朱砚卿原以为自己可以退下了。可江世雨开始在房间踱来踱去，从书房的一头走到了另一头，又从另一头走回来。脸上不无愁色。

“陛下，可还有事所虑？”朱砚卿问。

江世雨突然顿住脚。转过身。脑中灵光一闪。

“朱爱卿。”

“臣在。”

“朕近日忙于处理兀族的事务，无空顾及地方杂事。这些奏折，不若你替朕处理了罢。”江世雨指了指那堆小山丘。

“……”

朱砚卿就知道江世雨会叫他处理奏折。从进门第一眼看到那一堆小山一样的奏折他就没好预感。哎……罢了，也是因为我才生的气。朱砚卿在内心深叹一口气。他是不愿意的，但是知道江世雨这次帮了他，也就只好还他一个人情。

他默默走到书案前，把奏折一本本按州县分好，拿起江世雨的朱砂笔开始批阅。放到哪个朝代都没人敢做的事情，江世雨就敢这么让他干。

看到朱砚卿给他批奏折，江世雨脸上云消雾散，顿时疲色全无，终于能忙里偷闲，去休息会了。在这点上，江世雨跟他的儿子江若端简直如出一辙。江世雨心满意足地拂袖而去。

朱砚卿批着批着，眉头拧起来。这些奏折都不知道是堆了几日，怎么连半月前的扬州运河加支一事都还未批。还有衡阳的纳贡一事，都不知道是哪月哪日的事情了。

他越批越不对劲，感觉这些折子都像是专门留给他批的一样。大小巨细什么杂事都有。这江世雨平日里都不看这些折子的么。难道是故意积了那么久的奏折，就是为了等着他来批？

彷若一夜回到年少时，朱砚卿也被气的差点扔笔不批了。

江世雨还不忘差人给朱砚卿送了份宵夜。朱砚卿看到那宵夜差点没给他扔出去，有心思差人送宵夜还不来一起批奏折，让他早些批完回去。

想归想，朱砚卿倒是没扔宵夜，但也没吃就是了。

“嗯？朱大人？”

朱砚卿正在埋首批文，突然听见有人叫他。抬头一看，居然是江若端。连忙起身作揖。

“见过太子殿下。”

“朱大人怎么在这，我父皇呢？”江若端困惑地问。进来书房后左顾右盼地在找他父皇。江世雨让朱砚卿批奏好像对江若端来说也不是什么奇怪的事情。果真父子同心。

“陛下连日操劳，先回宫休息了。太子殿下若有急事，还需换个地方找。”朱砚卿答道。

“原来如此。那本殿先走了。朱大人继续忙吧。”江若端转身便走。

“太子殿下请留步。”朱砚卿突然想起了什么事情，叫住了江若端。

“朱大人有何事？”江若端停住步子，回头问。

“陛下让臣转告太子殿下，后天密带昨日朱府上来的两位客人进宫。”朱砚卿说。

“父皇他已经知道了？”江若端脸上有点疑惑。

“说来话长，陛下为了此事匆匆召臣进宫，臣便告之陛下那两人的身份了。”朱砚卿无奈地答道。

“噗…哈哈哈哈哈。”江若端突然掩住嘴，随后还是没忍住笑出了声。

“难怪会是朱大人在批奏折。原来是这么一回事。谢过朱大人，本殿先走了。”江若端说完踏出书房，门外又响起一阵爽朗的笑声。

“哎……”朱砚卿不由地叹息一声。他们父子两人怎么这么像。想起刚刚自己因江世雨差人送夜宵而发恼的样子，他想起了年少的时候，那个他们两人会彼此怄气甚至吵架，却从不会因此伤感情的时候。

转眼二十年过去，那江世雨怎么还是跟以前一样。但是朱砚卿又一想，自己好像也是还是过去的样子。不然怎么会因为江世雨故意偷懒让他批奏折而恼火呢。

手上的朱砂笔，他不陌生。但是并不属于他，只是那人总干出些超脱礼教，匪夷所思的事情，所以这笔便在他手中握着了。

江若端找到了他父皇，将月领主被咒的事情告诉了他。不过省去了神蛊的事情，只说月领主被人下咒陷害，致使有人谋权夺位，想要问问灵师能否替她压咒，若是能，她便可夺回政权，撤兵回兀。江世雨深思后，告诉若端后天再议。

静谧的黑夜之中，突然响起一声诡谲的哼笑声。

“呵哼哼，真是香啊。你这气味。”

朱槿怔然，这声音怎么似曾相识？她转头，看到一个瘦瘪的女鬼正在从窗口爬进来，女鬼的半张脸已经腐烂，另外半边脸只剩下白骨。手上松松垮垮地带着一个晃眼的白镯子。那腐烂的半张脸正咧嘴对她笑。

惊得朱槿瞪大了双眼。一时忘了逃跑。这鬼不就是之前她见过的那个吗！她不是被夏云一剑斩灭了吗？怎么会在这里？瞬间无数疑惑挤上她脑中。

那女鬼并未等她好好细想，爬进屋后便转眼便闪到她面前，几乎与她脸贴脸。女鬼半脸上腐烂的肉根清晰可见，有粉白蛆虫在黑烂的肉中钻扭。朱槿顿觉背后寒颤不止，肠胃一阵翻滚，几欲呕吐。

“就你这邪气，够我多一百年鬼祟了。哈哈哈哈哈哈。”女鬼凄厉的笑声就在她耳边响彻。大声地要震破她的耳膜。

朱槿脑中反应过来，转身要跑。女鬼干瘪枯瘦的手却跟钳子一样扣住她的肩膀。朱槿感觉自己的双肩被死死按住，根本无法动弹。

女鬼就在她面前，朱槿一口气都不敢呼吸。女鬼一手死按着朱槿的肩膀，一手扼住朱槿的喉。气力大得几乎要将她脖子生生掰断。

朱槿的脖子上被腐皮包骨的手掐得发白没有血色。血液被堵在脖颈，脸上开始紫红。朱槿抓住女鬼的手，想要挣脱去，然而完全无法松动那双干瘪的手半分。

“都多少年没见过你身上这种邪咒了，哈哈哈哈，反正你又解不掉，还不如把你的命给我。让我多一百年鬼祟。”女鬼一边说，一边掐得更大力了。

解不掉？我的咒解不掉？意识开始胡乱地纠缠扭打起来，越来越不像是她的意识了。

朱槿脸上痛苦万分。呼吸本就困难，现在更是一丝空气都入不了肺。在无法呼吸，脑中充血几乎难以冷静思考的现在，她不知道自己要如何挣脱眼前的半脸女鬼。

朱槿看到那个镯子在她眼前摇晃，也不知道是为何，无意识地突然抬手，一把扯住镯子向下拽去。意识迷糊之中她听见咔嚓一声，犹如骨断的声音。

然而她刚刚那一下像是用尽了她所有的力气，脑中一空，眼前漆黑一片。

……

朱槿朦胧地睁开眼，眼前虽然是黑，但是却依稀看得见床柱纱帘的轮廓。与前一秒她眼前的漆黑完全不一样。

刚刚那些，是梦？朱槿皱起眉头。刚欲从床上坐起，突然发现自己脑袋发麻，疼痛难忍，脑中的每一根神经都像缠上了麻线，混乱不堪。她仰身躺回床上。怎么与昨夜起来的时候一模一样。朱槿眉头又皱紧了几分。

她试着抬手，发现手臂可以抬起来，也完全没有疼痛的感觉。可是为什么只要她从床上起来，脑袋就会麻痛难忍，像是被狠狠撞击过后一样。她想不出原因。

她就只能在床上睁眼躺着。想起刚刚那个女鬼，她才恍然意识到，梦中所见的，跟她原先经历的好像不太一样。原先的那个女鬼半张脸并没有腐烂，说的话也不一样，而且先前她还将鬼甩到了一边，而梦中却挪不动那鬼。

她明明记得自己亲眼看到女鬼被夏云雪华剑所灭，不可能还在。现在想到，该是早点发现是梦的。朱槿想着。

只是梦中女鬼的那句“解不掉”却让她心神不宁。她从来没想过，自己的咒如果解不掉会是什么结果。她会死，而朱家会失去独女。只是脑中闪过的轻描淡写的几句话，却让她无法平静下来。

待她在床上睁着眼躺了好一会，再尝试爬起来，脑袋已经没有之前那般疼痛了。起身披了件薄衫，想要出房门走走，安定心神。

朱府花苑中，微凉的夜风拂过水池，捏出一层层涟漪花纹。空气中还留着白日里开过的繁花的薄香。

阿木站在池边，右肩上坐着月谣。她的手中躺着一朵焉萎的花。正是白天阿木摘与她的粉橘重瓣扶桑。晚风掠过，她耳鬓的碎发轻轻拍在她脸上。些许吊坠银饰发出盈盈声响。

月谣手一覆，花从她掌心落下，垂入水中，溅起些许细涟，焉花在水中上下漂浮。月谣信万物都是有灵的，花当然也有。

一朵开得正盛的花，被摘了去，灵气已断，她又不忍将花随意丢弃，于是便会将它们放入溪泉池水或者埋入土里。这已经是她的习惯了。月谣对生灵一直很博爱。阿木无声地看着她。

“这样真的好么。”一片宁静之中，阿木突然张口问道。

月谣在他肩上没有说话。她心里知道阿木说的是什么。他不是在说花，而是在说她身上的邪咒的事情。他不想让南江的国师来给月谣压咒。

她身上的神蛊一事，灵云国师未必不知。只是她身为兀族的领主，要让南江的国师为其压咒，意味着她将受牵制于南江。灵师也不可能毫无条件地给她压咒。想来也知道，江世雨知道了肯定也会与她谈条件。

如果要让月领主受牵制于南江，阿木当然是不愿意的。他更愿意带着月谣继续苦苦寻找下咒之人解咒，也不愿意让月谣受到南江牵制。

“嗯。”月谣嗯声应道。随后抬起头，望向不知道何处。“再不解，就要来不及了。”

阿木没有出声，眼底闪过一丝无奈。

月谣看不到阿木的眼睛，只是继续说：“月岚指人侵占南江，过去已有些时日了。南江却丝毫没有动静的样子。恐怕……不久必战。”

她作为领主，自然懂得军家之事。以南江的实力，不可能会纵着兀族侵占永邑。但是却迟迟没有风声动静，要么是设了圈套，要么是已经做好了万全的准备。不管是哪一个，都是必战无疑。她若是再不解开身上的咒，让月岚继续这般侵占下去，兀族整族都要被他带着一起陪葬。

一年前火烧兀原之时，她的族人已经死去近三分之一。现在却要与南江打仗，她不认为兀族有胜算。更不认为拿族人的性命去满足统领的野心是对的。

“阿木，我要去救我的族人。一年前没救回来的，我现在要全部补上。”月谣笃定地说，语中是不容置疑的决心。

阿木怔住了。月谣一直在为一年前没能救族人的事情自责。她的族人舍弃了她，背叛了她，她却依然为族人着想，不忍看他们受战火牵连。她是兀族的月领主，把整个族人的生死存亡都背负下来。换做是他，他做不到。

“你不恨他们吗？”阿木问。

“他们是我的族人，我不会恨。”月谣说。

阿木脑中不自觉地想起了那首《月神之谣》中的神。是的，她就是月领主，她就是月神，她就是他的全部信仰。

阿木将月谣放下，单膝跪在地上。口中说道：

“护主万安。”

他现在是唯一忠于她的侍从，她的信徒。

听到阿木说出这四个字，月谣愣了很久。这句话，她已经十年没听过了。

这是阿木十年前成为她侍从之时说下的誓词。十年前她还太小，记的事情并不太多，但是只有他这句话深深刻入了她的脑髓。好像只需要有这一句话，她便再也不惧怕些什么。

月谣欣然一笑，万千思绪涌入心尖。她把手放在阿木的额前，应道：

“神佑吾侍。”

说完之后过了许久，月谣都没有把手拿开，阿木也没有从地上站起。月谣轻轻抚着他的头，像是在小心翼翼地摸野兽的毛一样。他依然是她熟悉的阿木，十年不曾变过。

朱槿走至花苑，正好看见阿木单膝跪地，月谣手放在他额前的样子。像是某个庄重而严肃的仪式。

她并不知道这个仪式是什么，只觉得眼前这两人，在月光的微亮下十分美好。是她从未见过的美。凝重而典雅。月光落在他们身上，化成满是希冀的光辉。

两位异族人月下的这一幕，让朱槿的脸上不自觉地泛起了笑，方才梦里的惊恐难受也在此刻一扫而空。她真希望月谣能得到灵云国师的压咒，更希望她有朝一日能被解开邪咒。而自己身上的咒，总会有办法的。不过是梦中的鬼怪胡言，不必放在心上。

她扯了下薄衫，转身回房。