第九日一早，李维双兴高采烈地告诉李横，李二老爷派去郧阳林氏祖宅探查的人回来了，事实证明李横说的没有错，《五牛图》真迹确实早被已逝的林首辅所藏。

李横刚进族学，便得到这个好消息，也是意料之中的消息，他没李维双那么兴奋，只问了问：“你祖父就没怀疑去探查的人查错了？”

“换作旁人，祖父约莫得疑一疑，但这一次，祖父派了汪管事亲自去，汪管事可跟了祖父半辈子了，他查得的结果，祖父绝对信。”李维双笑容直咧到耳朵后面去，“我不仅不用挨鞭子了，祖父还让我务必在下学后，请你到府里去用晚膳！”

“你告诉你祖父，那新作是我画的？”李横几乎都不用思考，他立刻得出李二老爷会有此举的起因。

李维双拍了拍胸口道：“对！我说了！”

李横也没想瞒着，说就说了吧，两人进了学堂，他往前推还想再闲话的李维双：“行了，赶紧坐好，老师来上课了。”

日暮下学，李横坐着李维双的大车往李二府，到李二府后，李维双让远北跑一趟李横家，跟王妙落说明情况，省得王妙落等不到李横归家会担心。

一进李二府，汪管事很快出现，领李横往后宅主院，说李二老爷早在主院书房里等候李横的到来。

李横觉得汪管事要么是掐着时辰出现的，要么就是一直在等他，且交待了门房，这般他一进府，汪管事自然很快晓得，并很快出现。

“阿横，我不能陪你去祖父院里了，我还得到四哥那儿继续抄书呢，等会儿用晚膳了，我和四哥再到祖父院里跟你一起用。”李维双已经被李维昔罚抄《中庸》罚了九日，说什么时候抄够百遍《中庸》，才可以停。

对于李维昔用这招来惩罚李维双的胡来，李横是举双手双脚赞成，总觉得家法这玩意儿，还是少动用为好。

然对于李维双而言，抄书抄得苦不堪言的他，已经第一百零八次表示，他宁愿被抽鞭子，说咬牙痛一痛就过去了，抄书却是慢刑煎熬。

与李维双分道扬镖，李横跟着汪管事来到李二府后院。

后院跟前院一样安静，院落挺多，也挺大，就是没住什么人，主子除了李二老爷夫妻，李三爷夫妻与两个姨娘，也就剩下李二府唯一的小姐，李维昔李维双的庶妹李维音，统共五位正经主子，两位半主子，余者皆是下人。

李维昔李维双兄弟俩则自八岁起，便自后院搬到前院居住，此惯例在隔壁李府，也是一样。

进主院，汪管事直接带李横到书房，进了书房，汪管事在屋外廊下候着，屋里只有李横与坐在书案后的李二老爷。

“坐。”李二老爷抬头，待李横向他行礼后，他和蔼地指了指书案下的座椅。

李横亲手画的《五牛图》已经被李二老爷请字画行专业地做了旧，且装裱好放在画匣子里。

李二老爷起身，拿起书案上的画匣子走向李横：“你是怎么知道此画的真迹，早被前任首辅收藏的？你学画画，又是学了多久？竟能临摹得几近跟真迹一模一样……或许有不同？”

想起自已收藏了七八年的《五牛图》居然是假的，李二老爷此刻心里仍隐隐作痛，他不是心疼花的银子，他是恨自已被糊弄了七八年，即是假的，那么便是有细微的不同，他也看不出来。

“偶然得知，这没什么可说的。学画画么，其实这很需要天份，而我恰好有这个天份。”李横简略答道，“至于我画的这幅《五牛图》，我可以断言，它跟真迹一模一样，要说如何看出它是临摹出来的赝品，便要从画卷本身的纸绢来辩别了。终归年代不同，即使做旧做得再像，精通字画的大家，还是能自画卷所用纸绢有无人做旧的差别，来辩其真伪。”

从纸绢上面辩真假，李二老爷点头赞同，在李横邻座坐下，又问：“你凭什么断言？”

“不凭什么，倘若李二老爷仍然要质疑我说的话，那还可以再让汪管事跑一趟郧阳，设法请今年来扫墓的林家子孙帮着看一看，是否与他们所藏一般无二。”李横直言道。

李二老爷笑笑，他当然不可能再让汪管事跑去郧阳，假的便是假的，再一般无二也是鱼目，他将已放在两人中间桌几的画匣子往李横那边推：“此画是你画的。”

“是我画来赔原来小双不小心弄脏的《五牛图》的。”李横纠正道，再将画匣子往回推，推至李二老爷手边方停下：“此画能得李二老爷喜欢，小子也很欢喜。”

李二老爷抚了抚须，看着又自称小子的李横：“你有所求？”

“没有。”李横摇头，正色道：“只是有一事儿，事关重大，李四哥与小双想着不愿您担心，便没说，我却是觉得此事无论如何，都得先同您说一说。”

至于李三爷，李横觉得只要能过李二老爷这一关，那么李三爷这一关，便不必他出面了。

“何事？”李二老爷没怎么把李横的话放心上，随口地问着，手上小心地将画匣子放好，一幅假的被毁，再来一幅假的，即便不值钱，那五只牛，他仍喜欢得紧。

“李四哥想参考明年的县试。”李横抛出正事儿的中心。

李二老爷一听事关长孙前程的问题，他的目光自画匣子上转开，正视李横道：“昔哥儿的腿儿尚未好全，根本无法行走，连站都站不起来，他无法参考。”

“要是能呢？”李横问。

“能？”在今年年初，李二老爷便想过能不能，也问过刘大夫能不能，结果是不能：“你到底想说什么？”

李横不再拐弯抹角：“我会针灸，有一半的机率会成功，您可同意我为李四哥医治伤腿？”

李二老爷一怔，再是大笑起来：“你小子今日是专门来哄我老头子开心的吧！好好好，纵然是假的，老头子我听了，确实开心！”

“我并非在哄您开心。”李横摇头。

李二老爷一点儿一点儿收起满脸的笑容：“你再说一遍！”