顾影怜今夜睡得格外香甜安稳。身处京郊偏远的大国寺，不会晓得自己出宫，早就是顾江精心谋划好的。

勤政殿的那一屋子宫婢，便这样勉勉强强熬过了一夜。

那名彻夜咳嗽的婢女，果不其然起不来身，仍是支撑着身子，勉强开口“晓宁，若是总管问我来，便说我病得实在重，不能..”

“好了好了，我知道了，帮你告假便是”晓宁很是小心地捂着嘴，生怕过了病气。边说着，边已经走出了房门。仿佛在逃难一般。

勤政殿总管年少有为，自小跟着皇帝身边伺候，不过二十来岁，便坐上了勤政殿总管的位置。别说宫婢，便是众多嫔妃，都要巴结他。

久而久之，便被一众婢女嫔妃吹捧成了，张扬跋扈的性子。

今日听闻晓茹要告假，立马将脸色一沉，捏着一副尖细的嗓子，对着晓宁一阵劈头盖脸的斥责，“我看她就是想偷懒，你还敢帮她？”

晓宁吓得不行，生怕眼前这位总管雷霆一怒，自己一生的盼头，便都直接了断了。

颤抖着开口，“不..不是，晓茹她真的..昨晚咳了一宿，就像..”

一双圆圆的杏眼不断转动着眼珠，试图寻找一个恰当的比喻，“就像痨症一样”

说完这一句，如释重负，觉得这样恰当的比喻，总可以让总管重视一些。

总管大吃一惊，连往后退了好几步，摸着自己光滑的下巴，略一沉思，“若真是痨症..”

看了眼晓宁白净但又透着红润的脸庞，在心中权衡了下，与晓宁附耳道。

“旁的事先放一放，你直接回去，将晓茹丢到浣衣局边上的废弃杂院去，再不要放她出来，若是有人问起，你就说不知道”

晓宁愣了半晌，才反应过来总管这话是何意，想要反驳一两句，但又是作罢，唯唯诺诺地应了声是。

总管不知从哪摸出了一把铁锁，塞进了晓宁手里。

晓宁心情忐忑地回去，将被窝中，又已经睡了过去的晓茹叫醒。

借着寻太医的名义，强行把人拉了起来。晓茹很不情愿，但实在精神不济，没有力气反抗。

便任由晓宁，半拉半扯地给她穿戴整齐。一路往浣衣局去了。

眼看着已经到了门前，晓茹不经意间看到了说什么也不肯，往那放满杂物，布满灰尘的院落里去。

两人推搡起来，连带着晓茹不甘心地争辩，“晓宁你快去值班罢..”声音却哑得不能再听，说话十分费劲。

自然抵不过晓宁健康的身子，一把推进院落，连一件换洗衣物都不曾留下，便不由分说地将门锁死。

晓宁心里慌得不行，路上碰见了人，都想要拔腿就跑。回了勤政殿，便愈发地不知所措。

日头逐渐高移，已经有些刺眼，庭院里众人围做一团，总管正和勤政殿一众宫婢交待今日的事务。

晓宁心里乱糟糟的，冒冒失失地直接走了过去。破坏了严肃的气氛，引得众人纷纷投来好奇的目光。

总管心里有些恨铁不成钢，警告的眼神，深深剜了晓宁一下。

晓宁愈发畏畏缩缩地，仿佛一直低着头就能够躲掉一般。其实越是不敢面对，众人便越是好奇，盯着不放。总管见状，急了起来，立马扯着嗓子开始训斥众人。

众人见总管发了怒，连忙收回了目光，再不敢关注此事。继续听总管训话，仿佛从未发生过一般。

在这连绵数百里的皇城里，没有人会去关心一个默默无名的宫婢。

偶尔得闲，谈天时有人问起，好久没见着晓茹了，得到的回答也永远都是一句，冷漠至极的，不知道。

大国寺为郡王特意收拾出了一间新院落，因为明灏每日都要出入，所以选的是靠前一点的青竹苑。

如名字一般，四周都种满了苍翠挺拔的青竹。在满寺的柳树中显得很特别。

每日清晨都早早起身去青竹苑，将杓鹤叫起来，梳洗更衣，吃了早膳。便自觉地坐到了书桌旁，昨日温习的功课。

一句句读书声入耳，窗外透出清爽明亮的阳光，落在杓鹤充满童稚的脸庞。

忽然感慨万分，杓鹤已经不是，只能靠父母生存下去的弱小婴孩，已经能拿起纸笔，学会读书写字，会用自己的双手，创造出一片未来。

明灏很是温柔儒雅，不敢对杓鹤说一句重话，幸亏杓鹤乖巧，不用督促也能自觉完成功课，否则多半要闹得鸡飞狗跳。

“玫瑰羹好了，这就送去吧”我坐于镜前，用一支墨笔轻轻勾画眉稍，蓝玉在一旁提醒。

“慈母多败儿，你不能这样娇惯他”容云鹤的眼神一直紧盯着玫瑰羹。

我皱了眉，“无妨的，你们管严些便好了”起身想要出门去。

“每次你一去，他就难免要分神，没有这样的道理”容云鹤对我想来是有求必应，难得这样坚持自己的意见。

“不去就是了”我不愿为此事争吵，规规矩矩地坐下。但心里还是意难平，打开玫瑰羹的碗盖，和人赌气般吃了个干净。

容云鹤望着那个已经被玫红色残羹爬满的白瓷碗，目光中似是带着点遗憾。蓝玉很是懂得察言观色，会心一笑，转身往后厨去了。

不多时，一碗玫瑰羹再度被蓝玉制作完成，端到了容云鹤面前，他眼底浮现出几许欢喜，爽快地吃了个干净。

容云鹤不曾误会杓鹤，明灏告知我，他每日下午的确是盼着我去的。如今却一连好几日，都是希望落空。难免有些失落。

晚膳不肯好好吃，不过匆匆忙忙地夹了几筷子，就应付着说，吃饱了。然后借着复习功课的由头，要转身离去。

“过来”他那双水灵灵的眼睛，满眼都是失落，我不可能没看见。

杓鹤垂头丧气地走回来，我不想看他这个年纪就不开心，耐心地开导他，“娘不可能陪你一辈子呀，哪有人边读书，边和娘亲闲话的”

杓鹤认真地思考了下，点点头，没再反驳。然后回到桌上，继续吃饭。

夹了最面前的菜，好不容易缓和的面色，却丝毫不见好转。筷子在自己碗里扒拉了半晌，也没有吃进去一口。我疑惑问道“怎么了”

“难吃”杓鹤继续埋头扒拉着饭，硬生生地挤出几个字。让一旁的容云鹤发了脾气，丢下筷子，一拍桌案，难得说一回重话，“你要晓得适可而止！”

我吓了一跳，看他严肃的眼神，像是真的动了怒气。都是自己的至亲骨肉，夹在中间，为难得很。

杓鹤委屈得眼泪都要掉了下来，面对着压力，也要极力辩解，“我不想吃”

矛盾开始升级，“你今晚不吃完这碗饭，不要睡觉”容云鹤怒气很大，不顾杓鹤的委屈，狠狠地命令。

杓鹤没在解释，便就着眼泪，将一碗白饭吃了下去，吃了一丢碗筷，便跑出门去，再不见人影。