那一年天不佑人，滴雨不落，井枯了，田里的流水从有到无，湿土渐渐裂开，土地颗粒无收，家乡闹起了饥荒。

那一年我还小，走路跌跌撞撞，说话也只是咿咿呀呀的说不清楚，但也许是穷人家的孩子懂事早，我尚不明事理，就已能看出父母的困境。

家里兄弟姐妹众多，我排老三，后面还有一双弟妹。人多粮少，每日只一碗清汤，里面放几粒米，几片树叶子，便是活命的粥。

若一直这样过下去也好，但天不垂怜，即将入冬的时候，有官兵闯进家里，抢走了仅剩的一小布袋子米，父亲拼命反抗，一个瘦瘦高高的大男人涕泗横流，最后不仅被抢了米，还被打折了一条腿。

母亲伏在父亲床边哭了整整一夜，我一直没有睡着，迷失在她的哭声里。将天亮的时候，哭声终于停下，随后就听见越来越近的脚步声，我闭上眼，假装已睡熟。

我能感觉到母亲就站在我身边，感觉到她弯下腰，略过我，无声息的抱起了睡在里侧的弟妹，她抽泣了一会儿，又将他们放回床塌，我憋在胸口的一口气缓缓吐出来，惊觉自己出了一身冷汗。

日子一天天过下去，家人也都昭然可见的瘦了，两颊凹陷，颧骨突出，身子都只剩骨架似的，只有当看见食物时眼睛里才会有光，跟饿狼相差无几。

有一日清晨我挣扎着醒来，还没来的及为多活的一天感到庆幸，却看见床塌里侧空了一半，弟弟还在，半死不活的睡着，妹妹却不见了踪影。同一日，母亲神情严肃的端出一锅肉汤，称是老鼠肉，兄姐眼冒精光的扑上去，直到那晚肉汤见底，满脸餍足。

我不是神，我也吃了肉汤，虽然我知道那是什么，虽然兄姐也都知道那是什么。

好在在母亲舍爱对弟弟下手之前，老天终于仁慈了一次。

官员贪污朝廷赈灾银一事被揭发，皇后带着粮食和钱亲临儋州，救下了水深火热中的儋州百姓。

皇后进城那日，百姓夹道欢迎，但没多久街上就发生了暴乱，有人打头哄抢粮食，这样做的人越来越多，最后连官兵也拦不住，只能弃了粮车，护卫在皇后周围。

我那时也在，长兄没多久也跟着抢粮食去了，二姐眼里放光，最终还是放下了女子的矜持，挤进人堆里，但我一直没有动。不停有人在推撞，我像一片飘在海上的树叶，随着人海浮沉，到了很靠近皇后的地方。

重重士兵护卫着的女人面目沉静，未施粉黛的脸上露出济世般的怜悯，她十分平静的看着疯狂的人群，与这场闹剧格格不入。

久久的凝视似乎让高贵的皇后注意到了我的存在，一个士兵来到我面前，艰难的把我带到被保护起来的圈子里，周围突然没了推搡的人群，我浑身不自在的颤抖，学着父母跪拜官老爷那样跪在皇后面前。

她没有嫌我脏，亲自把我扶起来，笑的亲和。

“你不饿吗？”她问我，声音好听的像百灵鸟在唱歌。

我摸了摸自己的肚子，点点头，又摇了摇头。

“可怜的孩子。”她哀叹我的命运，即是在哀叹整个儋州。

随后她递给我一块淡黄色的糕点，香气扑鼻，让人口舌生津，我恨不得扑上去将糕点吞进肚子，让它填满我的胃。

但我的手迟迟没有抬起，早已干涸的眼泪却先顺着脏兮兮的脸颊滑落了下来，我捂住胃，对面前高贵无双的女子说，“我的妹妹，在这里。”

那一瞬，我分明看见皇后眼里也有泪光。

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裴思锦与人说着话走进院子，就有一个香香软软的家伙撞进怀里，把她逼退了好几步。

“怎么不穿鞋就出来了，外边冷。”裴思锦一边说着，一边将裴珬拦腰抱了起来。小家伙似是近日又长了肉，还不安分，裴思锦抱着有些吃力，好在练过功夫，不然非得折了腰。

“思锦几时回来的？我日日问爹爹，他只说快了，分明是骗人。”裴珬环住裴思锦的脖子，三分撒娇，七分委屈。

裴思锦抱着她往房间里走，步子迈的小，但极稳健，怀里的人像个冰坨坨，让她放心不下。

“不是说过了，年前定然回来的。”

裴珬瘪嘴，“一年十二月，你十有七八都不在，又无人与我玩。”

裴思锦虽然年纪轻，却早已帮着裴复管理裴家事务，家里生意做的大，她也不得已常常往外跑，裴复膝下再没有其他女儿，又疼裴珬的紧，深闺里待着，这不安分的小家伙自然是要无聊的。

“那我下次给你带好玩的回来。”

“不要。”裴珬露出凶相，把裴思锦的脖子搂的更紧了，“我只要思锦。”

这一搂不要紧，倒是让裴珬注意到了从进门就一直被她忽视的人。

那是个瘦瘦小小的女孩，面色枯黄，明显的营养不良，她一直恭恭顺顺的跟在裴思锦身后，不近一步，不离一步。

“她是谁？”裴珬像是护食的猫，身上的毛都炸了起来。

裴思锦没意识到事情的严重性，只敷衍似的解释道，“她叫芜菁，是家主派给我打下手的，往后咱们住在一起，你可别欺负她。”

“那她会一直跟着你？”

“当然。”

裴珬觉得胸膛里的醋坛子翻了，酸得很，搂住裴思锦脖子的手也放了，挣扎着要自己走。

“我要去跟爹爹说，让我给你打下手，她那么瘦骨嶙峋的样子，能做什么。”

裴思锦怔了怔，忽而笑出来，乐开了花。

“你若真跟着我，是我照顾你，还是你给我帮忙？”

裴珬低下头，不说话了。

裴思锦把她放到床上，拿过刘氏递过来的手巾，耐心温柔的给她擦脚。

“小珬，芜菁自幼受过许多苦，你是裴家的小姐，今日能安安稳稳住在这宅子里全仰仗他们舍命流血，你可以与我胡闹，却不能任性而为，出言伤人。”裴思锦说完，认认真真的抬眼与她对视，“你明白了吗？”

裴珬轻轻“嗯”了一声，蚊蝇似的，裴思锦也懒得与她计较，在刘氏的帮助下给她穿好鞋袜衣裳，牵着她的手出门。