灯光反射出的影子落在眼下，慈禧一抬头，见面前站着个陌生人，山一般巍峨，愣了下，随即合上手中的书，淡淡问：“你是谁？”

曹天霸相当吃惊，且暗暗佩服，也终于明白这个女人为何能权掌大清，端的是与平常女人有所不同，单单是这份胆量和镇定，便是一般男人都没有的，曹天霸抱拳，以江湖之礼见过，道：“我是曹天霸。”

慈禧挑了挑眉毛：“曹天霸？”

想起来了：“你不是在关东大牢吗？”

忽然发现自己穿着寝衣，过去取下衣裳披好，重新端坐：“哀家判你死罪，你是来刺杀哀家的？”

曹天霸道：“若是，太后早就喊人了，可见太后是知道小民并无此意。”

慈禧颔首：“若是，你早就一刀刺过来了，可见你另有图谋，说吧，大晚上夜闯宫禁来见哀家，到底为了什么？”

曹天霸不答反问：“太后可知顺天府最近抓了个人？她叫乔玉贞。”

乔玉贞？不就是和宋赤诚不清不楚的那个女子？慈禧摇头，佯装不知：“顺天府每年抓的罪人不计其数，这种小事不必上奏。”

如此近的距离，曹天霸想，假如这宗买卖谈崩，立马杀了这老娘们，给玉贞给自己也给乔广元报仇，然后闯入顺天府大牢劫出玉贞，从此天涯海角比翼双飞去，可是事情没到那个份上，他道：“顺天府抓乔玉贞的罪名是，她与小民是同党，可乔玉贞是冤枉的，是给人陷害，小民不想落个我不杀那谁那谁因我而死，所以特特来找太后。”

本想说我不杀伯仁伯仁因我而死，没记住伯仁的名字。

慈禧差点笑出，什么叫我不杀那谁那谁因我而死？可是第一次见到这么胸无点墨还厚颜无耻卖弄的人，不过怎么一点都不让人讨厌呢，还带着一点可爱，总归是这种敌对的形势，慈禧绷着没笑，问：“你来找哀家作何？要哀家放了乔玉贞？”

曹天霸直言：“是。”

慈禧摩挲着书本，手上的护甲已经摘掉，尖尖的指尖一下一下漫不经心的画着书页深宫之夜，似乎比外头的夜长了很多，一觉醒来天没亮，再一觉醒来天还是未亮，养尊处优不事劳作，哪里有那么多睡眠呢，所以长夜漫漫顾影自怜，便以看书来消磨时间，大晚上的同个雄性气息勃发的男人谈谈天，感受下人间烟火，也不错，是以问：“乔玉贞是你什么人？你为了她竟敢夜闯宫禁，一旦给侍卫抓住，会把你当刺客乱箭射死。”

曹天霸毫不避讳：“乔玉贞是小民至爱之人。”

未婚妻，他是不敢以此自居的，毕竟已经向玉贞退婚，还与丑妹有了婚约。

慈禧重新打量下他，个子大概比宋赤诚高出半个头，宽肩阔胸，眉目清朗，自己见多了美男，却从来没见过真正的男人，以宋赤诚为例，阴柔有余，阳刚不足，更别提朝上那些行将就木的大臣了，个个都像才从古墓里爬出来似的，即便是年轻有为的，也给规矩雕刻成一座座木头人似的，这个曹天霸，有些意思，慈禧笑了笑：“难得有情郎，可抓人放人，那是顺天府的事，倘或哀家什么事都管，也不必科考了，哀家何必花费那么多精力去招纳贤士呢，再说哀家又无千手千眼，想管倒是管得过来。”

语气淡淡，声音轻柔，像是怕给外面的宫女太监听到，只是这轻柔的语气中透着肃杀的威严。

曹天霸道：“太后，首先乔玉贞是冤枉的，其次抓她的人是宋赤诚，第三，小民不会要太后白白帮忙，届时小民会送太后一份大礼。”

听闻玉贞是宋赤诚抓的，慈禧眉头一拧，无数个心思如乱箭嗖嗖打心底飞过，乔玉贞她是没见过，但早就知道宋赤诚对这个乔玉贞情有独钟，怎奈宋赤诚起誓赌咒的说根本没那么回事，她半信半疑，也就没怎么计较，另外，这个曹天霸故意透露是宋赤诚抓的乔玉贞，是暗示自己和宋赤诚的勾当，差不多天下皆知了，这可不妙，东边那位成天的在自己耳朵边上灌输烈女传什么的，一旦证据确凿，只恐慈安会夺了她的大权。

心思翻滚如惊涛骇浪，面色却如常的沉静，微微一笑：“第一次有人跟哀家做交易，哀家倒是十分好奇你那份大礼是什么。”

曹天霸拱手向上，不逾君民之礼：“东宫太后珍存的先帝朱谕。”

慈禧双眸突然熠熠生辉：“在你身上？”

曹天霸摇头：“先帝朱谕，除了皇上，唯有两宫太后方能保存，小民不敢僭越。”

慈禧暗暗的想，慈安果然是诓骗自己，说什么朱谕丢了，心里冷笑，却突然怒道：“你好大胆，敢用先帝朱谕来要挟哀家！”

声调高了点，外面侍立的宫女非常惊慌：“太后！”

听脚步声是要进来了，慈禧向外面道：“没事，读书呢，都退下吧。”

宫女们真以为她是读书读出了声，方才的话是书上的内容，于是纷纷退下，不敢打扰。

发生这么个插曲，再观曹天霸，纹丝不动，连表情都没什么变化，临危不惧，处变不惊，英雄人物，莫不如此，慈禧再道：“先帝朱谕是留给东宫太后的，哀家不想要。”

曹天霸知道她心口不一，嘴上这样说，心里指不定多着急，故意压低声音，极为神秘的样子：“先帝朱谕小民有幸见过，上面的字字句句，都对太后不利啊。”

慈禧心底一凛，接着周身发冷，也知道那是咸丰留给慈安用来辖制自己的，虽然慈安表面看上去什么都不管，让她放手去干，可一旦有大事，如不过去请示，慈安即会不高兴，动辄祖宗规矩，动辄先帝遗训，仿佛唯有她才是个合格的寡妇，还不是那个先帝朱谕做了靠山，所以，这份密谕必须毁掉，否则一辈子寝食难安，但朱谕丢失过一次，慈安一准更为妥善的收藏了，曹天霸能否二次盗取，还是未知，于是道：“等你拿到先帝朱谕，再来跟哀家谈交易吧。”

说完，低头继续看书，哗啦翻过一页，再抬头，曹天霸已然不见，啧啧道：“好俊的功夫！”

这一晚忽然发现自己身举高位，却犹如井底之蛙，第一次见识了什么叫大丈夫，轻微一叹，心思渺远。

曹天霸离开长春宫，也没出紫禁城，转身就去了慈安的住处，也知道密谕丢失过一次，慈安会小心藏好，想得知藏密谕之处很是困难，可玉贞等着自己救命呢，再难也得试一试。

慈安和慈禧不同，慈禧晚上喜欢看书，即使不看书，也得看看折子或是想想事情，没那么早就寝，慈安习惯早睡早起，这会子已经躺在床上，迷迷糊糊快睡着，忽然有人跟她说话：“钮钴禄氏……”

那声音嘶哑压抑，像是来自于隔世，慈安吓了一跳，想睁开眼睛，却怎么睁都睁不开，整个人犹如梦魇一般，动也动不了，喊人也无法开口。

这时那声音又想起：“你竟然把朕赐给你的那道朱谕给丢了，真是太让朕失望了。”

伴随着一声幽微的叹息，慈安这才明白，自己要么是在做梦，梦中遇到了先帝咸丰，要么是先帝的魂灵回宫，总之她又惊又喜，怎奈无法开口，只在心里道：“没有，臣妾没有将皇上赐予的朱谕弄丢。”

然而她虽然没发出声音，对方像读懂了她所想，那位哼了下，陡然而凌厉：“你还撒谎，不是给人盗走了么。”

慈安吓得一抖，密谕丢失之事，先帝在天之灵也知道了？正是这一抖，使得她醒了过来，茫然看着周遭的一切，手扶咕咚咕咚况跳的心口，自己果然是做了个梦，可为何那么真实呢？一定是先帝托梦给自己了，天上人间的两个人，能够在梦中相见，已然让她激动不已。

有宫女听见里面的动静，赶紧进来相看，见她一头汗水，宫女忙问：“太后怎么了？”

慈安随意敷衍着：“突然好热。”

宫女取了条手巾过给她擦汗，擦好之后，她就屏退了宫女，然后下了床，走向那幅挂在墙上的王羲之真迹，摘下来，露出里面的机关，旋转按钮，发现密谕好好的放在里面呢，遂放心的长出口气，然后又把王羲之真迹挂好，回到床上躺下，却再也难以入睡，翻来覆去，时光倒流，那时她可真年轻，水葱似的的人儿，先帝也年轻，丰神俊逸，虽然先帝宠爱慈禧，但对她非常敬重，也觉着她比慈禧老实厚道，才赐予了她这道朱谕，念及此，潸然泪下，故人已逝，徒留自己于人世上挣扎，很累，很苦，很孤独。

就这样一边回忆往事一边伤心的纠缠到下半夜，才终于昏昏睡去。

而曹天霸为了等她入睡，也在屋脊上守到下半夜，所谓的托梦，不过是曹天霸使的一点点江湖手段，旁门左道，不必细说，类如催眠而已，待慈安睡着，曹天霸才从屋顶潜入殿中，成功盗取了密谕，而此时，天微明，远处的鸡也叫了，他仍旧没出紫禁城，返回长春宫，进入慈禧的寝宫，也知道慈禧一准睡不着，或是早已起来，先帝朱谕对于她和慈安，都至为重要。

果然，慈禧和衣而卧，听见细微的动静，坐了起来，笑了笑：“该不会，你真的得到了先帝朱谕？”

曹天霸从怀中取出个明黄绸子包裹的物事，递过去。

慈禧迟疑下，接了，打开，然后慢慢展开密谕，仔细的看了遍，随即按原样重新包裹好，还给他：“哪得来的，送还哪里去。”

曹天霸不解：“太后不是对此如饥似渴么？”

慈禧道：“密谕丢失，嫡母皇太后一准认为是哀家干的，你这贼厮，故意离间我们一家人不成。”

曹天霸也就释然了，她不想要，是怕慈安怀疑到她，毕竟慈安远非外人想象的那么老实厚道懦弱无能，所以慈禧对慈安还有忌惮，不过曹天霸还猜到，慈禧绝对不会这么算了，定然使用其他手段，早晚毁了这道密谕。

果然，慈禧又问：“密谕是从何处得来？”

曹天霸道：“东宫太后寝宫一幅字下面。”

慈禧心里念叨着，寝宫，寝宫……忽而冷笑，一把火而已的事，不用再担心什么了，发现曹天霸仍旧站着未动，喝道：“你还不走，等哀家喊人吗？”

曹天霸施礼，问：“那么乔玉贞呢？”

慈禧神色倦怠，想补个回笼觉，懒懒道：“她不会死。”

如此，曹天霸就放心，郑重谢恩：“谢太后恩典。”

慈禧很是有些奇怪“你是蠢笨？还是聪明？究竟为何不问问哀家为何不喊人抓你？”

曹天霸一笑：“太后早晚还用得着小民，小民告退。”

转身即走，虎步生风。

慈禧打个哈欠，合上眼睛，这回终于可以睡个好觉了。

而曹天霸出了紫禁城返回孙庭芳家中，已经是天光大亮，见他回，一夜未合眼的孙庭芳连声诵着阿弥陀佛：“贤弟，你可算回来了。”

曹天霸哈哈一笑：“哥哥也不问我事情办得怎么样？”

孙庭芳道：“瞧你开心的样子，就知道成了。”

曹天霸洋洋得意：“那是。”

孙庭芳也高兴：“跟哥哥说个详细。”

曹天霸摸着肚子：“我是又饿又渴，咱们能不能边吃边和边说？”

孙庭芳连连点头：“好好。”

喊了管家进来，吩咐将早饭端了上来，临时拼凑了两样小菜，兄弟二人隔桌对坐，孙庭芳道：“你这个人，饿了嘴都张不开，问什么都不说，现在可以说了吧。”

曹天霸道：“等等。”

操起筷子一顿风卷残云，待吃了半饱，才把整个过程跟孙庭叙述了一遍。

孙庭芳听得直咋舌，先是东太后，现在是西太后，你曹天霸到底是何方神圣，大清国两个极权者，都被你玩于股掌之上，拱手道：“咸丰爷保佑，又是那道密谕起了作用，不过你有没有趁机向西太后给自己求个赦免？”

曹天霸摇头：“没有。”

孙庭芳急了：“你傻呀你，只顾着旁人，不想想自己！”

曹天霸呵呵笑着：“哥哥，玉儿不是旁人，再说，我若求太多，恐太后不肯答应。”

孙庭芳想了想：“这倒也是，西太后岂是那么容易对付的，不过你自己的事该怎么办呢？”

曹天霸道：“来来，喝酒，我就不信我会死。”

孙庭芳举起酒杯：“曹天霸，你一向言出必行，说好了不会死，你必须答应哥哥不能死。”