九月廿七，国主拟秋狩于青关围场。

行进队伍前后簇拥，稳步前进，国主随张惠妃、齐妃在队伍前几辆马车里，后面骑马紧随着几位皇子和一群世家公子，女眷们则乘带族徽的桐木马车，跟在他们后面。

前几月沸沸扬金菊宴之事，导致朝中多位权臣外调，而那些归墟使臣，也寻觅无踪。一向盛气凌人的张家在处在了风口浪尖，不得不收敛。

而今为着数次贬谪外调，今年早早备好的秋狩，因天子郁郁困乏也推迟到了月末。

浩浩当当的仪仗如长龙、如流水般在街道上有条不紊地行进。族徽而姜思蘅不看也知道，外围着重重卫队，肯定是水泄不通。

刚刚穿过了繁华热闹的街市，路边的百姓纷纷朝着仪仗谦恭地叩首而拜。除了众人行进的脚步声和兵刃铿锵地触地声，四周一片安静。

姜思蘅想了想突然撩开了车窗帘子的一角，身边的念箫大惊失色，连忙道：“殿下，快收手！您忘了敛秋姑姑的嘱咐？不可失仪。”

姜思蘅吐了吐舌头，没回头就道：“没关系的，我就偷偷看一眼。”

念箫无奈叹了口气，继续为她打着团扇道：“殿下可千万快些。”

因着金菊宴破阵之事，盯在这位平素低调的思蘅帝姬身上的眼光可越来越多，其中意味，也是各种各样。灵洲国虽然民风开放，但帝姬毕竟身份高贵，当街掀帘子也……遵从古礼，也不怕外人逮住一点便乱嚼舌根子。

姜思蘅心里清楚她们的意思。

“只是，就看一眼，好不好。”她回头看了看念箫，说不定……她心中默默地想着。

外面是一片乌泱泱跪下的身影，虔诚地弓着腰背，往掠过士兵和随从队伍前面看，触目便是许知卿骑在一匹皮毛雪白的高头大马上，背影挺直，依旧长衣如雪。姜思蘅心中一紧，偷偷又撩起了一点点碧色车帘的角，头再探出去了一点点，便见到他清俊的侧颜，高高的鼻，微红如花瓣的唇，而最与众各别的是那平静温柔的目光。

接受着众人的跪拜也好，面对政敌的咄咄之言也好，行走江湖之间也好，位列天子之堂也好，他都是这样的目光。温煦如晨光，清冽如流水，和顺再不过，尽管顾盼间带着淡淡的疏离感，也足够令人心生感念。

姜思蘅愣了一下，不想堪堪撞上回望的姜桓舟的目光，连忙缩回车厢里。

念箫见她如此匆忙躲进来，暗叫不好，急道：“可是有谁看见了？哪家公子？”

姜思蘅无奈地阖目摇头。

念箫慌得抓住了姜思蘅的手腕，差点跳起来：“哪位王孙？”

姜思蘅见她这样，故作沉吟欲语之状，偏头沉思。

她在念箫“哎呦这可怎么办呀？”“敛秋姑姑染了风寒，陪不了殿下此行，我……”等念叨中缓缓开口：“是的，皇子王孙，身份之高贵，莫过于他，我的——太子哥哥！”

念箫：……

“殿下，你又捉弄人！”她扔下手中丝绢团扇轻轻拍在姜思蘅手上，跺脚嘟哝道。

姜思蘅促狭地看了她一眼。

在宽大的木制马车里抱着一个藕荷色丝绸软枕，在垫子上睡得很是舒适。

颠颠簸簸中迷迷糊糊睁眼醒来，已经过了大半天。暗想路这样难走，估计此时距离青关围场应该也不远了。

青关围场位于灵洲属国东炩，即京郊东炩山北麓。

“吱——”一声，马车轮突然停了下来，队伍外的脚步声也停了。

姜思蘅靠到窗边，欲知何事发生。

帘子被撩起，却见姜桓舟的灿烂笑容，阳光洒在他的发上，他伸手捏了捏姜思蘅的鼻子，道：“蘅儿，想出来吗？”

姜思蘅连忙点点头，但又迟疑地看了身边的婢女念箫，张口撒娇道：“可敛秋姑姑说不让。”

“帝姬此在军中，又是男女混杂，世家贵胄的小姐均安安稳稳在马车里。太子殿下……”念箫皱着眉，连忙摇头道，“小帝姬好不容易安稳下来，您这……又是做什么呢？”

姜桓舟伸手掠了掠姜思蘅的鬓发，道：“这有什么的。撩帘子看景色多闷，你只管下马车来，有我随同，看谁敢说什么？”

姜思蘅面上一红，他果然瞧了。

说着，招手让副将牵过来一匹体型偏小的枣红色骏马，摸了摸它的额头朝姜思蘅道：“快来啊，吟风等你多时了。”

姜思蘅大喜，不忘叮嘱了念箫几句，连忙撩开了车门帘子，跳下马车，在姜桓舟伸出手臂一扶之力下潇洒地一翻身上了马背。

她亲热地捋捋吟风的鬃毛，叹道：“吟风，我可想死你啦！”朝念箫眨眨眼，随后跟着姜桓舟策马飞驰而去……

一列亲兵卫队急忙小步跟上，姜桓舟只是偏头看了他们一眼，抬起右手，令他们止步，“不必跟着，我与帝姬自行去围场。”

话音未落，便抽了一鞭子，策马如风而去。

四周林木，落叶萧瑟，日光如水，泻落林间，正是一片清秋的佳日。

而极目远眺，东炩国，正是一片广阔的草原，在日光下闪耀着金色光辉，成群的云朵般的牛羊点缀其间，星星点点的营帐也自由散落在玉带一般的河流旁。

她跟随姜桓舟穿过重重的人群，只是掠过许知卿身边时，不敢看他一眼，心中像揣了一只小兔子一样慌乱。

“驾——”姜桓舟策马踏进了另外一条林中小径，回头向紧跟在身后的姜思蘅轻轻一笑道：“思蘅，来追我呀！”

姜思蘅也笑道：“哥哥，敢不敢和我比赛看谁先到？”

“这么有信心？”

……

一青一白，两道身影，绝尘而去。

起先姜桓舟一直保持着优雅的一小段距离，没舍得甩开思蘅太远，谁料到了后来姜思蘅好胜心渐起，一拐弯，擦过半人高的野草丛，躲避着密密的树丛和冷不防出现的野荆棘，通过正大光明地抄近道，超过了他。

姜思蘅朝在路口他促狭地一眨眼，便飞身驾马冲向了不远处的金碧辉煌的营帐。

姜桓舟眯了眯眼镜，看着那一道金银百蝶黛青色箭袖的纤丽身影倏忽地出现，远去……

他突然半途取下了头上紫金冠上的赤金蟒头冠笄，手攥着黄金蟒头，尖锐的簪子尖头往自己身下的那匹粟毛乌蹄白马的背脊上狠狠一戳。

那是陪着他多年的爱骑，自小亲自喂养，感情深厚。

鲜血淋漓喷涌而出溅了一片暗色在了他的手上。他不以为意地随手在袖摆处擦了擦，嘴角绽放出一丝微笑，神色已经有些反常。低垂的眸色像一片漆黑的海，杜绝了所有亮光。

他昂起了下巴，骄傲而压抑，用自己才能听见的声音，以一种不容反驳的凛然，轻轻念道：“本宫，才是东宫太子，青宫鹤驾！”

马疼痛地长嘶一声，风也似地冲向了前方的王帐。

超过了姜思蘅。把她远远甩在了后面。

下了马，守备人员早已经殷勤安排好了一切。姜思蘅抱拳道：“果然还是太子哥哥骑术厉害，小妹佩服，佩服。”

在主事宫女领着小帝去各自营帐之前，姜思蘅还回头甜甜地一笑，歪头道：“蘅儿最喜欢太子哥哥！”

姜桓舟在她抵达前已经整理好衣服，簪回了紫金冠，正了正衣领，用一件装饰着鹤羽的白色风氅遮去了袖口衣襟上的血污。

此刻听到姜思蘅的话，正在慢条斯理地用绢子擦去指缝间的血气。他把那绢子扔给了随侍的宫女，淡淡道：“扔了吧。”

那宫女也不敢发问，喏喏而去。

主事姑姑也来了，由衷地笑叹道：“太子殿下和帝姬感情真好。老奴在宫里这些年，宗室子女，实在没见过哪个比得上您和帝姬这样情谊深厚的。”

“是啊是啊，我最喜欢太子哥哥！”

听到这话，姜桓舟微微一笑，目光里一片温柔之色，道：“思蘅啊，我的妹妹，哥哥也喜欢你呀。”