任平安躺在地上，右腿被两块木板固定着，上面缠了厚厚的一层纱布。十几岁的少年，疼痛难忍，抱着右腿满地打起了滚，不一会儿，鲜血染红了大地。

“这样不行，得赶紧送医馆。”岳青杨蹲下身，将任平安按住。任平安牙齿打得哒哒直响，汗水早就湿透了衣襟。

任老汉哭道：“我们身上没有钱。”“我有，你前边带路。”岳青杨打横抱起任平安，跟在任老汉后边，急急地往医馆走去。

走着走着，身后传来阵阵嬉闹声，岳青杨扭头一看，原来是身后跟了个女疯子，破衣烂衫的，脸上横一道竖一道的，有泥也有灰，乱蓬蓬的头发上插满了干草，鬓上斜插着一朵大红花，娇艳似火。女疯子身后追着五六个小孩子，一边叫着疯子，一边拿石块土疙瘩往她身上砸。

她回头呲一下牙，跺一下脚，五六个孩子被吓住了，赶紧停住了脚步，怯怯地看着她。等她回过头来，他们就又追上来，闹着笑着，围着她又嚷又叫。

一直跟到医馆，那个女疯子找了个墙角蹲下，几个孩子觉得没意思了，这才散开，各自回家去了。

张大夫见是任平安，忍不住直摇头：“我就说了，绑两块木板不行，偏不听。行了吧？还得来第二趟。老爷们的心思真看不懂，宁愿费二遍功夫也不给吃点药。他又不是铁人，瞎折腾什么？”他问岳青杨，“说吧，这次打算怎么治？骨头再不接这小子的腿就废了。”

岳青杨说道：“我们听大夫的，接骨。”

“哦？”张大夫怀疑地看着岳青杨，“宋老爷肯掏钱了？”

“我掏，只要能保住平安的腿，您说多少钱，我给。”岳青杨从包袱里拿出十两银子问道，“这些够不够？不够我还有。”

张大夫撇了一眼银子淡淡地说道：“先退烧吧，别再腿接好了命却没了。怎么着？住这儿还是明天再来？”

离开了宋府，任平安和任老汉也没地方去，张大夫就把他们留在了医馆里。

安顿好任平安，岳青杨准备去万路通车行看看。女疯子还在墙角蹲着，正扒着头往医馆里偷看，见岳青杨出来，忙缩了回去。

听说是买马，车行老板直摇头：“咱这边马匹少，我这还是托了人从辽东那边弄过来的，费了好大的劲不说，价钱还高得离谱。要不是为了支撑车行，打死我也不去费那个劲。要不你租辆车吧，我给你找个好车夫，也省得你累。你这是要去哪？”

岳青杨说道：“河北。”

“河北？那你还是买马去吧。”车行老板一甩袖子走了。岳青杨没办法，又回到了骡马市场。

这时候，骡马市场也热闹了起来，卖驴的增加了好几家，买驴的人也不少，吵吵嚷嚷的，不一会儿就成就了一桩买卖。买的满意，卖的欢喜，边上的人眼馋。

秃头细眼见岳青杨回来，忙嘻嘻笑着迎过去说道：“怎么着？没买上？还是买驴吧，虽说没有骑马快，但它耐力强，走远路并不比马差。”他牵过驴来一边抚摸着一边说道，“你看我这头驴，六岁半，正壮着，跑个长途绝对没问题。”

“不像，”岳青杨围着驴转了一圈摇头说道，“你这头驴被毛发乌发暗没有光泽，脊背下塌，眼窝深陷，神情呆滞，目光懒散，嘴唇耷拉，齿龈苍白，牙齿发黄，少说也得有十八九岁了。你拿老驴当小年轻，骗我不识货吗？”

“行家呀。”秃头细眼不禁竖起了大拇指，又牵过来一头驴说道，“那你看这头，隅齿已经长齐了，标准的六岁齐口。十五两，带板车一块儿卖给你。”

“板车我不要。”

“你不是要跑长途吗？”秃头细眼说道，“说句大实话，驴骑久了是真累，还是坐车舒坦。”

岳青杨说道：“带上车驴跑得慢。你这驴单卖吗？如果不单卖我去别家看看。”

“单卖，谁说不单卖？”秃头细眼忙拦住岳青杨，“一口价，十三两。”

“好，成交。”秃头细眼要得也不离谱，岳青杨牵挂着任平安，没功夫和他磨牙。

牵上驴，岳青杨又回到了医馆。任平安的烧退了，张大夫正在给他接骨，任老汉在门外焦急地等着。

掌灯的时候，手术做完了，张大夫说道：“你们要是还有银子，我就留他多住几天，有什么突发情况也好应对。没有银子，”他耸了耸肩冷冷地说道，“我可不想当什么好人。”

“有，我有。”岳青杨忙问道，“要多少？”

张大夫看了看他说道：“一天一两，就他这种情况得住七天。”

“好。”岳青杨拿出银子给他，他也不接，吩咐伙计过来收了，才让人把任平安抬到了后院。

看来今天是走不成了，岳青杨又回到了全福楼，店小二依旧阴沉着脸接待了他。

第二天一早，岳青杨去看任平安。他刚进门，任老汉就跪下了，老泪纵横。岳青杨羞愧难当，他说道：“说到底，任平安是因为我才受的伤，要不是我毒死秃鹫，也不会连累到他。”

“你？”任老汉疑惑地看着岳青杨，“山崩和你有关系吗？”

岳青杨说道：“不瞒老伯，山上之所以滚落那么多石头，都是秃鹫临死前撞落的。”

“原来是你？”任老汉这才明白过来，原来罪魁祸首是岳青杨。他控制不住自己的愤怒，一边骂着，对着岳青杨连抓带打。岳青杨一动不动，任由他在自己身上发泄着。

打累了，骂够了，任老汉瘫坐在地上，嚎啕大哭。没有了生活保障，他和任平安只有等死。

“不会的，”岳青杨说道，“我给你们买处房子，再置上几亩地，您老带着平安过份安生日子。”

“怎么过？”任老汉突地一下从地上爬起来，说道，“我们老的老病的病，你看哪个是能种得了地的？都是因为你，要不是你，我和平安好好地呆在宋府里，有饭吃，还有地方住。”

没等任老汉把话说完，张大夫在一旁嗤笑道：“还做梦呢？宋府那么好，你儿子为什么死了？你儿媳妇林氏为什么疯了？你都快七十的人了，今天宋府不撵你，明天也会把你轰出去。多少例子摆着，露宿街头抛尸荒野的还少吗？”

任老汉张了张嘴，一句话也没说上来。半晌，他突然跪在岳青杨的脚下哀求道：“求您大发慈悲收下平安吧，要不他就真没活路了。他的腿干不了重活，谁还肯要他？我死不要紧，可他还是个孩子。他不能死，得给老任家留个后。”

岳青杨说道：“不是我狠心，实在是我自己还有一大堆难题处理不开，我怕不但照顾不好你们，还连累了你们。再说我家在山东，你们跟着我，一路上颠簸不平的，任平安的腿怕是受不了。”

张大夫说道：“容我多句嘴，公子贵姓？”

岳青杨说道：“免贵，姓岳。”

“岳公子，”张大夫说道，“任平安的腿，岳公子有不可推卸的责任，按理说，照顾他你责无旁贷。不过你想推托，也在情理之中，毕竟他的腿不是你拿石头砸的。可事已至此，总得寻求个解决办法吧？不能眼睁睁地看着他们祖孙俩断了活路。

当然，你给他们买房买地，也算是仁至义尽。不过，我敢和你打赌，三天不到黑，房子和地就都姓了宋，他们还得流落街头，甚至是更惨。

我看岳公子也是个重情重义肯担当的人，手里也不缺那点银子，依我说，你就把他们一齐带走吧。一来你赎了罪求个心安，二来也算行了善，给子孙后代积了徳。

你放心，任平安的腿坐几天车没事，你只要带个砂锅记得给他熬药就行。这样吧，”张大夫拿过纸笔说道，“我做见证人，帮你们写一份卖身契。岳公子是叫……”

“岳青杨。”

“哦。”张大夫答应着，拿过纸笔写了两张卖身契，交给岳青杨。岳青杨骑虎难下，只好接了过来。

因为任平安的缘故，岳青杨又在青龙县城多住了几天。六月十三，他才又踏上了征程。

临走前他又回骡马市场转了一圈。

秃头细眼老远看见他过来，心中不免敲起了鼓：“该不会是驴出问题了吧？”

岳青杨说道：“我想买你的板车。”

“哦，这个么？”秃头细眼一下子松了口气，他说道，“五两银子。”

“不是二两吗？”岳青杨有些恼了。

秃头细眼说道：“不是我漫天要价，你去周围打听打听，这车要是不值五两银子，我白送给你。”岳青杨说道：“你先前还说是二两，怎么这会儿又改了？”秃头细眼说道：“你要是和驴一起买，我当然能便宜卖给你，可是单买，就是这个价。”他坐回车上，翘着二郎腿，悠哉悠哉。

岳青杨看了看四周，发现就他一家有板车，才知道他在卖缺货。强龙不压地头蛇，岳青杨给了他五两银子，让他帮忙把驴套上。他也不计较，嚼子什么的也没再多要钱。

告别张大夫，岳青杨刚把任平安抱到车上，突然前边围了一群人，挡住了去路。

领头的是宋府里的小厮宋威。他一边用手里的木棍戳着任老汉一边挖苦道：“本事不小啊，这么快就攀上高枝了？想走是吧？先把账结了再说。”

“你要干什么？”岳青杨一把抓住宋威的棍子说道，“有什么事不能好好说？他那么大年纪了，经得住你这么敲打吗？”

宋威抽回棍子说道：“没你的事，一边呆着去。”他从怀里掏出五张卖身契晃了晃说道，“我们老爷大度，这几年你们在宋府吃的用的住的，就算白送给你们了。但是买你们的钱得还上，不多不少，正好五十两。”

“五张卖身契？你儿子不是？”岳青杨明明听张大夫说任老汉的儿子已经死了，怎么还会有卖身契？

宋威说道：“没错，他儿子是死了，可是卖身契还在。钱，我们老爷可是都花出去了，你们不是想赖账吧？卖给了宋府，一辈子都是宋府的奴才，想走？那得看我们老爷的心情。”

“算你狠。”岳青杨说道，“五十两是吧？我买了。”

“不，不是。”任老汉急道，“十年前我们一家五口卖身为奴，说好的管吃管住，根本就没提钱的事。”

“有这事吗？”宋威问周围的小厮，“你们知道这事吗？”小厮们都笑着摇了摇头。宋威拿着卖身契在任老汉眼前晃了晃说道：“看清楚了，白纸黑字写得明白，宋府十两纹银买的你们。想耍赖？你是不是活腻歪了？”

扑通一下，任老汉跪到了地上：“求求你们，放过我和平安吧？”

岳青杨一把拉住任老汉说道：“别求他们，五十两，我给。”

“还有任平安看腿的二十两。”宋威说道。

“好，我都给，不过你得给我写个两清的字据。”岳青杨找张大夫要了纸墨，看着宋威写好了字据，才把七十两银子给了他。

打发走了宋威，岳青杨扬鞭出了县城。

刚出县城不久，就听后边有人追了过来，是医馆门口那个女疯子。

“我娘，是我娘。”任平安捶着车板喊道，“快停车，是我娘。”

“吁～”岳青杨忙勒住缰绳停了车等着。

原来林氏一直在医馆附近藏着。她看见岳青杨把任平安抱上车，就悄悄地跟在了后边。直到出了县城，她才追了过来。

突然一个不小心，扑地一下，她摔到了地上。

“娘。”任平安喊着，挣扎着要下车。任老汉急道：“你别动，我去扶你娘。”

没等任老汉到，林氏已经爬了起来，她三步并作两步跑到了任平安跟前，爬到车上，轻轻地抚摸着任平安的腿含泪问道：“疼吗？”

“疼。”任平安点了点头，心里充满了委屈。

“是娘没用，娘保护不了你。”她抬手抚摸着任平安的脸说道，“你等着，娘陪你一起去山东。”

林氏转身下车，跪在地上连连磕头：“肯请岳老爷把我也带上吧，我什么活都能干，洗衣做饭打扫卫生，脏活累活都行，只要让我跟平安在一起。”

“你不是？”岳青杨疑惑地看着她。

她说道：“我没疯。两年前宋府摆宴，我相公忙得忘了喂他们家的狗，被打得奄奄一息，死在了乱葬岗。当天晚上，宋老爷想糟践我，没办法，我只有装疯。这两年挨打挨骂我也赖在宋府门口，为的就是能天天看见平安。岳老爷，您带上我吧，我多干活少吃饭，绝不给岳老爷添麻烦。”

“这是说的什么话？”岳青杨扶起林氏说道，“既然你们都肯信任我岳青杨，就是我岳青杨的家人。一家人别说见外的话，请上车吧，赶路要紧。”

岳青杨想好了，回去后先把他们托付给郭子叔，有郭子叔照顾着他们，自己也能放心去找柳月瑶。

一路上饥餐渴饮，晓行夜宿，虽说劳累，但也没耽误给任平安熬药。任平安的腿不疼了，脸上露出了笑。任平安一笑，林氏任老汉也就跟着一起笑，岳青杨在旁边看着，心里轻松了许多。

这一天，他们在路边的酒肆里吃了饭，收拾停当，一路往平安谷走去。

进谷没多久，忽听一声大喊：“站住！再敢往前走半步，要了尔等狗命。”这一声喊震耳欲聋，粗犷的回声在山谷间来回飘荡。

随着喊声，山坡上，树后头，石头旁，呼啦啦冲下来一大帮人，气势汹汹地拦在车前，挡住了岳青杨他们的去路。

“吁～”岳青杨忙勒住缰绳将车停住。只见为首的一个大汉横眉立目，盛气凌人。他手拿一把大刀片子，锃亮锃亮的，只是刀刃有些薄，上头裂了个不小的口子。

在他旁边，斜眼的，歪嘴的，呲牙的，皱眉的，形形色色，十几个人。有拿锄头的，有拿铁锨的，也有拿镰刀的，还有拿扁担的，歪歪扭扭站成了一堆。

这些人正是蜗居在平安谷的山贼。

他们大都是穷苦出身，也是被逼得走投无路才聚到这平安谷上，学人家扯大旗拉虎皮当起了山寨王。

他们当中有拖家带口的，也有撇家舍业的。有年轻的小伙子，也有六十开外的老汉。大家伙齐推了一个叫宋大虎的壮汉当大哥，就是中间拿大刀片子的那个，正儿八经地干起了打家劫舍的买卖。

要说这宋大虎也算聪明，他派人在路边设下酒肆，专门观察过往行人。如果有那些看着像是趁俩钱的，最好是独来独往年老体弱的，一经发现，立刻差人上山汇报。宋大虎就会领人埋伏在山谷一侧，专等猎物吃饱了喝足了，双脚踏入他们的势力范围，便蜂拥而出。运气好了，也能劫个三五两银子。如果运气差看走了眼，劫个扁担笤帚啥的，也不算白忙活一场。

据说他们有“三不劫。”吃公家饭的不劫，车多人多钱再多也不劫，还有就是赶考的举子不劫。至于为什么赶考的举子不劫，宋大虎自有一套说辞，他说怕以后举子当了官回来报复。不与官府作对是他们一贯的信条，这也是他们占山两三年了也没被剿的原因。还有就是宋大虎小心，每劫一次必定休息两天，雷打不动。低调，让他们存在至今。

按惯例，今天他们休息。昨天刚劫了个老头，得了两百个铜钱，也算是小赚了一笔。不过一听说发现了大猎物，宋大虎的心又开始动了，他劝自己：“要不先劫一次？明后天再休息？”

这个所谓的大猎物，正是岳青杨他们。

根据喽啰的报告，宋大虎认为有三可劫：一，不在三不劫之内，可劫；二，有老有弱好吓唬，可劫；三，他们赶着驴车，而且还是宋大虎垂涎已久的关中驴，更是可劫。

有了这“三可劫”，宋大虎即刻召集众人抄家伙，在山坡上做好了埋伏。

突然看到这么多人抄着家伙，岳青杨有些胆怵了。他皱紧眉头，抱拳说道：“众位英雄好汉，小弟初到贵宝地，还请众位英雄好汉行个方便，小弟感激不尽。”

“方便？”宋大虎仰天大笑，“要走可以，留下钱财驴车，大爷饶尔等狗命。否则，哼哼……”他晃了晃手中的豁口大刀片子，寒光四射。

双拳难敌四手。可是钱不能留，车更不能留。岳青杨回头看了看车里，他们三个早就吓得缩成了一团。

“众位英雄，”岳青杨从怀里摸出几两碎银子说道，“不瞒众位，在下也是穷苦出身，所有家当都在这里了。你们也看到了，家父年迈，姐姐得了失心疯，外甥又摔断了腿。穷家破户，早已是雪上蒙霜。恳请众位英雄高抬贵手，放过我一家老小。大恩大德，岳某今生今世铭记在心。”

“少啰嗦。”宋大虎咬牙切齿凶相毕露，“大爷我看中你这驴车了，识相的赶紧滚下来，也省得你家大爷亲自动手。否则，我可不管你腿断脚断的，照打不误。”

旁边一个瘦瘦小小鼻歪眼斜的少年结结巴巴地说道：“大……大哥，别……别和他……他啊们废……废话，宰……宰了他……他们，车……车就是……是咱……咱们的了。”说着，也不等宋大虎说话，径直拎着镰刀走到车前，一把拽住任平安就往下拖。

“放开他。”岳青杨一把攥住小结巴的手腕用力一甩，咚的一声，小结巴仰面摔到了地上。“兄……兄弟们，”他扭动着身子摸着屁股喊道，“杀……杀了他。”

呼啦啦，十几个人一下子围了过来。岳青杨忙跳上车，挡在了任平安前面。他翻了翻里边的口袋，把银子掏出来扔了一地，趁着山贼捡银子的时候驾车就跑。

“想跑？”宋大虎一刀砍在车厢上，吓得林氏“嗷”的一声大叫，任老汉任平安也都胡乱叫了起来。

这时候，山贼们也都回过味来，七八个人架开岳青杨，剩下的几个把任平安拖拽着扔到了地上。啪叽，伤腿砸地，痛得任平安嚎啕大哭。

母子连心，任平安一哭，林氏的心就碎了。她早忘了害怕，疯了似的撕打啃咬拖拽任平安的山贼。任老汉也冲了上去，帮着林氏一起打。

山贼恼了，挥舞着锄头铁锨冲着他们一阵乱打乱砸。慌乱中，任老汉的头被打破了，鲜血直流。

“我和你们拼了。”岳青杨挣脱开架着他的山贼，抬脚向宋大虎踢去。擒贼先擒王，只可惜，功夫不到家，不但没踢着宋大虎，还把自己闪趴下了。

“打。”宋大虎狠狠地说道。十几个人蜂拥而上，把岳青杨四个围在中间，一阵拳打脚踢。可怜任平安的伤腿，鲜血浸湿了厚厚的绷带。

“我不活了。”任平安一声大吼，爬到宋大虎的脚下，一口咬在宋大虎的腿上，疼得宋大虎“嗷”的一声惨叫，抡起刀向着任平安砍去。

“不要！”岳青杨大叫一声，纵身扑到任平安的身上。只觉后背一凉，宋大虎的大刀片子顺着他的后背深深地划了一下，从腰到肩，从右到左，倏地一下贴着他的耳朵一闪而过。他的后背先是一麻，接着就是钻心的痛。“月儿，对不起。”他紧紧地按住藏在心口的簪子，头一歪，缓缓地闭上了眼睛。