李维双睁眼，见是李横挡在他身前，感动得热泪盈眶。

“我乃晚辈，能得长辈教训，乃我之幸，只是在此之前，李二老爷可否听我一言？”平生初次，两辈子加起来，李横这还是头一回被人威胁着要挥鞭子，他不禁微恼，连自称小子都免了，直接我起来。

吕老爷劝阻李二老爷道：“你且消消气，鞭子先放下来。”

李二老爷哼一声，再哼一声，哼完第三声，才把高高举起的鞭子放下来。

李横道：“吕老爷不急于离去，李二老爷亦终日闲散于府，不过几日，便能清楚我所言是真是假，等一等有何不可？莫非……”

李横故意拖长尾音：“二位长辈怕我所言是真，回想今日，尽失颜面？”

“胡说八道！”李二老爷原就对自已所藏《五牛图》很有信心，坚定认为是真迹，此番李横提出异议，同在京城的吕老爷倘若听闻过，看在老友面份上，他倒是可以缓一缓查一查，然吕老爷并未听闻，他何必听乳嗅未干的小子在此胡言乱语！

不急离去归不急离去，但若凭一小小少年随便说上几句，便真要花费时日与精力去证实十之**乃为虚的事情，吕老爷也是不赞同得很，当下冷眼瞧着信誓旦旦的李横。

“不妨我与二位长辈打个赌，倘若自来郧阳扫墓的林家子孙口中证实，《五牛图》真迹确实早被收藏于京城林家，还望李二老爷能免小双的一顿家法。”李横对这个赌很有信心，列出赌注来也是豪气得很：“倘若最后证实，我今日所言如李二老爷所言，乃胡说八道，那我自此入李二府为奴。不知二位长辈，意下何如？”

“不行！”李维双头一个反对，他激动得自地上爬起来，却因跪太久，连跌了两回，才成功站起来，他拉着李横：“阿横，这万万不可！你也别说了，都是我混帐，是我犯了错，男子汉大丈夫，有错就认，有罚就当，不必拿你的前程来担待！”

不管应不应这个赌约，李维双能出这般反应，能说出这番言语，李二老爷听着，觉得次孙虽顽劣，遇事却有担当，也不算太混帐，不禁心火下了下，再看李横，也不觉李横有多可恶，厌烦恼怒的神色不知不觉消了大半。

吕老爷听到这会儿，也是感慨，对李二老爷道：“话都说到这份上了，不如你就缓一缓，待过几日，派人前往郧阳，花些银子找个门道，林氏嫡子孙大约不可能直面回答我们，不过可以让人往下人方面使力，只要能买通下人往里问一问，藏画之事，也非不可言说，应是能探出结果来。”

吕老爷一辈子做买卖，想法做事一拘不格，甚至也有打大明律令擦边球的时候，只要不触犯律令，是怎么有结果怎么来。

李横觉得吕老爷所言可行，依旧不理会还拉着他的李维双，附和道：“吕老爷说得是，收藏字画乃风雅之事，非不可告人，花银子买通个林氏嫡子孙身边侍候的下人，也就能晓得结果了。”

至于前世他所藏《五牛图》乃真迹一事儿，李横虽不懂字画，他自已看是看不出来，然前世但凡是他收藏的字画，都得经一番精通此道的大家鉴定，确定乃真迹后，他方会真金白银买进收藏。

记得前世他收藏此画时，京城尚还有几幅赝品，闲来无事时，李横也曾抱着玩心临摹过几幅名画，画完也就毁了，纯粹当作练笔。

李维双却是不同意，他又拉不住李横，见越说赌约越要成了，他赶紧又往李二老爷面前跪下去：“祖父还是打孙儿吧！祖父要是觉得打一顿不消气，那便打两顿，孙儿绝对不躲！”

李维昔此刻也是闻讯而来，已到水廊口，是远西去搬的救兵。

远西急急往中心亭里指：“四少爷，汪管事都已经请来家法了，六少爷要挨打了！”

李维昔看到了，吩咐远西：“你且在此，远东推我进亭。”

远东推得快，也稳，很快推着坐在轮椅里的李维昔进了中心亭。

“你来作甚？还不赶紧回去！”李二老爷尚在犹豫中，便见疼爱的长孙也进了中心亭，立刻开口让李维昔回院。

“孙儿来求祖父，且饶小双一回。”李维昔看着已拿在李二老爷手中的黑鞭子，“孙儿也求祖父，望祖父给阿横一个机会。”

李二老爷诧异地看着李维昔，他赫然发现两年来别说出府了，就是出腾云院都屈指可数的长孙，居然在替李横说话：“昔哥儿，你……”

“孙儿信小双，小双信阿横，孙儿自然也信阿横。”李维昔解释道，“祖父总说，孙儿行事最是稳重，祖父放心得很，那此番还请祖父再信孙儿一回，也且信阿横一回。”

吕老爷觉得赌约可行，李维双为护李横连两顿鞭子都受了，李维昔更是不仅为素来爱护的庶弟出院，更是一字一句言明信任李横，李二老爷觉得，他再不应承，似乎有些一意孤行了。

李二老爷将鞭子递给汪管事，转对着李横应道：“好，赌约，老夫应下你小子了！”

李维昔懵，赌约？

直出了茵兰居，李维昔方知李横豪下赌约之事，他被远东推着走，有些忧虑地说李横：“原想往后有你在小双身边，小双的鲁莽能改一改，未曾想你鲁莽起来，竟是比小双还要命。”

李横笑一笑，没应答。

李维双苦着脸：“四哥，你说这可怎么办啊？”

“凉拌。”李维昔没好气儿地瞪眼李维双，都是这臭小子惹的祸，又喃喃道：“唉，我就该先问清楚再说的。”

顿了顿，李维昔安慰起李横：“你也安心，赌约虽是立下了，纵然最后你输了，诚然让小双挨一挨鞭子，让他长长记性也是好的，至于你说的入李二府为奴，想来祖父即便当真，也不会真拿你的前程来为小双担待。届时我求一求祖父，小双乖乖认错，你也认错，咱们换个后果便是。”

李横听着，仍笑而不语。