同样是厚厚的黑色帆布撑起的粥场,沿河而设,绵延三、四里地。
每个放粥棚前都排着长长的队伍,清一色的青壮汉子,场地中间广场上,一杆青黑色大旗迎风招展,醒目的百里二字格外引人注目。
“去,看看谁在这里主持施粥,他们的粥饭如何?”
姬子虞吩咐道。
不平凡的人生经历,练就了不一般的气质,姬子虞人前总是一幅玩世不恭,玩物丧志的模样,可私下却是个冷漠沉静,未雨绸缪,处变不惊的主。
“诺”黑甲武士翻身下马,领命而去。
看着威武雄壮的身躯,步入粥场,姬青莲啧啧的道:
“龙哥哥,我看定国哥将来可以做你的大将军呢。”
姬子虞坐在马上,侧着脑袋瞧着这个有些蠢萌的亲生妹妹,紫御皇朝的长公主姬青莲,一双大大的眸子黑白分明,显得单纯而招人疼爱。
回想目前身处的政治局势,不禁又为自己和这个丫头的命运感到担忧,姬子虞和姬青莲是同胞兄妹,感情自然不必说。
黑衣武士姬定国乃是英烈遗孤,自小便被选为小皇帝贴身伴学,赐国姓姬,和姬子虞一起学习,一起习武,一起生活。
姬定国自小酷爱兵法,痴迷武功,一身横练型硬派功夫已甄高手之列,强勇无比,这些年皇城内外各族顽劣子弟,折在他手上的纨绔不计其数。
自幼一起长大,姬定国性格沉稳,刚正不阿,虽寡言少语,但却生得虎背熊,伟岸脱俗,姬青莲及笄之年,春心萌动,朝夕相处下,早已对姬定国倾心爱慕。
对于这些,姬子虞自然是看在眼里,但生于帝王家自有生于帝王家的束缚和无奈,首先一点就是婚姻之事,皇家的婚姻多半都是为了政治利益的联姻,很难依着自己的喜爱决定。
“你倒是想着黑子,今天替他讨个将军,明天是不是还要替他讨个驸马爷啊,都说女大不中留,看来此话不虚”。
姬子虞拿话揶揄着姬青莲。
“皇兄取笑青莲,青莲不理你了”。
姬青莲温婉可爱的脸蛋上泛起一涟红晕。
姬定国游走在流民群中,不大会时间,姬定国大步流星的返回了,不等姬定国汇报情况,姬子虞拨转马头。
“走,回去,边走边说”三人原途返回。
“禀龙少,百里宰相总共设了十二座粥场,户部主事钱良正在此主持放粥,这里的青壮流民大约有五千余人,粥饭一日两餐,按时发放,粥饭插筷不倒”。
姬定国详细汇报着。
“插筷不倒”姬子虞疑惑的楠楠自语道。
“是的,奴才刚才偷偷摸到粥棚后面,还发现粮袋上都盖着户部的印记”。
姬定国继续汇报着。
“假公济私,邀买人心,所图非小啊哥,我们正好将百里虹的罪行公诸天下,借此机会办他个欺君之罪”。
姬青莲插话道。
“闭嘴,天色已晚,先回宫”。
姬子虞恐姬青莲继续发表高论,连忙喝阻道。
此时只有姬子虞最清楚,自己的处境当真是到了岌岌可危的地步,莫说借此机会扳倒百里虹,恐怕此时百里虹也想借着赈济流民的机会生事,先治自己一个不恤民情,昏昧误国之罪。
君轻臣重,朝堂百官多数都是百里虹的党羽走狗,此时一招不慎,当真会落得个满盘皆输的下场。
三人途经皇家粥场时发现,此时的粥场虽然已停止放粥,却比先前更加热闹了。
尽是老弱妇孺的流民营突然来了许多形色各异的人物,但从外貌上看,多是些形骸猥琐的人贩子和榨骨吸髓的高利贷、坐地抽。
当然其中也不乏有些高门大户趁机前来低价收买丫鬟婢童,后者虽然出价较低,但孩子的父母都会欣然接受,毕竟为婢为仆,总好过被卖到妓院、苦力厂,过那暗无天日的生活。
流民营中叫卖声,哭喊声交织在一起,嘈杂不堪。
“呼啦”一声,一间低矮的毡棚被掀了个底朝天,两个大汉倒跌而出,重重的摔在地上。
毡棚外,一个疤脸的大汉此时正用刀驾着一个年轻的女子,另外四名男子则是手持刀棍围着一个身形单薄的女孩,女孩单刀在手,卓然而立。
“你放开兰姐,有本事冲我来”。
宋雨轩手中单刀一指疤脸的男子说道。
“哼,姚兰半月前用自己做抵押,从老子这借了二十两银子,有画押的文书在,你还想抵赖不成,如今半月之期已到,我自然是来带她回去,不过你不用担心,我已决定纳姚兰为妾,以后跟着本大爷吃香的喝辣的,再不用挨饿受穷了,这也算是她的福气”。
疤脸大汉一边用刀驾在姚兰的香颈,另一只手却肆意的在姚兰的腰间游走。
“雨轩,你不要管我了,这都是姐姐的命,帮我照顾好爹爹”。
姚兰被刀子驾着脖子,浑身无力的颤抖着,身子瘫软的靠在疤脸男子的身上。
“不行,我不会让他们把你带走的”。
宋雨轩自从离开凉州,就一直受这对父女的恩惠,无以为报,而且朝夕相处下,早已生出感情,此刻眼见疤脸男子没有放姚兰的意思,便动了拼命的心思。
那四名随从刚刚见过了雨轩凤舞斩的威力,都不敢力敌,只是围而不攻,雨轩一步探出,众人立刻散开。
“你别硬来啊,逼急了我,我现在就宰了她,你不想我带走她也行,连本带利拿四十两银子来”。
疤脸男子躲在姚兰身后叫嚣着。
姚兰酥软富有弹性的身体,紧紧地贴在他胸膛上,淡淡的体香飘入鼻息,此刻他恨不得肋生双翼,立刻就带这尤物回家云雨一番。
到手的天鹅肉哪里肯舍得放手,但宋雨轩的厉害,他也见识过了的。
此刻利刃在手,恐怕剩下的他们五人一起上也讨不到一点便宜,唯有向她讨要银子,难她一难。此招果然灵验,宋雨轩立刻陷入窘迫的境地。
“我没钱”。
宋雨轩直爽地说道。
“那你身上还有什么值钱的东西吗?有的话拿出来,我可以给你作价还账”。
疤脸男子脸上露出了阴恻恻的笑容。
宋雨轩伸手入怀摸出一枚质地纯白的玉佩,珍惜的在手中摸索着。
“什么东西,拿来看看值不值钱?”
疤脸男子好奇的催促道。宋雨轩看了一眼姚兰,不舍的将手中玉佩甩给了疤脸男子。
疤脸接过玉佩也没细看便揣入怀里说道:
“材质还行,但是算不得上等物件,顶多值十两银子吧,我看你手中那把刀不错,像是把传家的物件,你把它给我,咱们两清”。
说完,疤脸男子静静的等着宋雨轩答复。
宋雨轩看了一眼手中的单刀,疤脸说的不错,她手里的刀确实品相不错,这还是离开凉州时百里长风给她的,想不到刚到中州,这两件能带给她回忆的物件就都要离开自己了,心中虽不舍,但是为了能救姚兰,也只能如此了。
“好,说话要算数,刀给你咱们两清,以后不许再骚扰我们”。
说着宋雨轩将刀递给了近前的那名随从,随从接过刀后,转头和疤脸男子相视一笑。