陆良穿好衣物，足下踩着那双崭新的棉鞋，转了一圈，不会打理的一头长发飘舞。

刘金喜见他笨手笨脚也挽不好发髻，便上前帮他弄好。

换上那身青色衣袍，好一个翩翩少年郎。

刘金喜瞧了瞧，道：“是个读书种子。”

陆良收拾利索后问道：“大人刚刚是何意？”

刘金喜往木桶里装着浑黑的脏水，说道：“如果我回不来，替我照顾老娘。”

“很危险？”

“有一点。”

陆良点点头，突然说道：“大人，我想加入锦衣卫。”

刘金喜停下手，抬起头看他，摇头道：“心软的人，当不了锦衣卫。”

陆良诚恳道：“大人，你想啊，我现在和妹妹，孤苦无依在这北京城，又手不能提，肩不能扛，想读书也没有银钱，即使考取了功名又能如何，我爹的下场，我可不想再经历，现在还得借住在大人家中，只好先找份工作赚些银钱度日。”

“我帮你找一处铺子做工。”刘金喜又接着舀水。

“大人，我想加入锦衣卫。”

“心软的人，当不了锦衣卫。”

陆良坚持道：“在下心肠不软。”

刘金喜装满一桶脏水，拎了出去倒掉，没有回答他，陆良等他再次回来后，又说道：“大人，如果你不帮我，我就不帮你照顾老娘，还把你现在要去危险的地方告诉她。”

“你在威胁我？”刘金喜看着陆良明亮的眼神。

“不敢，在下是恳请大人帮忙。”陆良说道。

刘金喜又道：“我帮你找一处药铺，也可以学些医理，将来当个坐馆医师，赚钱不少。”

陆良突然抬高声音喊道：“婆婆，刘大人他……”

“好，我答应你。”刘金喜突然打断他道。

这时，正房内传来老婆婆的咳嗽声，询问道：“可是金喜回来了？”

刘金喜高声回道：“娘，我回来了，等会进屋。”

小院内复又安静下来，刘金喜皱着眉头道：“我帮你加入南镇抚司。”

陆良不清楚南镇抚司和北镇抚司有何区别，反正是锦衣卫就行，抱拳施礼道：“陆良，多谢大人。”

“明日一早，我就带你过去，至于能不能收你，就看天意了。”刘金喜又提着装满脏水的木桶出去了，然后将这洗澡大木桶还给了邻居。

刘金喜帮着陆良铺好新买的被褥，说道：“外间有火灶，晚上烧些木柴，免得冷，没办法给你弄火盆了。”

陆良笑道：“我自会处理。”说完，将坑头那三十两银子也收在怀里。

刘金喜看到，皱眉道：“这是一年的花销，如果我回来，还得还给我。”

陆良点头道：“这是自然。”然后觉得这银子挺重，没办法又摸了出来，藏在了褥子下边。

刘金喜整理好后，便回到正屋和老娘说话，陆良把妹妹陆贞娘叫了出来，给二人一些空间，恐怕这母子二人就此一别，就是永别。

陆贞娘怯生生地说道：“哥，我们要在这里生活了么？”

陆良抚摸着她的头顶，说道：“是啊，就在这里生活了，你看，这崭新的被褥。”

“可是贞娘想娘了。”陆贞娘眼眶有些湿润。

陆良只好转移话题，说道：“冷不冷，要不要帮哥哥烧灶？”

“好啊，贞娘会烧了。”

两兄妹便在这偏房内忙活开。

一夜无话，翌日清晨。

当陆良收拾好之后，叫醒陆贞娘，便出了屋子，刘金喜正在院子中收拾些什么。

刚想说话，大门处有人敲门，门外传来声音道：“大人，可在家？”

陆良赶紧打开大门，只见外面站着一个背着包袱的普通人，再一细看，赫然竟是那押解陆家回京的汉子。

那汉子颇为意外道：“怎么是你？”

陆良笑了笑，让他进院，刘金喜这时也换上一身普通衣物，说道：“老三，够早的。”

那叫老三的汉子疑惑问道：“这小子怎么在这里？”

刘金喜道：“请来照顾我老娘，陆良，这是赵三，镇抚司的小旗。”

陆良抱拳道：“见过大人。”

刘金喜对着屋中喊道：“娘，我要外出了，今儿个，您老自己弄点吃的，钱在柜子上。”

陆良也对着屋内还在懒床的陆贞娘喊道：“贞娘，哥有事和刘大人出去一趟，一会就回来，乖乖待在家里，你和婆婆一起吃饭，钱在婆婆那屋的柜子上。”

刘金喜瞪他一眼，陆良不以为意。

刘金喜又进屋取出佩刀和一个包袱，站在院中，递给老三，然后跪在地上，冲着正房老娘的方向，重重磕了三个响头，然后头也不回出了院子。

只是，在三人离开院落的刹那，正房的屋门打开了，老婆婆看着空落落的院子，叹息了一声，又转身回屋了。

三个人沿着巷子往东北镇抚司方向走。

陆良好奇地看着刘金喜和赵三的装扮，问道：“大人，为何打扮的如此，普通？”

刘金喜回道：“休要多问。”

陆良又问道：“大人，穿的衣物倒是伪装的不错，只是有一个破绽。”

赵三笑道：“什么破绽？你一个小鬼懂什么。”

陆良煞有介事道：“懂不懂倒是不知道，只是您二位的佩刀，只要一拔出来，只怕马上就有人知道你们是锦衣卫了。”

刘金喜道：“老三，去买两把普通腰刀来，你这把先给我，我带这个小鬼去南镇抚司，你等下去那里找我。”

赵三解下佩刀，递给刘金喜，陆良却抢了过来，用手拿着。

赵三道：“大人，我去买刀，等会到南镇找您。”说完转身离去。

“小鬼，刀给我。”刘金喜脚步不停说道。

陆良拔出刀刃，刀锋冷冽，寒光闪闪。

“好刀，大人，这是绣春刀么？”陆良又把刀插入刀鞘，问道。

刘金喜道：“这可不是绣春刀。”

“不是说锦衣卫都是身穿飞鱼服，腰挂绣春刀么？”陆良不耻下问。

“你听谁说的，可不是人人都能穿飞鱼服，挂绣春刀，这就是锦衣卫的制式武器，我们叫它大明刀。”刘金喜回答，又接着说道：“陆良，你可曾恨我？”

陆良疑惑道：“恨？为何恨大人？”

刘金喜看着前面就要到长街之上，停下脚步，回过头，看着陆良，目光炯炯，问道：“你父母的事情。”

陆良正色道：“不恨，陆良只恨要杀他们的人。”

刘金喜眼神中似是放下一种愧疚，又接着向前走去，边走边说道：“要杀他们的人，你这辈子也许都不知道。”

“不就是皇帝嘛！”陆良嘀咕道。

“慎言。”刘金喜瞧瞧左右，见没人注意他们，呵斥陆良。

陆良便不再说话。

刘金喜向着南镇抚司驻地方向走去，又说道：“如果真进了南镇，多听多学少说话，南镇不比北镇，但也处处都是惊险，保存自己，不要犯错，可是知道？”

陆良不回答，刘金喜面露不愉，又说道：“问你话呢。”

陆良道：“大人不是不让我说话。”

刘金喜半晌无语，便也沉默下来，两人专心走路，此刻尚是清晨，路上行人不多，但也是车水马龙，一天的忙碌，又开始了。

两个人脚下不停，穿街入巷，去往南镇抚司。

陆良心中在默默记着路线，以免回来的时候，找不到回“家”的路，好在这北京城也不算大，一排排的巷陌胡同，构成了这座首都，倒也是好记。

两个人沉默着走完剩下的一段路，来到了锦衣卫南镇抚司设立在匠作院的驻地。

还未进院，便听见一阵轰然叫好声传来，转过影壁，便见着一堆人围在院子边，拍手叫好。

只见那院子中央，一条健硕的大汉光着臂膀在院子中施展刀法，寒光凛凛中，大汉热血沸腾，每一个动作，都有汗水甩落出来。

如此寒冬时节，竟然不畏严寒，当真是勇不可挡。

刘金喜站在外围，等着大汉练完刀法。

陆良细细向那大汉望去，转脸之际，依稀觉得眼熟，这不是那天兄妹二人被放出诏狱，在门口撞倒他的那个人么，怎么在南镇？

只见这条大汉，手中一柄长刀，比之陆良手里那把大明刀要长的多，或砍，或劈，威风凛凛，杀气腾腾。

“好……”一个围观的校尉大声叫好，拍着手掌。

其他人反应过来，也跟着大声叫好，鼓掌助威。

那大汉舞了一会儿宝刀，便收了势，这会有一人上前接过宝刀，递上毛巾。

那大汉擦了擦身上蒸腾的汗水，冲着一旁站立多时的刘金喜道：“老刘来了，屋里坐，郑壁，你小子在哪呢，给老子搞两坛子酒，再搞点鸡翅膀，和老刘喝点。”

大汉招手叫刘金喜进屋，陆良也跟着进了进去。屋内，火盆烧的旺盛，温暖如春。

刘金喜抱拳施礼道：“卑职拜见大人。”

大汉擦干了身上的汗水，背对着二人拿起放在椅子上的衣物，穿戴起来，说道：“老刘，还是这样客气，坐吧，平时也不来我这南镇，咱哥俩今日一醉方休。”说完，又高声叫嚷道：“郑壁，郑壁，混小子搞来酒没有？”

便听外间有人回答：“大人，马上就好，马上就好。”

这时，大汉穿戴好了，转过身来，看见一身青色衣袍的陆良站在刘金喜旁边，疑惑问道：“老刘，你这是？”

刘金喜又是一抱拳道：“大人，此子名叫陆良，是陆炳辉之子，想加入锦衣卫，金喜特来相求。”

陆良心中感叹，这老刘说话咋这么直白，先喝酒吃肉，再提要求啊，这健壮的大汉此刻头脑清楚，哪能那么容易答应。

还没等陆良插话，那大汉笑了，说道：“好，难得你老刘开一回口，我答应了，等会就让郑壁那小子给他办理。”

刘金喜道：“卑职多谢大人。”

大汉伸出手示意他坐下，刘金喜这才小半个屁股坐在下手边，陆良有些想坐，只是看到刘金喜严肃的面容，无奈只好动了几步，站在一旁。

大汉笑道：“既然老刘开口了，陆某就给你这个面子，今天好好喝点，咱哥俩有日子没喝酒了。”

刘金喜道：“谢大人，只是金喜等下就要外出公干，只怕是不能陪大人喝酒了。”

这大汉正是掌锦衣卫南镇抚司诸事的陆炳，他双眼一瞪，呵斥道：“就烦你们这一点，老是外出公干，北镇有这么忙么？”

刘金喜道：“等卑职回来，好好陪大人喝一次，不醉不归。”

这时，那叫郑壁的两个胳膊各夹着一个酒坛子，手里端着一盆鸡翅膀，从外面进来了。

陆炳示意他放下，说道：“郑壁，带这小子办理一下入锦衣卫的手续，你先带着这小子几日，看看他都会些什么。”

“遵命，大人。”郑壁放下酒和肉，抱拳道。

陆良将手中的大明刀递给刘金喜，便跟着郑壁出来，去往一处院落内，办理锦衣卫的入职手续。

暂且不说陆良跟着郑壁办理入锦衣卫的手续，单说陆炳坐在那里，打开一坛子酒，闻了闻，说道：“郑壁这混小子，又是拿他爱喝的酒，老子喜欢喝的，从来不买。”

刘金喜道：“大人，金喜感激大人。”

“哎，说的外道了，你又不是外人，这次又要去哪里？”陆炳放下酒坛子，抓起一个鸡翅膀往嘴里塞，问道。

“北边。”

陆炳嘴里咬着肉，咕囔道：“那倒是有些危险，事不可为，就机灵点，别跟你爹似的。”

刘金喜笑道：“卑职明白。”

陆炳又说道：“陆炳辉是可惜了，听说风评不错，他这儿子，我收了。”

刘金喜站起身道：“多谢大人，属下该出发了，这小子，就交给大人了。”

陆炳端起酒坛子，也不起身，往火盆里吐入一块骨头，说道：“去吧，去吧，早点回来，机灵点。”

“卑职告退。”刘金喜退了出来，然后看见赵三已然拿着两把普通腰刀，站在院子中等他。

刘金喜喊过一个校尉，将两把制式大明刀递给他，说道：“等会有个叫陆良的小子出来，这两把刀让他带回家。”

那校尉答应一声，便将刀放在院子边的石桌上。

刘金喜看了看天色，又看了眼陆良离去的地方，叹了一口气，对着赵三说道：“三儿，又让你陪我出生入死。”

赵三笑了笑没说话，刘金喜率先迈出步伐，出了南镇抚司，二人回到北镇抚司驻地，和赵三各牵一匹普通的马，翻身上马，一抖缰绳，马蹄放开，从城北德胜门出城，打马一路向北疾驰，消失在天地茫茫中。