瞿伦敲打完毕，才呷了一口茶，不紧不慢道：“兴许是见江先生进出县衙频繁了些，故而推断。”

江柏元掏出白巾假装擦了擦汗，才千恩万谢道：“大老爷明察，才不使我蒙受不白之冤。”随后似是不经意地接道：“只是往常我也时常进出县衙，怎么别人就无有此等疑惑？”

这话说出来，瞿伦眉间一蹙，随即平淡，道：“丁家毕竟家大，总有些旁人不知的手段吧。”

江柏元咽了咽口水，看了眼简师爷，才作惶恐状道：“县尊所说虽有道理，却也难解疑惑。丁家虽大，却无有底蕴，比不得大老爷并许多人家。若他能探知，旁人焉能不知？”

“哦？你以为，还有哪些人也隐有推测？”

江柏元讪笑道：“小人虽客居此地经商数年，却也不是本土乡豪，难以点清人家，实在惭愧。只是小人心想，若是一家得知，总有一些与他家有牵扯的人能探听风声，那么能传多广便只能看东西风能吹多大了。”

“呵呵。”瞿伦笑笑，却笑出了几分冷意。

简师爷也道：“你的意思是，乡豪勾连，东翁难以坐断帷幕？”

“不敢不敢，只是隐有担忧。此事终究还是隐秘点的好，如今尚不能得知有几人知之，更不能得知是否就是推测而出。”

瞿伦嘴边笑意更胜，道：“江先生是暗指有潜怀不轨之暗奸？”

瞿伦将话挑明，江柏元一时竟然也不知道瞿伦是何用意，但是却也知道这么暗搓搓挑事似乎行不通了。瞿伦的难缠他是一直心里有数的，但是如今上了贼船只能一门心思走下去了。

江柏元拱手道：“大老爷在上，小人心知此语有离间之嫌，但一心全为大人计，断不敢有旁的心思。如若大人不信，小人也别无他法了。”

瞿伦久不答话，只以指节敲击着桌案，似乎在考虑江柏元的用意，又或者思考着别的什么事情。那声声敲击声，隐没在窗外哗啦啦的雨声中，但江柏元却听得一清二楚。

终于，瞿伦开口道：“方才丁府外事胡管事送了两套茶具，想着江先生爱用茶汤，便赠先生一套吧。”

这话说出，江柏元打鼓的心方才放下，却不觉后背隐隐冒出了一层细汗。江柏元赶紧趴下，叩首道：“多谢大老爷的赏。”

瞿伦朗声笑道：“江先生这是做什么？我如何受得起此番大礼？方正，速速将江先生扶起来。”

江柏元哪里敢等简师爷扶起自己，连忙起身道：“只因感怀县尊知遇，情难自禁，情难自禁。”

瞿伦道：“本官一直知道江先生是聪明人，是故府中诸多揽头，偏生瞧中了你，所以也不欲与江先生说许多或是见外、或是虚与委蛇的废话。本官只道，休戚与共，还请好自为之。”

江柏元也没心思去听话中许多意思，只想着赶紧离开，至于自己的间语瞿伦考虑了几分，就更加没脑子去想了。

在简师爷的带领下，领了茶具，立刻就离开了官廨，回了小庙的禅房。

瞿伦送走江柏元，又将简师爷招来，问道：“方正，你怎么看？”

“东翁是问？”

“江柏元的话。”

简师爷当然知道瞿伦说的是江柏元的话，但他却没有搞清楚瞿伦的意思。江柏元的话再清楚不过，也没有必要太过放在心上。瞿伦如此郑重其事地询问自己的意见又是要做什么呢？

仔细想了想，简师爷试探着问道：“东翁的意思是，江柏元心怀不轨，刻意用言间之？”

“呵呵，方正也是这么想的？”

这一问又让简师爷疑惑起来，道：“倘若如此，东翁又怎么轻易放他离去，还给予赏赐？”

瞿伦道：“虽说他用心未必端正，所说却不无道理。我等将脱枷锁，绝计不可再深陷泥潭。更不可为人刀兵，平白结下仇怨。此方虽然站台本土三家，终究还是要考虑桐城根深，将来行路也要看上几分前程。”

“东翁是打算对付陈家几家？”

“谈不上对付，无非让他们吃个亏，卖个好给那些归隐的三老罢了。虽说终究喂了他们那么些年的骨血，但人性利害，说不得他们就要咬你一口。有人盯着总比放着他们在暗处不时戳你一刀强。”

“东翁……”

“方正，你说江柏元是受了谁的指使前来说这些，还是他自己心怀不满，才如此做？”

“会否是丁家？”

瞿伦一笑，摇头道：“若是你，你会这么干么？前脚将事情引到江柏元身上，让其被疑，后脚就让他来上眼药，更增嫌隙。”

简师爷也是自嘲一笑道：“学生愚钝，一时竟如此不智，但不知东翁如何考量？”

瞿伦笑意顿失，摇头道：“我一时也难以拿定，若是江柏元自己的意思，动机何来？利益何在？若非如此，难不成是那些本土乡豪自己攻讦自己不成？除非……”

瞿伦似乎想到了些什么，道：“方正，传我的话给李主簿，就道天气湿冷，衣物不要离了身，若是没有厚衣，冬衣勉强也可行。再看他如何答复。”

简师爷满头雾水，如今虽说大雨降温，却怎么也不至于用上冬衣啊？若是暗语，又是什么意思？但是瞿伦既然让自己传话，自然有他的意思，想来李宗学自然也会明白。

“速去速回。”

竟这么急？简师爷连忙点头，披了件蓑衣就出了门。

瞿伦的意思虽然隐晦，但是局中的李宗学自然会明白。这是说本土豪强或许是不打算让他们走了，假如这番是借江柏元传的这个话，岂不是在施压？我知道你的勾当，也可以让和我关系好的人知道，你终究翻不出我等的手掌心？

询问李宗学的用意，则是因他与陈氏的合作关系。在钱财利益上，他是陈氏代言人，但是却又同自己一同策划升迁大计，有共同的诉求。一旦陈氏真的有那种用意，反应最大的应该就是李宗学。

从他那里得到消息才应该是最可靠的。站起身，推开窗，冲着外面的大雨喘了口气。瞿伦才静下心，等待李宗学传回的消息。

至于原本埋伏的那一手，似乎也要重新安排了。