半个月前。

芙菡将曲项琵琶拿去给园外的曲匠修理时，正巧遇到几人追赶一个衣着邋遢的胡茬男子，追逐的慌乱令她来不及躲闪，匆忙躲避追逐的胡茬男子一下便撞到了她。

在胡茬男子身后追赶的几人趁此机会将他一把逮住，便开始对他拳打脚踢。

芙菡见状于心不忍，便阻拦几人问道：“他是犯了何错，你们要如此对他？”

其中一人理直气壮地答道：“他偷了咱们店家的东西。”

芙菡道：“那他偷的可是什么宝贵之物？”

那人继而答道：“一颗珠子，并不是十分宝贵，但也是他这个痴傻的穷叫花子买不起的。”

芙菡道：“那颗珠子值多少银钱？我替他给你们店家赔了便是。”

那人道：“不多不少，十两银钱。”

芙菡随即取出二十两银钱递给那人，轻声说道：“我出双倍的价钱，此事你们能否就此作罢？”

那人拿过芙菡手中的银钱，才命人收了手，对蹲在地面抱头的胡茬男子不屑道：“哼！今日算你走运，遇到一位好心的姑娘！”

待那几人离去，许是刚被殴打的缘故，胡茬男子惊魂未定地蜷坐在地面，芙菡将身子颤抖的胡茬男子扶起来，柔声道：“你不必害怕，他们都走了。”

胡茬男子只是低着头，不敢正眼去看芙菡，而后又将手里的白珍珠缓缓递给她，并没有说话。

芙菡不解地笑道：“这是我替你把它买下的，就当是送给你的，所以你不用将它给我，只不过你往后不要再做此等偷窃之事了。”她又递给胡茬男子一些银钱，“这些银钱你先拿着。”

胡茬男子并没有接过芙菡给他的银钱，仍是将白珍珠递在芙菡面前，他忽而抬眼看了一下芙菡，还没将那张洁净的脸完全看清又将眼神躲闪到了另一处，芙菡见他侧脸的一瞬有种似曾相识的感觉，便随着他目光看向他的正面，而后嘴里不觉地轻轻喊着：“蒙……桑。”

听到芙菡的呼唤，胡茬男子神情显得更是焦虑，芙菡又凑近将男子看的更仔细一些，眼前男子的模样确实与蒙桑一般无二，但是却似乎认不得她，她又试探地对男子小声道：“蒙桑，你到底是不是蒙桑？你仔细看看我，你认不认得我？我是屏薇。”

听到‘屏薇’这个名字，蒙桑才开始有了反应，与芙菡对视片刻至后，忽而面露憨笑道：“姐姐。”

芙菡不可置信道：“蒙桑，真的是你。”她又将他上下细细地打量一番，衣衫褴褛和蓬头垢面的模样，看着着实令人心里头难过。这么些年过去了，她还以为蒙桑早已经葬身于南海之中，为何如今才回来？又为何变成这般痴傻的模样？她又道，“那一年你在海上到底经历了什么？”

蒙桑却只是傻笑，完全没有将她眼中的疑惑放在心上，更没有将她的问题回答，仍是执意将白珍珠送给她，说道：“给你。”

芙菡此时再看眼前的白珍珠，又似乎回想起一些事情，便对蒙桑疏远道：“你不该来江南的，你该回琼湾。”

“姐姐。”蒙桑却对她紧跟不舍。

为了不引起旁人注意，芙菡只好悄悄将蒙桑带到衣铺换了一身新衣，又将他带到野巷子里，道：“如今我有旁的事情要去做，你先在巷子里等我，我得空便会过来。”

芙菡清楚一时间不能让蒙桑主动离开江南回到琼湾，她也不希望蒙桑再被她牵连受伤害，便只能狠心让他暂时先待在野巷子里，不让外人发现，而后再另想它法。

如此过去一段时日，她时而会偷偷去野巷子里给蒙桑送吃食，可她又怎知蒙桑会突然有一天跑到杏观园里寻她，还惹得人尽皆知？

幸好蒙桑没有对旁人说出与她相识的过往，而此时屏源也已经将蒙桑带离江南，她心想，如今此事也算是不完美地翻篇了吧，她与蒙桑再无可能。