皇上身边的小太监，迈了过去，接过信，双手递给了皇上。皇上接过信件，一行行地看了下去，看罢，他将信往地上一扔，骂道“你要的铁证，来，自己看看！”

李尚书的眼中闪过了一丝惊恐和慌张，数十载的宦海沉浮，他从未像现在一般紧张。他上前接过信件，信中的一行行字在眼前闪过，‘若王大人可为我办成此事，助我侄儿在春试拔得头筹，我定当向皇上全力推荐王大人为兵部尚书’，字迹是自己的字迹，可这封信绝不是自己写的，他再愚蠢，也绝不会留下这白纸黑字的证据，可这信究竟是哪里来的。

皇上看李尚书不发一语，只当他是默认了，他冷声说道“来人哪，将原兵部尚书押入天牢，以待候审。”

一群侍卫冲了进来，按住了李尚书的肩膀，拖着他往外走去。李尚书的模样十分狼狈，他的朝靴在地上划着，他嘴里依旧大声喊着“老臣冤枉啊！老臣冤枉!请皇上明察啊！”

皇上望着李尚书远去的身影，心里闪过了一丝疲惫，他的年纪大了，处理这样的事，实在太耗费心力了。皇上正了正身子，强撑着一股劲，转而看向了李子染，他正犹豫着不知如何处置。

“父皇，儿臣有一事要秉明皇上。”站在一旁许久不做声的大皇子叶连城站了出来。

“哦？何事？”皇上的眼睛扫了过去，问道。

“父皇，宫廷守卫的侍卫来报，这李子染今日午时在宫廷内，意图玷污一名宫人，幸而被侍卫们发觉，才未酿出丑事。”叶连城冷冷地说道，他本也是心胸宽广之人，并不拘于小节之事，可当得知这李子染在后花园内意欲玷污她时，他的愤怒几乎让自己失去了理智。这是犯了他心中的大忌讳，无论如何他也不会放过李子染的。正巧他看出了皇上意欲处置李子染，方上前说道。

“狗胆包天！不仅欺瞒于朕，更胆敢在这宫闱之内做出如此下作之事。朕瞧着，就觉得恶心。来人啊，将这狗东西带下去，乱棍打死！”皇上气恼地说道。

“我冤枉哪，冤枉哪！”李子染被一群侍卫拖曳下去，嘴里依旧不休不止地叫道。

远远地传来了一阵棍棒之声，以及人的哀嚎声，暮霭沉沉，乌鸦在树上丫丫作响，不一会，就没了动静。

叶连城冷冷地听着宫外的响声，面上依旧不动声色。站在倦勤斋群臣后边的卫康，心里却不禁犯了嘀咕，大皇子为人向来不拘小节，这次又是为何。

夕阳渐落，春日的天气依旧暖和，可群臣眼见着朝中位高权重的李尚书被当众抓入了天牢，又看着春试所谓的新科状元被乱棍打死，心中不禁都闪过了丝丝寒意。这官场，怕又是不太平了。

“好了，你们都退下吧。朕累了。”皇上斜倚在椅子上，挥挥手说道。

众臣跪在地上，山呼万岁，进而徐徐退下。皇上看着窗外的斜阳，不禁陷入了沉思。

叶连城走在最后，他看了看疲惫的皇上，似乎想说什么，却未张口。