七月十四、止观寺。

今夜的寺庙香火极旺，善男信女来参拜之后，还要下山去知足河畔放灯。

今日是林憬还替其亡母做法事的最后一天，法事做完已是亥时末，梵音渐歇，夜深人静。

盈持与小狐狸在寺内已待了三日，由于回池府路途较远，因此便仍在止观寺的客寮之中歇宿一晚。

小狐狸年纪小，撑不住已去睡了。

盈持手中提着灯笼，跟在林憬还后面，穿过大殿旁长长的甬道，月色清亮如水，照在寺院一方方厚重的青石铺地上，参天的古木也落下斑驳的阴影，凉风吹过，地上长长的影子婆娑摇曳，相形之下灯笼的光反倒暗淡无力。

止观寺建在半山，下山时要走一段窄长的石阶，寺院浑厚的钟声在他们身后悠扬地响起，盈持抬眼望着四面起伏的黝黑的山峦与将熟未熟的田亩，空中一轮光明的月亮，深深地吸了一口气。

“此地真好。”

“今儿是盂兰盆节，你不怕吗？”连日以来十分沉默的林憬还忽然开口问道。

“怕？”盈持微微惊讶地一怔，然后淡淡地道，“我怕的。”

怕人。

盈持垂下睫帘，在心下默默地补充。

她并未留意前方林憬还的脚步几不可见地慢了下来，且蓦然回身凶猛地朝她虎扑过来，“嗷”地一声低吼骤然面目狰狞。

盈持骇得一屁股坐倒在冰凉的石阶上，双手紧握着灯笼，怔怔地望着林憬还。

却忽见林憬还忍不住展颜，笑声清朗地返身，得意地往山下走去。

盈持心扑扑跳着，立刻猜到被戏弄了，不由得瞠目地跺了下脚，待起身去追赶，虽月华皎洁，到底石阶一层层密密向下，一个不留神便要踏空，盈持不做无谓的牺牲，紧赶慢赶，哪里真追得上前方步履如风的林憬还。

眼睁睁望着林憬还秀拔的背影，郁闷地吐槽：幼稚！

走下知足河畔的水桥，只见一弯幽蓝的流水，前头星星点点的荷灯已经飘远，林憬还点亮了手中的荷花灯，俯身放入水中，不一会儿那薄薄的半透明的纸灯便随着水流朝前行去。

林憬还回去岸上，跟着那盏河灯慢慢地走，盈持缀在后面，不解地望着他。

待送了一程，林憬还便在一株临水的树下找了处地方，铺了块布，坐了下来，又从带下山来的篮子里头取出一包桂圆来，递与盈持。

盈持接过，剥了颗往口中送去，一抬眼却见林憬还的目光还是向前凝望着远去的那盏河灯，不由得问：“令堂过世很多年了么？”

“你怎会晓得？”

“这边总理处的大和尚跟你很熟的样子。”

止观寺离皇城较远，但在老一辈勋贵的女眷圈中却很受追捧，比如六月二十八日是西北侯府老太太的生辰，因此侯夫人与二夫人每年会提前三日，带着长安姊弟几个来止观寺为老太太祈福。

因此像林憬还这样离中元只剩下半个月的时间再来约做法事，且能一约就成的，非熟识的香客不能办到的。

林憬还便“嗯”了声，幽幽地道：“家母过世有七年了。”

盈持便不响了，她不知道该如何安慰别人。

谁知林憬还偏转过脸来看着她，盈持只得干巴巴地来了一句：“你好好活着，令堂泉下有知，自然瞑目。”

见林憬还低头不语，视线落在脚下昏黄的灯笼上，于是只得又问：“令堂因病离逝的么？”

“只是一场风寒，她去的很快，无甚苦痛。”

盈持抬起疑惑的眼，月亮的银光洒在林憬还的脸上，他形容淡淡，盈持却看不清他的眸子。

然而盈持却不大相信事情只是这样简单纯粹。

林夫人过世之后，林憬还的长姊嫁与一名商贾，而林憬还自己呢，也不待在林家，却是寄居在池府跟在池羲光身边做伴读！

“噗”地一声，盈持若有所思地吐出桂圆的核，在面前的草丛间一闪而逝：“明年这儿就会长出几株桂圆树来。”

“做梦！”

正当盈持觉得该把石阶上的账清算一下的时候，忽然林憬还“呼”地吹灭了灯笼的光，手臂一勾将盈持揽到怀中，还拿手捂着盈持的嘴，弯腰趴在草际：“别出声。”

没多久，前方路旁几丛树上扑楞楞飞蹿出几只惊鸟，两匹快马马蹄哒哒地越弛越近，就在盈持二人等他们走过时，不想其中一匹马上有人勒了缰绳：“吁——”

前头的便打马回来：“你做什么？”

“等等后面的人。”

“老爷教把这几车东西送出去，天亮之前倘若赶不到，这万一横生枝节，到时如何交差？”细听声音，很有些不耐烦，竟像是池府的何管事

“来得及。那些车脚夫不停地赶了两个时辰了，到通州还有一个多时辰的路要绕弯子过去，东西又重，吃不消的。”这一声音显得很随意。

“累？这就是他们的活，他们拿工钱的。再者，若出了事，你担还是我担？”何管事没好气地道。

“到那边，先派人走快些，教钱铺里的人出来接。”

“你有没有脑子？！你当走亲戚呢，不嫌热闹！”何管事低声呵斥道，“咱们将东西送到钱铺，若来得及还得趁天黑赶回，若来不及露了行藏，还得往当号去避一避，你不烦我还嫌烦。”

谁知那一个声音笑了笑：“往当号去做什么？我听说那边织女楼每个月都要进几个新面孔，我请你罢了。”

何管事便咬牙切齿地笑骂：“你小子原来动这个念头呢！”

正说着，路上便有小队人马的声音辘辘过来，似乎有人推拉着重物，还有人压低了声音催促：“后面跟紧点……快走……到了地方请大家喝酒。”

那队人在这边歇了会儿，何管事两人也不再闲话，不过片刻，又催促着起身，待车马的声音渐渐远去，林憬还与盈持才悄悄抬起头来，从半人高的草丛里站起来。

“这些车辙印可真够深的。”

盈持重新点了灯笼，照着黑漆漆的路面，此处不是官道，是止观寺的善男信女们捐钱修的夯土道路。

也算结实了，但是依旧留下了几道曲曲弯弯的车辙印子，深嵌土中。

“大约过去了二十车。”林憬还蹲在地上细细地瞧过，淡淡地道。

盈持挑了挑眉：“十之八九装的银箱，这么说至少有四十万两。”

林憬还起身拍了拍手上的灰土，低头沉吟多时，方道：“前儿我在学里，听闻江南道发生水患。因苏松河河道淤塞，洪水泛滥，苏湖等地的松江府、常州府、苏州府一片泽国。今岁晚秋的稻谷收成怕是无望了。”

盈持不解地问：“你对江南倒是熟悉。”

不料林憬还看着她时神色有些古怪，眸中还若有所思：“我结识羲光之前，已在南边游历了两年，多少都知道些。后来又在江南道的池家老宅里头待过一年，去岁的秋天才与羲光一道回到京城的。”

“江南道池家老宅？”

林憬还见盈持呆呆地，遂又道：“池府的原籍苏州府的吴江县——你是忘了么？李嬷嬷是在羲光的院子里侍候的，不也是那会儿跟着羲光打南边过来的么？”

盈持抬起手背搓了搓额头：“去岁腊月里我踩着冰跌了一跤，自那之后以前的事儿都不大记得了。”

“原来如此。”林憬还低头细细地瞧她脸上的淤青，已淡得快消失了，语气中有几不可见叹息，声音便转而温柔许多，“之前在南边的时候，李嬷嬷倒是偶尔有打个照面，你竟不大见，想是你年纪小，还不曾上来侍候的缘故。”

盈持却仍是脑中一片空白，茫然道：“想来是这样。”

林憬还收拾了下，提着篮子往回走，盈持又十分好奇地追上前，问道：“如此说来，你十岁就外出游学了？”

“嗯，我七岁时就到处乱跑了。”