江左淮州，繁华去处，二十七桥风景独好。

画舫游船，歌女舞伶，莺莺燕燕销魂去处。

二十七桥里，一段不起眼的桥洞边，不知名的鸟儿飞过，落下口中衔的一粒种子。

种子发芽，长叶，抽条，原来是一株木芙蓉。

多少年过去，熬过多少风吹雨打霜风雨雪，木芙蓉长得繁茂无比。在这灵秀之地沾染久了，也有了神智，开了灵性。

长爱碧阑干影，芙蓉秋水开时。

那年秋池初涨，芙蓉按时开放，满树繁花，袅袅纤枝淡淡红。

月色皎洁，四下无人，芙蓉化出人型，横躺在花枝上晒月光。

正惬意，忽地一个人影跌跌撞撞奔来。芙蓉赶忙往茂密的枝叶间一跳，躲了起来。

那人满身酒气，被芙蓉树根一绊，跌倒在地，就势一滚，竟直接在树下睡着了。

芙蓉被那冲天酒气熏得头晕脑胀，跳将出来，欲把那人搬走。

凑到眼前，却看呆了。

陌上谁家少年？足风流。

她在这画舫河边住了数百年，日日听那缠绵悱恻动情艳曲，却实是第一次心动。

芙蓉树摇，赶走那蚊虫，挡住那凉风，少年一夜安眠，却眼角有泪痕。

破晓，少年酒醒，茫然起身。离开前，却对这株木芙蓉深深一揖：“冒昧夜宿贵处，多有打扰，多谢收留。”

含露芙蓉，无限娇羞。少年走后，自是一派惆怅。

缘不该绝，当晚，她又见到少年了。肥头大耳乡绅士官中间，唯他一位少年公子，被挟裹着从木芙蓉下经过，上了那金碧辉煌的画舫游船。

她听见旁人唤那少年郎“二皇子”，看见旁人在他面前言笑晏晏，也看见那些人在背后对他冷嘲热讽：

“给他面子喊他一声二皇子，什么身份自己不清楚？不过是外家不兴、皇帝不理，被太子打发来江南，说得好听叫巡查历练，不就是打发紧闭免得跟太子争皇位么？等太子一登基，嘿嘿……”

“嘘！慎言，慎言！”

噢，原来是这样。怜爱又多几分。

芙蓉化作舞女，也上了那画舫。霞觞熏冷艳，云髻袅纤枝，娇影媚清风。推了多少达官贵人富商巨贾，偏偏跟定了那前途暗淡的二皇子。

二皇子几经周折，终得回到凌城皇权重地。

他不甘心，他要争，要抢，要夺。

万千对策，芙蓉也作为其中的一环被送入宫中。只因他泪水涟涟的一句：“芙蓉，救我！事成后，我必与你双宿双栖。”

烟雨依前时候，霜丛如旧芳菲，乌发红颜强欢笑，为讨老皇帝欢心。套来各种消息密报往二皇子府送，有意无意往那老皇帝吹耳边风：“二皇子甚佳。”

二皇子，终于在皇帝眼中有了一席之地。

还不够。

二皇子府秘密往芙妃宫中送了个锦囊。

不久，不知何事，老皇帝突然雷霆震怒，竟以“品行不端，衣冠禽兽”这样激烈的判词废了太子，自己也因怒急攻心一病不起。据说，是因为太子调戏正受宠的芙妃。宫闱秘闻，只是据说。

老皇帝的病本不致命，但也许是年老体弱，也许是太医判断失误，也可能是侍寝的妃嫔……总之，在所有人都猝不及防的时刻，庆平帝薨。

二皇子继位，是为昌奉帝。

虽那天降神器方天戟一起陪葬的，还有一种无子妃嫔，包括芙妃。

烟雨依前时，歌管与谁同。

——

——

芙蓉在皇宫里披麻戴孝时，以为二皇子，噢，应该叫昌奉帝了，马上就会来接自己出宫了。但她没有等到。

宣布芙妃一并陪葬时，她以为，这是昌奉帝计策。先假装陪葬，再救出来，换个身份才好在一起。他果然心细。

于是她乖顺地接受，乖顺地被带进皇陵，乖顺地看着皇陵大门被关上。无视周围一众大哭大喊要死要活的殉葬妃嫔。

一天，两天，三天......

为什么皇陵的门还不打开？他怎么还不来？

八天，九天，十天......

皇陵里暗无天日，没有食物，没有水。那些大哭大闹疯魔的妃嫔，早就没了声响，没了气息。

芙蓉是妖，不吃不喝也无妨。她继续等着。

一个月，两个月，三个月......

她似乎，被遗忘了。

不，她不相信，她要出去，找到那个人，亲自问他一问，她要听他亲口说。

但是她出不去了。

皇陵自山脚往下挖掘，只有一个出入口。出入口到陪葬处，有悬崖河流，极难走，而且出入口厚重的青铜大门有二尺厚、千钧重。

芙蓉一介弱质纤纤的草木小妖，怎么出得去？

她不甘心。

她开始挖那厚厚的黄土。殉葬的刀、剑、斧、钺，只要她能拿得动的，都搬去当挖掘工具。挖得双手鲜血淋漓，满手血泡，也不能停。

不知挖了多久，终于，挖出了一线光明。

从洞中钻出，凭着记忆走，走到这松林间，终于身体虚弱倒下了。

——

——

梅妖同情地看着芙蓉：“你是要去找那皇帝？”

“是，我要去找他。”

“姑且不论你能不能见到他......他现在是万人之上的皇帝，不再是你以前的二皇子。你怎么进皇宫去？你能隐身吗？你能飞吗？你能变形吗？”

“我不会，我只能变成人，或者变回本体木芙蓉......但我可以走呀，走进去？”

“姑娘呀，你怎么走进去呢？芙妃已经死了，你以什么身份走进去？守门会让你进去吗？”

“我......”

“就算你能进得了皇宫，他也一定不愿意见你。很明显的，他把你当棋子，利用完就抛弃你了，傻姑娘。”

芙蓉再也忍不住，大哭起来：“我怎么会不知道？我知道的呀！但我不信，我不信，我不甘心......”

待芙蓉哭够了，梅妖又继续问：“芙蓉姑娘，假设，我们说假设，你见到皇帝了，你要问什么？你想知道什么？你想听他说什么？问‘你为什么不来找我’？问‘你为什么变了’？可是傻姑娘哟，问了又能怎样呢？你心里不是早有答案了吗？不甘心又什么样呢？事情已经发生了，事实如此。”

芙蓉沉默了好久好久，想了好久好久，终于开口：“那我应该怎么做？”

“怎么做？听哥哥一句劝，找个地方，把一切忘记，潜心修炼，过好自己的妖生，自己过得开开心心快快活活的。说不定呀，往后就遇上了真心对你的妖，甜甜蜜蜜在一起，不比跟那负心的凡人皇帝纠缠的好？没得给自己添堵。我们做草木妖精的，没必要跟凡人一般见识。”

芙蓉点点头：“多谢梅妖大哥开导，你说得有道理，我听你的。句芒上仙，玄鱼仙人，也多谢你们了。”

树下浓雾渐渐散了。

梅妖咧嘴一笑：“你走过这松林阵，记得走法，对吧？”

“是，进去陪葬的时候走过，我大致记得。不然，我也不敢这么鲁莽往外走。”

“那，带我们走去皇陵？”

“你们去皇陵做什么？”

“找一杆方天戟。”鱼鱼掏出那张梅妖从档案上撕下的纸，递给芙蓉。

芙蓉看了看图样，摇摇头：“皇陵里面有不少陪葬的兵器，但是，我没有见到过这杆方天戟。”