说到这，正好珍娘也想起这一茬了，蒲氏已经给大壮张罗着说亲，也说了一段时日了，怎么没听见有什么下文了？

“爹，给我把你面前那碗辣椒酱接过来。”

珍娘最近在她二哥的铺子里吃多了各式米粉，今儿个晚上的葱油饼倒是正合了胃口。

不过，她如今这口味重，喜欢拿这大饼子蘸了辣椒酱来吃。

前一阵弄的那罐子臭腐乳，应该过两天也差不多可以吃了，到时候不拘是下粥吃，还是抹在大饼上面，都鲜鲜的滋味十足。

一边咬着饼子，一边就顺嘴问了她娘两句，“娘，我大哥那亲事有着落了没？你不是正月里就找人给说亲了吗？这都马上俩月了，是不是我不在家这段日子，错过啥了啊？”

哪晓得她的话还没落，蒲氏的脸色已经是落了下来。

连她大哥这会子夹菜的动作都是一顿。

恰在这时，蒋小壮又在桌子底下踢了她一脚，眼神告诉她此事不宜多聊的样子。

现在他们家在城里的铺子也能住人，原本蒋小壮可以每天不用回来的，就跟着她二哥住在镇上近便。

不过，这家伙不想他的好哥们石头，每天上下学路上一个人孤单没了伴，所以还是坚持回来住。

既然蒋小壮不让问了，珍娘也就闭了嘴没在饭桌上问，不过，明显这事有古怪，所以，吃完了手里的一块葱油饼，她也没心思再吃饭了，干脆揪着还没吃饱肚子的蒋小壮去了他屋里。

“说吧。咋回事啊？咋我一提大哥的亲事，娘就撂脸子了啊？”

“还不是年前那事给闹的，也不知道是咋传出去的风声，风言风语的都传遍了，连镇上的人都知道。弄得大哥那亲事，现在压根就不好说，咱娘心里头都快要烦死了。”

“不至于吧？”珍娘根本就没想过，那事还能影响这么大的？

“都传啥谣言了？”

先前在村子里传的那些，她也听说过两句，无非就是说她大哥跟陶芬不清不白的呗，这也算不上什么了不得的事吧。

身正不怕影子斜，脚正不怕鞋子歪。

这种事嘛，给人传传闲话，自己只要知道自己行的端做得正，捂住耳朵权当听不见，等那风声过去不就完了。

珍娘能够心态这么乐观，主要还是因为她知道这边的风气，这种时代，对男人也没那么苛刻的要求。

他们是男方嘛，又不是姑娘，名声上有点污糟就嫁不出去啥的。

反正，像陶芬那样的，这辈子就很难找个好人家嫁出去了，嫁也只有嫁个鳏夫年纪大的。

不过，这事也怨不得别人，都是她娘作出来的，何况，珍娘这会子也没那心思关心别个。

“现在外头传的话可难听了，都说咱大哥是个混蛋，好色之徒。专门调戏良家妇女，还说他不挑年纪，啥姑娘大婶的都能勾搭”

蒋小壮一说起这个，就是满眼喷火的样子。其实还有更难听的，例如外面都在骂蒋大壮畜生不如什么的话，他都没拿出来说。

“卧槽，这些都是谁在满嘴里喷粪，造谣出来的瞎话啊？”

珍娘一下子站起来骂道，这闲话也传得太难听了吧，这不是胡编乱造污蔑人嘛！

“你都从哪儿听来的啊？”

“我是从石头那里知道的，他娘在咱们村里走动的勤，所以啥消息都灵通。不过这些话，现在外头都是传得满天飞的，不光是在咱们村里，连外头都知道，咱娘也听说了，她还是从媒婆嘴里听来的呢。”蒋小壮回她道。

连媒婆都知道了，那就真的是传出去了。

“所以，就没人上门来给咱大哥说媒了？”

“那倒不是。”蒋小壮摇了头道。

珍娘见他这样，好歹脸色回转了几分，她也觉得不至于就因为传几句瞎话，就无人来说亲了，毕竟他们家这条件在这摆着呢，她大哥也是长得人模人样的。

不过，接下来她三哥的话，却是让她冒了一阵火气。

“前两天就有媒婆上门来的，给咱大哥说了个寡妇，不过挺年轻，才二十岁出头的。被咱娘给骂了出去。”

什么？寡妇？这也忒离谱了吧！怪不得她娘那脸色拉的那么难看嘞。

“知不知道这些瞎话是谁先传出去的啊？”

珍娘气过之后，就觉着这事绝对的有人从中作梗，不然，不会传得这么邪乎。

蒋小壮摇了脑袋，“这个就不知道了。”

见这情形，珍娘估计蒲氏他们也还没去追究过这个问题，不过，她却是打算好好的打听打听，究竟这些瞎话的源头是从哪个嘴里传出来的。

也没费什么事，就让她查出了点蛛丝马迹。

原来，这些难听话也不是别人传出去的，而是老院子那边钱氏第一个起头瞎说起来的。

“珍妞姐，我娘也就是那天一生气，出去说了一回，然后就没再去说了。”

珍娘也还没来得及去找别人打听，她一开始也没想到是钱氏这个罪魁祸首。

只不过第二天上午找了个空，把她从城里带的些小点心拿过去给五妞的时候，偶然从她的嘴里得知的。

五妞也是出于关心，见她脸色不好就多问了两句，知道她是因着这件事情心情不好的，几下里犹豫了一下，还是告诉她了。

这会，看到珍娘脸色更加阴郁的模样，倒是有些后悔了，“珍妞姐，我娘她不是故意的，她就是那天知道你们家，不肯替咱们出那半两银子的事，心里一时转不过弯来，找人出去说了几句出出气。

她也没想到这些话会传成如今这个样子。你就别生她的气了。

千万不要回去告诉二婶啊，不然我娘还不得被她打死了啊！”

五妞也不敢去接珍娘手里的糕点了，只拉着她的衣袖一脸苦求的说道。

珍娘也是听她这会说起，才想起来正月里朝廷征兵，赵氏过来找他们，要他们替蒋老大把那半两银子的免征税给交了，被蒲氏给回绝了的事。

那会儿，也没见起什么幺蛾子，她还以为那事早就过去了呢。

没想到，钱氏竟然因着这点小事，到外头传风扇火的，瞎编了那样的谣言出来，害得她大哥名声扫地。

不得不说，这一刻，珍娘真是把钱氏恨到心尖尖里去了，这娘们果真是一粒老鼠屎，专搅一锅好汤！

不过，看着五妞这会的那副害怕样，她凛了凛气，还是点头答应了。

说实话，珍娘倒是还没打算现在就把这事捅到蒲氏的面前，不然，以她娘这股子火气，真的会提了刀去找钱氏砍人的。

不管咋说，钱氏现在是个大肚子婆，她那肚子里怀的就是老蒋家的金蛋，尤其是那边大房的希望，虽然大伙现在压根就不知道那是男是女，不过这回钱氏一口咬定了，说她怀的就是个男娃。

还举出各种论据来说服别人相信。

珍娘也是从五妞的嘴里听来的，例如，“我娘说，她这回肚皮尖尖的，怀的就是个弟弟。”

“我娘现在走路，起脚的时候，都是先迈了左脚，连我奶都说，这回我娘怀的，应该是个男娃。”

诸如此类的话，珍娘那会听了只觉得可笑，钱氏那肚子怀的，按着时间满打满算，也才四个月左右，刚刚显怀罢了，哪里就能看得出来是尖还是圆了。

至于那迈脚一说，更是无稽之谈了，还不是刻意想迈哪条腿给人看，就迈哪条腿了。

不过，她那么说，蒋老大那伙子人就跟着相信，现在老院子那边一个个的都纵着她，也不要她干活啥的，蒋老头还破天荒的，一天拿出一个鸡蛋来，给她补养身子了用。

所以，在她那肚子的金蛋没落地之前，珍娘不好与她计较，免得到时候出点啥子事，撇不清楚责任。

老蒋家在村里也有他们的姓氏一族，门户不多，但是大小加起来也有十来个分户，蒋老大那一房的香火传承的问题，现在也是族里的大事。

珍娘之前就不止一次两次的，从七叔奶的嘴里听到她唠起过这个事。

所以，要算账也得等到她那肚子里的金蛋生下来以后，啥顾忌都没有的时候，大家好好的算。

知道了这谣言往外瞎造了的始作俑者，珍娘原以为这事也就算是查清楚了。

却没想到，接下来的日子，那些谣言越传越没谱，而且就跟那瞧不见影的病毒似的，往外面越散越大。

几乎是到了在他们镇上人所周知的地步。

有一回，珍娘在镇上的小吃铺里帮忙，竟然有个客人一边吃粉的时候，一边向她打听。

“小姑娘，你们也姓蒋啊，那你们村是哪儿的啊。我听说离这镇上有个叫二沟村的地儿，他们村有个小伙子，也跟你们一样的姓，经常打了野味进城里来卖的啊。”

珍娘当时并不知道他们打听这闲话干嘛，还猜想是来找她大哥买野味的呢。

刚想把她大哥拉过来介绍生意，今儿个蒋大壮正好进城里来送他的兔子和山鸡，顺道了留下来帮一阵忙。

却不想，紧接着就听那客人说道，“我们听说，那小伙子虽然有些打猎的本事，但是那品性却是说不出嘴。据说经常祸害人家小姑娘，完事了还不认账。又爱勾当什么良家妇女，还干过啥半夜翻墙去会什么寡妇的风流事嘞”

话落，就听到一声碎碗的动静，然后，珍娘就看她大哥涨红了一张脸跑出去了。

“这年轻人咋回事？是你们铺子里请来的伙计啊，这打碎了碗，不认错还跑了，也特不像话了吧。”

珍娘没去追，只憋着心里的火气，继续听他们扯闲话。

“没事，年轻人犯点错难免的，下回我们铺子不用他就是了。婶儿，你们咋聊起这个了？”她扯着笑脸问了一句。

还真被她问出了点什么。

“那小伙子家里，不是正找人给他说亲事呢嘛，正好前两天有媒婆去我一个外甥女家里，想给说成这门亲。听那媒婆嘴巴里说的天花乱坠的，那小伙子家里咋么咋么殷实，人长得咋么高大威武的。我们找人打听了一下，倒没想到，这小伙子是个那样品性的人。”

珍娘强撑着笑意，说道，“有些事也不一定打听到的就是真的，你们要真想结那门亲，就别总听别人说，去他们村，干脆直接到那人家里去看看，不就啥都清楚了。”

话落，就看那大婶摆了手道，“就那样品性的人，咱咋还可能要跟他结亲，管它是金山银山在家里，我们也不能让我外甥女嫁过去被祸祸了。”

珍娘听到这儿，是真觉得自己那脸皮子快撑不住了，他奶奶的，就自家大哥那品貌，那人才，竟然还被你们嫌弃了，真是狗眼不识金镶玉！

“你们就没想过这闲话闲话，闲的没事传出来的瞎话，才叫闲话吗？兴许你们知道的这些，都不是啥真的呢？”

不过，接下来她听到的话，才更是让人来气。

“咋不是真的？这些话可不是从别人嘴里说出来的，听说是从那年轻人嫡亲的小姑嘴里传出来的嘞。

我们村有个小媳妇，她娘家就是那小伙子小姑他们村的，要不是她回娘家打听了来，咱还不知道哩。说不准就真被那媒婆的花言巧语给骗过去了”

所以，那天珍娘没有跟往常一样，早早的赶着傍晚的时间点回村里去，而是在镇上等了她三哥散学回来。

兄妹几个坐在铺子里面商议了一阵之后，才一起回家的。

“大哥，现在咱是已经打听出来了。这谣言是钱氏先在咱们村里面传的，不过，她传出来的没这么离谱。后头还是蒋春草那娘们添油加醋的，造的这些个没影的瞎话。”

那娘们真他娘的缺德啊，啥败人德性的话，都被她编出来了。

“你说，你想咋整？”

蒋二壮向他大哥问道。

蒋大壮也不出声，过了一会儿，才满是沮丧的说道，“还有啥整的？都已经这样了，算了吧，我不想再节外生枝了！”

“大哥，你咋这么没出息呢！都被人害成这样了，咋的也得想着好好的报个仇才是啊！”蒋小壮激动了语气说道。

“要不咱报官吧，把钱氏和那娘们都抓起来，告她们一个污蔑造谣罪。把她们送进牢房里面去挨板子坐大狱。”蒋二壮出主意说道。

却是一下子遭到了他大哥的摇头反对，“算了，咱家才消停了几天啊，别再惹事了。一个是跟咱们同一条血系的大伯的媳妇，一个是咱爹的亲妹子，你们觉着真报了官，咱爹能忍心吗？

到时候还不定得多生出多少事来嘞！”

有些不甘，却又有诸多的无奈。

真到了那时候，蒲氏跟蒋老二两个肯定得闹心了。

确实是一样的不得消停啊

“报官不行！那咱就找人把她俩套起麻袋，暴打一顿！不对，打一顿不够，两天打一回，打到她以后再不敢到外面胡说道了再说！”

蒋小壮一拳头砸到桌面上，气势汹汹的说道。

“三哥，你可千万别冲动，要打人，我早就把这事告诉咱娘了，你还能有她揍人力气大？

你可忘了，钱氏那婆娘现在肚子里揣着尚方宝剑呢，现在是动不得的，否则，不说咱爷咱奶他们那边不好交代，就是咱们族里，也说不过去。”

珍娘一语提醒了他道，蒋小壮这性子真的是他们兄妹几个里头最属冲的，跟蒲氏一样的容易冲动。

“钱氏的账，咱就先放着，等到她生完了孩子再说。不过，蒋春草，咱现在就得想法子跟她把账算算。”

虎若不啸，猫亦欺之。

兄妹几个好好的商议了一阵，要如何收拾了蒋春草那娘们的。

却只有蒋大壮完全一副状况之外人的模样，蔫蔫的坐在那里，就跟那霜打的茄子似的，也不说话，也不发声，甚至仿佛连脸上那点子恨劲都提不起来了。

珍娘当时一心思量着收拾了那娘们的事，倒也没太当回事，只当他最近这段时间，受打击受的狠了，提不起精神气来，想着等过了这个劲就好了。

却没想到，他大哥那样的大高个，心灵却是那么的脆弱，就这些事儿，早已经在他心里憋的多了，也没好好的得到开解，就是过不来那个劲，最后选择了那么个逃避的方式。

第二天，珍娘又进了一次城，出门前跟她娘打了招呼道，“娘，今儿个我要跟二哥在铺子里商量一下，小吃铺上新样式的事，可能还要研究研究食谱菜式啥的，要是太晚了，晚上就留铺子里过一夜了。”

蒲氏倒也没起疑，只是关心她道，“你二哥的小吃铺，你这么操心干啥啊，把那铺子开起来就行了，往后的事就让他自己去操心算了。

瞧瞧你这一阵累的，总是镇上村里的来回的折腾，还要帮你爹忙活那些新置办的田地里的事，这眼窝子都要陷下去了。”

“今天再去一趟，十天之内不准再去了。早知道不给你二哥在城里开啥破铺子了，弄得现在娘想看你，还得紧着工夫看两眼。”

对上她娘这副难得的啰啰嗦嗦的样，珍娘也只能笑着哄哄了，“行，明儿个就不去了，多在家帮娘干点活。”

“我用不着你干啥活，你在家多歇歇就成。明儿个回来的时候，到早市上去称两根大骨回来，你不是爱喝汤吗，得给你好好补补了。”

这情景，跟方才她小儿子出门前说他晚上不回来，蒲氏头也没抬的回了句“随你！”。

那副完全不在意的样，真的是形成了很鲜明的对比。

不过，大家都习惯了，不仅蒋小壮那几个习惯了自己老娘的无视态度，连珍娘也习惯了，她娘对她的偏爱。

搞定了蒲氏这头，下午他们就开始行动起来，执行昨晚商量好的计划。

珍娘跟她二哥三哥，还有赵石头，四个人一起，半下午的时候，就开始往小陶村出发，就是蒋春草婆家住的那地儿。

赵石头原本不在他们的计划执行队列里面，算是她三哥临时加上的。

“小妹，这事可不赖我，我这平日里天天不赖学的人，突然请了半天假，能糊弄得了先生，可是糊弄不了石头这家伙啊。他听说了，非要跟着来。

不过，这样也好，咱正好多个人多个帮手，免得到时候摁不住那婆娘。”

珍娘白了他一眼，不过却没说啥，她跟蒋小壮一样，觉得赵石头的品性，那是绝对的信得过的。

就是觉着有些不好意思，本来是他们家的事，还把他个外人牵扯进来，而且还是去干那见不得光的坏事。

不过，等到夜里大家动手的时候，她才发现，自己三哥这回的决策确实是瞎猫碰上死耗子，干了一回正确的。

傍晚，珍娘兄妹几个悄摸的摸进了小陶村，又趁着夜色，摸进了蒋春草住的院子里面。

在他们家院子里面的柴火垛子旁边蹲点蹲了大半个夜，还没等到那娘们出来。

蒋小壮险些就耐不住性子，想着直接冲进屋里去揍人了。

“他奶奶的，咋还不出来啊。我都数着呢，他们家这一大院子的人，别个都出来上过茅坑了，就属她还没出来，这是知道小爷我今儿个要收拾她，故意躲着呢咋的？”

庄户人家晚饭都不会吃干的，一般就是两碗稀不拉几的粥或是糊糊，哄哄肚子然后去睡觉，所以，半夜总会起来上个几趟茅坑。

这老陶家其余的人，都挨个的起来过了，偏偏蒋春草还没起来。

珍娘也等的心焦，今儿个晚上要是动不成手，明天还得再接着来一趟，她倒不是嫌麻烦，关键是她娘那边不好找说词。

好在，天快要亮的时候，蒋春草总算是出来了，就看她眯着个眼睛，步履蹒跚的，一副没睡醒的样子。

珍娘他们一下子就来了精神，赶紧一路跟了她身后，往院子后面去，趁着她蹲下来的时候，麻溜的拿个大麻袋把她从头套到脚，然后一阵的狂揍。

都是事先排练好的动作，蒋二壮和蒋小壮兄弟两，一个趁她没醒神的时候，往她嘴里塞布头，省得到时候挨打受不住疼，叫唤出声音来，一个往她身上套麻袋，把她的眼睛给蒙住了。

套好了麻袋，由珍娘把人摁在地上不让她动，由着她两个哥哥挥拳踢脚的一通虎揍。

不过，幸亏他们这回多带了个帮手，不然就那娘们回过神之后下死力的挣扎，蒋春草就跟个垂死挣扎的虫子似的，扭动个没完，珍娘还真是弄不住她，就算是一屁股坐她身上，还是摁不住她的力道。

好在，赵石头力气大，有他的帮忙，才算是把人给摁死了，好让蒋二壮和蒋小壮揍了个痛快。

珍娘抬头望望天，月亮还没下去，安静的村庄里还没一户人家起来，大家应该都还沉浸在自己的梦乡里，睡得舒服又踏实的。

只有他们几个，为了守这娘们出来，一个晚上都没困觉。

耳边传来的是，蒋春草被塞住嘴巴，挨了拳打脚踢之下发生的闷闷声，珍娘却越听越觉得心里不解气。

虽然她二哥三哥下手挺狠，不过，这样的暴揍，也只能让那娘们受点皮肉苦罢了，又没打断胳膊打断腿的，顶多过个十天半拉月的，还不又是出去祸害人，也不够她长记性的啊。

就在她思量着如何多给这娘们长点记性的时候，就见那三个已经打得停了手，然后噗通一声。

是赵石头和她二哥三哥，一起抬着麻袋，把人往茅坑里扔的声音。

珍娘瞪大了眼睛看着这一幕，还没回得过神来，就被他们拉着跑了。

很多年以后，当珍娘回忆起他们一起同流合污的这个夜晚，回忆起他们一起干完坏事之后，一路逃跑狂奔的那个清晨，心里还是会有很多的澎湃悸动。

也不知道，那会他们怎么就有那么大的胆子，背着大人们神不知鬼不觉的干出那么件邪恶事。

成为了他们难得的，一起的横冲直撞的青春记忆。

反正，她就记得，事后当她问起这一茬的时候，她二哥和三哥两个，都一脸莫名的指着赵石头说，“是他示意咱们那么干的啊！”

而等她转过头去问赵石头的时候，这人又说，“我就是看珍妞妹妹的眼色行事的。”

珍娘无语望青天，她啥时候给什么眼色，又让他们行什么事了？

“你不是一直盯着地上的大麻袋气狠狠的样子”赵石头弱弱的声音说道。

珍娘瞪圆了一双眼，“然后呢？”

“然后，你就抬头看了我一眼，又望了那臭茅坑一眼，这意思不就是让我们把人”

顶着珍娘一脸无语的表情，赵石头脸上却是显出更多的弱弱的无辜来。

好吧，这锅就让她顶着吧。

珍娘很想解释一下，没错，她盯着地上的大麻袋，确实是心里不解气的意思，但是后来的看了他一眼，不过是觉得当时三个下手出拳的人里头，就属你打的最给劲了，让人忍不住多看一眼罢了。

至于，最后一个眼神，望那臭茅坑一眼，她就真的是没一点印象了，或许不过是个无意识的行为罢了，偏被你解成这样？

好在，后面他们特意去打听了一下，知道这人没在粪坑里淹死，他们才算是放下心来，不管咋说，教训归教训，要真是不小心闹出人命来了，也不是说着玩的。

不过，他们那一举也算是阴差阳错，让那娘们彻底的臭名远播了。

十里乡的人，几乎都听说了这么个怪事。

小陶村有个婆娘，不知半夜撞了什么鬼，被打的浑身没一块好肉，还又被扔到臭茅坑里面去，喝了满肚子的粪水。

珍娘他们听到那些传言纷纷的时候，心里不得不说是一阵解气的。

但是，她大哥的好名声也是挽不回来了，亲事也是越说越艰难。

就那之后，家里迎来媒婆登门的次数越来越少，只因为她们来给说的亲事越来越离谱，说亲的对象越来越不像话。

直到最后一次，居然给她大哥说了个已经年过三十的老姑娘。

蒲氏险些被气得肺都要炸了，还得听那一旁的媒婆说了风凉话。

“你也不瞅瞅你儿子现在这名声，找遍咱们县里，也再找不出比他名声更烂的人了。就这样的名声，您还想找个什么样好的。

想找个年轻的？之前给你们找的那寡妇，年纪不大的，你们又不要。现在给你们找了个黄花闺女了，你们又嫌弃人家年纪大了。”

蒲氏都被气得说不出话来。

“那姑娘不过就是天生带了点傻症，也不严重，娶进门来传宗接代还是不耽误的。我可提醒你们啊，过了这个村，就没这个店了。”

“我说大嫂子，你也别老跟自己拧着劲。我知道您是个心气高的，不过也得认清认清现实啊，就认了这门亲算了。”

蒲氏直接发起火来骂人了，“滚！以后我儿子的亲事，用不着你操心了，我就不信了，可着咱们镇上找，还找不出一个好媒婆来，给我儿子说上一桩好姻缘的。”

珍娘知道她娘这是迁怒的，其实这事也犯不着怪人家媒婆。

就这媒婆，凭良心说，来来回回的也为他们家这事奔走了好些回了，也不能说人家不尽心了。

所以，等她娘把那媒婆骂出了门后，珍娘还是赶紧的追了出去，给她塞了点银子。

“对不住了啊！您多担待点，我娘这不是冲您，她是心里憋着火嘞。我大哥这亲事迟迟没个着落，她那心里比谁都急。您老人家理解理解啊，别跟她计较了。”

那媒婆收了银子，倒还对着她说了几句实在话。

“我听说你们家也不止一个小子，同根父母连着筋，反正外头的人对你们兄妹几个，都只一样的看法，谈论的性子都差不多样。

你大哥的名声已经是这样了，要是想尽可能减小了对下面的几个的亲事的影响，还是早些给他定个差不多的亲事，让他早点成亲算了。免得连累下面的兄弟，都找不着啥好亲事。

尤其是你，我瞅你也是个品貌周全的好姑娘，虽说这会子还不着急说亲，但是拖也拖不得两年”

珍娘倒是真没把她这些话当回事，好像也没怎么仔细听吧。

却没有注意到，不知什么时候，她大哥悄没声息的出现在了她的身后。