那刺客不是冲祖父来的，更不是与大姐结仇，唯有自己的缘故了，玉贞于是把想法告诉了曹天霸。

其实，算得上老谋深算的曹天霸，焉能没想到这方面呢，方才不说，是不想让玉贞自责，既然玉贞想到了，他便点头承认：“若是冲你，或是同行相争，或是……”

一顿。

玉贞挑眉：“你今儿是怎么了，说话总是吞吞吐吐。”

曹天霸少有的严肃，道：“听闻宋赤诚受西太后恩宠，我怕是这个因由。”

纵使聪明，玉贞冷不丁还是没能明白他的话意，奇怪的看着他：“西太后跟我，八竿子打不着呢。”

曹天霸徐徐摇头：“我还听闻宋赤诚曾经有过两次婚约，两个女方，或死或出事，我更听闻宋赤诚因此至今未娶。”

玉贞慢慢的，终于梳理出头绪来，不由得大吃一惊：“你的意思，是西太后听闻宋赤诚喜欢我，所以派人来杀我，不想我根本没有同宋赤诚在一起，所以我大姐差点成了替死鬼，是这么回事吗？”

曹天霸缓缓点了下头。

玉贞呆呆的看着他，都不知该说些什么了，堂堂的太后，执掌大清的极权之人，难道也会像街头巷尾那些居家妇人似的胡乱吃醋？这实在有点骇人听闻。

曹天霸知道她难以置信，哂笑道：“女人就是女人，心眼像针眼那么丁点。”

玉贞瞪他一眼。

曹天霸立即改口：“当然你除外。”

玉贞头一扭：“我也不能除外，你如果和别的女人有往来，我一样不高兴。”

本意是想解释下女人心性，以此佐证玉至受伤差不多就是慈禧派人来暗杀，可曹天霸却听出了另外一番意思，当下一把抱住她，开心得快飞起来的样子：“玉儿，你真这么想的？”

玉贞神思恍惚，是以没有挣扎，只道：“女人么，很多事还是拿不起放不下的。”

曹天霸紧紧的抱着她，不敢在这种地方胡来，然而又安耐不住心情，低头吻了下玉贞的发髻，喃喃道：“嫁给我吧。”

玉贞正思索玉至的事呢，听他突然拐了话题，一愣，随即点头：“好。”

曹天霸欣喜若狂：“你这么痛快的答应，倒让我不敢相信了。”

玉贞神色凝重：“我嫁给你，宋赤诚也就死心了，西太后也就不会再胡乱猜疑，也就不会再发生我不杀伯仁伯仁因我而死的荒唐事。”

原来如此，虽然玉贞说的与感情无关，但曹天霸还是非常高兴，道：“我明天就去你家里提亲。”

玉贞猛然清醒似的，一推他：“明天不行。”

曹天霸讶异：“为啥？”

玉贞道：“我最近准备往关内走一趟，等我回来再说。”

曹天霸皱皱眉：“关内？你去关内干啥？”

玉贞也不隐瞒：“屈老爷子给了我个建议，说可以在曹家堡建房子出赁，其实这种事我曾在书上已经看过，早在宋朝已经有人怎么做，现在于别的地方也有人抢了先，可建铺面需要很大一笔银子，我的家底有多少你也了解，所以得去票号借，而有名的票号都在关内，我得去一趟试试，即使不成，我也死心了。”

听了原委，曹天霸一拍胸脯：“银子而已，我给你。”

玉贞立即道：“不行，我不能用你的银子。”

曹天霸有些不高兴：“我们都快成亲了，早晚是一家人，我的就是你的，该不会，你还是觉着我那些银子来的不光彩？”

玉贞摇头：“这只是其一。”

曹天霸打断她：“老子也不想的，当初不是没活路么。”

声调高的刺耳，玉贞道：“你听我把话说完，我不用你的银子，是不想自己成为一个永远不断乳的婴孩，我想重振家业，想给我爹报仇，就该倚靠自己的能力，否则我爹在九泉之下也不会心安的，再者，我听说朝廷内外用兵，已经成了副空架子，你如果真有多余的银子，朝廷不是一直在派捐吗，你可以把银子捐给朝廷。”

曹天霸大手一挥：“拉倒吧，老子辛辛苦苦赚来的银子，凭啥白白的捐给朝廷。”

玉贞知道他虽然精明，但很多事还没有意识到，于是语重心长的解释：“唯有国泰，方能民安，国家不太平，咱们如何能安居乐业，国之不泰，即使你我的生意再兴隆，赚再多的银子，也过不安生。”

曹天霸低眉沉思，最后挠了挠脑袋：“好像是这么个理儿，容我想想。”

他虽然不抠门，但动他的银子，也不是那么容易的，玉贞也不勉强。

曹天霸忽然想起那件事：“你不用我的银子也成，但你去关内，得由我陪着你。”

玉贞摇头：“一去一回不知多少天呢，我家里还有个屈老爷子掌握大局，你身边也没个可靠的人，你走不开。”

曹天霸却道：“我宁可把镖局解散了，也得陪你去，否则我不放心。”

玉贞微笑：“我刚刚还说，我不能做永远不能断乳的孩子，你有你的生意，我有我的生意，难不成我以后干什么都得你陪着？那我成了扶不起的阿斗了，我还能重振家业吗？我父亲还能含笑九泉吗？”

曹天霸无语，憋了半天方牢骚道：“你说你一个女儿家，干嘛那么拼命呢。”

玉贞凄然一笑：“我也不想的，倘或我爹还活着，我宁愿做个养在深闺的女儿，每天看看书弹弹琴绣绣花逛逛花园，衣来伸手饭来张口，然后到了年纪觅得如意郎君就出嫁，做个贤妻良母，就这样过完一辈子，可是……”

突然红了眼眶，声音也有些哽咽：“我爹没了，且含恨而去，我答应过他，要重振乔家，要给他报仇雪恨，我不能食言，所以，我就不能像别人家的女儿，每天看看书弹弹琴绣绣花逛逛花园。”

声音越来越低，最后几乎是微不可闻，曹天霸很是心疼，将其搂入怀中：“不如，重振乔家的事交给我，给老东家报仇的事也交给我，然后你就每天看看书弹弹琴绣绣花逛逛花园啥的。”

玉贞反手抱住他：“我知道你真心对我好，那次你为了救我拼命的一跳，我就知道除了我爹，你是这世上对我最好的男人，我也信你有能力替我重振乔家并给我爹报仇，可不成啊，我答应我爹，这些事我要亲自来做。”

曹天霸其实也知道劝说不成的，无奈唯有道：“你想怎样就怎样吧，但有一点，别太委屈自己，有了难处一定告诉我，你记住，天塌了，我替你顶着。”

玉贞的泪终于滑落，轻轻的“嗯”了声。

两个人说定，曹天霸去查玉至遇袭的事，玉贞准备往关内借钱，曹天霸不能随行，但要玉贞必须带着自己的两个镖师，还有丑妹，玉贞知道如果这事再不答应他，他就会亲自跟着去，于是点头应了。

说走就走，跟家人说是去外面购货，药房交给麦子打理，货栈有屈白臣盯着，特别交代乔继祖，货栈上面，凡事都必须同屈白臣商议。

各方面都安排妥当，玉贞便动身启程。

既然进关，索性去京城，她听闻最大的票号大德通即开在京城，所以她准备去碰碰运气。

往京城一路上还算顺水顺风，遇到点小波折，没出大事情，等她到了京城的时候，已经进腊月了。

京城果然非曹家堡那种小地方可比，繁华景象自然非同寻常，又因着快过年，所以更加热闹，玉贞一边走一边暗自感慨，这里，应该是父亲出生和成长的地方，这里是自己的故乡，然而她却无法把感情融入其中，感觉故乡在曹家堡呢，而京城，仿佛做梦来过的一个地方而已。

身边的月映问：“四小姐，咱们是先投宿还是直接去票号？”

玉贞有心栽培这个丫头，所以教了她生意上的很多东西，一段日子下来，月映渐渐的也开始参与到乔家生意中去了，遂有此一问。

玉贞道：“还是先投宿吧。”

借钱，又不是百八十两的小数目，总得让自己稳稳心神。

于是一干人找了个规模中档的客栈，分男女人数要了几个房间，恰是傍晚，于是又在客栈用了晚餐，吃过饭，玉贞便叫大家歇息，可是她睡意全无，明明舟车劳顿得浑身酸痛，躺在床上闭着眼睛神思却格外清醒，她也不是第一次外出，猜测如此兴奋，难道仅仅是因为来了京城？还是因为这里是父亲的故乡呢？还是因为自己想借此机会，打听下当年父亲缘何因由离开了京城，跑到曹家堡从此再没回来过？还是因为惦念从未见过面，如此老迈还披挂上阵的祖父？

反正就是睡不着，躺着又难受，于是喊月映：“出去走走。”

月映看看窗户，天黑了，但这丫头既没阻拦也没多问，应了声，抓过玉贞的斗篷给她穿上，两个人均是男装打扮，玉贞一袭富家公子装束，月映便扮做她的小厮，明知这样打扮也不一定能逃过别人的眼睛，算是自欺欺人吧，这样打扮安心些，两个人出了房门下了楼又出了客栈，玉贞茫然的看着不远的街面，问月映：“你家在京城吗？”

月映垂首：“回四小姐，奴婢的家是在京城。”

玉贞道：“你一定惦记家人，不如你现在回去看看。”

月映连忙摇头：“奴婢不回去。”

玉贞看她：“为什么？”

月映道：“乔家人没去曹家堡之前，奴婢在乔家为奴，也是从未回过家，奴婢已经卖身给乔家，便是乔家人。”

玉贞一笑：“我不在乎这些。”

月映坚持：“奴婢在乎，就像四小姐，曹总镖头完全有能力替小姐重振乔家，可四小姐不想假手于人，奴婢亦是，奴婢现在是四小姐的丫头，，就该尽心尽力服侍四小姐。”

玉贞满意的颔首：“我没看错你，既然你不肯，不如这样，等我们忙完了在京城的事务，你再回去看看家人，来都来了，这么远的路，还是看看的好，也让你家人对你放心。”

月映郑重行个礼：“多谢四小姐的大恩大德，奴婢听四小姐的。”

玉贞用手一指长街：“你对京城熟悉，走吧，带我逛逛。”

月映挽住她的手臂：“四小姐想看什么呢？”

玉贞忽然想起沈蝶舞来，道：“看场戏，或是听听书。”

月映道：“看戏得去明月楼，听书得去黄家茶馆。”

玉贞问：“哪个路近？”

月映在心里算了下：“黄家茶馆近。”

玉贞道：“天色不早，咱们不宜走太远，免得那几个镖师不放心，就去茶馆，我倒好奇皇家茶馆是什么样的呢？该不会是皇上开的？或是哪个王爷？”

月映噗嗤笑了：“四小姐，是姓黄的黄，不是皇上的皇。”

玉贞尴尬的也笑了，自我解嘲道：“没办法，小地方来的，见识浅。”

月映搀着她：“才不是呢，四小姐聪明绝顶，是奴婢从未见过的巾帼英雄呢，是奴婢没说明白。”

主仆两个，一边说一边走，上了正街，穿行于行人中，玉贞再次感叹，到底是京城，这种时节，这种时辰，街上依旧车水马龙，换做是曹家堡，早就万籁俱寂。

看着街上的热闹，听着那并不陌生的地道京腔，不多时就来到了黄家茶馆，到底是京城出了名的，门面也像样，门前悬挂着数盏绯色的纱灯，天寒地冻的，门口仍旧有负责迎来送往的伙计，见她们走向这里，那伙计笑容满面的迎上，点头哈腰，非常恭敬：“二位里边请。”

月映之前是大小姐玉至的丫头，服侍玉至多年，陪着玉至来过几次，所以驾轻就熟的问：“今晚谁说呢？”

伙计几分得意的神色：“周老先生。”

月映便在玉贞耳边说明：“这位周老先生可是出了名的铁嘴，一开口，便是一折大戏，男的女的老的少的走的跑的爬的跳的哭的笑的，总之学什么像什么，凡是老先生的场子，必然爆满。”

玉贞一听，道：“既然如此，还真不能错过，走吧。”

两个人走了进去，嗬，果然是爆满，座无虚席，书案后头还空着，老先生还没上场呢，听戏的便喝着茶说着话，老实的等候。

月映哎呀一声：“没座儿了？”

玉贞四下里看，果然是没有位置了，既然上座这么多，说明这位周老先生嘴皮子功夫了得，玉贞更不想错过，于是将手往旁边过道一指：“那儿站着听吧。”