玉藻眸中的担忧转化成为点点笑意，赶忙让合欢从柜子里取出另一瓮蜜饯来，“我差人送去便是，姐姐何苦亲自跑一趟。”

“已经劳烦吃你的，怎么还能叫你再多脚程，横竖我多走走也好生产些。”湘莲已经迫不及待取了一枚在口中，任由酸香在唇齿间肆意散开，胃中翻涌的感觉似乎也好转了一些，二人又说了一会儿话，刘昶便在下头催了几声，湘莲不好意思的与玉藻道了别，嘱咐他务必将燕窝吃下，转身间，玉藻看到了她裙摆上褶皱处的血点，“姐姐坐的久了，裙子都皱了呢。”语罢，轻轻扯着褶皱处，抹不去的红点。

玉藻的嘴角划过一丝不易觉察的微笑，旋即正色，让合欢并一群丫鬟皆退至楼下，轻轻地附在湘莲耳边，“姐姐可信得过我？”

湘莲一愣，坚定颔首，“姐姐，我自小体弱多病，爹爹一日遇到一个道士说我与修道有缘，可保一世无虞，便传授我一些堪舆巫术......”

湘莲越听越是睁圆了双眸，“从前并不曾听闻啊。”

玉藻旁若无事的笑笑，“爹爹乃是首辅，自然不可言怪力乱神，只是我体虚又不得不医，故而家中对此事讳莫如深。”玉藻言毕从怀中取出一个绣着鸾鸟的小香包，香包看上去已经旧了，边缘处有些发毛，“这是从前那个道士师父送予我的，姐姐务必随时系在身上，以保生产无虞。”湘莲当下便把香包系在白皙的脖子上，含笑看向玉藻，“有妹妹这份心在，自然保我无虞。”

终于中计了。

送走湘莲，玉藻不免有些侥幸的兴奋，她猜的没有错，那姑获鸟偏爱挑夫妻和顺，乃至十里八乡复有伉俪情深美称之人，虽然不知缘故，恐怕必与她当初惨死有莫名关系。可惜男人们总重全局而轻末节，女人们才擅长抓住这案件中看不见摸不着，却又实实在在的情感羁绊。

初时，玉藻只想着尽快帮云翳破案，寻个合理解释过问案情，姑获鸟若是上钩，则更是便利，如若计划得当，或许还能让看重妻女，又握着部分兵权的刘昶欠云翳一份情。尔后，察觉刘昶湘莲本就相亲，自上回玉藻刻意在她身后留下血点为记，刘昶更是与湘莲寸步不离，愈发证言了二人情谊，也终于在即将临盆之际引来了夜行游女。

玉藻预备遣人告知云翳，戈皓却来报因姑获鸟不受算计，如今可以上钩的饵便只剩下不日即将临盆的侯爵夫人，近日云翳已加强了侯爵府的守备，刘昶也对府中做了大洗底，只留下数位亲信贴身照顾湘莲的饮食起居，他人不可染指，另遣了一队亲兵围了王府，再三严密，更从三尺巷请来了两位大夫坐镇家中，一概吃食皆过医师之手，防止错漏，如此安然度过了三四日。

第五日间，天色阴郁，风愈来愈大，午后便开始下雪，不过一个时辰已累积数寸，玉藻连着好些时日躲懒不出门，看着大雪纷飞，晶莹剔透的小镇却也想一睹积雪下的真颜。

往日熙攘的街道如今也沉寂下来，雪吸收了所有的声音，摊贩的叫卖，农妇间热络地家长里短......她没有喊轿子，与合欢并几个下人打着折伞缓缓走在街上，闻着这人间的烟火气，不多会儿来到了侯爵府。