站在祈沐宫的门口，抬头望向上面高高悬挂着的匾额，乔清澜也说不出心中到底是个什么滋味儿。

她会在今日随同励王一道进宫给皇太后请安，那自然不是兴之所至，也并不是因为励王随口提起的一个要求，所以特意跑过来勘察皇太后的喜好的。

这一切说到底，其实都是乔清澜从认定了励王有意除掉自己之后，就开始暗自筹谋的计划。

她处心积虑地把话题往皇太后身上引，内心早已决定，无论如何都要为自己争取到见到皇太后的机会。

因为她十分明白励王在这宫里宫外最大的靠山是什么，没有皇太后宠着他，就以当今圣上对他的失望与厌恶，他便断然不可能得到这个亲王的名头。所以，只要自己能够成功与皇太后连上线，就必定可以让励王与和妃投鼠忌器，不敢再度妄动杀机。

一切计划都发展顺利，唯一的变数，就是发展得太顺利了些。励王简直好像故意把这个把柄送上门来一样，自己还没说什么，励王就三言两语地先给自己和皇太后牵上绳子了。她原本还准备了许多后招，甚至未雨绸缪地将一旦被励王察觉用意之后，该如何掩饰和解释的说辞也备下了，只不过这些招数半个都还没派上用场，人已经来到宫门口了。

这等天上掉馅饼的好事儿也能让自己碰见，可见老天爷还不想让自己这么快就去见他老人家。要是到手的机会还把握不好，那自己才真叫死也活该了。

收敛了心神，乔清澜扬起一抹温婉的笑容，随着励王的步伐，毫不犹豫地跨入了祈沐宫的大门。

“是我的瑾儿来了么？呵呵呵……快来快来，皇祖母这儿有刚做好的白酥糕，快来！”

皇祖母对待她这个三孙儿，果然是格外宠溺，一看见他，登时乐得合不拢嘴，又是亲手喂糕点，又是让人换新茶，招待了大半天，简直让一旁的乔清澜很是有些怀疑人生。

这位老人家到底是当朝最尊贵的女人，还是专门负责伺候励王的老嬷嬷？

不过，就连她自己似乎也不曾察觉，她的内心深处，对于这等浑然天成的祖孙亲情，其实羡慕得发狂。

皇太后终于还是注意到了站在励王身后不远处的乔清澜。乍一眼看去，原本还以为这只是励王府里的一个小丫鬟，不过如今多看了几眼，皇太后那还算可以的眼神，终于注意到乔清澜身上穿着的并不是丫鬟的衣裳。

“瑾儿，这个是谁家的孩子啊？你怎么也不给皇祖母介绍介绍？”

乔清澜这才走上前来，也不待励王多说，自己先行款款拜倒，毕恭毕敬地自我介绍道：

“奴婢励王府中侍妾乔清澜，参见太后娘娘。”

“侍妾？”

皇太后有些吃惊地看了两眼乔清澜，在她的印象当中，励王只依例带着他的正妃吴氏来过祈沐宫一次，此外连他的侧妃都从来不曾见过。如今，反倒将他身边的一个小小侍妾给带了过来，看起来，瑾儿这孩子对这个叫乔清澜的丫头，是真心喜欢呐。

一念及此，皇太后对这个小姑娘瞬间就已然先看顺眼三分了。

励王在一旁冷眼旁观了半晌，平心而论，他着实不能不佩服乔清澜讨好老人家的能力。这个谜一样的女人，既能三下两下就让自己的母妃怒动杀心，也能四句五句就哄得堂堂皇太后娘娘喜笑颜开。

不过是几个戏文里头的新鲜段子，外加上那些街头巷尾常常能听见的趣事趣闻，被乔清澜那张巧嘴讲述出来，登时是绘声绘色，精彩程度绝对比外头茶楼里说书的还要精彩十二分。

皇太后虽然也是一个经历过大风大浪，从小小的官宦之女一路从后宫杀将出来，登临太后高位的传奇人物，但她曾经再怎么心性坚韧心思深沉，如今终究已是一个颐养天年的老人家。

这么多年不必再卷入后宫争斗，早就让她放宽了心怀，而在这深深宫闱中活了数十载，唯有皇太后自己才最明白，自己的内心究竟有多么喜欢和企盼那些平头百姓们的小日子。

她最喜欢励王，那是因为跟其他皇子相比，励王无疑是最接地气的一个，当其他皇子张口闭口都是家国大事或者礼仪规矩的时候，唯有这个三孙儿还敢张嘴吃她亲手喂的茶点瓜果，能在她面前讲讲跟皇家无甚干系的平凡小事。

不过眼前的这个小丫头，明显更对她老人家的胃口了。

这一开聊，便是忘却天地昼夜，一老一少两位奇女子，直接从日上三竿聊到日落西下，在糕点的补充下，连午膳都给省略了去，若不是开始有宫女前来点灯，还不知道皇太后要听故事听到哪个时候才算尽兴。

一个故事刚刚才讲到的地方，乔清澜却好似有意无意之间，微微地瞥了励王一眼。

旋即，她的脸上现出一抹颇为复杂的神色，夹杂着丝丝恍悟，惊醒，还有伴随而来的犹豫不决，然而她口中那悦耳动听的嗓音却是慢慢低了下来，终于消散不见。

一时间，早已听习惯了这道声音在这个空间中存在着的皇太后和励王殿下，注意力都下意识地被她给吸引了过来。

“澜儿，你怎么了？跟皇祖母说说，是不是谁欺负你了？”

虽只短短一日不到，皇太后却对这个小丫头绝对是另眼相待，对她的喜爱之情溢于言表，丝毫也不逊色于自幼在宫中长大的诸位公主们了。

一见她神色变化，皇祖母的护犊之心瞬间就被点燃了起来。

乔清澜稍稍一愣，旋即眨巴了两下眼睛，表情虽仍是温婉如昔，但怎么看都是略略带上了那么一丝哭笑不得却又不禁感动的色彩。

“太后娘娘误会了，清澜只是发现，如今天色已晚，清澜只顾着自己说得高兴，竟然险些累得太后娘娘连晚膳的时间都错过了，实是鲁莽至极，对不住娘娘了。”

被乔清澜这么一提醒，皇太后不由得偏脸看向一旁点亮的宫灯，这才依稀记得，似乎不久前的确是有谁来这儿忙活来着。不过，如今回过神儿来，她老人家倒真是有些饥肠辘辘了。

“想不到这么快，一日便过去了。唉，人老了，不中用了，什么事儿都得别人说了才晓得，要不然就连天晚了都不知道……”