怀因县郊。

河畔，秋天的野桔林。

“呵~所以，哪个人都不能小看。”

盈持略微诧异地挑了挑眉。

她不曾料到吕璠这么快就挖出了她的底细不说，嘴皮子还挺会翻，竟然说动随国公夫人闭着眼儿找死。

可见那人除了报复心极强之外，竟还小有卑鄙的手段。

“捡起来。”

正自言自语，却听林憬还攀在树上喊着。

于是低头，有两只青桔子滚到脚下，盈持遂弯下腰从草丛里将它们捡起。

“有个叫周往的小厮，原在羲光小书房里侍候的，如今被卖入随国公府，就跟在吕璠身边，那日在绣坊外，便是他认出了你。”

眨眼间，林憬还从树梢溜下，伸手疼惜地摸了摸盈持的头。

只有他最清楚，她深居简出，这些年已经够小心了。

盈持将桔子递给林憬还，垂眸感慨：“边边角角的小鬼才最难缠，冷不丁地，谁也不会生心。”

一股酸甜却又清苦的气味传来，盈持推开林憬还送过来的桔瓣，抿了抿嘴儿别开脸道：“太酸了，我不吃。”

林憬还随手抛进自己口中：“随国公府眼红你的绣坊，必然不会轻易放过。”

盈持放眼望着面前蜿蜒如翠的河流，明镜的河面，拐着弯儿往北去了。

北面不远处，便是通州，大运河的起点。

“他们不会放过我，难道我会放过他们？他们也该试试了，看我的东西能再让他们轻易拿了去！”

说着，有些不耐烦地挥了挥拳头，却又不得不道：“这世间倘若师出无名，便会被人诟病，只能先等他们动作，不然日后我定会被唾沫淹死。只是……”

林憬还听着，便扭过头去看她：“如何？”

“我总不能太被动了，明知他们心怀恶意，还像傻子一般坐以待毙。”盈持眸色冷冽，比河面秋波上的寒烟更清净，“让夏卯去守着，看吕三奶奶那边有什么消息。”

耳边野鸟啾啾，点点影子掠过平静的河面，迅疾地消失在空寂的郊野。

……

随国公府。

嫣菱从马房匆匆赶回吕三奶奶的院子。

“奶奶，不好了。”

那声音虽低，却透着急切，吕三奶奶当即抬起头来。

然而手上一疼，却是被绣花针刺到，“呀”地低下头去，只见指尖沁出血珠子来。

嫣菱本来就忙慌慌地，这下脸色更白了，忙接过吕三奶奶手中的针线，放进一旁的簸箩里，又掏出手帕替吕三奶奶包扎了。

“都怨我行事咋咋呼呼地。”

吕三奶奶见嫣菱额角还沁出汗珠子来了，也顾不上疼，忙压住帕子问原由。

“什么事？”

“方才在马房听小江儿说，这边府里二爷使人捣鬼，打发鑫管事将林二爷不孝父母的事情宣扬出去，逼迫咱们的绣坊让股给这府里头。”

吕三奶奶骤然一惊，不由得又急又恨：“好歹毒的心思！”

司徒兰夜早前透露过，护国公府入了深闺绣坊的股，也算东家之一。

虽说护国公府做生意无需陪着一万个小心，可在这达官贵人遍地走的上京城，有一点却是哪家商号都最不愿沾染的是非，便是不孝的恶名！

但凡谁家担上一星半点，无论多硬的后台，生意必会大受影响。

“奶奶，咱们眼下该怎么办呀？”

吕三奶奶紧张得嘴唇都在微微发抖：“他们准备什么时候去？可晓得要去哪些地方散播消息？”

“小江儿说吃过饭就要走，分派二十多个人，走五六处巷子，都是人多热闹的地儿，这样不用一天下来，整个上京城都会知道的。”

吕三奶奶觉得脑子里“嗡”地一声，这也太赶了。

“快，赶紧出去瞧瞧，夏姑娘在不在外头街上，得想法子拦住他们！”

这流言坏事，且最是无法收拾，若真要传了出去，日后想要澄清就难了，甚至反会招来更多非议。

吕三奶奶怎能不焦急？

嫣菱口中应着，却仍顾虑着吕三奶奶的手。

“快去呀！我自己来~”

吕三奶奶望着嫣菱匆匆消失在门口的背影发怔，手下兀自不觉使力，按得指尖发白。

前日里，正房上下都被那些从天而降的纸钱吓到了，府中正大兴搜查之风。

现如今被赶走的仆婢已是不少，引得府中人人自危。

随国公夫人被气得头风发作，可即便如此，却仍阻止不了他们觊觎深闺绣坊的野心，眼下手段竟是越发阴险卑鄙，大有不达目的不罢休的架势。

这分明是要逼林二爷表态，将绣坊所有的股份全部让出，由林家那对父母出面经营，随国公府在背后坐着数钱！

假使真那样了，她娘家护国公府还能讨得了好？

……

车如流水马如龙。

说的就是大胜门内的得胡大街。

林立的商铺打开门做生意，摆出琳琅满目的物品，齐全新颖眼花缭乱，这里是上京各高门大户采办最喜光顾的地方之一。

熙熙攘攘、人间烟火不外如是。

午后的街上，两个随国公府的家丁穿着细葛布衣，勾肩搭背悠然穿梭在人群之中，朝一座茶肆走去。

“今儿这事没什么难处，等歇气的时候，咱寻个话头引出来，把消息放出去就成了。”

络腮胡子说道。

另外一个是年轻的黄脸小厮，“嗐”了一声，老三老四地道：“我知道，这种事咱又不是头一回了。”

“看把你小子能耐的，不过白嘱咐你！”

茶肆几乎满座。

说书先生正戏说前朝的演义，词语诙谐，不时引得轰堂大笑。

恰好有张桌子空出来，那两个家丁点了一壶黄山毛峰，两个干果碟子，坐下听书。

溜了把眼，觑着说书先生起身更衣，估摸着时候差不多了，络腮胡子递了眼色给黄脸小厮。

黄脸小厮眼神机灵，把脚抬了搭在另一条凳腿上：“要说这不孝子孙，本朝也不少啊，我前几日就听说一个，真正气得我想捶人。”

这么大声嚷嚷着，原本喧哗的茶肆顿时一静。

“哟，你小子又看不下去了？”

黄脸小厮还未说正事，却见面前不知何时站过来一个大个子，脸上笑嘻嘻地，瞧着也像大户人家下面做事的，连打扮都跟自己差不多。

正想着这厮是谁，却不料那人已经冲着众人摇头叹道：“唉，随国公府吕家那位六小姐，想当六皇子妃，也不看看争得过冷家四小姐吗？闹腾得阖府不安，把随国公夫人气病了，也无济于事啊！”

众人之中也有略悉消息的，六皇子与冷家四姑娘已经在议婚了，便已信了大半。

其余大多是当即听傻了，面面相觑。

络腮胡子和黄脸小厮跳起来呵斥：“胡说什么？你哪家的？”

“你们吕家比不得冷家就对了！你管我哪家的？”那大个子叉着腰，一副要好好理论的架势，“大伙儿听听，吕六小姐没能许给六皇子，自己要死要活地，还咒随国公和太太死呢，一大清早地送了一堆纸钱到正房院子里，连累多少下人被打发出府。真是坑爹又坑人啊！”

“我抽死你！”

络腮胡子和黄脸小厮慌了，迎面送出拳头，可惜被那人躲开了，一通乱拳，不想反挨了不少，鼻青脸肿大败而归。