“你们是说……县衙已经开始内讧了？”

胡继先看了看江柏元，又道：“是，却还不止这些。盛澜既死，县衙必然要开始一轮倾轧。”

江柏元也道：“老夫也是如此看，如今情况不明，我等尚还可再引弓片刻，且看有何变化。”

丁樘默然不语，冒着大雨赶至此地，竟听得这番话，当真让人颇为意外。但话听到了，一时却难以给出对策，如今也只好继续等待反击良机。

忽然，丁樘又想到了什么，问道：“胡先生，我让你走访受害人之事，你办的如何了？”

“少东家说的是联络众多受害者联名上访之事？此事暂还不能泄露风声，以免打草惊蛇。是故我也只是找了少数几个可靠之人说明了来意，也问得了一些个中隐秘。”

“嗯，我想说的是前些日子来我家读书的那位刘靖元他们家，他家饱受印子钱祸害，而且我看他家也不似浮浪人家，或可为我等一用。”

胡继先点了点头，道：“我记下了，稍后便遣人前去问问。”

“除此之外，尚还有一事。江下情形渐成糜烂，莫非真要抛弃？”

胡继先颇为诧异地问道：“虽说受雨季影响，难联江下，但是按着往常推算，几个月还是维持的下去的，少东家怎么轻言放弃？”

丁樘轻咳一声，不知怎么就浮起了这样的心思。他想的是若真要脱手，那也要丢给徐姨妈，但是如今也全然未到那个地步呀，自己怎么会去思考这个问题。

抛弃胡思乱想，丁樘终究点了点头，苦笑着强自解释道：“只是想着如今要与官府鏖斗，总也要少些痛脚，若被抓住，则又是不利。”

胡继先笑道：“少东家有些多虑了，我们难以操控江下，县衙难不成就能施加影响了么？但请放心，必不会如少东家所想。若是情况好些，说不准此事解决，便能腾出手解决江下呢？”

丁樘本就只是找个理由，有个坡也就下去了。

但随即江柏元却道：“胡先生却是说的太简单了，莫说简单处理掉县里的事务，就是能在梅雨过去前撑住，就是不错了。”

丁樘道：“江先生好像并不看好我？”

江柏元道：“不是不看好小官人，若是不看好，我怎会以身投之？只是怕小官人太过轻敌了。那些人我清楚地紧，尽是吃人不吐骨头的。”

“这我自然知道。”

“不，我观小官人和胡先生的眼睛都盯在了县尊等几位正官身上，便知道你们不是很清楚内里的道道，届时必然会吃亏的。”

丁樘看了眼胡继先，胡继先道：“江先生所说不无道理，只是我等也不是聋哑之人，哪里不知道阎王好躲，小鬼难缠的道理。但是阎王好认，小鬼却着实难以辨认啊。”

江柏元道：“小鬼你倒不用怕，需要怕的是背后的地藏。这些地藏才是操控着阎王的幕后人啊。”

丁樘知道江柏元这是要说起县衙小吏们的幕后背景了，赶忙坐下，拱手道：“还请江先生指点，这些地藏又是何人？”

江柏元不急着说，而是先问了胡继先，道：“胡先生应该也能猜到一二吧？”

胡继先道：“县内倒还知道一些，比如那六房之中，便有三房同出一门，皆是新陈陈氏族人。而我丁家却不曾经营县衙，典幕厅中少有人脉，却是不足了。而老夫典查县内财货之时，却发现山口陈氏多有财货进出县廨，可见关联不小。加之这二家陈氏本初同源，是为县内对县衙影响最重之家。”

“不错，胡先生果然心有盘算，但是这怀宁的复杂却非同小可。官场有道：‘三生不幸，知县附郭’，府城附廓哪里有那么简单？这六县之地，哪个不把眼睛盯到了这里？尤其是桐城士绅故里，那张家、左家皆插手了进来。就我所知，县衙三堂，主簿、县丞几被架空，下面尽是桐城来人！”

“这……这我却是不曾听说，我虽知桐城手长，府内各处皆有沿线，但本县附廓府城，本当被府衙关注，不当如此透风才是。”

“恰恰相反，就连府城也十有八九为桐城故吏！”

胡先生倒吸一口凉气，对于官场上的事情他确实了解比较少，如今得知，当然有所惊愕。他道：“桐城势力竟盘根错节如斯？我只道其家非是什么耕读传家的良善，但要说起乡土权势却也从不显山露水，今日得知江先生之言，的确叫某心神激荡。”

别说胡继先，就连丁樘也小小吃了一惊，这还只是明朝中期，乡绅政治就已经显露出冰山一角了。依靠对县衙、府衙的影响，这些大家族大可获得更多资源倾斜，随后发展壮大，然后科举入仕，再扩大影响，如此循环上数十上百年，会成为怎样的根瘤，也就可想而知了。

丁家说到底，也只能算暴发户对于官场影响力着实轻微，族中最多不过举人，受官者更是寥寥无几，全凭旗下商业过得还算滋润。若真的与他们对上，那必定是被吃的骨头都不剩。

而他们虽借助县衙属吏涉入印子钱之中，却可全然而退，只因小吏在大明朝全然不算自然人，饱受歧视，也不会和这些大族有什么直接牵连。

总之若要和这些真正的士绅阶层地头蛇碰上，比之和县衙磕还要难受。至少只要你有实际把柄个，找上上官，这些官员就是没牙的老虎，但是如果牵涉到了这些大家族，却很难连根拔起。

所幸丁樘对自己的定位很准确，基本只针对县衙，还没有自大到打算将这些士绅也连根拔起，所以还没有那么可怕。

江柏元一番话，无疑将潜藏在水底的巨孽又掀开了一层，也把此问题最难处理的地方抛了出来。虽说不欲与之开战，但是就跟这些爪牙缠斗，也必定会惊动他背后的主人。那些人家告老还乡的官员尚还未去，影响犹在，哪里是那么轻易就能触怒的？

所以接下来如何操作又成了新的问题。