李横洗完澡换了干净袍服，刚拿干布把头发擦到没滴水，也没干，便被闻声进屋的王妙落拉起，他只好随意挽了挽扎起，随着王妙落出他寝屋，往堂屋去。

一进堂屋，李横便看到桌面早摆好膳食，除了日常两碗米饭，居然是两菜一肉一汤！

李横二话不说，大步迈近坐下，拿起筷子连夹了两块葱抄猪肉，又扒一大口白米饭，嚼细咽下肚子，舒坦得令他笑容满面。

不管历经多少世，科举考试的考棚，都不是人呆的，带进去的干粮吃得李横嘴里淡出水来，此刻热菜热饭，他激动得像一个真正的十四岁少年。

王妙落坐在对座笑看着，待李横吃了几大口后，她舀了一碗清炖鸡汤搁到李横跟前桌面：“这是陈庙祝早上送来的三黄鸡，说是待你考完回来，炖了好好地给你补一补。”

“我明日去谢谢陈伯。”恰好李横还有其他打算，得出去走走看看。

王妙落将桌面的油灯灯芯再挑亮一些：“该去，去了给土地公土地婆磕头上香。”

李横应好。

县试放榜还得三日，李横与李维双约好下晌在土地庙见，隔日睡到日上三杆，他才起榻，早午膳一起用，用完便出了门。

李横到时，李维双已经在土地庙内等他，正坐在香殿外香案前与陈庙祝有一句没一句地搭着话。

李维双时不时回头往庙门口看，第一时间看到李横，他起身迎向李横：“你怎么现在才来？我都等你一刻多钟了！”

“起得有些晚，膳用得也有些晚，故来得迟些。”李横和李维双往香殿走，上了石阶后先向陈庙祝揖礼：“陈伯。”

“去上上香，再来说说话。”陈庙祝还是一脸笑眯眯的样子。

“是。”李横往殿内走，问李维双：“你可上过香了？”

李维双摇头：“还没。”

“那一起吧。”李横一把拉住并不想跟着进香殿的李维双，将李维双往殿内扯。

李维双毫无反抗，任由李横将他拉扯入殿，到殿内香案前点香一跪，他学着李横诚恳的模样，默念祈语，连磕三个响头，再把香插进香炉里，方出了香殿。

“王姨说，年前来上香，王姨为你求的签，乃上上签。”李维双不上香磕头，他还想不起上回去李横家作客，王妙落双眼晶亮地方地同他说的这件事儿：“想来此番县试，你十有**是能榜上有名的。”

两人恰走到殿外侧香案前，陈庙祝听到接话道：“横哥儿自已觉得能否考过？”

“能。”李横往香案前一坐，“陈伯，我想借钱。”

陈伯一愣：“借钱作甚？”

站边上的李维双先叫起来：“阿横，你怎么还向陈伯借钱？你不是已经同我同我四哥各借了五两么，你是要做什么？怎么十两了还不够？”

陈庙祝听李维双这样说，他眉头一下子皱起来：“借可以，你得先说明白你要做什么。”

“自五日前，县试刚开始考时，赌坊便开了赌局，赌今年县试的案首会花落谁家。”李横那时得知赌坊开了县试赌局，也是凑巧，得知后他便有了要借钱的心思：“我要借钱压我自已。”

李族长与李二老爷虽早说过会资助李横，但凡事还是靠自已最好，故他早打算自已赚点银子傍身。

陈庙祝与李维双齐齐一愣，愣完陈庙祝露出哭笑不得的表情，李维双则直接笑得前翻后仰。

从土地庙出来，李横拿着刚从陈庙祝手里借来的五两白银，同李维双前往大广赌坊。

进赌坊前，李维双拉住考虑都不用就要跨进赌坊大门的李横：“阿横，统共十五两银子都是借的，可不是小数目，我与四哥倒是不要紧，不还也没关系，可陈伯的五两，那是他省吃俭用好不容易存下来的，你可得想好了，可真要赌？”

“真要赌。”李横肯定地回道，察觉到李维双居然对他能考过县试一事儿，很没信心啊：“你赌不赌？赌的话，除了压我，你谁也别想。”

李维双刚想说当然赌，随之便被李横接下的话噎住了。

李横见状，立即明白李维双果然也想下注，可李维双明显没打算要压他，瞬间黑脸：“说，压谁？”

“压你！”李维双不消片刻，便坚定地屈服在李横的银威下。

进到赌坊大厅，李横直往下赌注的地方，熟门熟路得令头回进赌坊的李维双一阵好奇：“你来过？”

“没来过。”

“那你怎么这么熟？”

“不熟，但我聪明。”

“……”

被暗贬不聪明的李维双已经不想说话。

县试赌注中原本没有李横的名讳，毕竟先前没有才名，就算赌坊想出他的名讳，也不会有人压。

李横看着一排三个条形木牌，木牌上皆写有县试最有可能成为案首的三个名讳，其下写着对应的赔率，看了会儿问李维双：“木栩是谁？”

“咱房县有名的才子啊。”李维双答完反应过来李横居然不晓得木栩，稀奇地问：“你不认得他？”

木栩的木牌排在最前，对应赔率也最低，说明房县的人都认为木栩最有可能成为案首，李横想了想，侧脸对上李维双疑惑的双眼：“我该认得他？”

李维双顿了顿，不知在想什么，想完一脸我能理解你故意这样说的表情：“说来这木栩真不是东西，不过是笔墨斋的少掌柜，手里宽裕些，也有些才气，便总爱拿鼻孔看人，连着整个笔墨斋都是一个狗样。这样的货，你不喜他，我也不喜他，咱们都不喜他，就不提他了！就算这次县试他真是案首，咱们也不压他！”

豪气完，李维双觉得自已很讲义气，自豪地咧咧嘴。

李横视线转回挂在最前的木牌上，看着木栩二字，记忆中关于笔墨斋的各个片段，如走马观花般在他脑海里过，方知木栩竟是他姑母李珠的继子。

说起来，又与李文有关。

当年李珠为了多做绣活贴补家用，支持一心科举的李文，亲事一拖再拖，以致年纪大了成了老姑娘，直至二十岁那年，才嫁给笔墨斋的木掌柜做继室，木栩便是木掌柜原配留下来的长子。