时间很快到了7月，锤石王国与牛头人之间，借由共同掌控的兵工厂，双方的关系也越来越密切。

而更多的情报也经由阿帕拉耶营地，传给了普雷尔。牛头人猛禽德鲁伊一直没有放弃对凄凉之地、石爪山脉、贫瘠之地、千针石林乃至菲拉斯等地的持续侦查，周边的形势似乎在向好的方面不断发展着。

首先，凄凉之地去年年末由玛格拉姆氏族挑起的、针对留在那里的科卡尔、加拉克氏族的半人马之间的内战，虽然中间暂时停歇了一段时间，但入春以后，双方的小规模冲突仍旧不断。

半人马氏族很好地贯彻了他们抢劫的传统，牛头人被迫迁移凄凉之地，玛格拉姆氏族并没有像科卡尔、加拉克氏族那样像疯狗一样追在后面，既然没有牛头人可以抢劫，他们就把目标放在了自己的同族身。

这导致科卡尔氏族的戴兹帕可汗一直停留在凄凉之地，苦苦支撑着应付玛格拉姆氏族杰恩可汗不断的骚扰、挑衅，而塞纳里奥议会也彻底在尼耶尔前哨站站稳了脚步，并开始向玛拉顿方向探索而去。

根据塞纳里奥议会在尼耶尔前哨站侦测到的消息，戴兹帕可汗有意与吉尔吉斯氏族联手，共同对付玛格拉姆氏族，但是却被吉尔吉斯氏族拒绝了。

虽然与玛格拉姆氏族不和，但吉尔吉斯氏族同样不希望科卡尔、加拉克氏族继续留在本就贫瘠的凄凉之地，来抢夺有限的生存资源。

甚至吉尔吉斯氏族收缩了兵力，尽量避免与玛格拉姆氏族发生任何矛盾，好让后者与戴兹帕可汗之间的战争继续下去。

戴兹帕可汗滞留在凄凉之地，这导致科卡尔氏族的本部、停驻在贫瘠之地死水绿洲的半人马们也消停了下来，毕竟再疯狂的半人马，也不愿更不敢同时两线作战。

凄凉之地的半人马内战，同样影响到了一向以科卡尔氏族马首是瞻的加拉克氏族。加拉克氏族的主体分布在千针石林，在黑云峰和乱风岗的牛头人们已经传回了消息：有一支大约数千人的加拉克半人马，向菲拉斯方向而去。

显然，他们是受命前往支援凄凉之地的。总之，凄凉之地发生的事情，对于牛头人来说是一件天大的好事，因为他们终于可以难得地休养生息一段时间了。

牛头人来自半人马的压力减弱，但贫瘠之地仍不太平。荆棘岭到剃刀岭一带的钢鬃氏族野猪人，除了偶尔与尘风氏族鹰身人发生小规模的冲突外，还在继续骚扰着提拉加德城堡。

库尔提拉斯王国显然很重视这一座卡利姆多大陆的桥头堡垒，增派了十余艘战船，在增援而来的库尔提拉斯海军的保护下，提拉加德城堡的修建不断稳步进行着。

钢鬃野猪人自然不愿意看到提拉加德城堡的修建，这已经严重侵犯到了他们原本生活的家园和势力范围，但他们此前与提拉加德城堡守军的战斗，几乎没占到什么便宜，于是地精们再一次地找门来。

格雷苏又一次地向钢鬃野猪人卖出了一批武器，但他并不知道，狂风山谷的一举一动始终在牛头人猛禽德鲁伊的监视之中。

玛加萨可是从来没有忘记，当初地精们是如何挑动了鹰身人来攻击烈日石居和阿帕拉耶营地的，她是个很记仇的牛头人，把地精们曾经对牛头人做的一切都记在了心里。

而刺背氏族那里，酋长尖啸·刺鬃也同格雷苏又做了一笔交易。年前莫高雷的矿洞被摧毁，格雷苏并不知道是谁干的，他只能怀疑是鹰身人或者刺背野猪人，但苦于毫无证据，于是这件事暂时不了了之。

这一次的打击也让格雷苏暂时放缓了对外扩张，而是把关注的重心再次放回了狂风矿洞。在他派出的商队主管和私人代表向尼涅尔提出多雇佣一批狗头人并且被毫不犹豫地拒绝后，格雷苏也意识到，他不能再像从前那样苛刻对待狂风矿洞的狗头人了。

莫高雷的矿洞计划暂时搁浅，滚岩峡谷拒绝提供雇工，对于格雷苏而言，他要依靠矿业赚钱，为他的司以及公司的大股东们服务并让他们满意，就必须对狂风矿洞的狗头人好一些。

于是被压榨的狗头人们，突然接到了格雷苏的通知，他们的待遇得到了稍许的改善，欢喜的狗头人们并不知道，这只是资本家们一点小小的让利而已，目的是为了让他们更加甘心地被压榨，成为乖巧的奴隶。

格雷苏最终与刺背野猪人达成了一笔武器贸易，也正是由于他一直推动的军火贸易，为风险投资公司本部带来了足够的利益，所以折损了一支勘探队、丢失了一座矿洞，他仍旧坐在那个位置。

但格雷苏显然并不满足，于是从狂风山谷通过焦炭谷前往凄凉之地的地精商队也多了起来。格雷苏一直同科卡尔氏族保持着某种紧密的联系，现在半人马内战，正是他从中牟利的大好机会。

格雷苏借由狂风山谷的势力大肆售卖军火，牛头人对此无能为力，但总体来说，这一年来，牛头人整个种族总算是缓过了一口气。

7月中旬，百无聊赖的普雷尔接到了阿帕拉耶营地传来的消息：牛头人大酋长凯恩.血蹄亲自来访。

5月初，锤石王国的财政大臣、第一位也是唯一一位男爵吉克尼库，离开了滚岩峡谷，前往藏宝海湾。他的目的很简单，准备把他那个小小的家族产业---制衣场整体搬迁到滚岩峡谷来。

吉克尼库是个很聪明的地精，虽然只有短短数月在任，但他看得很清楚，即便普雷尔无法向外扩张狗头人的势力，但锤石王国已经完全能够在石爪山脉立足。

锤石王国与牛头人种族关系紧密，而且巫翼氏族鹰身人也与牛头人达成了停战和解，他如今在锤石王国，也算是数得着的大官，把家族产业搬迁，也是因为他和他的兄弟宾兹纳库原本的贸易对象就在这几个种族和氏族之间。

而且他还有另外一个任务，那就是为普雷尔寻找一条稳定可靠的锡矿石来源渠道。

由于缺乏锡矿石，石蹄兵工厂的爆炸物车间已经彻底停产了。普雷尔已经尝试着派出了狗头人矿工队，前往烈日石居到阿帕拉耶营地之间的广袤山脉，寻找其他矿源。

关于这一点，牛头人同样很急切。他们要趁这一段难得的安宁时间，尽快地做好一切备战，不论是粮食、各类物资还是武器，牛头人同样迫切地需要着一切。

因此凯恩.血蹄再一次前来石爪山脉，以牛头人大酋长的身份，对新成立的锤石王国进行国事访问，目的就是为了继续加深双方之间的合作关系。

这是凯恩.血蹄第一次踏足滚岩峡谷，此前他从烈日石居到阿帕拉耶营地，经过峡谷外侧数次，但从未与世代居住在这里的狗头人有更深入的沟通。

如今的滚岩峡谷已经变化了许多，在峡谷外侧，狗头人守备军沿着悬崖挖掘了洞穴，并修建了烽火台和岗哨。

那条通往峡谷内侧的道路也被拓宽修整，峡谷入口的方，同样修建了监视岗哨。通过峡谷进入山谷后，靠近北侧，是一片木棚和木屋围绕起来的贸易集市，而在道路南侧，则驻扎着一支守备军巡逻队。

在这片被锤石王国称呼为“贸易区”的后面，是一排阻隔了道路的木栅栏，同样由狗头人守备军把守，木栅栏的后方，则是一片茂密的树林。

凯恩.血蹄身后跟着两百名牛头人侍卫军队，他走在队伍的最前列，不住地向四周打量着。然后他就看到了山岭巨人科鲁兹克，以及站在科鲁兹克脚下的普雷尔。

普雷尔一行人是在大栅栏后面的树林附近等候着凯恩.血蹄的到来，看到牛头人大酋长手持着符文长矛，他前一步，热情地说：“欢迎牛头人大酋长来到狗头人的国度！”

凯恩.血蹄爽朗地笑了起来：“你所作的一切当真让我刮目相看！”普雷尔在新年交替夺取，那时候凯恩.血蹄已经向南贫瘠之地返回而去，尽管有阿帕拉耶营地派出的信使传递消息，但凯恩.血蹄仍旧有些不敢相信。

事实凯恩.血蹄当初一直认为，这是玛加萨.恐怖图腾传来的假消息，因为普雷尔夺权的经历实在太夸张了，再胡扯的骑士也不敢这么写，但偏偏这一切就这么发生了。

凯恩.血蹄再三地确认了这个消息的真实性之后，他倒没有觉得狗头人果真不堪，而是觉得普雷尔以及他的伙伴们当真是一群人才，属于英雄式的人物。

于是两个大酋长一边寒暄着，一边向普雷尔在山谷修建的办公区域而去。这里已经不断扩建，形成了好大一片由石料、木材、兽皮搭建的风格各式各样的独特建筑群。

普雷尔为之取名“滚岩城堡”，事实这是一座没有城防的小型村镇，与人类、精灵、矮人、侏儒们的城市相比，简陋得不成样子。但若是与卡利姆多大陆的其他土著种族相比，这里着实可以算是一种繁华的小城市了。

在滚岩城堡的主议事厅前，凯恩.血蹄停下了脚步，望着大厅前的假山、池塘、八角木亭以及移植而来的树木，赞叹地看向了陪同的熊猫人老陈：“这就是熊猫人的建筑风格吗？”

老陈自豪地点了点头，当初他一时兴起，亲自指导主持修建了这一处景观，引起了所有人的惊叹。与精灵种族那贴近自然的低调不同，与人类的想要把一切都要展露出来的奢靡不同，熊猫人的建筑风格，充满了一种让所有人都无法找到确切词汇描述的美感。

显然，现在这种独特的美景，也震撼到了凯恩.血蹄。普雷尔咧嘴笑了起来：“锤石王国不仅仅是狗头人的家园，同样也是所有参与了建设者们的家园。我希望各个种族能够和谐共处，彼此了解，这才是我们追求的未来！”

凯恩.血蹄沉默了好一会儿，郑重地点了点头：“这也是我们牛头人的追求啊！”