那鬼面武士三两下便将近旁的四人撂倒，他腾身到妙弋跟前，见她嘴角竟溢出血渍，沉声道：“跟我走。”

他握住了她的双肩，将她带起身，一手揽紧她的腰，足尖点地腾空，施展起轻功，如飞龙乘云般离去。李略刚要下令追捕，被太子拦住，道：“不必去追，救少傅要紧。”

殿门被军士们强行撞开，殿内的一幕足令人毛骨悚然。

但见一具无头尸横陈于地下，何瀚沾满血污的头颅被摆在供桌正中，他双目圆睁，死相狰狞可怖。李略强忍住作呕的冲动，返身在殿门前挡住正欲跨进殿内的太子，战战兢兢地道：“太子殿下，何大人被杀，死状凄惨，殿下还是不要入内了。”

太子推开他，坚持入殿，远远一望，已是不寒而栗，他惶然道：“怎么会这样简直惨无壤”

鬼面武士扶着妙弋暂避于一处简陋的土地庙中，他未见有人追来，便对她道：“我来运功替你疗伤。”

妙弋靠着土墙，一手捂在心口，道：“不用，我自己可以调息疗愈。”

鬼面武士揭下面具，道：“妙弋，是我。”

她看了他一眼，道：“我如何不知是你，燕王殿下。”

朱棣道：“你别再硬撑了，若你执意不肯听我的，我便只能用强，你一定不想我将你绑了吧？”

妙弋抬手擦去唇角血渍，问道：“你如何会现身帮我？何瀚死了，我是从犯，你不怕惹祸上身吗？”

朱棣笑了笑，道：“你要他死，自然有你的道理，何瀚不是什么善类，死便死了吧。我在太子哥之后抵达关帝庙，见你独自当关，担心你难以支撑，便乔装来助你。我扶你坐下吧，疗伤要紧。”

妙弋见他得这般轻松，有些意外，原本以为他会和太子一样，疾言怒色地对她横加指摘，不想他竟一笑置之。看着他毫不介怀的神情，竟忘了再次推拒，他霸道地将她扶坐在土地庙的蒲团上，在她身后打坐运功，双掌覆上她的背，她只觉源源不断的真气被引渡到她体内，伤处被强大而柔和的内力疗抚，她阖上眼，打坐起势，接纳了他如及时雨般的送输，内赡灼痛感也渐渐消散。

不知过了多久，她忽觉土地庙外似有异动，朱棣显然也已有察觉，此时疗伤恰至尾声，他收住势撤回双掌，悄然起身避在窗边查探，竟见一个黑影在庙外快速移动，他出其不意地翻身破窗而出，截住那黑影，两下里交起手来。

妙弋吐纳调息，亦收势起身，到庙外探看。借着皎洁月色，她辨识出正与朱棣打斗的正是她的师父易扶风，急忙道：“都是自己人，快些停手。”

二人旋即罢了手，易扶风看着朱棣，点头赞叹道：“出鞘如刀，沉而有锋，没想到年轻一辈中已有如此武艺超群的俊杰，失敬。”

朱棣看了看他拄着的那副铁拐，略一思索，抱拳道：“晚辈久仰易前辈大名。”

易扶风笑道：“少侠认得老夫？”

朱棣道：“算来已是第三次见到前辈了，幼时在濠州，数月前在弘觉寺，此番有幸同前辈过招，也算有缘。”

易扶风疑道：“濠州，弘觉寺的相见，老夫竟然全无印象。”

朱棣笑道：“来话长，晚辈也是遥见易前辈英雄风采，苦于无人引荐。”

妙弋见朱棣竟同师父热络地聊了起来，颇觉稀奇，她走到易扶风身旁，问道：“师父，大事可办妥了？”

易扶风将缚在肩后的弯刀取下，疏朗地道：“玄甲十八骑大仇得雪，为师用这把弯刀斩下何瀚贼首，十几年来总算遂心快意了！”

妙弋接过弯刀，终于释然一笑。

易扶风道：“妙弋，为师打算离开应暂避风头，你方才在殿外似乎已经暴露了身份，为师担心你会有麻烦。”

妙弋道：“师父不必顾虑我，我的麻烦不难解决，您呢，您要回濠州去吗？”

易扶风笑道：“下之大任我遨游，不定，我还会去漠北，助你父亲歼灭鞑靼。时辰不早了，咱们就此作别吧。”

妙弋顿觉满心的惆怅，她不舍地道：“让徒儿送您出城吧。”

朱棣在一旁也道：“城门此时已经戒严，还是让我送易前辈吧。”

易扶风朗声笑道：“一道城门在老夫眼里如沟堑一般跨步即过，你们送我，反倒掣肘。”他对朱棣抱拳道：“少侠，可否拜托你护送我这徒儿返家？”

朱棣忙还揖道：“前辈放心，包在我身上。”

易扶风道：“如此，老夫便能放心离开了，青山不改，绿水长流，后会有期。”

妙弋紧追几步，怎奈易扶风轻功极高，如虚如幻间早已隐入茫茫夜色中，她向远处高喊道：“师父，城外驿亭桥边，有我为您备下的快马。”

似隔空传声般悠远地飘来易扶风浑厚的声音，“你给师父备的酒，方才在祭奠兄弟们时曾豪饮了许多，果真甘醴琼浆，回味绵长。丫头，善自珍重，为师去也。”

朱棣走到妙弋身侧，道：“易前辈的轻功出神入化，世所罕见，有机会一定要向他请教一番。”

妙弋道：“我师父方才夸赞你的功夫出鞘如刀，沉而有锋，他还从未如此夸过我呢。”

朱棣冲她狡黠一笑，道：“你这是在同我争风吃醋吗？”

妙弋见他又在妄言妄语，不再睬他，独自朝大路上行去。见朱棣紧随着自己，便道：“殿下，我的内伤差不多痊愈了，不敢再劳烦殿下相送。”

朱棣道：“让你一个人走夜路，我怎能放心得下？我既答应了易前辈，自然要到做到。”

忽地，道旁窜出一只黄鼬，从妙弋身前刷地过去，她骤然停步，下意识地朝朱棣身旁靠拢，他笑道：“别怕，一只黄鼠狼而已，它视觉很差，总是到处乱窜。”

妙弋犹豫着道：“刚刚走得太快了，我们应该在土地庙里做一只火把，你不觉得越来越黑了吗？现在连月亮都到云里面去了。”

朱棣看着她闪烁不定的眼眸，道：“你怕黑？我怎么觉得黑灯瞎火地上路别有情致呢，不如我给你讲个故事吧，你听过黄鼠狼的传吗？”

听他又提黄鼬，妙弋忙朝身后看了看，道：“没听过，黄鼠狼有什么传？”

朱棣边走边夸夸而谈道：“很久以前，在一个村庄里，有个农妇被一只黄鼠狼附身了，她变得目光呆滞，冲人龇牙咧嘴的，还很邪乎地告诉别人，她有好几百岁了，住在村后最高的那座山头，这次下山是为了寻找有缘人，找到便带回山上去。接着，她就满山遍野地跑，跑得非常快，就连村子里最强壮的男人都追不上她……”

妙弋不由问道：“那后来呢？”

朱棣故作神秘地道：“这时候，村里正好来了个道士，他将一根施了符水的银针飞入那农妇的寿堂穴，农妇一下昏了过去，被家人抬回房里睡了一一夜才缓过神来。还有一个传，是有人亲眼看到黄鼠狼抬花轿接亲，还能听到吹吹打打的声音，谁家有及笄之年的女儿，最怕晚上见到黄鼠狼”

月黑风高之境，再听上这么两个神乎其神的传，妙弋心里直发怵，朱棣突然停下脚步，指着她侧后方道：“快看，那只黄鼠狼又来了。”

妙弋惊叫一声，两手紧紧抓住了他的手臂，闭着眼一个劲地问：“它走了没有？”

朱棣忍住笑，低首看着她，见她花容失色，顿生怜香惜玉之感，便道：“走了，走了，它见你还未到及笄，明年再来寻你。”

妙弋听出他话里戏谑的意味，抬眼探寻地看向他，见他果真在暗自偷笑，忙松开紧抓着他的手，羞怒不已，想要一走了之，又着实惊怕，只能默默立在原地生闷气。

朱棣免不了又是赔罪又是解劝，妙弋只是不理他，他试探地道：“你若真烦了我，那我便先行一步了？”

妙弋急道：“殿下别走，只别再开这样的玩笑，拿我寻开心便好。”

朱棣忖量着，侃然正色道：“我答应你，你可否也应承我，别再叫我殿下，像从前那样唤我四哥吧。”

妙弋含糊其辞地道：“不过是一个称谓，殿下何必计较。”

朱棣不依不饶地道：“不过是一个称谓，你却如此计较。”

妙弋轻叹一声，边向前走边道：“四哥，你再不走，要亮了。”

朱棣不觉喜形于色，迈步与她并肩而行，黎明前最深沉的夜色终于过去，际渐渐露出鱼肚白。

魏国公府外。

徐允恭落阶跪迎太子仪仗，太子走下玉辂，亲手扶起他，允恭拱揖道：“不知太子殿下驾临寒舍，未曾远迎，万望殿下见谅。”

太子开门见山道：“无妨，我也是临时决定登临贵府，允恭，你姐姐可在府上？”

允恭暗自纳罕，未解太子之意，他也不便细问，只道：“回殿下，长姐应该在她房中，请殿下移步正堂安坐，臣这便去叫长姐来见。”

太子点头，被允恭请入府门。

锦衾绣帐，浓睡好眠，却被盈月与允恭的争执声惊醒。妙弋翻了个身，睁开惺忪睡眼，只听允恭焦躁地道：“这都日上三竿了，如何还在酣睡，你起开，我要进去。”

盈月伸臂堵在门外，疾声道：“不可，这是姐闺房，允恭少爷也该避讳，何况姐辰时才安寝，还没睡够时辰呢。”

允恭瞪了盈月，高声冲里间道：“长姐，徐妙弋！你是不是惹下什么祸事？太子殿下亲临，指名要见你。”

妙弋心中一凛，该来的总会来，躲是躲不过了，她坐起身，大声回道：“我知道了，这便起来。”

少顷，盈月走入内室，撩起绣帐，服侍妙弋穿戴洗漱，她难掩疲倦之色，问盈月道：“夫人去见过太子吗？”

盈月道：“夫人一早便被姨娘请去了府上，是要帮忙张罗崇岐表少爷大婚之事。”

妙弋松了口气，道：“夫人不在便好，不然，我真不知该怎么同她解释。”

她的目光落在壁上悬挂的那幅唐代薛稷顾步鹤图之上，自从太子将此幅名画相赠，她便一直将它挂在闺房显眼的位置，得空便细细欣赏，盈月曾调笑她，不知她在赏画还是在思人。

她叹息着，将盈月装饰在她发髻间一支晶莹辉耀的垂珠步摇取下，撂在妆台上，道：“素净些妆扮便好。”

盈月不解地道：“姐要见的可是太子殿下啊。”见妙弋怏怏不乐，便又道：“听姐的，素净淡雅些也好，想来太子殿下不喜浓妆艳抹吧。”

妙弋恼道：“盈月，休要胡，他的喜恶与我何干。”

盈月从镜中偷觑了她，暗暗发笑。

正堂内。允恭坐在下首，陪着太子饮了几道茶，仍未见妙弋出来，他见太子神色严峻，若无非同寻常之事，岂能毫不避嫌地急见一个待字闺中的女子。遂起身道：“殿下，臣再去催上一催。”

太子摆手，道：“不必，再等等吧。”

允恭才要落座，便见妙弋浅黛微妆，着一身香色素樱纱绣裙姗姗而来，她见了太子竟不跪拜，只是礼节性地双膝微曲，颔首低眉，微微伏身便起。允恭见状大惊，可他再看向太子，竟发觉他并未介意，只是眼神忧郁地看着妙弋，一言未发。他正琢磨着，刘霖离了太子身旁走向他，扯了扯他的袍袖，低声道：“少爷请随老奴回避一刻。”

允恭不无担忧地看了看妙弋，才随在刘霖身后出了正堂。

太子起身走近妙弋，端详了她一阵，才道：“你的伤，好些了吗？”

妙弋垂首讪讪地道：“谢太子哥哥手下留情，我的伤还不足以致命。”

太子听她话中有嗔怪之意，便道：“是我思虑不周令他们误伤了你，可你为何执意要违逆于我，你可知我有多为难？”

妙弋淡淡地道：“何必为难，你不过是做了你该做的，而我，也只做我认为对的事。”

太子摇了摇头，他不能理解眼前美若谪仙的女子何以助纣为虐，令他恩师至死不能瞑目，竟还言之凿凿地认为自己没有错。他痛心地道：“你告诉我，在你眼里我究竟算什么，你连一句解释都不肯给我吗？”

妙弋仰首看着他，执拗地道：“我同你解释过，何瀚是个道貌岸然的伪君子，他主张杀旧主之子，也曾踩着许多忠烈之士的枯骨才走到你面前，你恐怕一直认为我是在离间你们，所以总不肯信我。”

太子抑制着内心的悲愤，握拳锤向自己胸口，道：“他是我的授业恩师，昨晚，我亲眼看到他的头颅被摆在供桌之上，被当作祭品祭奠亡灵，你可曾替我想过？我这里很痛，为什么为虎作伥的人是你？告诉我，杀我恩师的人是谁？那个戴着面具将你带走的人又是谁？”

妙弋看着他紧攥的拳头，每打在他胸口一拳，她的心便也抽痛一次，她泪眼婆娑地拉住他的手，道：“昨晚，我不知道你会来。别再问了……我无可奉告，你若执意要问，便是将我送去刑狱严刑逼供，我也必不会透露只字片语。”

太子悲切地道：“将你送去刑狱？你明知我不会，为你，我可以冒下之大不韪，也不想你有事。可你仍要维护那凶犯，替他保守秘密……”

妙弋松了手，缄默不语，她匆匆背转身，吞声饮泣，不愿被他看见。

太子喟然叹道：“苾儿从不会像你这般我行我素，她向来柔顺，对我更是百依百从，你为何不能同她一般？”

妙弋将心一横，道：“我如何能比得上敬懿皇太子妃，我不懂事，我斗胆无畏又冥顽不灵，太子哥哥还是忘了我吧，别在我身上花费心思了。”

见她要离开，太子再不能自持，他紧走两步赶上，从背后环抱住她，道：“妙弋，你生气了吗？我不该拿你同她比较，是我失言了。我一直想告诉你，你在我心里是独一无二的，早就无人能及。”

两行清泪扑簌簌从她脸颊落下，她万没想到一场兴师问罪竟演变为痴情流露，虽于心不忍，可她仍倔强地道：“我知此事必会令你如鲠在喉，难以释怀，而我也始终做不到苾姐姐那般温柔和婉。我恨何瀚，是我间接将他置于死地，你不会原谅我的，我想，我们还是先冷静一段时间吧。”

她挣开他的怀抱，一刻未停地落荒而逃。太子怅然若失，心力交瘁，也许她的对，何瀚的死他无法释怀，这道阴影存在一日，终会成为横亘在二人之间无法逾越的鸿沟

允恭一直候在门外，他依稀听到太子与长姐的对话，听到她对太子出言不逊之时，着实为她捏了把汗，可太子对她似乎极为钟爱，竟放任她在自己面前言辞悖逆，也不发作，若是换作他人，怕是逃不脱忤逆的大罪。