青年用剑将众匪遗留的兵刃挨个挑落山谷，此时那丈夫已呻吟醒转，正勉力撑起身子。看到青年持剑而来，下意识的向后倒爬几步，神情慌乱。

“那帮贼匪已被我赶跑，你不用害怕。”青年将剑收回鞘内，柔声说道。

那名丈夫闻言往四周一看，只看见一头黑骡在路边吃草，还有一条黄狗正摇着尾巴从远处跑回。

除了青年及自己家人果真没有其他人影，细看这青年衣着气度不似贼匪一伙，心中这才稍安。

余光看见自己妻子正倒在一旁，身上还罩着件素色外袍，两个孩子都坐在她身边哭泣，急忙起身走去。两个孩子见父亲起身，又都跑来将他抱住。

他将妻子抱在怀中，好一会才将她晃醒，妻子醒来后见到自己丈夫满面鲜血的模样，心疼得眼泪直流，攥着身上的外袍便往丈夫脸上擦拭，急切间却忘了并非自家之物。

青年见状一阵无语，好在这一家人有惊无险，那丈夫虽然满脸鲜血，模样骇人，此时行动自如，想来并无大碍。便对这家人说道：

“此地不宜久留，这帮强盗虽然退去，仍有重来可能，你们快快收拾一下，尽快离开为好。”

“多谢公子出手相救，在下许松，这是内人魏氏，快一起过来谢过公子。还未请教高姓大名？”许松脸上血迹虽被擦拭，却仍是一脸殷红，他忍痛起身招呼妻儿一起过来向青年道谢。

“在下姓陈，大家同是在外行走之人，路遇不平自然应当互相扶助。你们且先收拾一下，我去前方查看一二。”

魏氏虽然披着他的外袍，但两条雪白胳膊仍曝露在外，自己在此停留不免有些失礼。便借着探路说辞暂时离开，也好让魏氏从容换衣。

青年说完便牵起黑骡沿着小径向前走去，那条黄狗摇着尾巴紧随其后。

这名青年正是从海外星岛不远万里赶到此地的陈平。

自陈平将别了觉明和尚，料理完私事之后，便一路向北方游历而来。

时至今日，已过一年有余。

一路上匿踪飞遁，每当遇有名山大川、大城重镇便去见识一番，虽然都是匆匆而过，但也多了不少阅历。

阿呆每天和主人早晚相伴，倒是狗生中最欢乐的一段时光。

它随着陈平，一路行过千山万水，横跨十数万里，直至越过苍江，来到洛国境内。狗生如此际遇，只怕从元历计年以来，同类中以它是头一个。

那头黑骡却是不久前在半路上捡来，陈平一时兴起，索性骑骡赶路，又佩了柄寻常长剑，作个剑侠打扮。沿途慢赏风景，也是另一番不同感受，没想到却在此处遇上强盗剪径之事。

许松带着两个孩子将散落在地行李尽数收起，魏氏捡了套自己的衣物自去隐蔽处更换，两边不多时便收拾妥当。

一家四口背起行囊，沿着小径向前走去，走了约有半里，便看到陈平停在路边等候。

许松已听了魏氏说了自己昏迷后发生之事，心中对陈平更加感激不尽，上前说道：“今日若不是陈公子出手相助，我一家四口此时早已丧身盗匪刀下，内人更是要惨遭匪人凌辱，在下躲避战乱到此，身无长物，实不知该如何报答才好。”

“些许小事何必言谢，现在车河国正与青台国交战，不知你们是哪一国人？”

陈平一路行来，兵荒马乱见过不少，见到许松一家人时便知是逃难而来，那群盗匪想必也是常年在此伏击难民。

“我们是车河国人，我在洛国清和城有个表兄，此行便是投靠他去。不知陈公子往何去处？”许松如实答道。

“在下游历四方，此前听说洛国境内的隐龙山一带风景壮美，便打算到隐龙山一游，只是还不明路途，不知你们是否认得道路？”陈平只知隐龙山大概位置，却不明具体所在。

“洛国山脉众多，我从未听过此山名称。清和城离此只有五六日路途，陈公子何不随我们一起到清和城去，那里定然有人知道此山所在。”许松建议道。

“如此也好，附近一带盗匪横行，我们结随而行，正好多个照应。”陈平道。

许松大喜过望，和陈平并肩向走了几步，问道：“陈公子的口音陌生，不知是从何而来？”

“在下从苍江以南来，是个偏僻之地，许兄应当没有听过。”陈平简单说道。

许松讶道：“苍江离此有数万之遥，陈公子孤身一人，竟能行得如此远路！真是让人钦佩！”

一行人边走边说，倒也不觉疲累，陈平听说了不少许松家乡的风土人情，颇感有趣。他一路行来见闻不少，随口说起几件，便让对方大开眼界。

攀谈间便转出小径，上了一条大道。说是大道，但也只够三人并肩行走，仍是条盘山土路。

半路上遇到一处水塘，许松一家人下到塘边，清洗梳理一番后，大有重见天日之感。

陈平站在路边向远处眺望，此时晴空万里，视线极好，群山间郁郁葱葱，风景极好。陈平却无心欣赏眼前美景，剑眉下的星瞳微缩，看到远处山峰上一个脑袋正在那里伸来探去。

他筑基后视力远超常人，定晴仔细一看，便认出是先前那群盗匪中的一名矮小个子。他一剑扫倒群盗时便注意到此人，这矮小个子极为机灵，围攻的群匪中只他一人见机极快，又站得靠后，一见不对，便趴在地上躲了过去。

说起来那群盗匪中就他一人未曾受伤，此时又在这里鬼鬼祟祟的探头打望，自然是受了那虬须匪首之命前来盯梢。

陈平目光微寒，知道对方不愿就此罢手，定然是打算纠集人马，要前来找回场面。

此时许松一家人梳洗干净，重新上了道路。

“我仔细想后，总觉心神不宁，担心那帮盗贼再次卷土重来，为免多生事端，我们今夜最好不要休息，也别再走这条大路，抄小路最好，不要怕绕了路途。”

陈平思量片刻，料定对方既然如此打算，必然有所准备，他不愿多生事端，便如此建议。

许松听后自然同意，他本也怕那帮盗匪在前方设卡拦截。当即从怀中取出一幅地图铺在地上，稍作辨认后指着一处说道：

“这是清和城一带的地图，我们此时应在这里，本应是沿着这条山路一直向前，这条路虽是平坦好走，绕路却多。若是不走此路的话，只能翻过这几座山，便到了清和城附近，只是爬山越岭，实在太过艰难。成年人倒还好说，可是我这两个幼子，恐怕挨不得山路。”

陈平凑近一看，果然有一条浅浅黑线在地图上曲折蜿蜒，角落里画着个黑点，标了清和城三个大字。点头说道：

“翻山前进虽是艰难了些，总比被这帮强盗堵在前头的好，两个孩童有我扶持，你不用担心。我们再往前走上一阵，等到太阳快落山，就停下养足体力，天黑时出发，不要点起火把，小心跟紧在我身后，争取尽快赶到清和城。”

远处山顶上，那名瘦小个子正趴在一块石头上，只露出个脑袋向下方张望。看到几人又继续前行，懒散的翻了个身仰面躺着。

下午的阳光不甚晒人，他躺在石上晒了会太阳，又费了好一番功夫从腰带夹层里取出几件物品，只见金银玉器皆有，都是些指尖大的小物，先前顺来的那个耳环也在其中。

瘦小个子将几件金银玉器在手中来回把玩几遍，低声嘀咕道：“再攒个两年便能回家娶媳妇了。”

他将东西收好，又探头往山下看上几眼，只觉被派出来盯梢真是件舒服已极的差事。

想起其他同伙几乎每人脸上都青紫大片，满脸呕血，牙齿脱落的凄惨模样，突然扑哧一声笑出声来。

他平时没少被其他同伙欺负，这回见他们栽了跟头，自己却毫发无损，正在这边想边乐。

过不多久，太阳落山。

矮小个子看着山脚下燃起一堆篝火，认定那几人要在此处过夜。又再观察一会，见并无异常举动，便取出早准备好的一件厚长棉衣，盖在身上抵御夜寒。

又从怀里掏出半块大饼充饥，吃完之后看山下那群人也都吃完晚饭，正在那各自收拾准备休息。

便将身子缩回棉衣之中，他这一日奔波不少路途，早已疲累极了，就这样缩在石上睡去。

第二日一早，天色刚见微亮，矮小个子睁开睡眼，伸了个好长的懒腰。似乎是觉得晨露清冷，又缩回棉衣内瞌睡，突然想起自己有差事在身，忙又趴在石头边缘向下看去。

此时光线不足，他眯眼看了才隐约看了个真切，突然间一拍大腿，懊悔道：“坏了！让他们溜了！”

昨夜陈平一行人宿营之地，此时除了一堆早已熄灭的篝火，哪还有半个人影。

矮小个子又顺路向前望去，只见微暗晨光之下，前方十余里的山路同样空无一人。

急得他挠头不止，眼珠子骨碌碌乱转，不时还往腰间摸去，不知道在想些什么念头。

半晌后突然垂头丧气的自语道：“算了，还是回去复命吧，还不知老大要如何责怪下来。”