元老爹活了大半辈子，没见过这么大的阵仗，一方面为自己的宝贝闺女被人视若掌中宝，心中欣慰；另一方面又为着宝贝闺女以后不在自己身边，就要被眼前这个男人拐走，心中不岔。脸色更为复杂。

伯爵公府夫人和张氏早已经是泪流满面。一个是为了自己的闺女找到能保护她一生的姑爷，一个是为了前半生寂寥孤苦，后半生找到了能陪伴一生，相依为命的良人。皆是喜极而泣。

元老爷的双手微颤，白花的胡子随着张开的嘴巴微微向上翘，眼前这个男人赤诚之心苍天可见，与其让自己闺女嫁一个不知品行，全靠媒人一张嘴的男人，眼前的男人为自己女儿所做的感天动地。元老爹动摇了。

良久。

“楚王爷，里面请。”

元老爹松口，慕容恒心里的大石落了一半。旁边的喜官得到指令，“将东西都搬进院里去。”

伯爵公府夫人瞧着元笙布置的与常人有些相比有些另类独特的客房，压下好奇心。与尚座的人商议起孩子们的婚期。

慕容恒自是希望越早越好，伯爵夫人早就摸透自家外甥的小九九。“亲家老爷，两个孩子的婚期不知您作何打算？您也知道，我这外甥放在平常百姓人家，孩子都遍地跑了。”

元老爹差点忍不住翻了个白眼，对这个老男人要拐走自己的闺女心痛不已。“伯爵夫人说得有道理，可是小女刚及笄不久，童稚气未脱，还是个孩子呢，这么晚早就嫁去王府，我同她娘亲也是不舍。”

慕容恒不依，态度强硬了可是会引起老丈人的反感。但为了谋求自己的福利，也开口：“恒请钦天监算过，二月二是个好日子，宜嫁娶。”

元老爹气得吹胡子瞪眼，忍不住和慕容恒呛声，“半年时间太仓促了些，笙儿从小在我们二老身边千娇百宠地娇养着，嫁妆自然要备得更为妥善些。”

这是不答应了。慕容恒还是那副面无表情的样子。

空气有一瞬间凝固，孙媒婆不愧是媒人之中的一把手，见风使舵的小聪明使得不用其极。“楚王爷，元老爷，我瞧着您二位就不必再争了，年后的七夕是个双福日，那天情人团聚，有缘人相会，把这日子定在那天，那天上的王母娘娘也会给咱这二位新人与天同齐的祝福。楚王爷，元老爷意下如何？”

元老爹斜拟了慕容恒一眼，“就依孙媒婆所言，定在七月初七乞巧节。”

慕容恒云淡风轻，“可。”

这事儿也就这么定下了。

自从元笙定亲之后，元老爹主事之余，是奔走城镇之间对值钱奇珍异宝，古玩玉器各种搜罗，想为元笙攒一笔丰厚的嫁妆。

转念一想，元笙就要嫁入城主府，虽说有马车进城一趟也不算难，但是若是想见自己闺女也不容易，脑中一个念头形成，挥发不去。

元老爹穿着初秋的薄衫，花白的头发用一支普通的木簪高高束起，整个人更有精神头儿。手里把玩着今日刚淘在手上的玉核桃，老人坐在马车中，突出的颧骨盯着一张略显苍老的皮，在饱经风霜的脸上渐渐绽开一抹笑颜，从前额到眼睛，再到嘴角，逐步展开。一双失神的眼睛，慢慢放出光来，混浊而温润。

透着一股祥和淡定，声若洪钟：“福全，回去之后找人打听打听没有人住的宅子要出手，地段挨得伯爵公府稍许近些。方便夫人与伯爵夫人串门子。”

福全恭恭敬敬地说：“是，老爷。”哪里是嫌弃夫人串门子麻烦，分明是怕小姐出家在外受了委屈，离家太远连个说体己话的人都没有。福全跟在老爷身边许久，默契天成。

“继续赶路，早些接夫人回来。”

赶车的汉子得令，“驾。”马蹄上沾染了草屑，扬长而去。

伯爵府门外元老爹刚到，张氏和元笙也就出来了。迎着风看着从门中出现的两个身影，元老爹含着温润的笑，“夫人，笙儿。”

“相公。”

“爹爹。”

坐上马车，思绪仿佛又回到元笙一家在官路旁摆着茶摊卖茶点的日子。时光匆匆，带不走的记忆，却带走那些光辉岁月。

元老爹开始与张氏闲话，“相公，今儿个去伯爵府，府上发生了一件大事。”

男人来了兴趣，“哦？”

妇人又继续道：“府上小公爷求娶漠城首富之女，苏宁。还把人姑娘带到府上了。”

元老爹知道元笙认的这门干亲，无形中也对伯爵公府略微关注了些，“这是好事啊。”

张氏一听，又忍不住叹了口气，“肯定是好事，只不过那姑娘长得也太勾人了些，也不知道这以后日子要咋过。”

元老爹觉得好笑，“夫人多虑了，小公爷那长相也是天人之姿，差不到哪里去。”

张氏豁然开朗。“我这还替芝姐姐担忧呢。那姑娘长得确实美艳了些，性子却是极好的，看起来也孝顺。为了小公爷，芝姐姐也答应去那姑娘家上门提亲了。缘分吧，那日宴会百花争艳，却唯独看上了首富之女。”

“夫人说的是。”

想着想着，又说起来大儿子元笛，“笛儿这孩子也不知道和艾艾如何了。也不知道差人送封信回来。”

元老爹无奈，“大郎自有他的成算，你在这边着急也无用。明儿个我让人送信过去。”

永安县县衙，方艾艾端着鸡汤送进元笛的房里。男子只是随意穿着里衣在看诉讼折子，桌边的茶早已经凉透。

方艾艾已经在元笛身边服侍了快三个月了，看着他皱眉的样子，看着他忧民的样子，看着他为了公务一夜没睡憔悴的样子，看着他破案之后高兴的样子。多看一眼，多喜欢他。可是就快要三个月了，元笛似乎没有一丝丝喜欢她的样子。方艾艾有些挫败。元笛在永安逐步走上正轨，身边他的小书童愈发得心应手。方艾艾还有一星期的时间，就要回去了。吸了吸鼻子，不知道娘和奶奶身体怎么样了。很快就会回去见到了吧。擦干眼泪，若无其事的同平时带着关切。

“元笛哥哥，喝点汤暖暖胃吧。”