寂静的深夜，就连苍穹之上的墨色都好似染了醉意，浑浑噩噩漾在天幕，遮天蔽日一样。

元恪原本想命人端了几案赏月，但见那天幕之上圆圆的大月亮惨白惨白的，像是拢了一层惹人讨厌的薄纱，突然就有些提不起兴致了。

重新命人将那些几案、胡床、瓜果，酒馔抬回厅堂，他背着手拄着拐杖缓缓走进来，见原先还在假寐的萧子杞正睁开眼睛看他，他突然冷冷一笑：“萧子杞，你以后莫要让我再做此种瞒心昧己的事了。你知道，手上沾了血，再想抽身，可就难了。”

萧子杞用手托着腮看他，莞尔一笑：“殿下，凡成大事者，又有几个不是踏着别人的尸体向上爬？我不过是如你所愿罢了，这不正是你所希望的吗？”

元恪蹙了眉头：“可是如楼世忠这般的人……”

“你也不能让他死不是吗？他还有用，既然那份请愿书在你手上，留他条命在，不是正好可以帮你对付太子？何况，真如你所说，楼世忠区区一个郡守，就凭他的狗胆，怎敢私自增加赋税？他背后定然有人，所以……”

“所以这些年来为苛捐杂税所累的百姓，就活该衣不蔽体，食不果腹，活该野有饿殍，尸横遍野吗？！”元恪越说越生气，情绪也跟着激动起来。

他原本就长得一派正气，刚正不阿，若不是受腿疾所累，定也是一位上战场杀敌的好手。只可惜如今被尔虞我诈的朝局磨平了棱角，趟在这如泥淖一般的浑水中，只能隐藏起锋芒，做出一派高高挂起的圣人模样。如今真正发起脾气来，才知他也曾有一腔热血抱负，一派踌躇满志。

“他这与杀人何异？！父皇将他调任洛阳，便是为了杀他，你却让我答应保他性命……”他说起这话，双手握得紧紧的，就连额上的青筋也跟着冒出来，似乎在忍耐着脾气。

萧子杞突然感觉肺中一阵麻痒，紧接着咳嗽起来。

“咳咳咳，咳咳咳……”

好半晌，他都没能从咳嗽中缓过劲儿来，只感觉浑身上下，包括心脏、血液、骨骼，都是一阵接连着一阵的疼痛。

其实，他还不若元恪，元恪虽然身体残疾，但他还有血性。但是他……

身子与残疾无异，却连血性也不配有……

萧子杞心中一片苦涩，好半晌才从这片苦涩中回过味来。于是直起身子，擦了嘴角，只感觉胸中一阵血气翻涌，果不其然，立马吐出一口血来。

这一口血吐出来，他倒也轻松些。取了绢帕擦了嘴，他舒出一口气来。

元恪素来都知道萧子杞身体不好，但没有想到竟是不好到了吐血的程度。见他好不容易缓过劲儿来，连方才想要责备他的话也给忘了，只得拉下脸皮去问用不用给他叫大夫。

那萧子杞却一副见怪不怪的模样，摆了摆手，表示自己无碍。又拿起瓷壶给自己倒了一杯水，喝下去了，这才道：“元恪，谋大事者，切莫妇人之仁。”

元恪蹙了眉头，本想反驳，但见萧子杞一副恹恹的神色，那话已经到嘴边了，却又说不出了。

萧子杞此时正好也不想多说，便站起身子，准备回承王府的客房歇息。

那元恪见他走，也不阻拦。一直到萧子杞的身影快要迈出门槛，才又像是想起了什么，出声叫住了他。

“萧兄，那个女子……”元恪顿了语气，“你真准备让她入宫吗？”

萧子杞闻声回头，很轻地一笑：“是啊，她的梦想就是做妃子。我又恰好欠了她的人情，我只不过是帮人帮到底，送佛送到西。”

“你欠她人情？她有何人情你能欠的？”

萧子杞莞尔：“你还记不记得年前为了给宁慈抓一窝狸猫我差点死在无留山的事？她当时，给了我一口干粮。”

元恪闻言，挑了眉毛，语气不善道：“那是你活该！我只说姐姐自小喜欢狸猫，无留山那边的狸猫毛色最好，谁知你真的胆大包天，敢去无留山端猫窝！”

说罢这话，元恪又想起了什么，他似乎极其不信任地看向萧子杞，顿了半晌，才道：“萧子杞，我不信你助我上位只是为了让我承诺魏齐三十年不再战。如今南齐萧鸾忙着肃清内里，滥杀无辜，你真的甘心无动于衷吗？你，究竟有何企图？”

元恪狐疑地盯住萧子杞，似乎想要从他的脸上看出什么。但见萧子杞一片淡然神色，温温润润地站在那儿，珠玉一般，丝毫没有一点攻击性。

萧子杞轻笑出声：“我能有什么企图？殿下，萧鸾如何自有天收，我的企图，无非就是世上再无战争。”

元恪沉下脸来，险些吹胡子瞪眼：“讨好宁慈，与我交易，如今还要送人入宫，萧公子，你似乎不太诚实。”

“元恪，深藏不露，韬光养晦，我们彼此彼此。”

元恪闻言冷笑，似乎是觉得他说得话可笑至极：“萧公子，不知你答应我的事可还记得？据我所知，太子殿下可还逍遥法外啊！”

萧子杞挑了嘴角，似乎是料想他会这般说一样，道：“不出半年，不出半年他就要被废黜了。”

“承你吉言。”元恪笑道，但那眸色却又深了深。

……

萧子杞回到客房的时候，陶清漪正在他的房门外等他。他没有理陶清漪，径自地打开房门，方一踏进房间，就脱力一般地跪跌在地上。

身后的陶清漪见此，赶忙一个健步跑过来，试图搀扶他。

“公子——”

萧子杞硬撑着不让自己晕过去，见陶清漪在身旁，无力地做出一个噤声的动作。

“莫要声张。”他嗫嚅说，又叫陶清漪关住房门。

陶清漪第一次遇到这样的事情，她有些手忙脚乱。原本想要借着窗外的光亮去点灯，但那火折子怎么都点不着，等到终于将灯点着了，才发现那灯火中的萧子杞，脸色已经快要粹白成一张白纸。

“公子，用不用唤大夫过来，我瞧着您……”

萧子杞默默地摇了摇头表示不用，又很自然地伸了手过去，将自己的力量搭在陶清漪的手上。

她的手微凉，他的手却滚烫。

陶清漪被这温度吓了一跳，方想再说些什么，却见萧子杞敛着眼皮，一副不想被打扰的表情，只能先将他扶到里间的床铺躺下了，又拿着高枕头为他垫了后腰。

“殿下，你在发热，用不用我……”

“我说了不用。”萧子杞有些不耐地道。他似乎有些难受，深深地蹙着眉头。

陶清漪没有再说什么，咬了咬下唇，返身出去提着水壶向院中守夜的丫鬟要了一杯热茶。那丫鬟似乎对他亲自照顾萧子杞的行为有些不解，狐疑地用探究的眼神望她。末了还要问上一句：“萧公子不需要我们过去伺候吗？”

那陶清漪心知萧子杞的态度，忙摇了摇头。见那丫鬟看她的眼神都带了色彩，她干脆提了热水便匆匆地跑开了。

这样一路行至萧子杞的住处，推开门走入房内，萧子杞似乎已经睡着了。此刻，他正闭着眼睛歪着头靠在身后的枕头之上，一眼望去，他的皮肤粹白，眉眼深邃，嘴唇又因了发热变得嫣红，配着他颀长但却瘦削的身形，显出一些薄弱憔悴的美。

陶清漪怕惊醒了萧子杞，她小心翼翼地为他倒了一杯热水放在床榻边的几案上，又用铜盆接了热水，准备为他擦洗。谁知她方跪在他身旁，那手还未触碰到他，他却缓缓地睁开了眼睛。

他的眉眼深邃乌黑，更显得他的皮肤犹若凝脂、珠玉一般。此时他看着她，带着几丝难受，几丝茫然，陶清漪能在他大大的眼瞳中清晰地看到自己的影子。

意识到自己竟是这样近距离地和萧子杞对视，陶清漪慌忙别开眼睛，心中似乎猛然的漏跳了一拍。

鼻端，是萦绕在侧的深深的酒气，还配着他身上一贯的药草香，似乎足以醉人。

不知怎的，陶清漪悄悄地红了脸。

萧子杞看到陶清漪手中还攥着一块巾帕，似乎知道她要做什么，轻轻地呼出一口气，又重新闭了眼睛。

“一会儿帮我擦洗完，再倒一杯水给我吧。”他淡淡地说，声音温润脆弱，像是一碰就碎的蝶。

“殿……公子……”陶清漪闻言有些慌乱地扭过头去，声若蚊蚋地喃喃了这样一句。见萧子杞又闭上了眼睛，便红着脸为萧子杞细细地擦拭起脸颊和双手。

这样擦拭完之后，她又取了方才提前晾好的热水。跪坐在萧子杞身旁，她正思考着要不要重新叫醒萧子杞，这边萧子杞已经断断续续地咳嗽起来。

“咳咳咳……咳咳咳……”他咳得声音并不大，却似乎十分痛苦一样，紧蹙着一双眉头，捂住胸口，一直到吐出一口鲜血了，他才罢休。

那身旁的陶清漪没有见过这等架势，见萧子杞吐了血，先自乱了手脚，正待要手忙脚乱地出去喊人，那萧子杞却是伸手一把拉住了她。

“说了别去，你怎生这样不听话。”他抓住陶清漪的手道。那陶清漪手中此时还捧着一杯热水，这样被萧子杞拉住手，那热水尽数全撒在了萧子杞的衣裤之上。

好在那水提前放置过，不算太烫，若不然，她一定要自责内疚死。

“公子，我去给你拿换洗的衣服过来。”陶清漪慌忙地去翻室内的柜子。幸亏这承王府的客房之中常年放着备用的衣物，陶清漪翻了几下，果真找出一套新的来。

这个时候，那萧子杞已经从怀中掏了药丸，也没有用水服，一仰头便干咽了下去。陶清漪回头看见了这一幕，她顿时自责不已。赶忙又过去倒了水来，两个杯子来回颠倒了，这才将一杯稍凉的水端给了萧子杞。

那萧子杞接过水，也没说什么，似乎的确是渴了，几下便喝了下去。喝完水以后又望了一眼陶清漪，见她正一眨不眨地在望着他，不知怎的就忍不住调侃道：“你站在这儿，我怎么更衣？难不成你是想要伺候我更衣吗？”

这话一出，那陶清漪顿时闹了个大红脸。慌忙急急匆匆地跑出门外，一直到萧子杞自房内唤她了，她才又扭扭捏捏地走了进去。