看着果儿涂完药膏，苹儿伺候着她喝药时，眼光里也含着泪：“大小姐，您肯替奴才们出头，我们都记在心里。”都是家生子出身，她对果儿姐妹的遭遇也感同身受。又亲眼看到大小姐在当场不顾一切保护几个孩子，她心疼又感动。

桃儿这时垂首站在一旁，听到这话，她目光里有什么闪过。

“杏儿，挑拣些上好的伤药给胡院头带过去。另外再给他送上一百两银子，一并送去。就说这次拖累他了，且让他安心养病。我总会想法子帮他找回来。”

杏儿点头，语调哽咽说：“大小姐，您伤得这么重，还记得下人。”

“我累了他。”她缓缓闭上双眼。

躺了一天，沈明珠脑子里不断回想荣熙堂内发生的事，老太太不但令人鞭打了她，还出尔反尔当众责罚了胡院头！这是杀鸡儆猴的把戏！相当告诉所有人，这就是听她这个大小姐的话的下场！

她不能让害她的人开心，让跟她的人寒心！如惠姨娘，老太太，那些欺凌过她的人，她必然还击回去！

老太太虽然出身低，但毕竟占着老太爷指定的掌家人的名分。她一时半会儿还不好撼动老太太。

如惠姨娘先进算是二房的半个夫人，身份上也算她的姨母长辈。她也不好明面上直接对如惠姨娘出手。

不过，也并不是没有机会。只是需要借用更高身份的人。她得等合适的时机。

她转头对着正在屋角打扫的小丫鬟吩咐：“柿儿，去把哥哥送我的书拿过来，我要看书。”

“大小姐，你伤的这么重，还要看书?”柿儿一点惊诧，感觉自己仿佛听错了。

“马上就要春日宴了，我不能输。”沈明珠看着她，笑吟吟地说。

杏儿却满面愁容，她一边说着“大小姐你还病着，应该好好养病”一边却不由自主地向放书的屋子走去。

虽然年纪小，但伺候大小姐半年多，她已经深深知道内宅纷争的厉害。大小姐看起来光鲜，却不是那么好当的。眼下大小姐就要面对那么困难的一个任务，与其说是任务，更不如说是刁难。就是老太太要大小姐靠这次春日宴会成为宴会的主理人。

等柿儿拿来了书，沈明珠趴在床上看书。背上伤涂了药又凉又麻又疼，时刻在分着她的心。看一会忍不住想扭动背缓解身上不适。她强忍着，支着胳膊继续看书，手臂酸麻了。她改侧着身子继续撑着看。

这让她想到小时候温书备考的时候。先生说第二天要考较他们学问，她头一天就感觉压力好大，拼命地读书。那时候只有哥哥不以为意地劝她放轻松。他说读书没用，书里学问都过时了，活的学问在人身上。

“就是，怎么这几天没见到哥哥?他可是出了什么事儿?”沈明珠忍不住担心地问。往常哥哥可是每天都会来看她的。

“回大小姐，这几日我在路上也见过大少爷，他看起来很正常，不知道是不是忙啥。小姐要是想他，我这就请他来。”苹儿乖巧地说。

“算了。”沈明珠挥手制止了苹儿，可是心里却是没来由的有些郁闷。

哥哥那天是不是生了她的气?遭了老太太的做法，如惠姨娘的羞辱，她本一肚子憋屈，没处倾诉。还要隐瞒爹爹，安慰娘亲，顾及下人，她一直压抑着自己，心里绷着弦，脸上演着戏，不肯露出一点脆弱。

如今哥哥也不来看她了，连个说心事的也没有。

她扭头看着窗外树影，在傍晚时分变得黑暗又沉默，枝桠乱张着，好像统治暗夜的魔物；床边的油灯被夜风闪烁，直显得一室孤清，她心情愈加不好了。

这样接连三天哥哥始终没有出现。沈明珠倍感孤独。她有时候拿起出来成玉留下的玉佩看看，想象如果成玉在或许还热闹些。可惜他也去了边关。

这天中午，老太太屋里的青嬷嬷传话来说，请她去老太太那，准备春日宴的事情。还说老太太叫了明玥小姐和明瑕小姐。

她不知道老太太葫芦里卖的什么药，还是忍着背上的疼走了去。

等去了荣熙堂，发现自己原来是最后一个到的，明玥和明瑕都在了。老太太一见她进来，非但没有责备她来的晚了，还带着一脸慈祥的笑问候：“明珠啊，你的伤好些了没?你犯了咱府的规矩，我也是掌家不得已不罚你，你不要怪我呀。”

她看老太太笑吟吟的，越发理解笑里藏刀的含义，内心想不怪你，才怪！面上却跟着笑吟吟说：“老太太想多了，明珠怎么会是那么记仇的人呢?”

以彼之道，还施彼身。

老太太目光从她身上抽离，转而看向众人问：“今日，春日宴会的拜帖到了。你们三个都可以去。”

她注意到明霞抬起头神色复杂，仿佛对自己能参加并不是特别期待雀跃。

就听老太太声音变得严肃：“自从我上回说过后，你们最近可曾做过准备?”

“孙女练习了歌舞。”明玥抢先说。

“我看了一些诗词。”明瑕恭谨说。

“自从领了家法，我最近都病着，所以在床上躺着养病，并无进益。”她昂首说。

老太太的目光落在她身上：“听说你病着也读了些书，可学到些什么?”

这令沈明珠心中一凛。老太太竟然知道她在读书?是谁告诉她的?她是不是已经知道自己在看什么书?

沈明珠垂了眸，也掩饰心中的震惊，信口胡诌：“我伤口疼得厉害，学不下什么正经学问，也就能看进一些闲话故事，上不了台面，所以刚刚就没说。”

老太太笑了起来，一拍手，两个面生的中年女人走了过来。

“你们都是名门大家的女儿，最重要的还是规矩。行走坐卧之间，切莫忘了规矩，丢了风范。”老太太一脸威严地说。

她反复强调规距，眼光却看着沈明珠。沈明珠心下两然，这八成是针对自己呢。前段时间自己挨得的鞭子家法，不就是她说因为自己坏了规矩吗?