一路风尘仆仆，少不得饥餐渴饮，夜住晓行，赶往楚州。

不一日，进楚州地界，距离楚州城不到一百里路。

本该秋雨连绵的九月，反而格外炎热，感受不到一点凉意。地面到处是裂痕，草木枯萎，连河道也干涸了。

开封府一行人早已得知，楚州连年灾害，可谁曾想居然干旱到如实境地，土地里看不到一粒粮食，百姓的惨状就可见一斑，不言而喻了。

这等惨状对穿越而来的包拯来说，的确闻所未闻。

前世，总是抱怨这抱怨那，觉得社会太不公平。可现在，他突然觉得，生活在二十一世纪，就算是去大街乞讨，也比现在好的太多了。

“楚州向来风调雨顺，怎么会这样？”看在眼里的公孙策，也不禁感慨连连。

还没有进城里，便见无数衣衫褴褛的百姓，神色萎靡，唉声叹气的结伴出城而来。有的衣不遮体，有的坐于地艰难地啃着坚硬的树皮。

包拯不禁怆然，铁石心肠的人也会生出悲悯之心了。

城外如此，城里面只怕也好不到哪里去。

一幕幕映入脑海，包拯一点也不好受。

泱泱华夏，居然也会出现这样的事情？如果是天灾也倒罢了，可要是人祸，那这些贪官污吏，当真死一万次也不足以弥补。

看在眼里的公孙策，忽明白了什么，长叹了一声道：“大人，楚州百姓深处水深火热之中，朝廷数次拨了赈灾钱粮，不想还是这般场景，楚州看来不简单。圣派大人来楚州，其目的只怕也是借助大人的‘铁面无私’，拨乱反正。”

大宋朝虽清官也不少，范仲淹、寇准就是两个最鲜明的例子。可范仲淹远在西夏，寇准年事已高，早已不问朝政。

如今，如包拯一样不惧权贵的清官，早已凤毛麟角。

这份重担自然而然落于包拯肩膀。同时，他也隐隐感觉到，危险似乎也多了几分。

只见包拯长吸了一口气，道：“公孙先生，这楚州的水看来深得很，咱们不妨先了解一下具体情况，届时也好应对。”

走近人群，看着坐在树下蓬头垢面的流民，个个嘴皮干裂，脸黄皮瘦，包拯命王朝几人将所有的干粮和水都分给流民。

“大人，这些都是咱们的口粮。”

闻言，几人愣了愣神，脸色犯难，楚州城尚有百里之遥，将食物和水源都分给了流民，自己吃什么？

“流民饥渴难耐，先让他们度过难关，咱们另想办法！”包拯哪里听他们废话，喝道，“还不快去！”

“是。”两人只得照做了。

公孙色道：“大人真乃菩萨心肠！”

包拯也只是一笑。

王朝几人才将食物拿出来，十几名饿到极点的流民顿时饿狼一般，疯狂来抢夺，啥时间抢夺一空，既然见状，也表示无奈。

等流民吃得差不多了之后，包拯和公孙策才走过去，看着以为六十来岁的老者，道：“这位老伯，你们是何处人士，为何沦落至此。”

“我们都是楚州百姓，活不下去了，逃难到此。”老者有气无力的说着，又大口大口往嘴里塞烧饼。

公孙策打了个机灵，问道：“老伯，楚州虽地处偏僻，但素来风调雨顺，自给自足，怎地活不下去？”

老者努力的将嘴里的食物演下去，苦笑的摇了摇头，道：“你说的不错，楚州的确是风调雨顺，收成也不错，不过那是三年前。如今的楚州，哎……已三年没下过一滴雨，颗粒无收。百姓死的死，逃的逃，楚州已是座死城了。”

听后，公孙策继续道：“据我所知，朝廷每个季度都会发救济钱粮，是被官府贪污了吗？”

“救济粮倒是发过几次，不过那都是杯水车薪，不顶用，关键是这老天爷不下雨，楚州几十万人，每天得吃多少粮食……哎，楚州变成如今这个样子，是受了诅咒嘞！”

“诅咒？”包拯脸闪出一丝难以察觉的神色，“老伯，究竟什么诅咒？”

“三年前，楚州出了一个冤死鬼，临死前发下诅咒，说楚州大旱三年，如今却真的应验了，这就是冤魂在作祟啊。”

王朝几人听得心中发寒，岔口问：“真有这样的诅咒？那得是多大的冤屈。”

“那可不，”老汉接过话来，神色极是郑重的道，“不单如此，那冤鬼临死前，发下三道愿：一是血飞白练不落地，二是六月飞雪掩其尸，三是楚州大旱三年。”

“血飞白练，六月飞雪，大旱三年，还有这种事？”包兴听后，心中好笑，“老爷，我看老头是饿糊涂了。”

“你这狗才，休得胡言。”包拯喝了一声。

只听老者说：“这件事整个楚州百姓都知道。”

“是啊，这就是诅咒~！”一妇女面带惊恐道。

“没错，就是诅咒，那冤鬼行刑前，我去看了，亲耳听到她发的诅咒，没想到正的都应验了。”

那老者接过话来，道：“几位公子，这事可不是耍笑，只是楚州一任知州桃杌（wu），不让百姓议论，否则就要送入大牢，以致于人人避讳，外面的人知道的很少。”

“这位老人家，你说的这位冤鬼，叫什么名字？”包拯也是听得半信半疑，这个世界真的有什么诅咒不成，要是没有的话，怎么众人都深信不疑，其中必又缘故。

“此人是楚州城内蔡家的媳妇，是个少年寡妇，名叫窦娥。”

窦娥？

包拯才一听到这个名字就懵逼了，难怪刚才听着什么“诅咒”这么熟悉呢，原来是《窦娥冤》，六月飞雪……居然被自己给遇了。

这……

尼玛，也太不靠谱了吧！

公孙策见众人越说越离谱，不由得也是一笑，诅咒什么的他才不相信，一切不过是多重的巧合罢了，加自然灾害，也就让“诅咒”深入人心，说白了，无非天灾人祸而已。

他不想再听这些流民说下去，反正也打听不到什么重要的线索，当即道：“大人，天行无常，诅咒不过虚妄之说，咱们还是走吧！大人……大人……”

包拯回过神来。

就听那老者笑道：“二位公子像是读书人，不过就是迂腐了些！”

两人都是一愕，没有反驳。

包兴和王朝几人却听不下去了，“你这老头好不晓事，这等无礼，包大人断阴阳，百姓的青天，怎地就成了迂腐书生了？”

“包大人？”老者却是没在意包兴的反驳，听到“包大人”三个字，彷如被电了一般，“哪个包大人？”

“天下还有几个包大人？又有几个包青天？”包兴嘚瑟道。

“您就是那个断案如神，专替百姓申冤的青天包大人？”老者不敢置信的再次确信一遍，不是听错了吧？

公孙策心底却是暗暗吃惊，不想包拯的名讳如此深入人心，看来自己没找错人。

“没错！”看着激动的老汉，包兴继续道，“眼前这位便是包青天包大人，如今赴任楚州，正是为解救楚州百姓而来的。”

“您真的是青天包大人，苍天有眼啊……”老汉像抓住了救命稻草般，不停的向流民招手高呼：“大家快来参拜青天包大爷，他救咱们来了。”

有气无力的流民，听到“包青天”三个字，全都一窝蜂的翻爬而起，纷纷涌过来，跪地哀告：“参见青天包大人，求包大人救救我们啊。”

“大家快快请起，我会将此事奏朝廷，开仓放粮，你们都先各自回家吧，等着朝廷救济，不用再逃亡了。等下了雨后，安安心心的种地过日子。”

“多谢青天大老爷，您的话我们是相信的，我们早就听说，您是大大的好官。不过青天大老爷，您刚才说下雨，难道您能让老天下雨？”

激动之余，老者顿了顿，包大老爷是清官不错，却不是龙王爷，怎地就能保证下雨？

“我答应你们的事，就一定会做到。”包拯笃定的说。

如果真是《窦娥冤》，必是窦娥冤魂作怪无疑，只要重审案件，还窦娥清白，楚州危机自然化解。

“包大人乃天神仙转世，他说能下雨就能下雨，我们都回去吧，不用再离开了。”流民对包拯的话深信不疑，结伴重回楚州去了。

包拯几人也了马，往京城进发。

一路，公孙策都颇为不解，开口问道：“大人如何许诺了百姓，要是天不下雨，岂不是失信于民，有损大人声誉？”

“公孙先生之言，不无道理，然而百姓深处水深火热，总得给他们一点希望，至于我个人的声誉，又算得什么？”

包拯虽成竹在胸，却也不想和公孙策解释太多，因为和他说什么《窦娥冤》，他现在也不会相信。

不过，这番话却听在公孙策心底，味道就不一样了，瞬间对包拯肃然起敬。

这等高尚的情操的人，大宋朝能有多少？公孙策一向是很爱面子的，此时和包拯比起来，不禁自惭形秽。

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