“是山匪。”虞丙禀明季予：“小臣曾听闻，越邑野中有山匪，曾有往来旅人遭祸。旅人讼于越邑执事，描述匪人皆是瓯越流民打扮。观此人衣着，必是山匪无疑。”

“只有他一人么？”

“旅人见过有十多人，想来还有匪众藏于山中。”

季予默默思索，大约猜到事情的始末。只是不知道她一个弱女子，为何会来到此地，还是孤身一人。又不知是如何碰到那山匪，竟然还以一己之力将那人杀了，实在很离奇。她现在气息奄奄不堪一击，如果再遇到别的匪徒，后果不堪设想。

两次遇到她，不知是否是上天的指示。季予眼眸深沉，“虞丙，点虎士百人，去将山上躲藏的匪人拿了。若敢顽抗，就地戮死，如有活口，押往邑中细细盘问。”

“领命！”

幽暗的森林，似有雨水滴下来。那雨水仿佛浆水一般浓稠，还泛着红光。姜缱拼命的向后瑟缩，可那雨水却偏偏落到她头上，脸上，身上，渐渐染成了彤红一片。

树木伸出枝条来，拉扯她的衣服，要将她拽入阴暗之地。那枝条缠缠裹裹，抚摸她的身体，绕上她的脖颈，慢慢收紧。

不要……不要……她拼命的喊叫，可是却发不出声音。

无论如何挣扎，她始终听不到自己的呼救。突然之间，她明白过来，这感觉她似曾相识，是梦，她无数次想要摆脱的噩梦！

她猛地睁开双眼。

“濮姬，你醒了。”有人唤她。那声音似乎在哪里听过。

四周在摇晃着，头很晕。她发现是自己的眼珠晃得厉害。不得不又闭上眼。

自己似乎躺在松软的被褥里，有什么东西在碰触她的脖子，有点痒，凉凉的。

她强迫自己睁开眼睛。

眼前这人……她一时反应不过来，“你不是……咳咳……”嗓子很疼，她说不出话来。

那人点点头，“我是季予，你醒了？”

她想起来了，“你是夏国王子。”

季予笑了笑，复用竹柄挖了些药膏，涂在她脖子的青紫上。

姜缱一惊，避开寸许，用惊疑不定的大眼睛瞪着他。竟又是他救了自己。怎会如此巧？

“勿动。”他命令她。

“那匪人如何了？”她很快想起那张狰狞的脸。

仔细涂了伤药，他将一杯水放入她掌中，看向她说道：“暴毙而亡。你可真厉害。”又说：“那些匪众也被我擒了，交于越邑小府发落。你可放心。”

她心中一松，那么回巫咸也不必绕道了。

“你现在觉得如何？可还有哪里痛？”季予温声说道：“我让这逆旅主人家的女儿给你检查了身体，除了脖颈，未发现其它伤。不过若是内伤，便验不出了。你若是哪里痛，便告知于我。邑中有疾医，可替你诊治。”

清凉的水顺喉而下，姜缱环顾四周，是一处屋宅，陈列普通，但打扫得很干净，她摇了摇头，“我无事。这是何处？”

“是瓯越的一处逆旅。既无事，那便歇歇，待好点我再来看你。”

他起身要走，姜缱出声阻拦道：“王子，两次救我于危难，缱心中非常感激。”

季予脚步一顿，“我没做什么。是你勇猛，杀了那个匪人。”

姜缱向他一礼：“王子如此帮助我却不愿居功，实在是仁德之人。可王子事务繁忙，缱不便过多叨扰。临行前还有一事想要问王子：可知我那马车在何处？”

他皱起眉头。“你不必如此着急。在此休养几天，无人会来打扰你。”

她从榻上坐起，神情已恢复淡漠，“我还得赶路，既身体已无碍，再留在此处也无益处。”

一霎那季予的脸色就难看起来，他瞧着她，一双黑眸幽深，含着莫名的情绪。

“现在就要走？你可知你晕了足足半日？”

他为何突然就生气了？姜缱有些迟疑，道，“王子，我确实无事。可否告知我那马车在何处？”

“马车暂被扣在邑中，一时拿不出呢。”

冷汗悄悄的出来了。那马车装着一车晒干的药草，还有藏在草中的钱财……姐姐的性命说不定就靠那些了。

“那是我的马车，邑中为何扣住？怎的如此不讲理？”

“邑中小府要审问山匪，你那马车便是证物，自然得耽误些日子。”

姜缱的眼眶红了，她说道：“王子，我确实有急事。还请让府君通融一下，将马车归还于我。”

姜缱把泪蓄在眼中，直直的看着季予。她从小就知道这招最好用，无论闯了多大的祸，只要做出这可怜相，父亲母亲兄长姐姐，还有高阳承，都会立刻原谅她。

“你不是王子么？你说归还，谁敢不听？”

他二人对视半晌，最终是季予不敌。他几乎看惯了她的冷傲，如此模样他还是第一次见。

季予将心里的异样咂摸了一番，一时无解。他叹了口气，“那我便去说说吧。究竟是何事需要你这妇人如此奔波？”他探究道：“你……夫君呢？”

姜缱将泪收了，摇了摇头：“我没有夫君，家中只有阿媪和萝儿与我相依为命，阿媪年迈，萝儿尚幼，大小事宜皆由我操持奔走。”

瓯越郡的稻田如碧绿的海浪，一波又一波带来穗禾的香气。再过一月，那绿色变成金黄，水田将会满溢收获的喜悦。

季予和虞丙瞭望田间美景，作着激烈的思想斗争：季予负责想，虞丙负责斗争。

“万万不可。”

季予目光灼灼，向前踏了一步：“为何不可？”

虞丙小步退后：“小臣为着王子考虑，须得提醒王子，像我等人才俊士，多少国家大事等着你我呢，万不可为那濮女的美色所惑。”

季予迫视着虞丙，朝他逼近一步：“虞丙，是否平日里对你是太过宽和，竟敢拿我与那些龌龊的山匪相提并论？我对濮姬并无非分之想。”

虞丙且退且说：“那王子此时为何不愿归还她马车？”

季予双手抱胸，“并非不归还，只不过……我在瓯越也待腻了，正想着换个住处。若……她正好与我等同路，送她一程又何妨？”

“王子连她要去何处都不知，便要跟去？”

“她带着这满满一马车的药草，想是要去大邑中贩卖吧。我正好也去瞧瞧……”

“王子，不可！王子对这濮女哪里是‘并无非分之想’？小臣瞧着，”虞丙手臂抬起，在季予周围虚虚一划：“全是非分之想啊！”

“虞丙！”热气爬上季予的耳根，他将虞丙的手臂格开，走到近前在他肩膀重重一拍：“妄你还自称人才俊士！这越邑中诸多流民和野兽，濮姬孤身一人又横遭劫难，我等为大夏之王子、虎士，自当守护百姓周全，怎么可以坐视不理？”

虞丙被拍得龇牙咧嘴，又向后退了一步，狐疑道：“果真如此么？王子这么聪慧的人，骗骗小臣也就罢了，骗自己能骗得过么？那濮女已有夫君和小儿，可不是待嫁之身。王子若热心帮忙也就罢了，切不可对其倾心，否则将来主上不允，伤心失意的可是王子！”

“自是如此，不过么……”他将嘴唇抿了抿，“她说了，她没有夫君。”

虞丙倒退两步，喊道：“哦嗬！王子还说没有非……”突然一脚踩空，仰面摔倒在禾田中。