这个年过得好乏味，连盛晚夜的生日也是草草了事。

本来热热闹闹的“红妆阁”，现在不做事的，只剩下盛晚夜一个人了。

李婷儿说走第二天就走了；书院放假了，蒋大燕和许文仲小别胜新婚，蜜里调油；苏木那边还是下落不明。

“唉！”

盛晚夜又趴在柜台上叹气，铺里的人见怪不怪了，各自忙自己的事，反正她家掌柜的也就这一个爱好，也没有人敢指使她去做这做那。

“掌柜的，您现在有空么？”

红梅见盛晚夜一直在柜台上趴着发呆，想着家里交代的事情，踌躇再三，还是过来开口问了。

盛晚夜示意她看看自己，孤零零地，一个人在柜台这，能有什么事？

红梅平日里也是大大咧咧，嫉恶如仇的人，上回青梅和竹马的事情就能看出来。

她平日里最看不得走后门图便利的事，所以总能挺直腰杆的斥责她们，要好好做事，不要想着歪门邪道。可如今，这事居然摊到她头上了。

盛晚夜看着红梅半天说不出一个字，恐怕是有什么难言之隐，便打算去隔间，与她好好谈谈。

“说吧，什么事？”

红梅看着屋内紧闭的门窗，这才羞愧地说道：“掌柜的，对不起。其实我……”

话未说完，红梅的眼泪掉了下来，虽然红梅家过的也不是多富裕，可是家里再困难，也没有让红梅开口去求过人。

这次是红梅第一次求人办事，还是对待自己十分宽厚的掌柜。

红梅的自尊心和家里施加的压力，终于让她憋不住眼泪，自责地哭泣起来。

盛晚夜看着红梅，以为她也想同青梅那样，令谋高就，所以才对自己说对不起。

盛晚夜觉得凡事都要讲究缘分，勉强不了的事也不强求。

“既然你想好了，明日我把工钱给你结一下，后日就不用来了。”

“啊？”

红梅话还没说出口，居然就没了工作，一时震惊地睁大眼睛看着盛晚夜，随后反应过来，连忙解释，“不是的，掌柜的，我是想求您件事！而且，我就在这，哪里都不去，您别赶我走！”

说着，红梅居然跪了下来，这可把盛晚夜吓了一跳。

“有事好好说，你先起来。”

盛晚夜好不容易把哭哭啼啼的红梅连拉硬拽拖了起来，坐到了椅子上。

然后盛晚夜才知道红梅为什么一开始就对自己说对不起。

腊月二十九，红梅拿着工钱回家交给了她娘亲。

红梅娘拆开包钱的手绢一看，惊了！

再三确认后，才相信红梅没干出格的事情，红梅娘感慨着，居然真的有这么傻的掌柜的。

然后，红梅娘动了歪心思。

“你是说，想让你妹妹也来‘红妆阁’和你一起做工？”

“是……”

有人替盛晚夜招工是好事，自己还省得满大街去招人了，有熟人介绍，至少根底能摸清楚。

想到这，盛晚夜例行公事地问道：“你妹妹多大了？”

“十二、三、四了。”

“噗！咳咳！”

盛晚夜以为自己没听清楚，舒缓好被茶水呛到的气管，确认道：“几岁了？”

红梅以为自己撒的谎被识破了，又秃噜一下跪在地上，惭愧的说道：“十一，我妹妹十一了。”

盛晚夜捂着脸，无语面朝天，“才十一？才十一你家就舍得把她送出去做工！”

怨不得盛晚夜这么气愤，在现代，十一岁的孩子正像花儿一样，开的灿烂，无忧无虑，哪怕她当初在蒋家村遇到的那些女娃娃们，最多也是多干些农活，可再穷困，也没有让孩子离开眼前的。

红梅家把孩子送到这里做工，和卖了有什么区别！

红梅见盛晚夜生气，以为是嫌弃她妹妹年纪小，便想着为妹妹说着好话，“红花虽然年纪小，可是能干得活很多，我不在家，家里的农活都是她帮着干的，而且，而且……”

“还有什么话，都痛快地说吧。”

“而且，我娘亲说，工钱您看着给，只要有口饭吃就行！”

听了这话，盛晚夜更气，什么叫有口饭吃就行！

山珍海味是饭，粗茶淡饭也是饭！

盛晚夜一直谨记李婷儿对她的忠告，所以她现在也想明白红梅家打的什么算盘。

分明是想空手套白狼。

十一岁的孩子正在长身体，哪怕是个女孩子，饭量也大了许多，不像之前三两口就饱了。

把人送到我这里，她亲姐姐在这儿照应着，也干不了什么活。反观盛晚夜，她自己也不想雇佣童工。

盛晚夜相信，她要是真看着给工钱，红梅娘就能天天给她宣传宣传，让镇上所有人都知道她，盛晚夜，是如何剥削穷困百姓的，连个孩子也不放过。

最担心的是，这例子不能开，就算哪天真的收小娃子做工，也要有合理的理由，不然，别人会把这里当做托儿所的！

盛晚夜现在也并不是骑虎难下，因为这头虎她还没骑，可是，看着红梅哀求的眼神，想着古代女娃子的不易，这件事，自己要好好想想该怎么办，不然，红梅这个好手恐怕就真的要走了。

“红梅，你妹妹多高？”

红梅不明白盛晚夜为什么问这个，但还是告诉了她，“我妹妹到我这了。”

红梅比量着胸口的位子，看来，两姐妹个子都挺高的。

盛晚夜心里大致有了对策，便吩咐红梅出去做工吧，让自己好好想想。

红梅也知道这事难为了盛晚夜，毕竟十一岁左右的女娃一般只有卖了当丫鬟调教的用处。

“对不起，掌柜的。”

门扉遮掩住的最后一刻，红梅又对还在隔间的盛晚夜说了句抱歉，盛晚夜摆了摆手，意思没关系。

红梅沮丧地把门关好，一转身，被围在周围偷听的小姊妹吓了一跳。

“你们干什么呢！”

“你干什么呢？”

红梅手艺好，渐渐的在“红妆阁”有了领头的意思，青梅一走，红梅彻底没了对手，平日里虽然做事公正，可是对她们这些技术差的人从来没有好脸色。

从看见她跟着掌柜的单独谈事情的时候，她们就很好奇，里面在谈什么？

古代没有隔音技术，所以里面的谈话，外面听墙角的她们，听得到了一清二楚。

她们家和红梅差不多，或多或少都有一个或两个妹妹，红梅的的请求也是她们的请求，只是她们还没想到，或者还没敢提出来。

“红梅姐，你快告诉我们，掌柜的是不是要收你妹妹做工？是不是？”

看着围着自己身边的姊妹，看着她们渴望点头承认的眼神，红梅知道自己给盛晚夜惹事了。