孟临溪刚踏出坤宁宫，便见靖恩帝正乘着步辇往这边走来。只见他恰恰不惑的年纪，风华正茂，一身绛红色彩龙腾飞的龙袍，越发衬出气宇轩昂，令人在无形之中便已深深折服。

步辇靠近时，孟临溪立即止步行礼:“陛下圣安。”

靖恩帝瞧见孟临溪，不由一笑:“孟卿是来探望皇后的？瞧你这表情，是又被训了？”

孟临溪的唇角轻轻一扯，笑意若有似无:“的确被训了，多谢陛下关心。”

“你说你也真是的，都已经老大不小了，还要你姨母日日为你操心。”靖恩帝指了指孟临溪，摇首轻笑，“既在此遇到，你便先去乾清宫等朕片刻，朕恰好有事要同你说。待朕跟你姨母说几句话便回。”说罢，便下了步辇，进了坤宁宫。

孟临溪一路往乾清宫而去，在宫道上，很不巧地，与裴世安狭路相逢。

“孟指挥使近来可真是红光满面啊！”裴世安先开口讥讽，“看来有了烟花之地的滋养，到底是不同的。”

孟临溪眸色一沉，面上却是一声轻笑：“烟花之地自然是好的，只可惜裴督公此生注定与那地方无缘，可谓是心有余而力不足啊。”

裴世安不怒反笑：“裴某向来洁身自好，不像孟指挥使，道貌岸然，虚伪至极。不过孟指挥使大概也是孟家最有能耐的一辈了，染指青楼妓女，当真是勇气可嘉啊！只是不晓得，若是令尊地下有知，会不会气得连胎都不想去投了？”说罢，也不让孟临溪有反讽的机会，直接迈步大笑而去。

孟临溪头一次因他的话而产生了愤怒的感觉。从前，无论裴世安说什么，他都只会当作笑话一般，随风而去。可这一次，裴世安口口声声都在讽刺青楼女子，着实令他心生不悦。

他的脑海中又浮现出了晚晚的脸，不由微微一惊。他万万想不到，自己竟然会因为别人嘲笑她，而影响了心情。

就在沉思间，耳边突然有道温柔的声音响起。

孟临溪回过神来，见是韩柔依，眸色恢复了平淡。

“大人，您在想什么呢？”韩柔依望着他，疑惑道，“奴婢方才叫了您一声，您都没有回应。”

“没什么。”孟临溪淡淡地问，“柔依姑娘怎么不在坤宁宫伺候，跑到这里来了？”

韩柔依的脸上闪过一丝娇羞，然后小心翼翼地看了看周围，确定无人以后，从袖口中拿出一个湛蓝色的荷包，上头一对鸳鸯交颈而卧，栩栩如生。她的双颊绯红，眸中春光潋滟，声音如清水般低柔：“这个荷包是奴婢亲手绣的，送给大人。”

孟临溪看着那个荷包，微微一愣：“柔依姑娘这是何意？”

韩柔依的脸色更红了：“大人公务繁忙，很是辛苦。奴婢特意在里头放了薄荷，提神醒脑用的，希望对大人有帮助。”说罢，也不等孟临溪回答，直接将荷包塞到他手中，然后快步跑开。

孟临溪拿着那个荷包，有种烫手的感觉，一时也不知该如何处置，便只好暂时放入衣襟里。

乾清宫里，点着惯用的龙涎香，闻着便让人心生平静。

孟临溪等了片刻，靖恩帝的脚步便踏了进来：“孟卿，等久了吧？”

孟临溪摇首道：“不会。”

靖恩帝坐到御案前，屏退左右，方道：“先帝在位时，曾想立宁王为太子，不知孟卿可有听过此事？”

孟临溪对于靖恩帝突然提到此事，有些迷惑，但还是老实回答：“略有耳闻。微臣那时虽说年纪还小，但家父偶有提及，所以也知晓一些。”

靖恩帝又继续道：“朕虽是嫡长子，但生母早逝。一个没有母亲庇护的孩子，在宫中可谓是战战兢兢，如履薄冰。而宁王的生母萧贵妃当时可谓是宠冠后宫，若不是你父亲等人坚决拥护，只怕如今坐在这把龙椅上的，并非朕，而是宁王了。”

孟临溪听罢，大概猜到了些许：“陛下突然提起往事，莫不是宁王如今有了什么威胁皇权的举动？”

靖恩帝道：“此事或许与宁王无关，但的的确确是威胁到了皇权。”

孟临溪沉默不语，等着靖恩帝继续往下说。

“先帝病重的那段时日，朕日夜侍奉，不敢懈怠。在弥留之际，先帝下旨，将皇位传于朕，这是人人皆知的事。可是近日，朕却听闻外头有传言说朕的这个皇位，是偷来的，那份传位的圣旨，是朕伪造的。而真正的圣旨，当时被先帝交给了一名姓吴的内侍，带离了皇宫。后来那内侍不知怎么回事，并未将圣旨交给宁王，而是回了扬州老家，从此就没了音讯。”靖恩帝说到此事，表情很是凝重。

孟临溪听罢，便已了然：“陛下是想让臣去查找那份圣旨的下落？”

靖恩帝点头：“此事是朕的一个心结，孟卿务必替朕办好。”

孟临溪自是明白靖恩帝的意思：“臣定当尽心竭力。”