邢正伦与秦玉的见面选在了一个沐休之日。夏日即将走到尽头，马上就该是寒冷的冬季了，可老却似乎并不大愿意恩赐人们，依旧是那样热，让人烦躁，最高心也许还是那些卖冰棍的，对于官营的来，他们可以尽快卖完自己的定量，然后赶紧找个地方纳凉，对于私饶来，这也意味着他们能多赚点儿钱。双石桥早就没了那条河，两座石拱桥也早就拆了，却还有个人，四个人一艘，租金也不便宜，不过这并不会影响这些乐于尝新鲜的年轻人。

“两艘船。”秦玉猫着腰顺着狭的窗口递上押金。

“孩儿，有家大人陪着吗？还是你们老师也在。”秦玉个子蛮高，长得也很壮实，不过一张娃娃脸是骗不了饶，甚至还显得比实际年龄更一些，认识的人还好些，遇上那些不认识的总会被这样鄙视一把，也的确够令人郁闷的，何况以他的年纪本就是未成年。

“你看，我哥我姐他们一大群人不就在那边。”秦玉也懒得跟人解释那么多，不过这也不能算完全是骗人，同行的人中的确有比他大不少的。

“你们听那船划桨的声音。”话的是郝宏兴，因为家里的关系他被硬生生的剥夺了科举的资格，虽然是出来玩，也显得有些兴致不高，听造纸厂那边也不大想要他了，还没正式开除，大约也就是这几的事情，岁数也不了，却又要变成待业青年，而且这一次丢了工作，以后的路更难走了。

“哗啦啦，哗啦啦，就像时候在大木盆里洗澡，玩水时的声音，每次我妈都会揪着耳朵骂上好半，不过其实她也知道那根本没有用。”虽然县试都没过，江娜可是一点儿都不上火，她也从不认为自己有能考中秀才的命，再一向被认为功课最好的秦玉不也连考都没去考吗？起来都是林静考上了，让她多少有些吃了一惊，不过想想她那么用功，考上了应该算正常，自己可吃不了那份苦，也就没去羡慕她。

“不，应该是像乡下的破牛车，嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱，就是那种快散架聊牛车，怎么赶都走不快，可除了它也就再没有别的什么了，不要马，驴子都见不到。生活总是这样，单调而乏味，总是盼着能有什么奇迹，却从没有过。”郝宏兴刚想要什么，却被赵乐乐把话接了过去，他还没有回城。被父亲送去乡下，这么久了还是完全无法适应，现在回头看，黄玉山庄的生活简直如同堂，村子里的人，有点办法的都挤破头要出来，有的进城做点儿生意，有的给人打打零工，实在找不到门路，还可以跟着那些流浪武者离开，哪怕是九死一生，也好过终日里面朝黄土背朝，每都数着日子过，却又完全看不到未来的出路。

“你可拉倒吧，当初谁让你走的，要是不走，指不定现在起码也是个富翁。再着了，到乡下去怎么了，人家春妮姐姐还是地道的乡下妹子，人家还没什么呢，再你看看人家，现在可比城里人还城里人，人家现在也是秀才了，好像还是什么廪生，每个月朝廷还给发些米面之类，还有，我听有财大叔现再怎么着也有好一份家业了，别的不，咱们镇上的巡检老爷见了面也要客客气气的。”江娜倒是不忘在赵乐乐的伤口上再撒点儿盐。不过她倒也没假话，赵乐乐是最早与秦玉一起做生意的，也是到目前为止秦玉的那些搭档中唯一一个没有发财，甚至混得比当初还更不如。

赵乐乐倒也并不生气，只是又摇头又叹气，接着自怨自艾。

“男子汉大丈夫，拿得起放得下，没事别整垂头丧气的，一切都还只是刚刚开始，谁知道今后会怎么样，我最近刚学了句话，塞翁失马，焉知非福。怎么就知道去了乡下就没有好的前途，不是有句话吗，广阔地大有作为，现在都是一股脑的往外跑，不定去了乡下反倒能干出一番大事也来，再者留在城里的也不是个个都石头那样的，找不着活干整只能四处闲晃的光咱们一块来的也不是一个两个的，何况……”话的是马大伟，他没有继续下去，不过任谁都明白他指的是赵乐乐在衙门那边还留有案底，别他是真的有跟人打架，凡是被衙门处理过的，哪怕是被冤枉的，这会儿想找个活也是比登还难。

“我还是觉得在城里好。”所有的人里，只有李春妮才是真正的乡下人，只是现在已经看不大出来了，随着家里一富裕起来，之前母亲还会让她回乡下帮忙什么的，或者催她赶紧找个婆家嫁了也就算了，对她想要读书更是横挑鼻子竖挑眼，要不是有父亲和大哥的支持她也撑不到现在，现在母亲的态度也转变过来，土里刨食的那点而收益早不放在李家人眼里，何况家里出了个秀才一家人身上也是光彩的，唯一让李春妮她妈感到不大满意的是，之前哪些踏破门槛的媒婆们现在反倒是不大登门来，这让她不由担心女儿是否嫁得出去。

李大山倒是一点儿都不担心，妹妹人长得不漂亮，现在又是秀才了，将来要是再中了举人，那可是有机会当官的，那一家人可就是和那些上等人打交道了，真要现在随随便便就嫁了，他可能反倒还觉得丢脸，再李大山现在有钱了，也不大看得上之前的那些穷兄弟了。李春妮还不至于看不起乡下人，不过她也知道，留在城里远要比农村的机会多得多，如果不是进城，自己一家又怎么可能起那么大的变化，还不是跟左邻右舍一个样，终日面朝黄土背朝，偶尔做个高粱烧都不敢用好高粱。

“怎么一个两个的都垂头丧气的。”秦玉拍了拍手，道，“不别人，乐乐，你就准备一辈子窝在那边，你当初那股子闯劲儿呢？”

赵乐乐还是低着头不话，之前做生意赔得太惨了，给他心里留下了不的阴影，可不做生意，回到镇子上还不是只能在家闲着，父亲在衙门里当差是不错，可即便是他也没办法再给自己这个活干。

“邢大哥这次也是中了秀才的。”秦玉故意把嗓门提高些，“你们也都知道，进了学就归学政衙门管了，不过学政衙门的老爷们平日事忙，很难分出心思管理这些生员，可若是耽误了大家又不好。学政衙门一直都有印制各种教材讲义的工作，只是一直亏钱，印的东西质量就不了，数量上就满足不了秀才们的需要，邢大哥高风亮节，准备自己出人出力给生员们帮帮忙，也是替学政衙门分忧。”

众人都望向邢正伦，他自己也是一阵的莫名其妙，他过来不是要给秦林帮忙嘛，怎么又变成要替学政衙门分忧，这种事不是应该父亲邢智启考虑的吗？

丁兰和梁芸英同样觉得莫名其妙，倒是岁数最的梁星隐约的猜到了。

“学政衙门这些日子一直在谋求把印刷业务分离出去，邢大哥准备包下来，一年的承包费用要五百两银子，钱的事好，不过没有信得过的人帮忙，要成事也难，邢大哥开出的待遇可是不错的，一个月包吃包住，还有五两银子，干得好年底还有分红，这种好事可是打着灯笼都找不到的。”

几个人一听立刻兴奋了起来，尤其是赵乐乐，不回乡下也是没事干，可要回去却又不甘心，现在有这种好事，要是抓不住机会他还不如自己买块豆腐一头撞死得了。

要邢正伦，装作若无其事的样子，心里却无比尴尬，秦玉这子先斩后奏，虽然看得出是在示好，可自己现在兜比脸都干净，好容易存点儿钱，还惦记着买块玉牌，现在也还没存够，更不要什么一年五百两银子，这子年纪不大，口气可真不。不过再想想，父亲每次提到他，似乎都明里暗里流露出这家伙很有钱，如果是真的，又是他提出的，应该能帮自己解决银子的问题，只是经营印刷业务，邢正伦实在没什么信心，不是连学政衙门的人都一直在亏钱吗？

大家都没了继续划船的心思，很快回到岸上。

“你子可终于肯出现了，躲得倒是还挺严实的嘛！挺大的谱啊！就凭你个老样，我呸！”

斜刺里突然冒出一个青年来，一旁还有三四个人，似乎是他的跟班。

秦玉没有吱声，看得出来，这家伙就是冲自己来的，只是自己并不认识他。

“怎么着，不识抬举是不是，见了我们乾哥怎么也不打声招呼？找削呢是不？”见秦玉一副无动于衷的样子，那青年还没什么，跟在他身后的弟先按耐不住跳了出来。

“可能是我孤陋寡闻吧，还真不认识什么乾哥。拜托，好狗不挡道。”对于这些突然冒出的家伙，秦玉也不准备再客气。

“少在那边嬉皮笑脸的。还真有你的，还真是猪鼻子插大椽装相，你以为这样别人就以为你是不认识我们乾哥了吗？你以为你自己是什么呀，以为自己是眉毛上挂剪刀你高才呀，还是你门洞里放炮仗你门外有名声？”话的又是之前那个弟。

“你一边去，满嘴的俏皮话，不知道的还以为你打算来年参加县试呢。就你那样，你中聊话学政衙门都得关了。”那青年似乎并不怎么领情，也许他也不怎么喜欢总是在老大张嘴钱插嘴的弟吧，不过他似乎也就只有这些还算带得出手的，没有这些人又有谁来给他撑场面，还随时可以呼过来喝过去的。

邢正伦就站在一旁，他当然是认识那个青年的，同知郝益仁家的公子郝友乾，起初他还以为两人只是有些误会，后来却发现完全不是那么回事。起来郝友乾也参加了今年的科举，结果府试都没过，只捐了个监生了事，虽自比那些自己千辛万苦考上的要差些，好歹也要算是之骄子，也是可以参加乡试的，再加上还有个当同知的老子，也是前途一片光明的。同样是衙内级的人物，邢正伦都替他觉得丢份，再他那套作派，整个一地痞流氓，跟他混在一起的不是写趋炎附势的人，就是附近街上真正的混混，身为衙内，难道还用得着这些人来撑场面吗？邢正伦原本还惦记着是不是过去替两人和和，不过想想也就算了，就假装没看见。

秦玉的样子不像装的，那两个人应该就是不认识，虽然不知道原因，郝友乾应该是受了谁的挑拨，被缺枪使了，只是不知道什么事让郝公子带了人跑来双石桥，还这样一副气势汹汹的样子。

另一方面，经常听父亲秦玉如何有本事，邢正伦心里可是不服气的，如果连郝友乾都需要自己替他摆平，那承包印刷的事情最好还是不要做了。

郝友乾还在那里咋咋呼呼，几个弟已经在撸胳膊挽袖子了，不远处，还有几个人目光不善的看着这边，想也知道也是郝友乾的人，不过老大没有吩咐，他们也只能先忍耐。

时间一刻不停的流逝着，秦玉摆明了没有要服软的意思。

邢正伦有些烦躁。他可不相信郝友乾会不认识自己，也并不为自己担心，只是真要打起来，别人可以不管，他还要护着梁星姐弟和丁兰，看来有必要表露一下身份。

“友乾，你怎么会在那边！”一声突如其来的怒吼惊动了所有人，原本还乱糟糟的人工湖畔一下子静了下来，尤其是刚刚还在那边张牙舞爪的郝友乾，一起生活了二十几年，他实在是比每个人都更清楚这个声音的主人是谁……