“知鱼怎么没来？”

荼蘼看着黄金屋身边这个侍奉的女人，虽然同样是一袭如火红衣，可却绝非如他那日带着的那个摄人心魂。

黄金屋嗔笑一声，“我说你呀你呀，怎么能说出这样的糊涂话来，逛窑子不能带自己正经女人，这难道不是人人皆知的道理么？”

“黄大人慎言，一句话可不知会得罪多少人呢。”

荼蘼说着，漫不经心地往身侧一瞥，看到右手边的人仍然气定神闲，垂手而坐。

虽是随口一问，可她已经得到了自己想要知道的答案。

知鱼走了多日，直到现在，还没回来。

“她不是……”

白玉飞似乎想起了什么，可是话说了一半，却被黄金屋一个眼神生生噎了回去，

“倒是了，想开点，离别是一件很美好的事情，女人这种东西，她只有跟你分开之后，才会记挂着你的好，你在她身边时，她只会数落着你的坏不放。”

“呸，白公子这话说得好没良心。”

声音从他们身后的楼梯口处传来，伴着慢摇的脚铃声，走上来一个明艳动人的女人。

这个女人身着鎏金云锦，肩披流光鲛绡，云鬓梳满金翅步摇，满身的浮华溢彩，似是从画壁盛宴中走出来的一般。

荼蘼打眼一怔，应是那人，不似那人，但她知道就是那人。

她似乎一瞬间看明白了什么，因为走上来的正是刚刚在石室内与她打赌的流萤。

她刚刚跳下来的时候，恰好撞到了流萤进来补妆，便顺道请流萤帮她个小忙，找机会试探一番竹叶青的深浅。

可是阴差阳错的，又遇到张望宗这一桩事，她正玩的起劲儿，竟把她给忘了。

前前后后，总共不到一盏茶的工夫，这个女人居然在这来来去去的匆忙中又重新盛妆一遍，这般精致打扮。

却不知，这到底是女为悦己者容，还是女容只为悦己。

流萤的腰间仍旧别着那一根烟袋杆子，青葱似的指尖托举着一个花丝镶嵌银盘，盘子上还放着一坛未脱泥封的老酒。

在她身后，一左一右两个侍女也同样托着两个盘子，后面的仆从们齐备着各式各样酒具若干，好大的阵仗。

“盯着你的坏？你在咱们这儿，又有哪个姐妹指摘过你的坏处？”

白玉飞见到她泯然一笑，“好姐姐，你现在倒是说得好听，可但凡等我哪日少付了一两银子，你铁定也是要给我脸色瞧的。”

流萤并没有再去理会他，而是捧着酒坛子小心翼翼褪去泥封，擦拭干净坛口落下的灰尘。

她最先走到荼蘼身边，从身后侍女的盘中取出了那只雕琢着饕餮纹的青铜花觚，小心翼翼往里面灌着酒。

黄金屋的眼睛直勾勾地盯着这只花觚，竟有些愕然。

像他们这样的熟客，通常都会在十二楼存着自己的杯子，存着自己的酒，每次来时便用，与别人不干分毫。

可是这次，他还是头一次看到荼蘼的酒具。

周礼定制，一升曰爵，二升曰觚，三升曰觯，四升曰角，酒觚已算是很大的器具。

现如今的人酒量是一代不如一代，大抵都只是小杯抿上一口，用爵喝酒的人已很罕见，而这用觚的，当真还没见过。

“这坛玉练槌，是黄大人儿时第一次与人作赌，赌注押了三千两身家赢来的，听说呀，那时他自己个儿跑到后院那棵老梅树下挖了个坑埋进去，说是要埋上三十年再取出来。等三十年过后，他必已是功成名就，回头看看这往日的身世沉浮，最后一口气喝光。没想到这才过了十六年，他就已经等不及了。”

流萤说罢，酒已斟满，双手捧着递向了荼蘼，

“这第一杯，当然是要敬咱们的大恩客，十二楼可是头遭接下了一万两银子一杯酒的生意，这传出去还不得风光好一阵子。”

“我也是第一次请人喝这么贵的酒呢。”

黄金屋怏怏酬酢，到不知是心疼这一掷挥洒如土的钱，还是心疼这未满三十年之约的酒。

“我倒不是头一次被人请了。”

荼蘼伸手接过花觚，只微微嗅了一嗅，霎时间一股清心醒脑的香气扑面而来，的确是上好的酒。

“哦？看来还有人出过更高的价钱？”

“有人曾请过我一杯酒，举杯万里江山，倾杯一念死生，这算不算贵呢？”

黄金屋沉吟片刻，正如他心下那坛应慢酌细饮的美酒，久久才发出一阵感慨，“你配得上。”

“配不配得上，我说的可不算。”

荼蘼话将尽，将杯中酒猛灌了一大口，把杯子扣在了桌上，

“只要掏银子的人不心疼，我可是会贪杯的。”

流萤抿着嘴窃笑，只轻轻瞥了一眼黄金屋，就转过头径直向竹叶青走去。

以客为先，她自是懂得规矩。

竹叶青并没有来过十二楼，自然也没在这里存过自己的酒具，不过这对于十二楼来

说，本就不是什么问题，他们有自己存备的很多套珍贵器皿，任人挑选。

红夫人说过，只要她们准备得周全，客人满意，自会再来。

只不过，流萤转身去取的并非是什么杯子，而是一鼎青铜鸮尊，弄梅不知所以，倒吸了一口凉气，她满以为荼蘼的那盏花觚已是极大的酒器，可是这家伙，他家公子哪里可能遭得住？

她的眼睛跟着流萤的手滴溜溜地转，直到看见流萤把盖面取下，露出里面的另一盏酒爵时，才完全放下心来。

青铜鸮尊内盛着半满的清水，在水波绰约下冒着袅袅白烟。

流萤伸手将酒爵轻轻拈起，挽袖把坛中酒只往里倒了小半杯，又放回了鸮尊里面。

“竹公子。”

她莞尔而笑，说话的语气却比方才更添几分温柔，

“我观你面色虚白，似有不足之症，想来是不宜吃冷酒的。我且将这杯在尊里温着，只消一盏茶的工夫即可慢饮。”

“多谢。”

听得竹叶青这一声点头示意，流萤竟突然怔了一下，许久才回过神来，也朝着他点头回了下礼。

谢，这还是她来到这里之后，第一次听到这个字。

获罪于天，她们流落到十二楼这个地方，本就没敢再去奢求些什么，只盼着自己每次尽心侍奉一位恩客，就能为九黎冢的家人减去一分折磨。

而这些客人即便平日里赞她们才貌双绝，念她们红袖添香，长夜漫漫，依偎在她们怀中聊诉衷肠，可欣赏从来都不是尊重，等到红烛烧尽，天亮之后，发冠重束，裤带紧扣，同样是桥归桥，路归路，身处下贱怎么敢妄登大雅之堂？

这个地方，她为别人做什么都是理所应当的事情，如果没有考虑得当，只会得到相应的惩戒，却从没有听到过一个谢字。

多少年了，这还是第一次，她有些恍惚，恍惚回到了儿时尚且富庶的家中。

如果一个从来卑贱的人突然得到了一个陌生人的尊重，而这个陌生人还是别人所尊重之人，那她自己也一定会变得慢慢懂得自重。

她细细地瞧着面前的男人，打从他来到这儿，就没和他们之中任一人说过一句话，这第一句话，竟是对一个本应伺候他的青楼女子道谢，而这谢意之诚恳，竟也丝毫不让人觉得矫揉造作。

此情此景，倒使她为刚刚在暗室中的调笑懊悔不已，此刻已开始语无伦次起来。

“不……我不是，哎呀，没……没什么……”