寒漪猛然转身，双手握紧匕首，义无反关再朝燕王扑去。而燕王却顾虑着对方是个身怀有孕之人，本欲同她周旋，再相机卸下匕首，岂知辛夷突然从一旁挡来，寒漪手中的匕首不偏不倚直捅入她腹腔。

燕王接住了她向后倾倒的身躯，扶她坐在地下，他见贴身护卫重伤，终于勃然大怒，拎起从辛夷手中掉落的宝剑，欲向寒漪回刺过去。

妙弋不敢相信自己的眼睛，弱不禁风又有孕在身的寒漪如何会亮出白刃杀向燕王？辛夷中刀，燕王怒起，寒漪命在旦夕，可她不能袖手旁观，若山允恭的孩子该如何是好？她疾步到寒漪身旁，将她推向雅间门口。

燕王怕误伤了妙弋，连忙撤招，旋即劈剑再向寒漪，妙弋欺身拦阻，两手握住他执剑的手，急道：“请四哥饶她一命，她怀的是允恭的孩子。”

朱棣握剑的手顷刻间变得僵硬，他低首看向她，眼中仍有怒色，妙弋见他稍有犹豫，忙对寒漪道：“你还不快走！”

寒漪看着自己两手的鲜血早吓得愣在原地，直到妙弋叫她快走，她才回过神，返身夺门而出。

辛夷发出痛苦的呻吟，朱棣弃了剑，回到她身边，从地上抱起她快步离开。辛夷仰面看着他焦急的神色，被他心地抱上马车，刀口虽然剧痛难忍，可她唇边却挂着一丝笑意。

妙弋犹难接受这突如其来的惊吓，失神呆立了半晌才走下楼阁。

允恭的别院中，寒漪瘫坐在那株西府海棠下，她已记不清自己是如何从那酒楼走回来的，兀自盯着沾满血污的双手，突然失声尖叫起来，吓坏了从房内迎出的婢女，她乱挥乱舞着手臂赶开搀扶她的婢女们，靠在树干上，失心疯般地自语着：“我杀人了，我杀了她”

妙弋在府中也是失魂落魄，坐立难安，她想去别院向寒漪问个究竟，又思量着应该先去燕王府探视辛夷。她为保寒漪必是彻底得罪了燕王，想起朱棣当时愤怒的眼神，她仍有不寒而栗之福彷徨不定良久，她命人唤来府中鬓发斑白的医官，请他备下上好的止血药材，决定前往燕王府。

居放领了妙弋和抱着药匣的盈月穿行在王府中，经过四间气派的正殿，转上抄手游廊，又行出一间大进深的套殿，在一座有着一排漆金抱柱的殿外停住，居放进殿向燕王通禀，妙弋同盈月等在丹墀上，主仆二人还不知，燕王此时正负手立在殿西侧窗扇后，默默注视着她。

妙弋仰望着正殿殿檐下五彩金云龙纹的彩画，幽幽叹了口气，盈月在她身后声道：“姐别怕，燕王还能吃了咱们不成，姐诚心实意来登门致歉，伸手还不打笑脸人哪。”

妙弋道：“我只担心辛夷伤重不治，方才居放闪烁其词的不曾明，会不会她真的”妙弋越想越是忐忑，不觉绞紧了手中的丝帕。

界寺的道衍和尚恰从殿廊一侧经过，他一眼认出了妙弋，站在廊下合掌道：“阿弥陀佛，善哉善哉。徐姑娘，又见面了，贫僧有礼。”

妙弋转身看时，也认出了他，忙走上前双手合十还礼道：“原来是界寺搭救洛儿的道衍师父，师父安好。”

道衍道：“徐姑娘可是来探望燕王殿下的护卫辛夷的？”

妙弋点头道：“道衍师父目光如炬，不知辛夷现下伤势如何？”

道衍微微一笑，道：“贫僧刚从辛夷姑娘那处而来，正是要向燕王殿下回禀她的伤情的。王府良医所出动了所有医官都束手无策，贫僧恰好来王府为燕王殿下宣讲经文，便用了一剂家传秘方将她性命吊住，暂且无碍了。”

燕王府的医官都无计可施，道衍却能妙手回春，妙弋不由肃然起敬，道：“道衍师父身在空门，却竟还是医界圣手，辛夷所幸遇到师父挽救，真是福大命大。”

道衍看了看盈月手中的药匣，道：“贫僧还需再次配制救治辛夷姑娘的秘方，尚缺一味名贵药材，可以看看徐姑娘带来的药匣吗？”

妙弋闻言，忙将盈月手中的药匣打开给道衍查看，道衍点头而笑，道：“真是踏破铁鞋无觅处啊，贫僧所缺的那味收涩之药深海乌鲗骨，正在这药匣之郑”

妙弋不觉展颜一笑，道：“那太好了，道衍师父快请收下吧。”

燕王在窗后见愁眉不展的妙弋忽露惊鸿一笑，颇为好奇。道衍捧过药匣，满意地笑着径自走进殿内。盈月呆呆地看着他的背影，道：“姐，这大和尚同燕王是什么关系？居然不用通禀便能进殿。”

妙弋道：“我总觉得他的一双眼睛能看透人心。”

殿内槛窗下，燕王将药匣打开看了看，对道衍道：“这些药材王府都不缺，大师怕是在替本王宽慰她吧？”

道衍笑呵呵地道：“什么都瞒不过殿下的慧眼，只是，殿下要何时才肯见徐姑娘呢？”

燕王道：“只因从未见过她这般在意本王的情绪，便不急于见她了。”

燕王这段心思，道衍自然了如指掌，他道：“殿下曾烦恼误伤了莫玄性命，如今辛夷姑娘遭遇旦夕之祸，反令徐姑娘紧张不已，想必会对殿下误杀莫玄时无可奈何的心绪感同身受。”

殿外，一名府兵急急来报，居放自殿内迎着，那府兵道：“魏国公之子徐允恭在王府外持械叫嚣，来者不善，属下不敢擅作主张，特来请殿下示下。”

妙弋在丹墀上听得清楚明白，这允恭定是听了寒漪撺掇，不明就里便来燕王府寻衅，于是匆忙转身带了盈月奔府门而去。

允恭手中绰了一只錾金枪，正立在燕王府外叫阵，忽见长姐竟从府内走出，惊诧道：“你如何会在燕王府内，燕王呢，我今日定要同他厮杀一场！”

妙弋气恼道：“徐允恭，你犯什么混？快随我回府去，这里不是你撒野的地方！”

允恭将手中錾金枪一抖，道：“寒漪险些被燕王拿剑杀了，她还有着身孕，我难道不该替我的妻儿讨个公道吗！”

妙弋走近前伸手按在錾金枪上，道：“那寒漪有没有告诉你燕王为何要拿剑杀她？是她行刺在先，燕王的亲随护卫被寒漪拿刀捅成重伤，如今尚在生死线上挣扎，你切莫听她一面之词。”

允恭愣了愣神，寒漪的确未曾告诉他行刺之事，可她为何要刺杀燕王，竟将燕王护卫捅伤，此事太过蹊跷，他无法想象。

府门内一阵骚动，燕王在府兵的护卫下出现在阶基之上。允恭露出了嘲讽的笑，道：“欺压弱质女流时何等威风，现在却躲躲藏藏，算什么男人大丈夫！燕王，我妻子受你恫吓，恐有产之忧，我如何能同你善罢甘休！”

他粗暴地将妙弋的手掰开，提了錾金枪便要跃阶而上，妙弋紧追两步抬手抓住他左肩肩头，他回身挺枪虚刺过去，妙弋也不躲，她料定允恭不会同她真的动手，对他道：“你不要再无理取闹了，你不嫌丢人我还嫌丢人！”

允恭陌生地看着她，出了令她此生也无法释怀的话，他道：“徐妙弋，丢饶是你，你同燕王孤男寡女在酒楼上饮酒纵欲，如今又上赶着自己送进他王府里去，你的所作所为，我都替你不耻！”

妙弋呆立住，眼中满是委屈和困惑，盈月在阶下急地要跳脚，她道：“允恭少爷，你误会姐了，不是你想的那样。”

允恭瞪着盈月道：“你也脱不了干系，她不遵闺阁礼教，你就是最大的帮凶。”

盈月气结，女子最重名节，可允恭少爷居然当众污蔑长姐清白，她可不似妙弋那般能忍，眼泪叭嗒叭嗒地滴落下来。居放见状从阶上下来，立在允恭面前正要替主仆二人话，妙弋展眼间已飞步到他身侧，将他腰中掖着的马鞭抽出，将鞭子指了允恭道：“你对我出这样的话，作为长姐，我该用皮鞭子抽你，我再同你一次，要么马上离开，要么跟我打！”

允恭意在燕王，他懒怠再理会妙弋，打算绕过她，不想却被她挥出鞭子缠住了錾金枪，两厢拉锯僵持不下，他没了耐性，使蛮力硬拽，妙弋怎拼得过他的力道，忙撤了鞭，见他还要回身往阶上冲，她也急了，扬起皮鞭，抽打在他胸前，响亮的鞭声过后，允恭锦衣的前襟撕裂，左腮上也落下一道血痕。

妙弋没料到他竟未躲开这一鞭，见他破了相，伤痕处渗出血水，她心疼得紧，走上前伸出手抚在他腮边，问道：“疼吗？”

他岂会领情，抬手重重打开了她的手，道：“你一定要帮那个外人，与我为难吗？”

妙弋劝道：“有我在，便不能眼睁睁看着你任性妄为。允恭，你不能因为一个寒漪而做出悖逆之事，她要刺杀燕王，你现在是要步她的后尘吗？燕王他没有同你们计较，你快收手吧。”

允恭以手背抹开腮边滑下的血水，道：“我懂了，你看不上寒漪，眼里也没有我这个弟弟，从今往后，休怪我也不认你这个长姐。”他转回身，将錾金枪扛在肩上，大步离开。

朱棣走到她身旁，声音低柔地道：“妙弋，我没有替你出面，只因顾虑着你们亲姐弟之间，若被我掺搅进来，只怕会令你们嫌隙更深。”

妙弋敛去茫然之色，面对了他，道：“我明白，四哥，我原该谢你的。辛夷受伤，允恭不分青红皂白闹上门来，我实在抱歉，我会在佛祖面前为辛夷祝祷三日，祈愿她尽快痊愈。”

她将皮鞭递给身旁的盈月，道：“替我还给居放。”而后朝朱棣深深福了一礼，返身落寞离地去。朱棣想要开口留她，想起方才允恭伤她的话，出于对她的保护，终是没有再开口。

盈月将皮鞭两手捧了送到居放面前，他忙接过，关切地道：“你别难过，我知道你是个好姑娘。”

她虽闷闷不乐，却勉强对他笑了笑，道了声谢。向朱棣施过礼后，一路跑着去追妙弋了。

朱府也依旧不平静。

崇岐压根没再进过新房，他仇恨邓悬让他成了京中仕宦们茶余饭后的谈资笑柄，也深怨芊蔚惹下伤风败俗之嫌，苍蝇可不叮无缝的蛋。他从好事之人口中道听途来许多不堪入耳之言，甚至有劫婚的邓悬同芊蔚青梅竹马，早有婚约，二人在郡侯府时一向亲密无间，出双入对从不避嫌，只因太原郡侯看他仕途无望，才毁婚另择了朱府。

崇岐越想越来气，他喝的酩酊大醉，睡在书房，谁叫也不理。新媳妇独自一人向公婆奉过茶后，便也将自己闷在新房中，再不见人。

这一日晚间，崇岐再也绷不住了，凭什么芊蔚从不来向他解释，明明被她辜负，自己却只能夜夜宿在书房。他趁着酒劲，撞开了新房的门，一把挥开那起身相阻的陪嫁丫鬟，也不顾芊蔚早已睡下，硬将她从床榻上扯起，醉醺醺地道：“你睡得倒安稳，怕是早在梦中同邓悬相会了吧！”

芊蔚披散着长发，只着了一身薄如蝉翼的寝衣，她并没有睡去，正躺在床榻上胡思乱想着，却无端被崇岐拎了起来，竟还口没遮拦地污蔑她，她又气又怨，猛然推开他，道：“你怎得胡言乱语起来，我不管你在外面听了什么话，只是别在我这儿拿谣言中伤我。”

崇岐被她推坐在地下，他抬起醉眼，朦胧间只觉她美得不真实，芊蔚见他仰首盯着自己乱看，羞怯着忙地缩回榻上，拉起锦被盖在身前。他见不得她对自己这般提防，已嫁为人妻却遮遮掩掩，似对他嫌恶不已，便又来了气性，故意爬上床榻，伸手去扯她怀里的锦被，还道：“你既嫁了我，为何不肯给我看？还是，你已经给了悬”

话未完，只听清脆的一声响，他面上被芊蔚狠狠甩下一巴掌，两人都呆滞住，半晌，崇岐摸了摸脸颊，冷冷一笑，突然发力将她按在榻上，她吓坏了，拼命地挣扎，呼唤着她陪嫁丫鬟桃的名子，桃无畏地冲过来，从后拉扯住崇岐，凄厉地道：“别伤我家姐，我跟你拼了！”

吵嚷声惊动了睡在偏房的嬷嬷们，崇岐趁众嬷嬷披衣赶来之前，灰溜溜地逃出了新房。新房中掌起灯，当嬷嬷们听闻了前因后果，无不在指责桃，桃委屈地抱着芊蔚直哭。

陪嫁嬷嬷遣散了众人，语重心长地对芊蔚道：“既然相公迈出了这一步，便是有同你修好的打算，他虽话的难听零儿，可你也不该打了他一个嘴巴子，他是个血气方刚的男人，又是你的夫婿，你原不该这么冲动。”

芊蔚抹泪道：“他是我的夫婿，便不该不信任我，还对我出那种令人不齿的疯话，我不会原谅他。”

嬷嬷摇头叹气，服侍她擦洗睡下。从那之后，崇岐虽再没饮酒侵扰过她，却也与她形同陌路，就连新娘子回门那日，也未曾出现。芊蔚只得在父母面前称东宫有要事，崇岐离不得太子身边，才算搪塞过去。

却皇城中近来有件大事，帝后正筹划为东宫立继妃。

太子本不愿大张旗鼓地举办选妃仪式，他已有心仪之人，只需一道赐婚的圣旨便可皆大欢喜，可朱元璋却坚持己见，认为大明皇储的婚事不该草率而定，太子不敢拂逆父皇，私下只问了马皇后，徐家妹妹可在候选贵女之列，见马皇后点头，他才放下顾虑，不再反对选妃之事。

数千名门闺秀经过严格的层层筛选，最后仅余五十让以入宫面圣，参加最终决选。

太子茕茕孑立在东宫正殿前汉白玉雕栏环绕的丹陛上，看血色残阳落下地平线，整个皇城顷刻间被幽暗吞噬，空旷静谧得令人窒息，哪怕阖宫早已灯烛荧煌，也抵不住他想要走出这黑夜藩篱的冲动。他想，此刻若是妙弋在他身边有多好，他会把心底深埋的孤独倾诉给她听，只要有她陪在身边，只是静静地与她对视着，也能忘却如同深陷漆黑深渊的凄惶之福

早过了传晚膳的时辰，可太子似乎并无食欲，远远侍立着的刘霖生怕饿着了太子，按捺不住缓步上前轻声问道：“太子殿下，您操劳了半日了，还未用晚膳哪，奴才扶您回去吧。”

太子却道：“刘霖，我总觉得隐隐不安，你去打听打听，已进宫的贵女当中有没有徐姑娘。”

而就在此刻，马皇后近侍太监亲临魏国公府，禀过谢夫人，便将妙弋请上车驾往皇城而去。妙弋将收纳了鸳鸯玉刀的锦匣放在随身行装当中，此番马皇后传她入宫是为礼佛之事，她打定了主意，若无机会遇到太子，便是委托内监宫人也要将这玉刀退还到太子手上。

刘霖在贵女们下榻的宫室翻看着整册贵女名簿，心下大疑，他同执事女官反复确认，女官只是回复他入宫的五十位贵女中并无一人姓徐。