杨巡检办事效率很高，与玉藻几乎前后脚进了云来馆，馆中已预先遣散了闲杂，如今只几个亲兵戍守，杨巡检亮了牌子便进去了，云翳才请了座，玉藻也已进了门。堂倌进来奉茶，合欢进了点心，见那碟子青梅蜜饯已然见了底，便端了下去。

杨巡检望了一眼玉藻，她只当未觉，仍旧自得地饮着花果茶，云翳笑笑，示意杨巡检继续说下去。

“属下也不赘述，经查证，属下认为最可疑的便是季芳街乡绅赵氏之妻赵张氏，她于三月前难产过世，母子俱损。属下去其家中探访，赵张氏原是东安富商之女，精干伶俐，偶然与赵氏相识，两人结亲后更是恩爱有加，属下问了近邻，无一不艳羡二人的琴瑟之好，婆慈媳孝。赵张氏过身后，家中传过几次异象，如今赵家是由赵氏之母主理。属下循例问话，那赵氏之母吞吞吐吐似有所隐瞒，甚是可疑。”

听完杨巡检的叙述，云翳心中也有了个计较，匆匆用过膳，便与他一道再去乡绅赵氏家中查探个究竟。

时光匆匆，如此来去一番忙碌，又过去了数日。

此事既已将个中关卡告知云翳，玉藻便也不再过分奔波，只适时探听一二，若有难解之处才说上一两句话，云翳虽十分上心，可无奈姑获鸟狡猾，难寻踪迹，一时竟也没有行之有效之法，这三四日间，又有一女子不幸丧命。

到底是二人心意相通，云翳也在府衙中寻摸了一名年轻女子装作孕妇，日日上街，可惜并无收效，依旧不见血染外衣。

几人派遣去昌仁侯府秘密保护侯爵夫人的戍卫也无消息，刘昶因着血点之故，再也不许湘莲出门，于府中也近乎寸步不离，像是黏在一处。

玉漓近日却很是勤勉，从前总说书中千钟粟虽好，可我却偏爱牛羊鸡，如今倒肯开始读禅听道，玉藻本不愿她冲动生事，事态日渐明朗，便让她先回京畿，她这回倒痛快，不见一句牢骚，欢欢喜喜地就回去了。

徒留玉藻一人这数日间倒也清闲，整日里看书逛园子，直至那一日......天色灰扑扑的，湘莲一早醒来就觉腹胀恶心，偏生喊着要吃青梅酿的蜜饯，刘昶赶忙叫丫鬟去取，丫鬟却道前些时日璟王妃送来的蜜饯已悉数用尽，湘莲又不肯吃旁的，刘昶拗不过，只好陪着她一道来了云来馆。

冬日里无花无果，所有的气息像是都被隐没了，玉藻看了半日的书觉着脑子昏沉沉的，打开随行的楠木匣子，格珊间是各色的香饵粉末，她拿小银勺子舀了一些置于莲花香薰中，如今她打香篆的手艺愈发纯属，一枚荷花跃然于上，氤氲的香雾缭绕，房中梨香弥漫，她心中渐渐沉寂，开始耐着性子翻阅古籍。

“妹妹这儿好香，像是春日里的花香满园。”湘莲说话有些喘着大气，走了几步台阶呼吸便更有些急，她的肚子眼见着快是要生了，散发着一股子瓜熟蒂落的味道。玉藻使一个眼色，合欢三四步并做两步上前搀扶，玉藻也赶紧凑上去，“今日天凉，姐姐怎么出来了，姐姐一个人？”

“侯爷同我一道来的，如今他在楼下吃茶，叫我们好好说会儿子话。”湘莲边说着话边倚在窗边长椅上坐下，玉藻已命人放了厚厚的软垫，又叫人去拿了绒毯来与她盖上，“你快坐下歇歇吧，晃着我眼睛也花了，用膳了没有，我叫人炖了一品燕窝肥鸡丝，冬日里滋补是最好的，你快趁热尝尝。”

“姐姐不能总想着我，如今就快临盆，也得好生顾着自己。”合欢依言将食盒中的一盅燕窝取出来，才掀开盖子，湘莲便一副欲呕之状，赶忙致歉，“让妹妹笑话了，论说头三个月才是害喜的时候，可这几日我总觉得口中无味，也有些反胃，倒想起妹妹数日前给我捎的蜜饯了。”湘莲似乎有些羞怯，“不知道妹妹这里还有没有......”