道庄走后，养由基突然反身回来，看着吕业平揶揄道：“怎么，就这么让她走了？”

吕业平故作轻松地耸肩道：“不然呢。”

养由基急道：“这二十多年我可是头一回看到你对一个姑娘这么上心，错过了，难不成还要再等二十年？”

吕业平笑道：“我对她上心不过是觉得……罢了，你要是愿意等，我也没办法。”

养由基嘟囔道：“养叔我活不活得了二十年还是一说呢，日后去了地下，让我怎么向你父亲交待啊？”

“父亲会谅解你的。”

养由基只好长叹一声，到屋里去收拾行囊去了，边收拾便对着外面嚷道：“还不赶紧进来收拾你的东西！”

吕业平纳闷道：“怎么，你还要和我一起走？”

养由基道：“不是我和你，是我们跟着那丫头走。”

吕业平道：“跟着她，为什么？”

养由基道：“她这副鬼样子，你放心我可不放心！”

吕业平轻轻颔首，反正他一向四海为家，去哪里对他而言并没有区别。

楚国大军才从洛阳启程，就听说了赵盾带兵攻打郑国的消息，郑侯因此再次背叛楚国，同晋国结了盟。

熊侣怒不可遏，决定立即攻打郑国。但没想到郑侯听到消息后一病不起，没过几日就一命呜呼了。这样一来，他们也不能太咄咄逼人，只好继续打道回楚国了。

道庄听到消息，长呼了一口气，虽然身为一名小兵卒，这么想很不应该，但她还是要说：只要不打仗就好！

到达皋浒时，远远地便看到前方黑压压的一片人影，靠近一些才知道是斗越椒候在那里，彼时他背着夕阳站在人群中央，态度傲慢得像一只斗鸡。

熊侣猜到他是来者不善，但赶了数日路，将士们舟车劳顿，哪里还能应战？所以他决定暂且和斗越椒讲和，虽然君主向臣子求和传出去会让人笑话，但是三年他都忍耐了，怎会在乎一时？

“令尹候在此地，可是因为担心寡人安危，真是有心了。”他笑容满面地给斗越椒找了一个台阶。

但斗越椒却不领情，在身边众人的极力劝说下，他已经充分认识到了熊侣的野心，也确信此时正是击垮他的最好时机。

“竖子，别再演戏了，你那点儿心思，当真以为老夫猜不出来？老夫不会蠢到给你缓兵的机会，今日不是你死，就是我亡！”

“令尹若是此时收手，寡人可以当做什么都没发生过！”熊侣沉下脸，冷声道。

“我呸，少骗我了，别以为我不知道，你们现在根本不是我的对手！”

“冥顽不灵，那就别怪寡人不念旧情了！”熊侣一字一顿，掷地有声。

就连道庄这个知道内情的人，都忍不住怀疑自己看到的全是假象——己方完全有实力击垮对方。然而事实很快让她消除了所有疑虑：放眼望去，一个个都像是霜打的茄子，几乎没有一个将士不是无精打采的，这样的队伍怎么可能取胜？

但是战争从来不会等人做好准备，双方当即各自展开阵势，开始了激烈的对峙。

熊侣看着己方兵将投来的疲惫的目光，抿着嘴，神色严肃地跳下战车，走到战鼓车旁，轻轻一跃便跳了上去，紧接着拿起鼓槌一下一下的敲了起来，每一下都像是用尽了毕生气力，但却一声比一声响亮。

将士们的精神果然振奋了，厮杀声越来越大。可是熊侣却将自己至于险地，鼓车一直以来都是敌人重点攻击的地方，因此对擂鼓之人的身体素质要求非常高，像熊侣这样的，只有等着挨射的份儿！

道庄一直注意着熊侣的举动，悄悄守在他身边，以防万一。当她看到那支对着他急急而来的长箭时，想都没想就飞身过去挡在了他身前。

“道庄！”熊侣面色惨白，颤抖地抱着她唤道。

道庄忍着痛，朝他咧嘴笑道：“藏了这么久，还……还是让你发现了。”

熊侣还未开口，第二箭便接踵而至，只是本该对准熊侣喉咙的一箭，在半空突然偏斜了半分，对着他身旁的木桩直直而去。

紧接着便见吕业平和养由基如同神祗一般站在一旁。

“让我医治她吧！”吕业平轻轻拍了拍神色紧张的熊侣道。

熊侣看了看他，犹豫了一下，但很快就决定将道庄交给他医治。

看着吕业平将道庄抱进营帐，他心中五味杂陈，恨不得立即跟着进去。但是他不能，存亡之际，容不得他儿女情长。

他再次擂响了战鼓，一下一下，直击每个人内心深处。终于，他朗声对众人道：“当年文王攻打息国的时候，得到了三支百发百中的神箭，后来这三支箭不知怎么丢了两支，看来是被若敖氏给盗走了。只可惜如今他将神箭都用完了，还是不能把我们怎么样，这说明上天都在护佑我们，咱们还有什么可惧怕的？”

将士们顿时鼓足了勇气：“诛贼！诛贼！诛贼！”

养由基突然走到熊侣身边道：“这就是你说的神箭？”

熊侣知道他的箭术很好，微笑道：“所谓神箭，并非指箭有多厉害，而是全在于射箭之人的箭术，这箭虽好，但是想必只有在先生手中才有威力。”

养由基见他在这样危急的时候仍能如此泰然自若，赞赏地看了看他，哈哈笑道：“那就让老夫见识见识这神箭的威力！”

熊侣谦逊地鞠了一躬道：“多谢先生出力相助！”

养由基看着熊侣，心想：好一个楚王，仪表堂堂，年少有为不说，就是这份泰山崩于前而面不改色的气度，当世能有几人？不禁为吕业平遇到这样的情敌感到担忧，叹息道：“不用谢我，我也是为了我那个傻徒弟。”

说起道庄，熊侣突然面露忧色，虽然吕业平的神情看上去很轻松，但是他还是忍不住要担心。

“楚王，你过来！”养由基朝他招手道。

熊侣顺着他手的方向看去，只听他道：“你给我指一指哪个是斗樾椒？”

熊侣道：“先生所指方向，唯一身穿红色战袍的便是。”

养由基认准目标，对着斗越椒大喊道：“斗贼，你一向自夸箭术高超，敢不敢跟老子比三箭？”

斗越椒喝道：“何方鼠辈竟妄想舔猫的鼻子！”

养由基笑着说：“到了阴曹地府，就说是养由基杀了你，也给养叔积点阴德！”

斗越椒仰天大笑道：“你这无名小卒，竟敢与你将爷比箭，真是活得不耐烦了！”

养由基道：“养叔不光要和你比箭，还要让你三箭，如何？”

斗越椒见他如此傲慢，自己若不答应难免被手下人笑话，怒声喊道：“有种的不许动，看箭！”紧接着嗖的一箭，直朝养由基脑门射来。养由基右手一伸，就把箭接住了。第二箭紧随而至，养由基一伸左手，又接住了。

斗越椒暗自吃惊，喊道：“有本事就不要用手接。”

养由基玩心大起，笑着点头道：“好啊！好啊！”说时迟，那时快，斗越椒趁他分心之际，使出平生臂力扳满弓，一箭直向他的咽喉射去。

养由基不慌不忙，略一转身，就把第三支箭用嘴衔住了。他一脸嫌弃地扔下箭，高声喊道：“斗贼，你射完了，轮到你养叔了！”

说着便举起弓箭瞄向斗樾椒。斗越椒脸色惨白，慌慌张张地左闪右躲。

养由基嗤笑道：“斗贼，养叔还试弓呢！看你怕的！”

“谁怕……”

“了”字还未说出，喉咙正中处已经射进了一直箭，斗樾椒双眼紧瞪着，似是不相信世上会有这样快的箭，他甚至都没看到它射出，它便刺进了自己的喉咙。

他的身体在空中摇摇晃晃，终于失去平衡，哐当一声，永远倒在了地上。