疑惑，“你们这俩个猴皮孩子又在搞什么名堂？今儿不上早朝，皇上和娘娘还在里边儿歇着没起来呢，闹出大动静儿扰了皇上和娘娘休息，你们可是担待不起的。”

常夏一听乐了，“尽愉姐姐，我和素喜就是为了让皇上和娘娘能多睡一会儿，才要把上边儿的东西捅下来的。”说着，他抬起手来指向密密麻麻的枝叶深处，“今儿早上我和素喜听见上边儿有鸟叫，本以为它就是停下来歇歇脚，却不成想那是在上边儿搭窝呢，叽叽喳喳吵得很，我们这不想着捅下来能留个清净。”

尽愉瞧他一眼，又顺着他的手指看了过去，那上边儿可不是有个鸟窝，“里面有鸟儿么？”

“那自然是没有的。”素喜摆出自己很聪明的姿态，“那两只鸟都出去捡枝子去了，若是它们都在，我们捅他们的窝，不得啄死人。”

“嗤。”瞧着她丰富的神情，尽愉没忍住笑了，“那你们小点儿声儿，别扰了皇上和娘娘。”

正说着，身后传来了一句男声，“朕和皇后已经起了。”

三个人闻见吓一跳，常夏手里的竿子也滑了下来，直直就朝着楚哀砸了过去，他忙冲上去要接住，手却抓空了，“娘娘小心！”

楚哀后退也来不及了，她抬起手挡住了脸紧紧闭上了眼睛，准备接受那当头一棒。

谁知道等了很久都没有痛感降临，她微微张开了一个缝儿，瞧见眼前有一只大手接住了那根竿子，再仔细看下去，尽愉、常夏和素喜已经跪在地上发抖了。

“皇上，奴才认罚。”

常夏的声儿都跟着发颤，没了刚才指着树枝子意气风发的样子，让人不禁莞尔。

“皇上没事儿吧。”楚哀上前捧着齐紫琰的手，打开他的掌心，上面有一条淡淡的痕迹，这竿子挺长的，从常夏手里头掉下来一头儿戳在地上，另一头儿往下抡，也好大的劲儿呢，“疼么，都红了。”

齐紫琰摇摇头，“朕平日里练了些功夫，手上也有不少茧子，倒是没事儿的，若是砸在你头上，估计得起个血仑子。”说着，他抬起手顺着楚哀的脑门比划了一下，“就是从这儿到下巴，好长一条儿。”

楚哀白了他一眼，甩开了他的手，“皇上还有心情拿臣妾取乐，怕是砸的不是手而是脑子，该叫了太医来瞧瞧。”

齐紫琰笑的更欢了，这是楚哀第一次和他开玩笑，虽说是斥责，但是心里头暖洋洋的。

跪着的三个人摸不清什么情况，只是知道这罚该是免了，暗自松了口气。

“我小时候在书院里也是淘气得很，师傅就拿竹子劈成好些小条，绑在一起做成鞭子往我身上抽，父皇重师道，放开了权利给师傅，也不敢还嘴，只能受着。”

楚哀瞧着他开始说了闲话，都没说责罚常夏的事儿，是在是有些诧异，细细想来，他这些天都好像格外友善，明明平日里严厉得很，什么都按照规矩来，从不讲情面，但是昨儿去书院瞧见齐奕犯了错，他却听了嬷嬷的求情……

“臣妾瞧皇上最近心情不错。”

齐紫琰看了眼她，眼睛里透着笑意，却没有说话，转过头瞧向了常夏，“大早上拿竿子做什么呢？”

“回皇上的话。”常夏伏低了身子，本以为没事儿了，又突然问到自己，慌了起来，“奴才瞧见树上的鸟叽叽喳喳搭窝吵得很，正想着捅下来。”

“鸟搭窝？怎么往槐树上搭？”楚哀面上带了疑惑，走到了树下往上瞧，叶子下头还真藏着一堆乱糟糟的枯树杈子，只是仔细瞧瞧这形状，倒不像是平日里瞧见的麻雀（qiao），“这不是喜鹊的窝么？”

话音未落，墙外头就飞进来两只鸟儿，脑袋黑乎乎的，身上却泛着蓝绿的光泽，翼尾染了白，果真是喜鹊。

民间有说法，喜鹊在院子里搭窝，是吉利的。

“诶！还真是。”常夏站起身将竿子挡在身后，像是怕那鸟儿瞧见了再给气跑了。

“喜鹊筑窝，这凤栖宫该是有喜事要发生。却不知道是什么喜事呢？”齐紫琰也走上前去，盯着鸟窝细细思索一番，“这两只喜鹊默契和乐，许是映照咱们的情分呢。”

“嗤。”楚哀握着绢子掩住嘴唇轻笑了起来，表面上娇羞，心里头却是嘲讽，他们哪儿来的情分，“皇上又看明白了？”

院子里嬉笑着，尽欢从门口走了进来，她福了福身，“皇上，娘娘，各宫的主子都来请安了。”

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“您最近睡得一向长些，老是烦有人来打搅，今儿各宫都去了皇后那儿，没人往慈宁宫跑，您倒是这么早就起来了。”乐湘端来了铜盆，把手帕放进去浸湿了搭在栏杆上，才去扶太后。

太后笑了笑，“人老了，日子不长了，觉也就少了。”

“娘娘。”乐湘佯装职责的样子，“您未及知非之年，哪儿来那么多看破世道的样子。”

“方才哀家梦见先帝了，还有好些故人，都叫哀家早早下去陪他们，哀家说啊，还有两件未完成的事儿，再等等。”太后看着镜中的自己，眼角出了细细纹路，饶是用再好的玉滚，也抚不平这些经年的痕迹了。

乐湘不愿说着些伤感的话，换了别的话茬子，“昨儿下午淑妃来了，但是瞧见您正睡着，没打扰，把十里香的炉子撂下就走了。”

“也是，这人没了，留着那些都没用。”太后抬起手拢了拢鬓角凌乱的碎发，“皇后那边儿的牡丹可是一直在用着？”

“用着呢，这各宫的燃香的炉子都是按照您的要求用着的，每人敢去要旁东西来替代。”

“那便好。”太后叹了口气，低下头任乐湘给自己梳妆，却瞧见桌儿上爬了一直苍蝇。

“娘娘，奴婢听说，皇上今儿早上要给大皇子找个养母呢，您说会是哪个宫里能抢到这孩子？”

太后冷笑一声，拿起桌上未看完的书就朝那苍蝇砸了过去。

“天儿还没暖和呢，就出来恶心人了。”