主仆两个往过道一站，准备听书，忽然过来个卖干果的半大孩子，一边吆喝兜售货物，一边不满的看着玉贞，那意思是，你们挡住我的路了。

彼此对峙似的站着，玉贞明白了其眼底的怒意，忙往旁边一闪，奈何过道太窄，那孩子还提着个篮子，硬挤了过去，嘴里不干不净的牢骚着：“好狗不挡路。”

骂人呐，月映忠心护主，一把揪住那孩子的后心衣裳：“小子，你敢骂我家少爷！”

那孩子使劲一挣，月映弱质女流根本没多大力气，给他挣脱，一回身，指着过道高声道：“你们挡了我的财路。”

每个茶馆乃至酒楼或是戏园子，都有这种小贩，他们穿梭于宾客之间，卖些干果点心等小物事，个个都是机灵鬼，擅长察言观色，惯会溜须拍马，脸皮厚，脾气好，客人们骂一句踢一脚，权当做笑话，从未有过这样气势凌人的小贩，且是个半大孩子，所以月映又惊又气，朝他啐了口：“有娘养无娘教的，有话不能好好说？为何骂人？”

那孩子不甘示弱：“我娘死了，我爹残了，我是没人教，咋了，再说我可是向茶馆每月都纳银钱的，过道处都归我，是我的地盘，你们就不能挡着。”

他一副光脚不怕穿鞋的强硬，倒让月映无言以对了。

玉贞先前很是纳罕，看这男孩穿戴破旧，年纪又小，为何如此嚣张？现在总算明白了，原来人家已经买下了过道畅通无阻的权力，不过即便如此，有话可以好好说，骂人总是不对的，鉴于只是个孩子，又本着初来京城不想惹是生非，于是退一步海阔天空劝月映道：“算了，别跟个孩子计较。”

说着左右的看，寻找可立足之地，然而除了过道并无其他地方，于是喊月映：“走吧，不听书了。”

月映很是不甘，又带着几分愧疚，是她给玉贞出的主意，是她带四小姐来黄家茶馆听书，书没听成，还惹了一肚子气，月映道“少爷，我去找掌柜的，问问他们就让个小屁孩欺负人？没天理了。”

玉贞劝那丫头：“算了，我本来对听书也没多大兴趣，只不过睡不着出来走走，既然是散步，随便哪里不能呢，走吧，咱们去街上溜达。”

月映还是不情愿的样子：“天寒地冻的，冻着少爷，小人就万劫不复了。”

玉贞一笑：“京城可比关东暖和多呢。”

她拔腿在前，沿着过道往外走，路过一座儿，突然有人开口：“这位兄台，若不嫌弃，可与在下同坐。”

玉贞循声看，见是旁边一华服公子，他指着身侧，邀请玉贞过去。

这种老式茶馆，所有的座儿不是椅子，而是长条凳子，一般的一个凳子上可以坐两个人，当然你有钱自己包了个座儿，便可以独坐。

是个男人，玉贞的经验，男人都是她的劫，有男人的地方便有是非，于是婉拒：“多谢仁兄，我要走了。”

那公子已经起身：“我见你也是个书迷，今天可是周老先生说斩马谡呢，错过岂不可惜，还是坐吧。”

斩马谡这段玉贞三国演义这本书上看过，所以没多大兴趣，仍旧摇摇头：“下回再听。”

这时，新来了个听书的客人，遥遥即向这位公子打招呼：“呦，这不是谷梁公子么！”

他一惊一乍的，玉贞感觉这位邀请自己入座的公子，应该是个了不起的人物，遂重新端量一番，见他不到三十岁的年纪，样貌端正，身量适中，神情淡然，放人群中，不十分起眼。

那位被称作谷梁公子的一回头，认识，随即抱拳还礼：“张东家，难得你还记得我。”

那位张东家满眼都是钦佩乃至崇敬：“怎么会不记得呢，谷梁世家，闻名天下，连皇宫都是谷梁家建的呢，当初我爹想重新翻盖老宅，我可是费了不少心思才把谷梁公子请到，而我那老宅翻盖一新之后，谁不羡慕，所以我怎么能忘记谷梁公子呢，算我高攀，叫你一声春秋兄，我还打算把沿街的铺面重新整修下，到时还得请春秋兄帮忙给掌掌眼。”

这位谷梁公子，就是现任谷梁世家掌门人谷梁春秋，也就是前文曹天霸在盗取密谕的时候，张德庸提到之人，见他淡淡一笑，含糊其辞：“好说，好说。”

而玉贞听了两个人的谈话，猛地想起在曹家堡曾经有过这样的传言，威风八面的乔家大宅，当年在建造的时候，得到过谷梁家人的指点，玉贞又想起屈白也说过，在曹家堡建铺子出赁，若能请到谷梁春秋给指点一二，是最好不过了，只是谷梁世家名气太胜，人家是管皇宫建造的，怎么可能去曹家堡这样的荒僻之地呢，玉贞于此记住了谷梁春秋这个人，机会难得，玉贞有心向他讨教建造铺子的事，是以没有离开。

那位张东家看没有空闲的位置了，便喊过茶馆的伙计：“加个座儿。”

伙计有些为难：“这位爷，今儿客多，没地儿了。”

张东家很是不高兴，手一指过道：“这老大的地儿，你竟然说没地儿了，小子，别狗眼看人低。”

伙计连忙赔笑：“小人哪里敢瞧不起爷台呢，是觉着在过道安个座儿，太委屈了爷台。”

张东家一副不以为意的神情：“过道敞亮，就这儿了。”

那卖干果的半大孩子又不乐意了，对那伙计道：“过道是我的地儿，我可是向你们茶馆纳了银钱呢。”

伙计左看右看，看看张东家又看看那半大孩子，一脸的不知所措。

张东家打腰间的荷包中取出一块银子丢给那半大孩子：“你说你一天能卖多少东西呢，这个给你，足够你一个月的进项了。”

那半大孩子伸手一接，没接住，银子嘡啷落在地上，他慌忙蹲下拾起，在身上蹭了蹭，嘻嘻笑着：“多谢老爷，这过道今儿归老爷您了。”

说完撒欢的跑了。

玉贞心里感叹，真是有钱能使鬼推磨，方才对自己气势汹汹的，这会子得了张东家的好处，便一脸的谄媚，这孩子还小呢，长大更了不得，还不知变成什么势利小人。

这时候茶馆的伙计已经搬来了把椅子，往过道当中一放，张东家的仆人伺候他脱了外面的大衣裳，搀着他入了座，刚好是紧挨着谷梁春秋，张东家继续和谷梁春秋的话题，无非都是奉承的话。

谷梁春秋脸上带笑的应酬着，眼睛却是看向玉贞这里，然后朝自己身边努努嘴，示意玉贞过来坐。

玉贞迟疑下，走过去坐在他身侧，见那张东家说的吐沫横飞，又见谷梁春秋时而皱皱眉，显然是有些不耐烦，玉贞灵机一动，道：“谷梁兄，听闻得胜楼的菜式不错，我请谷梁兄过去小酌。”

谷梁春秋正抽身不得，听她这么一说，正中下怀，立即道：“也好，横竖这段斩马谡我听了几回了。”

他起身同张东家告辞，张东家依依不舍的拱手：“改天我请春秋兄喝酒。”

谷梁春秋想是怕他继续黏人，道了声“客气”，赶紧起身离开。

玉贞紧随其后，彼此出茶馆，往街上一站，谷梁春秋拱手道：“方才的事真是多谢了，敢问阁下高姓大名？”

玉贞稍作迟疑，便说了实话：“我叫乔玉贞，关东人氏，家严名讳，上镇下山。”

谷梁春秋凝眉思索：“乔镇山？你是乔东家的女儿？”

玉贞观其神色听其语气，根本不是因为自己坦陈了女儿身而吃惊，反倒是听闻父亲乃乔镇山才吃惊，玉贞道：“听闻家父当年建造乔家大宅的时候，谷梁家人可是帮忙很大呢。”

谷梁春秋微微一笑：“细末小事，不足挂齿，当年我也是碰巧往关东走了一趟，邂逅到令尊，只因谷梁世家曾受过乔大人的恩惠，所以我帮乔东家建造大宅，也算是投桃报李。”

原来谷梁世家跟祖父还有瓜葛，玉贞问：“谷梁公子认识我祖父？”

谷梁春秋轻轻点下头，左右看看，就发现一家酒楼，道：“茶不喝了，咱们不妨去喝酒，毕竟当街之上不便追忆往昔。”

玉贞迫切的想从他口中得知关于祖父和父亲的一切，也想向他讨教建造铺子的事，便没有拒绝。

两个人并肩而行，来到那家酒楼，往二楼要了个雅间，点了四样清淡的小菜和一壶陈酿，谷梁春秋独自一人没有随从，月映就站在玉贞身后，随时等候吩咐。

未几，酒菜上来，谷梁春秋亲自执壶分别给玉贞和他自己倒满了酒，然后举杯道：“乔小姐，我谷梁世家得乔大人恩惠，也可以这样说，没有乔大人就没有谷梁世家在京城的风光荣耀，所以，这一杯我建议，咱们一同敬远在南边打仗的乔大人。”

玉贞嗯了声。

谷梁春秋又道：“那我先干为敬了。”

说完一饮而尽。

玉贞刚把酒杯放到嘴边，却被那辛辣的酒气呛到了，犹豫着。

谷梁春秋一眼看穿，道：“乔小姐不必逞强，能喝就喝，不能喝也可以以茶代酒。”

出门在外，玉贞觉着还是万事小心才对，况自己是女儿家，于是借坡下驴，歉疚的一笑：“抱歉，实在不善饮。”

谷梁春秋便又提起茶壶为她倒了杯茶推过来。

玉贞谢过，好奇的问：“谷梁公子是不是早就看出我是女扮男装？”

谷梁春秋哈哈一笑，当然，笑声虽然爽朗，却有节制，不像曹天霸，笑的毫无保留，他看了眼玉贞，道：“可以以假乱真的，大多是戏台上那些男扮女装的男人，一旦上了妆，那些角儿们便是碧玉羞花了，然而卸妆之后，便暴露出男人的本相，所以说男人就是男人，女人想扮男人更难，无论声音还是眼神，都容易暴露，更何况乔小姐倾国倾城，即便是戏台上那些角儿们，再怎么装扮也难以倾国倾城。”

玉贞还以为他是从自己的耳洞或是喉结看穿的呢，不想他说出这样一番道理，女儿悦己者容，一般的女人，听男人夸赞自己，都会非常高兴，但玉贞不同，举凡男人一夸赞她，她就会紧张，怀疑对方是不是有非分之想，之所以如此草木皆兵，都是给那个宋赤诚闹的。

想起宋赤诚，玉贞的思绪拐了个弯，曹天霸说，行刺玉至的人或许是西太后派去的，究其原因，是因为西太后宠信宋赤诚，而宋赤诚又喜欢她，所以玉贞此沉吟番，小心的询问道：“谷梁公子可听闻过宋赤诚这个人？”

谷梁春秋挑挑眉，有些意外，不知她怎么突然问起此人，点头：“听说过，没打过交道，乔小姐认识宋大人？”

念其同祖父有过深的交情，又帮过父亲，玉贞直言：“是这样的，我祖父含冤入狱，宋大人也帮忙求情过，朝廷才同意我祖父戴罪立功。”

她以为，这种大事，在皇城根下，人尽皆知呢。

不料谷梁春秋却满是奇怪的神色：“救乔大人的，好像另有其人吧。”

玉贞讶然：“谷梁公子的意思，救我祖父的，并非宋大人？”

谷梁春秋看看月映。

玉贞领会他的用意，道：“这是我的家人，谷梁公子有话当说无妨。”

谷梁春秋这才放心的谈起当初救乔广元的事：“户部尚书张大人曾找我绘制过一张紫禁城的地形图，说是乔小姐的未婚夫，他叫曹天霸，曹义士想进宫盗取密谕，从而要挟东宫太后，以此营救乔大人，当时，我答应了，所以，我觉着救出乔大人的应该是那个曹义士。”

曹天霸！玉贞惊得目瞪口呆，救祖父的是曹天霸，为何那厮从来没对自己说起呢？救祖父的不是宋赤诚，为何他却要冒名顶替呢？入宫盗密谕，威胁东宫太后，这是吃了豹子胆吗？突然想起那次曹天霸为了救落在悬崖下的她，不惜冒死一跃，当时她就奇怪，那个曹天霸是不是疯了，所以她不必过多求证，完全可以相信，进宫盗密谕，威胁东宫太后，这种疯子才能做出的事，唯有那个疯子般的曹天霸能做出来。

心头瞬间涌动着灼热的气流，恨不得肋下生出双翅，抖一抖便可以飞回曹家堡，找到曹天霸，骂一句你这个疯子。

蓦然想哭，可又不好当着谷梁春秋的面落泪，于是深呼吸，将心头激荡的情绪压下去，自言自语似的道：“原来是那个疯子。”