蜜饯黄莲终觉苦，强摘瓜果不能甜。

好事总得善人做，哪有凡人做神仙。

郭德纲还是看得透，都说天灾害人深，却不知天灾总留人一条生路，人祸却是血盆大口，一口下去，连渣都吐不出来。

元山的盗匪还没下山，昭化县的贼人却开了口，德福楼终究斗不过山里的鬣狗，只一天几船的米粮能从嘉陵江来到码头，哪顶得住数千人的消耗。

城中粮价早翻出了天，平时六七百文一石的米价如今三四贯也拦不住。

“儿啊，我心头的肉啊，娘没本事，赚不到几斤米钱，以后你和你爹好好过吧”

一位老妇人在牙行门口和五六岁的稚子做着最后的道别。

“娘，娘……”

小子破衣烂衫，身上的破布不知打了几道补丁，此时哭的止不住，通红的眼眶像是一道针扎的人心疼，孩子还小，不知道娘要做什么，却本能的感觉到娘要永远的离开了。

“臭婆娘，我是让你去过好日子的，怎么哭的这般凄惨，真是晦气”

张金牙在旁边嫌弃的叫嚷……

沈元在二楼看着这人间惨剧，不知这是今日第几遭了，沈元都有些麻木了。

前几日沈莹带着珠儿看到这一幕，收了几个伶俐的小伙子做活计，没过半日，德福楼门口便坐满了带妻儿的农夫，只希望德福楼能收下自己可怜的孩儿，让孩子有口饭吃。

这造孽的张金牙却是带了人马在对面摆了个摊子，专门收人，进了牙行的人还能有个好？最好也就是去贵人家里当个下人，动辄打骂，更下作的弄断手脚在街上乞讨才是人间地狱。

随着米价的上扬，靠着土地吃饭的农民便遭了大灾，城里的员外们好似闻到了血腥的鲨鱼。

大肆的收购昭化县的土地，拿着低于平时几倍的钱拿走了这些可怜人最后的依仗，活不下的百姓便开始了买卖妻女的路，被大人物一点点榨干最后的血液。

有几分血性的汉子更是抄起了家里的柴刀，木叉，上了元山，导致山匪的势力越发的强大，及至今日已由数百人的规模成长到数千人，却不知这些地主终是赚了大钱，还是给自己新坟上添了一锹土，真真是可笑。

五天时间，三家地主被满门屠尽，搞得昭化县更是人心惶惶，各地的有钱人全都涌入到这小小的县城里，物价岂止抬升了五成不止。

“东翁，这样不行啊，即使县里最后抵御住了元山匪盗，这高抬的物价也会给您致命一击啊，怕是刁光斗绝对要拿您的命去给他的官路献祭”刘师爷焦急的说着。

“嘶，本官知道，本官知道，这些该死的地主，让他们捐几石米像是要了他们的命，却不知元山盗匪来了，他们能否守住那该死的粮食”

王元和此时已是急的嘴上起了泡，不停地喝着水抱怨。

“东翁，德福楼的沈小郎送来一份文书，您过目一下吧，他说是能帮到您”刘松山拿着手里的一沓文书便递了过去。

王元和拿过来看了看，便知道这事怕是沈元豁出了全部身家在帮他，只是这文书中有几处却是有些不妥。

沈元试图在昭化县打通吐蕃人的商路，将大多数灾民安排到昭化的瓷窑和织作工坊里，换取吐蕃大量的肉食支援此时缺粮的昭化，并不再免费施粥，二是以工代赈，让灾民在困苦中劳作，以免养成不劳而获的习惯。

王元和一个小小知县如何有权限敢擅自开市吐蕃，此事虽然行得通，只是风险极大。

再有若灾民不领情，非要吃免费的粥又如何是好，沈元的粥棚可是打着县衙的招牌，王元和在德福楼的收益也全由着沈元去购置粮食了。只是当下也管不得那么多了，咬咬牙便由着沈元去做了。

“拿去告诉沈元，放心做，有事我顶着”王元和这边写了份文书，却是一份任命书，聘沈元为昭化县书吏，主持赈灾事宜。

刘师爷领命便去了，王知县这边却看着县丞府那边发呆，沉吟着从沈元那得来的几句戏文。

“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了……”却无人听见，也不知这王元和有什么后手。

话分两头，码头沈元这边得了手令，便开始布置。

“各位乡亲，我沈元人浅力薄，却是支应不了这数千人的开销几日了。”

沈元在码头上搭了个台子说道，周围都是沈家后生和县衙巡检司以及剑门军的人手组成的卫队，以免灾民生乱。

“恩公，你可不能啊，你若是不救我等，我等可怎么办啊”

“恩公你可不能和那些土财主同流合污啊”

周围都是苦哈哈的求饶声，生怕这位救苦救难的菩萨不管他们，放任他们饿死，冻死。甚至有些性子烈的大声的呼和着骂娘的土话。

沈元此时便道明了来意，说明了接下来沈元的打算，顿时一片质疑声，人性在这个时候显得格外丑陋，多得是人认为他和城中那些食人的乡绅一道。

“狗东西，本以为你沈元是个大善人，没想到今日却是漏了狐狸尾巴”这人虽穿着灾民的衣服，却明显是面色红润，定然是城里那些狗贼的家仆来捣乱。

沈元这时也是恼怒极了，却深知此时收拾了这狗贼必然会坏了事，像是吃了一团狗屎一般转过身去安排工厂的事。

大多数灾民还是有颗赤红的心，愿意相信沈元，只是有大概三分之一的人在一位老汉的带领下仍回贫民区住着去了，也是沈元多事，看不得沈莹和珠儿难过，写了份规划，如今这贫民区看起来却是规整，如今却给自己设了难题。

“祁老汉，你别不知好歹，沈元好心就你们这些破落户还不领情，你的族人最近可没少做偷吃的行径，小心哪日落在我县衙班房里，说不得让你吃刀板面”

吴班头这时却上了头，没见过如此不知好歹的老畜生，沈元为这些狗一样的东西是尽心尽力，去年刚到手的钱财不知道撒出去了多少。

他吴效虽是个粗俗的汉子同样在县里为非作歹却被暖化了这颗心，已是怒极，准备让这些杂碎吃点苦头。

“独眼爷爷，你别这样，你不相信我哥哥，还不相信我吗？”这边沈莹不等吴班头走过去，便拦住了祁老汉的去路，哭着求祁老汉别执拗。

明显是知道此时得罪了沈元这些人怕没有好下场，且沈元是真心为了这些人好，家里满仓的金银如今却是剩不下多少了，也是心焦。

“沈娘子，却不是小老儿我不知好歹，只是这世道官差叫人去窑里做事哪有不死几个人的，沈小郎是好人我小老儿知道，不过我这些族亲是我祁氏最后的香火了啊，死不得啊，小老儿今日开罪了沈小郎，给您赔罪了，只是望沈小郎能仔细些，莫再让这些灾民受苦了”

祁老汉原是这些灾民的几位头头之一，此时却是给沈元下跪，说的是声泪俱下，让人揪心。

沈莹看了哥哥一眼，眼神中带着祈求，只见哥哥背过脸去，明显是心软了，便扶起这位老人给了宽慰。

也说了这瓷窑和织作坊虽在城外却每日都有她和珠儿巡视，周围沈家的护院也会护着周全，必不会出现这等惨事，勉强劝服了这位老人，只是这老人听到瓷窑和织作坊是限制出入的流露出几分为难。

至此算是办妥了这些差事，带着这些人往城外的几个作坊走去，显然沈元是下了功夫的，一排排砖磊的小平房虽不多大，却是极为稳固，还有排水渠和水井。

瓷窑那边也是做了安全设施，让人看了心安，织作坊虽只要女工却安排了大队的护院在周围巡视，明显是怕出了岔子，这些灾民明显感动了，有大片的人在自己分的平房里啜泣。

“各位，听一下，这房子算是县衙给你们买的，只要各位在这里做满五年，产权都算你们的。”

“各位的一日三餐全要靠自己动手，我这里算你们工分，一日一分，窑工一个月全勤四百文，织工一个月三百文，食宿我沈元包了，做满五年，工钱翻倍。”

“若是磨洋工的少不得要去县衙里走一遭，或者各位自去谋生，我沈元这里养的是能做活计的好汉，不是靠人施舍过活的烂泥，哪怕你贫弱无力，洗碗洗衣的差事总是做得，钱少不得你的”

众人一听沈元这话虽说的些许难听，不过谁也不会自认是懒汉，睡没有一把子力气，若是有份好差事，谁不能养活自己。

人群里的妇女一听自己也有差事也是满意，此时众人便有了心气，豪情壮志冲云霄，起码对将来的日子有了份期待，好听的话儿似嘉陵江的江水一样绵延不绝。

元山的盗匪越发的混乱了，里面充斥着灾民和溃兵，早已没了纪律，得罪的可不是昭化一县的人，盐帮的王二麻子和走湖广的船头马爷和茶帮的谢刀子纷纷是遭了灾，

昭化地处入川要道，停一日买卖便是多少金银亏出去沈元借了东风，这几位发了狠，发动了关系朝昭化县聚拢，沈元借了东风，让大批人马带了粮食进来，这才有了今日的作坊，少不得分一杯羹出去给各位过江的猛龙。

作坊和瓷窑，沈元其实早有心思，只是缺地缺人，不好操作，这一次倒是遂了心意。

知县那边批了条子，这边不到一个月便修起了大片的作坊，这地方建在江边，江心岛上驻扎了沈元招呼的剑门军兵，攻守得宜，可不是几支山匪好打发的。

县衙以地皮入股分了三成过去，其他的便多得是沈元的关系户和剑门军的股份，县里知县一系的人大多得了好处。虽是抱着营利的目的，却着实救了这可怜的灾民。