夜色渐渐阴暗了下来，兰若寺的周围一片死寂，荒无人烟杂草丛生。

数里外的山路，伴随着人群刻意发出的喧嚣声，一支由点点火光组成的长龙闯入了进来，打破了山中的静谧。

昏暗的烛光下，江晓白端坐于屋内，手中正拿着一卷诗集细细品读着，忽然从兰若寺外传来了隐隐约约的叫喊声。

“宁公子，可还安否？”

“宁公子，出来吧，大伙都来保护你了”

“……”

江晓白攥紧双拳闭目运气，尔后披件衣衫赤足跑了出去。

“你们……这是何意？”

见江晓白连鞋袜都没穿就跑了出来，为首的老者鼻子一酸，走前去轻轻拍打着江晓白的肩膀道。

“宁公子，自从你走之后我们这些人就开始担心，生怕你今夜会遭遇不测，这才带着大伙来给你壮胆，总不能让宁公子你孤身一人身处这危险之地啊。”

江晓白的眼眶渐渐红了起来，弯下腰深深的作揖道。

“宁采臣一个外地来的穷小子，何德何能能得到老伯与众位兄弟的牵挂，心中着实是惶恐不安，还请老伯带着众位兄弟离开吧。”

“宁公子此言差矣，既然大伙都已经来了，又怎能放心留你一人在这虎狼之地，还是留下来陪你吧，大不了就葬身鬼腹，二十年后又是一条好汉。”

江晓白闻声望去，见说话之人身彪体壮面容凶恶，手中还攥着一把明晃晃的尖刀，不由得走前去躬身问道。

“兄台有礼了，敢问这位哥哥尊姓大名？”

“俺叫周明，是个市井的屠户，宁公子唤俺大周就行。”

“周大哥，小生有一事不明，还请周大哥能如实相告。”

“宁公子太客气了，有啥话直说就是。”

“好，敢问周大哥可有家室？”

“有，面有个老娘，家里还有个婆娘跟一个四岁的儿子”周明笑呵呵的说道。

“既然周大哥家中有妻室，有老母需要赡养，下有幼儿需要照顾，又怎敢说出这等不通情理的话来，岂不是枉为人子？”

周明涨得脸色通红，口中呐呐无言，江晓白见状再次作揖道。

“还请周大哥莫要动怒，小弟不得已之下用言语相激，也只是为了能让周大哥醒悟过来，莫要为了毫不相干的外人葬送掉性命。”

突然间周明扔下了手中的尖刀，坐在地嚎啕大哭道，“若非宁公子之言，俺不知道何时才能醒悟。平日里竟跟一帮泼皮无赖吃酒耍闹，害得老娘妻儿整日担忧不已，现在想起来真是糊涂啊……”

为首的老者神色很是动容，朝江晓白躬身作揖道。

“宁公子高义，老朽思虑不周竟是险些酿下大祸，回想起来当真是羞愧难当。大伙也都是有家有室的人，却是被老朽一番言语激的来此虎狼之地，我……”

江晓白急忙搀扶起老者，连番安慰道，“老伯也是出于一番好意，宁采臣感激零涕不已，又怎敢怪罪老伯，还是让大伙回家吧。”

老者嘴唇嗫嚅了几下，转身高喝道，“宁公子的话大家可都听见了？宁公子心性高洁，事事都为我们考虑，咱们也不能辜负了宁公子的一片好意，大伙还是都回去吧。”

在场之人闻言俱是泪如雨下，一个个情难自持纷纷叫喊道。

“宁公子，多多保重啊。”

“是啊宁公子，若是你有个三长两短，我一定会一把火烧了这兰若寺给你报仇的。”

“……”

老者紧紧抓住了江晓白的手，声音有些哽咽的问道。

“我知道宁公子是心性坚定之辈，可老朽还想再劝一句，就真的不能跟老朽回去吗？”

江晓白笑着摇了摇头道，“老伯，眼下不是小生回不回去的事情。宁采臣身为七尺男儿，心中尚有一腔热血，既然知道了这里有鬼怪作祟，就绝不会坐视不理，就是粉身碎骨也要诛灭鬼怪。”

“可宁公子身为一介书生，又有何能力去诛灭残暴？”

“哈哈哈，我辈读书人一身正气，鬼怪焉敢欺近我身？书生之笔利如刃，我有刀剑护身，又有何鬼物灭不得？”

话音刚落，江晓白高声唱道。

“天地有正气，杂然赋流形”

“下则为河岳，则为日星”

“於人曰浩然，沛乎塞苍冥……”

一首正气歌唱罢，江晓白浑身下无比的舒爽，心说这等大杀器拿出来之后，‘宁采臣’的大名那还不得响彻四方。

“这首诗唤作何名字？”老者声音颤抖的问道。

“正气歌”